举鞍齐眉-第2部分

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　　　　“她想入府为妾！”雨润快人快语，一句道破其中玄机。

　　　　舒眉错愕不已：“可你不是说，她是大嫂的表妹，纳超品的国公夫人姐妹为妾？这不是打脸吗？”

　　　　施嬷嬷连忙解释：“小姐，您别听雨润瞎说！小姐姨母离京前告诉老奴，高太尉现在四下活动，正在联络朝臣。想求陛下颁旨重审他连襟的案子，说是要替吕家洗清罪名呢！”

　　　　“所以，她们才这般肆无忌惮？府中也没个长辈管束她们吗？”刚才门外的争执，这哪像公卿之家的女眷，跟街市上的贩妇一样，连她这现代来的灵魂都感到别扭。

　　　　雨润明白她语中所指，毕竟自家姑娘刚醒，就有人这样打上门来，也太……

　　　　“自老国公爷过世后，太夫人身子骨一直不好。没有管府中的事，后院都是高夫人在掌管。再说，昭容娘娘刚刚薨逝……”施嬷嬷压低声音劝道，“小姐，高家咱们现在惹不起，四殿下都还捏在人家手里呢……”

　　　　“昭容娘娘是谁？”

　　　　“小姐，您怎么连娘娘都忘了？她是您堂姐啊！”雨润越发着急了。

　　　　“是以，那位吕小姐，想再嫁进齐府？”舒眉不禁抚额。

　　　　堕马之事，不会也是她们杰作吧？！

　　　　舒眉不由腹诽道：齐府这四夫人岗位尚未空缺，竞争都能如此激烈。

　　　　难不成，齐家那位四爷，生得如潘安的貌，或有子建的才？有女人都为之疯狂火并的魅力？！

　　　　何至于成婚三年，还有人惦记让她消失，来抢正室这宝座儿？！

　　　　斜瞟了她一眼，施嬷嬷知道她还是记不起来，便解释道：“明天，拜见太夫人时就知道了。”

　　　　舒眉沉吟了半晌，斟酌了半天，才出声试探道：“那四爷……就是你们的姑爷呢？”

　　　　“陛下临时召唤，爷到西山大营执行任务去了，估摸一个月以后才能回来。”雨润一脸遗憾地答道。

　　　　舒眉暗暗松了口气，同时，为不能立马见到那“万人迷”，略感有些遗憾。

　　　　不过在梦中，她倒是很快见到她的夫婿——齐峻。这天晚上，她沉沉入睡时，竟然接着先前的梦境，继续做了下去。只是这次，好像老天厚待她似的，不仅让她经历了小舒眉所见所想，还能感知别的一些情景。

　　　　（这里的国公夫人是指高氏和太夫人指郑氏，跟后面倒叙中的太夫人、国公夫人是两代人了。）
………………………………

第四章　素昧平生

　　　　从水里捞上来后，第二天小舒眉醒来，发现天色已然大亮。

　　　　自己躺在一间陌生的厢房里。床头有个人，伏在床缘边上睡着了。从身形上看，舒眉认出，那是她贴身丫鬟。这才把悬起的心放回原处。

　　　　听到对方鼻息间传来细细的鼾声，她想，雨润定是累极了。

　　　　舒眉收回视线，开始闭目养神。

　　　　突然，她注意到厢房外，好似有几个人压低嗓子，在那儿说着话。其中一个声音，仿佛照顾她的施嬷嬷。

　　　　“多亏了壮士相救，我家小姐才捡回一条命。回头老奴禀报给老爷，到时他定会登门致谢的。”

　　　　“区区举手之劳，老人家不必放在心上。”一个青年男子的声音客气答道。

　　　　“这位萧兄弟，您后来下水查看沉船的底舱时，可曾有发现不妥的地方？”是齐府派来接她们进京的管事——莫多瑞的声音。

　　　　“不瞒莫大哥，在下从十二岁起，就跟咱们大当家，在长江沿线跑船。昨天风浪虽然是大，可你们停靠在岸边，还跟其它船只停靠在一处。船舱竟然也进了水，还被风浪击沉了。这等奇事还真匪夷所思！在下想来想去，只怕里面有些蹊跷……这是在下从船底找到的……”

　　　　外面的声音戛然而止。

　　　　约摸过了半盏茶的功夫，莫管事的声音才重新响起：“萧兄弟的意思是——有人在船底事先做了手脚？不是今天沉船，在航行中终究会出事的？”

　　　　“不错，前面五里的地方，有处险峡叫虎啸峡。那里江水湍急，暗礁丛生。我想，有人挑这时在船底做手脚，想来是准备在那儿动手的。只是，没想到昨晚的狂风巨浪，让你们的船提前沉了。这里水面宽阔，反而更容易救起来。昨夜风高浪猛，可毕竟是繁华埠口，识水性的船工多。不然，真要到了虎啸峡，你们怕是难以全身而退了。”

　　　　此话说出来，其余两人没了声响，显然是被唬了一跳。

　　　　本来，以为昨晚是他们运道不好，遇到了意外，一船人跟着落了水。没想到，这恶劣的天气，竟让他们逃过了一劫。

　　　　随后，施嬷嬷和莫管事不由唏嘘不已。

　　　　躺在床上的舒眉，听到这里，一颗心顿时揪了起来。

　　　　昨晚的遭遇，原来并不是意外。

　　　　那到底是谁？有什么目的？

　　　　是了，她们的船停泊在码头过夜，正是做手脚的好时机。爹爹若在这里，会不会想到对方是何来头？！

　　　　她正在思忖间，床榻旁边的雨润，这时醒了过来。

　　　　“小姐，您醒了？有没有觉得身子不适？奴婢该死，不知不觉睡着了……”见自家姑娘睁着眼睛，怔怔地望着帐顶，雨润一阵欣喜，劈里叭啦自顾自地说了一番。

　　　　舒眉强颜欢笑地望向她，直到对方表达完兴奋之情，才缓缓开了口：“好了，这不没事了嘛！过来帮我更衣。洗漱一番后，咱们要去拜谢救命恩人。”

　　　　“小姐，您都知道了？”雨润颇感意外。

　　　　“嗯，刚才听到一些，你再跟我详细说说。”

　　　　于是，雨润将昨晚获救的事，说给自家小姐听。

　　　　她说着说着，舒眉脸色越来越白，仿佛重历了一遍当时的险境。

　　　　留意到里屋似乎有了动静，施嬷嬷急忙从外间赶了进来。

　　　　见到姑娘起身了，她跑过来劝止道：“小姐身子虚弱，大夫说了，要在床上躺着多休息两天。”

　　　　舒眉摇了摇头：“从小跟爹爹游山玩水，舒儿身子骨壮实得很！嬷嬷何曾见过我生过什么病来着？！”

　　　　“姑娘家千万不能让寒气浸了体。您还是遵照医嘱，在床上多捂捂。老奴这就去厨房里，帮您把姜汤端来，先去去湿寒之气。”说着，她就离开了里屋。

　　　　知道拗不过她，舒眉只得躺回床上。让雨润接着刚才的话题，告诉她所不知道的。

　　　　“救咱们的，听说是漕帮萧帮主的公子，当时他正好在隔壁船上。见听咱们这里漏了水，本打算帮莫管事堵住洞口的。谁知风浪太大，船沉得快，顷刻间不少人落了水。他只好带着漕帮的兄弟们，挨个救起众人。”

　　　　说到这里，雨润脸皮微红，嘴唇蠕动了几下，终是没有继续再说下去。

　　　　奇怪地瞟了她一眼，舒眉追问道：“怎么了，有什么不妥吗？”

　　　　雨润连忙摆了摆手，掩饰道：“没什么不对！婢子只是觉得萧公子，身为漕帮少东家，还亲力亲为。跳入水中救人，连半点犹豫都没有，实在是难得。”

　　　　舒眉微微一笑，解释道：“他们这些江湖帮派，之所能做大，就是平日里行侠仗义，聚拢了人望。才能一呼百应，从者云集。爹爹和我在廉州时，就遇到过巨鲸帮的帮主，也是这般豪爽仗义的。”

　　　　两人在屋里感叹着，没料到这番话，被尚未走远的漕帮少帮主——萧庆卿听在耳朵里。

　　　　把雨润打发回去补眠后，舒眉躲进了被窝。

　　　　望着床顶的帐子她开始发呆。眼前不停闪现，昨晚落水时惊心动魂的场景。直到现在，她都还心有余悸。想来想去，一个疑窦不由升上脑际。

　　　　到底是谁暗中做的手脚？

　　　　是冲着文家来的，还是宁国公府的仇家？

　　　　她曾听爹爹提过，祖父是狱中自尽的。他生前曾任国子监祭酒长达十年。在地方上时，当过好几省的学政，门生故吏遍布朝堂。爹爹最后留得性命，远离京师是非之地，也得亏了进京参加春闱的学子，联名请命的结果。

　　　　难道有人还不死心？

　　　　她一个弱质女流，既不能替家族传宗接代，也没能耐考取功名，光耀门楣。取她的性命作甚？！

　　　　舒眉想得脑仁发疼，最后只得放弃。

　　　　午憩起来后，雨润过来陪她说话，无意提起一件事。

　　　　说宁国公府派来护送她们进京的两府兵，其中一人昨晚上失了踪。不知沉入江底葬身鱼腹，还是别的什么原因不见了。

　　　　说是当时，莫管事安排众人堵舱底洞口时，就不见了那人的身影。

　　　　舒眉的神色肃穆起来。

　　　　她的性子虽然一向乐观，昨日逢此大变，不由得她不去多想。得寻些机会，向莫管事打探一番。雨润是不行，她那藏不住心事的性子，太容易让人看穿了，还是得施嬷嬷来。

　　　　直到掌灯时分，莫管事才回来。他到镇子上跑了一天，张罗回京的车马去了。还顺道请来了几名武师，沿途护送她们一同上路。是当地长风镖局的师傅。

　　　　施嬷嬷来到外面的堂屋，跟他商量起动身的事。

　　　　“我家小姐的身上没什么大碍了，她怕齐府的夫人们担心。莫管事若能尽快启程，不用考虑我们。老奴有个想法，不知当讲不当讲？”迅速瞟了他一眼，施嬷嬷欲言又止。

　　　　莫管事双手抱拳，朝她作揖：“嬷嬷请讲！”

　　　　“听说莫管事您，要置办一桌席面，答谢萧少当家。我家小姐口口声声，说要当面感谢救命恩人。”

　　　　翌日午正时分，莫管事在瓜洲古渡边望江楼的顶层，置办了一桌席面，以答谢萧公子的仗义相助。酒过三巡，他派人请出文家的小姑娘。

　　　　萧庆卿闻声站立起身来，抬眼朝门口望了过去。

　　　　只见一位半大的少女，在那名姓施的老妇搀扶下，进到了这间雅房。

　　　　那小姑娘肤色虽然不白，生得倒也明眸皓齿。脸上还带着三分稚气。跟他家小妹一般大的年纪，让他心里顿生亲近之感。

　　　　“萧少当家不顾自身安危下水，小女子在这里，谢过恩公援手相救！”舒眉缓缓而行，走到桌前向对方行了一礼。

　　　　“小妹妹客气了！当时的情景，任是谁在那里，都会下水相救的。”萧庆卿忙站起身来，虚扶了她一把，“咱们水里讨生活的，不是救人便是被人救，早被阎王爷厌弃了。不值得这样郑重其事的。”他随之调侃起来，颇有点自嘲的味道。

　　　　望着他脸上愉悦的表情，还有这俏皮的话语，舒眉心头一暖。

　　　　是怕自己难为情吧？！才故意作此轻松之语。

　　　　舒眉心里不由松快了许多，朝他感激地望了过去。

　　　　她的眼疏朗起来，萧庆卿的嘴角也跟着弯成了弧线。几句话下来，两人就有了几分熟络。

　　　　舒眉听他讲从小父亲走南闯北的趣事。两人越聊越投契。许是他没见过像自己这样的；或者他家中缺个这么大年纪的妹妹；还许是出于小舒眉命运的担忧。最后，萧庆卿主动提出，想认她作义妹。

　　　　“……我虚长你九岁，文家妹妹若不嫌弃，咱们不如以兄妹相称吧！今后，你若有解决不了的事，不妨派人送信到漕帮……”

　　　　舒眉听闻后，不禁喜出望外。自从离开父亲身边，她的情绪一直很低落。萧大哥给她的感觉，就像是邻家哥哥一样亲切。如同她泡在江水中时，抓住浮木一般。这种温暖踏实的感觉，一直是她梦寐以求的。当下，小舒眉就朝他行了拜兄礼。

　　　　马车离开小镇时，这位她刚认的兄长，赶了十几里的远路，专程护送她们出了城。

　　　　跟着她们离开的队伍里，多了长风镖局的武师，却少了宁国府原来派来的两名护卫。
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第五章　初入齐府

　　　　被丫鬟搀下马车，小舒眉举头向上望去。呈现在眼前的，是一幢宏伟的建筑，两尊石狮子拱卫在门口，威武非凡。巨形的红色宫灯，高悬在门楣下方，映衬着牌匾上的“宁国府”三个大字，在夜幕降临暗淡的天色下，显得熠熠生辉。

　　　　舒眉还没回过神来，前面早有等候多时的仆役、婆子迎了上来。

　　　　快进城的时候，在京郊一个叫“五里亭”的地方，她们被换上国公府派来的马车。后来在城里大街上踯躅了半天。直到黄昏时分，一行人才到达齐府门口。

　　　　这时，有位着装考究的婆子，带了一群着红戴翠的媳妇和丫鬟们，满脸堆笑地迎了上来。

　　　　“路上辛苦了，太夫人刚才都还在念叨着。说等你们到了，她们才正式开席呢！姑娘快快跟奴婢们进去。”说着，她伸出手来，就要扶过眼前的小客。

　　　　舒眉受宠若惊，回头望了一眼施嬷嬷。后者嘴角带着笑意，几不可察地朝她点了点头。小姑娘敛起脸上的异色，把手伸过去，搭上那仆妇手背，轻声细语地问道：“这位嬷嬷怎么称呼？”

　　　　那婆子眼角带着笑意，忙不迭地回道：“老奴娘家姓沈，如今在太夫人的上房当差。”

　　　　舒眉以沈嬷嬷呼之。

　　　　双方寒暄了几句，由两名提着灯笼的小丫鬟引路，迈步跨入了旁边的侧门。

　　　　沈嬷嬷一众仆妇，领着她们一路向前。过了垂花门，就有几位粗壮的婆子，抬了一顶软轿过来了。舒眉见状上前钻了进去。被她们一路抬着，沿着抄手游廊，穿过后花园，辗转来到齐太夫人所居的院子——霁月堂门口。

　　　　“请文姑娘下轿吧！太夫人在里面等着呢！”沈嬷嬷的声音重新响起。接着，轿帘就被人撩开了。

　　　　舒眉深吸了一口气，钻了出来。她不由抬眸一望，发现此处是道月形圆门。她扶了旁边丫鬟的手，跟着前面引路的沈嬷嬷，一路经过穿堂，踏上正屋前面的台阶。

　　　　接着，她看见一大群媳妇丫鬟，等候在门口。舒眉被簇拥着进厅堂的瞬间，屋内原本喧阗的场面，顷刻间安静了下来。

　　　　“是文家的丫头吗？过来，到老身这里来。”一个老妇的声音响起。

　　　　舒眉慢慢抬起头，看清了太夫人晏氏的样子：满头的银丝，梳成一个圆髻。插着两根古朴的簪子，勒住发际的抹额，中间镶着一块碧玉。穿了一身棕色五蝠妆花褙子，黑色马面裙，长得很是慈眉善目，脸上的褶皱，仿若岁月的年轮。

　　　　舒眉挺直腰杆，朝罗汉床那边挪了过去。然后，她按施嬷嬷之前的交待，走到炕前地毯上，扑嗵一声跪下，跟老人家磕头行礼，嘴里说了一些吉祥话。

　　　　老妇搭了旁边媳妇的手，从炕上起身下了地。一把将舒眉扶了起来，朝旁边几名媳妇埋怨道：“你们瞧瞧这孩子，不知打哪儿学的这么多礼节。又不是过年过节的，磕什么头啊？！”

　　　　旁边一女眷赔笑道：“老祖宗一大把年纪了，小孩子磕几个头，值不得什么。”

　　　　舒眉从垂眸的余光里望去，那妇人年过三旬的样子。眉眼间有股说不出的熟悉感，观之让人觉得可亲。

　　　　对面另一位年纪稍长的贵妇接口道：“弟妹怎么当人家姨母的？甥女来了，也不说提前出去招呼。愣是喜欢到老祖宗跟前凑热闹。”

　　　　舒眉听闻此言，面露出讶然之色，扭头望向先前发话的妇人。对方朝她微微颔首，舒眉回以腼腆的一笑。

　　　　那妇人这才回应刚才打趣她的话：“大嫂可真是冤枉我了！听说舒儿顺利进京了，我是既欢喜又伤怀。先前听说接她的船只，在扬州遇到了风浪，大伙急得跟什么似的。如今人好不容易平安无事了，自然巴不得早些见到她。可老祖宗也为她担心多日了，自然得让她先给母亲磕头不是？！”

　　　　那位被称为“大嫂”的贵妇，接过她的话头，跟晏老太君抱怨起来：“母亲您瞧三弟妹那张嘴，打趣她一句，马上劈里啪拉回了一堆。知道的，体谅她亲人久别重逢，按捺不住兴奋之情。不晓得的，还以为三弟妹一下转了性，闷葫芦成了碎嘴八哥。”

　　　　“母亲，您看看大嫂，就知道埋汰妯娌！”齐三夫人跟着也笑了起来。

　　　　晏老太君将舒眉搂在怀里，笑呵呵地调解道：“好了好了！知道你们有孝心，喜欢在老人家跟前耍宝彩衣娱亲。也不看看自个儿，都是可以当祖母的人了。有小辈在场，还这般闹腾。呵呵……”

　　　　一时间，屋里充满了欢声笑语。

　　　　虽然时至秋日，舒眉还是感到了春天般的温暖。

　　　　最后，还是旁边伺候的年轻媳妇，终结了这场奇特的开场白。她见太夫人都发了话，忙顺着杆子往上爬：“文家妹子还饿着肚子呢！咱们赶紧入席吧？！”

　　　　一众人这才在丫鬟媳妇的伺候下上了桌。

　　　　晏老太君挨个给客人介绍：“这是你大房的伯母郑氏。”

　　　　舒眉忙起身给国公夫人行礼，郑氏转身从旁边丫鬟捧着的描金匣子中，取出一对白玉须虾镯，送给小辈当见面礼。

　　　　然后，郑氏转身对三夫人笑道：“你们姨甥俩，不需要别人介绍了吧？”

　　　　三夫人齐施氏拉着舒眉的手，跟她嘘寒问暖了一番。最后，轮到刚才打圆场，请大家入席的那位少妇。

　　　　郑氏在一旁介绍：“这是屹儿媳妇，称呼她作屹大嫂子即可。”舒眉这才明白过来，这便是世子夫人高氏了。

　　　　她抬眼望去：这高氏生得十分清华，薄唇尖颌，标准的瓜子脸。是个百里挑一的美妇。颧骨生得有些突出，不仅没影响她的容色，反而添了几分味道。尤其，一双眼睛眯起来的时候，不怒自威，颇有气势。

　　　　来京的路上，施嬷嬷想尽办法，从莫管事贴身小厮曲庚口中，打听了不少关于国公府内院的事。自是知道，齐府的内宅如今，是由这位高氏夫人主持中馈。

　　　　话说，这世子夫人颇有来头：姐姐是当今的皇后娘娘，她父亲乃是当朝的太尉，位列三公之首。舒眉上前以嫂呼之。

　　　　接下来，高氏替舒眉介绍了齐家的几姐妹。

　　　　之前，施嬷嬷打听到，齐府老国公爷过世后，庶出的二老爷谋了外任。二房一家随他到任上去了。仅留了发妻遗下的女儿，跟在太夫人身边教养。大房有三个女儿，嫡长女业已出嫁，余下一嫡一庶两女儿待字闺中。三房夫人舒眉的亲姨母施氏，生有一子一女。三小姐长舒眉两岁，三房姨娘所出的六小姐，如今还在襁褓中。

　　　　家宴上人多嘴杂，光线也不是太好，舒眉勉强记了个大概。打算回去后，跟施嬷嬷核对一二，明天早晨起来过，再到各处拜会一番。

　　　　这桌晚宴，主人家准备得尽心尽力，小娇客舒眉低调谨慎，主宾尽欢后散了席。作为掌家媳妇，高氏安排她贴身管事——程妈妈，给舒眉安派住处，自己提前回院子歇息去了。

　　　　在前往荷风苑的半道上，世子夫人所住丹露苑的管事婆子范妈妈，突然派人叫住程婆子。说是世子夫人有急事，让她赶紧回去处理。

　　　　程妈妈只得跟舒眉和施嬷嬷告罪。临走前，特意派手下得力的媳妇姜元家的，让她代替自己带着她们，安排客人的住处去。
………………………………

第六章　寄人篱下

　　　　望着程妈妈离开的背影，雨润半天才回过神来，被施嬷嬷狠狠地瞪了一眼。

　　　　舒眉一行人跟着姜元家的，摸黑进了位于国公府西北角的荷风苑。

　　　　据她的介绍，这座院子靠近荷塘，是齐府安置贵宾住的。平时十分幽静凉爽，尤其在夏天更是消暑胜地。

　　　　早在半月之前，就派人将此处打扫干净了，等着她们到府后好入住。院子往西还有道临街的角门，晚上有守夜的婆子看着。齐府四周院墙边角，有府兵日夜巡锣，请她们安心住下，不必担心自身安危。

　　　　临走前，姜元家的将她身后的丫鬟鱼儿，特意留给舒眉她们使唤。并嘱咐带来的媳妇芳嫂，到厨房去说一声，给往荷风苑这边送些热水。一切安排妥当后，姜元家的带着那帮人就要离开客院，舒眉和仆妇丫鬟千恩万谢，将她们送出了门口。

　　　　她们没走一会儿，三夫人施氏，在仆妇的簇拥下，连夜赶来看望姨甥女了。

　　　　“都安置妥当了吧？！缺什么派丫鬟跟姨母说，千万别客气！”施氏扶起向自己行礼的舒眉，把她拉到旁边的锦榻上坐下。

　　　　舒眉起身恭敬地答道：“世子夫人派的人安排得很是周到，谢谢姨母的关心。”

　　　　“跟姨母还客气啥！你母亲不在了，就当我是你亲娘也未尝不可。”三夫人按下她，眼里不知什么时候起，噙满了泪花，“……想不到她来齐府告辞，咱们姐妹竟成了永别……”一语未毕，眼泪再也止不住，顺着她白玉般的脸颊流了下来。

　　　　自从娘亲过世后，再没亲近长辈跟她提起过生母。舒眉不由泪盈于睫，想起这些年来的孤独和委屈，扑倒在姨母怀里时，尽情地倾洒了一番。

　　　　最后，还是施嬷嬷在旁劝慰，三夫人这才抬起手臂，擦干了腮边的泪滴。接着，她问起甥女在岭南的生活。听到父女俩这些年相依为命的经历，施氏唏嘘不已。正在这时，跟芳嫂取热水的雨润回来了。

　　　　“小姐，厨房的范妈妈派人给您送水来了。要不奴婢伺候您趁热沐浴吧？！”她大大咧咧地冲着里屋喊道。

　　　　难为情地瞟了姨母一眼，舒眉嘴上嗫嚅道：“乡野长大的，她不是太懂规矩，姨母不要见怪。”

　　　　“姨母知道，这些年你们过得艰难，奴婢呢！最重要是忠心，跟主子心往一块想，劲儿朝一处使。其它的，慢慢调教便是。”施氏哈哈一笑，不以为意，望了一眼雨润，想起此番来意，“对了，姨母带来一个伶俐的丫鬟，是娘家的家生子。齐府的规矩她都熟，送与你贴身使唤！省得在这里你过得不习惯。”

　　　　说着，她唤出一名十三、四的少女，长得浓眉大眼，身着翠色布短衫，套了一条碎花长裙，三夫人问道：“碧玺，你留下来伺候表小姐，可还愿意？！”

　　　　那位叫碧玺的丫头连连点头，扑嗵一声跪在舒眉跟前认新主。

　　　　“你以后就就是舒儿的贴身婢女了，你的卖身契，我交由施嬷嬷收着。”

　　　　施氏向舒眉介绍道：“这丫头的母亲是从施府出来的老人，跟在你身边伺候，姨母也放心一些。”说着，她扭过头去，嘱咐那丫头，“你要像伺候我一样，伺候表小姐。到了年纪自然为你配一户好人家。”

　　　　碧玺连连点头谢恩。

　　　　施氏交待完毕，推舒眉进了净室，自己则守在外头，说是要跟施嬷嬷交待几句。

　　　　舒眉不疑有它，跟着雨润进了净室。

　　　　烛花爆裂，人影摇曳，荷风苑内堂两位久别重逢的主仆，执手泪眼，唏嘘不已。

　　　　当舒眉从净室时出来时，看见屋里的两人泪眼婆娑。

　　　　“……太太临走前，将小小姐交到老奴手里，再三叮嘱，说要好好替她照顾，就是嫁了人也要跟着……可怜小小姐哭得喘不过气，跟着就大病了一场……”

　　　　三夫人用帕子擦了擦眼角，说道：“如今来京里就好了……养在我身边，总归比呆在继母跟前强。”

　　　　见甥女出来了，三夫人朝老仆妇使了个眼色。舒眉怔忡，觉得那眼神十分古怪，仿若有什么事瞒着她。不欲让她知道似的。三夫人嘴角扬起笑容，没让她继续发愣，上前招呼甥女过来。

　　　　舒眉脚步轻快地走了过去，坐在姨母身边的锦杌上。

　　　　三夫人拉着她的小手，亲切地说道：“听到你们在瓜洲落了水，姨母担心得不行。受了不小的惊吓吧？！”

　　　　忆起当时在水中的情景，舒眉不禁动容。那种绝望的记忆，她一辈子都忘不了。

　　　　望见大姨母眼眸里怜悯疼惜的神色，她觉得不该说些什么。于是，反过来安慰施氏：“昏过去之前很害怕，醒来过后倒没觉得什么了。”

　　　　三夫人一把搂进怀里，像安抚婴儿般，轻拍她的后背，说道：“定是妹妹在地底下保佑你，别怕！进京就好了，姨母别的给不了你，安稳还是可以保证的。”

　　　　舒眉乖觉地点了点头。

　　　　三夫人走后，舒嬷嬷找来刚派到这里的碧玺，跟她问起安排在荷风苑仆妇的情况。

　　　　“以前荷风苑是客院，平日里不开火的。现在管小厨房的邱嬷嬷，是太夫人院子里的老人。说起来，霁月堂的老人不多了。老祖宗把她拔给小姐，可见她老人家没把您当外人看。”

　　　　舒眉受宠若惊，连声说了几句感谢晏老太君的话。

　　　　“至于芳嫂，原先是跟在世子身边贴身侍候的。自从嫁了人成管事媳妇后，一直在国公夫人院子里当差。”碧玺又将荷风苑里管事媳妇芳嫂，给介绍了一遍。

　　　　施嬷嬷睃了自家小姐一眼，言外之意是，看吧！太夫人和夫人都对你礼遇有佳。

　　　　舒眉想起落水一事，觉得文家的仇人可能性比较大。遂放下心来，打算在齐府的荷风苑安心住下来。

　　　　把碧玺和雨润打发回去休息后，舒眉躺在床榻上，思维飘得很远。想起在岭南的生活，她不由轻叹一声。

　　　　自由而快活的日子，将离她越来越遥远了。不知爹爹什么时候上京，离开了三个多月，怪想念他们的。不知母亲生没有？是弟弟还是妹妹？

　　　　想着，想着，她就这样睡了过去。
………………………………

第七章　秋暖乍寒

　　　　清晨，舒眉带着施嬷嬷和雨润，还有姨母赐给她的丫鬟碧玺，去霁月堂给太夫人请安。

　　　　走出湖边小道快拐弯时，她听到林子那儿有人窃窃私语。

　　　　“……听说没有，昨晚老太君病了，连夜到宫里请了太医。今天早上才睡下呢！”

　　　　“怎么病的？昨儿不是好好的吗？现在天气又不冷。”

　　　　“没人说得清楚，兴许想念三老爷吧！听说，他过年都回不来了。”

　　　　“瞎说！这消息又不是昨儿个才知道。”

　　　　“要不，就是愁没重孙抱愁的。世子爷成亲都八年了，还没自己的子嗣。这……”

　　　　“秋蝉不是怀上了嘛！过不了几个月，差不多就可生下来了。”

　　　　“毕竟不是嫡出的！”

　　　　“嫡出的哪会这么容易，听说……很久没进丹露苑了。”

　　　　“嘘！小声一点。这里虽没什么人来，听说昨晚有人搬进去了。以后，咱们换个地方交货。对了，这回，霁月堂兴许又要撵人了。能不能托人找姜妈妈说说，让我那二丫头顶上。她手脚麻利，为人又老实。老夫人肯定喜欢。”

　　　　“那儿可不是好呆的地儿，都撵好几拔人了……唉，我再找机会试试吧……”

　　　　舒眉先是一愣，心里暗道：这大清早的，就有人在这儿窃窃私语，这荷风苑果然是个僻静的所在。遂回望了跟在后头的施嬷嬷，对方朝她轻轻摆了摆手。舒眉心领神会，放轻脚步，领着三人加快步子，迅速地离了那里。

　　　　来到霁月堂门口时，果然有一排人跪在那里。舒眉记得，昨