铁血镖客-第5部分

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狄为忽然害怕起来，忙忙问道：“你们看到狗了吗？兄弟们死了多少？”司空虎道：“兄弟们都还活着，只有七爷惨遭了不测，连头都不见了。对了，狄爷不提狗我倒忘了，我们是看到狗了，有十几条黑毛猎犬，样子凶猛异常，可是全被七爷发镖给打死了。”

狄为道：“那些狗可不是一般的狗，那是一群食人犬，毒观音这贱人，每次下五更鸡鸣散魂香的毒都要带上她的食人犬，食人犬在她毒倒人之后跑来吃人，江湖中不知有多少英雄好汉葬身于她的狗腹中。”

这话说得虎豹兄弟毛骨悚然，哥俩更加对七爷感激涕零，七爷临死还救了他们的命。

狄为又说：“这件事看来不是那么简单，据我所知，凡是中了五更鸡鸣散魂香的人，都会消失功力，手足无力之后才昏迷过去。没练习过武功的，在一两天内人事不省，就算是武林中绝顶高手，中毒后三个时辰以内也是动弹不得，犹如死去了一般。老七既然能够飞镖杀死十几条食人犬，由此看来，他并未中毒，如果他未中毒，毒观音应该不是他的对手，可他为何还会被人斩杀？”司空虎道：“也许毒观音有帮手。”狄为道：“我也在这样想，刚才救走毒观音那人背影好生熟悉。看他的功夫绝不在我之下，脚下快迅绝伦，简直赶得上四弟，还有他出手时机把握得恰到好处，逃走不留痕迹，回想起来连我都感到心惊。这厮绝非等闲之人，当今武林像他这样的高手也不多见了，是不是他和毒观音联手杀了老七？好了，莫再说了，你二人等会把徐枝兰小姐给徐爷送去，我这就去山神庙。”

此时徐枝兰也穿上衣服，走出门来，狄为吩咐虎豹二人：“你兄弟这一路给我好生照顾徐小姐，再不得出半点偏差，知道吗？”司空豹道：“狄爷请放心，若出什么意外，你杀了我哥俩个。”狄为道：“那就这样，咱们就此别过，你俩去趟徐王庄，我这就赶去山神庙。记住了，护送徐小姐到家之后火速赶来与我会合。”

狄为向徐枝兰拱一拱手，也没多说什么，转身便走下了楼梯，出门后在梧桐树杆上拔出长刀，背负好了。那时金鸡报晓，天已微明。天涯镖局的二当家狄为迈开大步，不一时走出了那片曾经给多少寂寞旅人带来过欢乐的苦竹林子。

狄为走后，司空豹对哥哥说：“你照看好徐小姐，我出去办点事来。”司空虎道：“办什么事？”司空豹道：“待会儿你自然知道。”

司空豹直到天光大亮了方才返回，弄来了一辆大车。司空虎正等得不耐烦，见他来了，忙领着徐枝兰迎上去。兄弟二人片刻也未敢担搁，趁着初升的朝阳，驾车竟朝徐王庄方向飞驰而去。傍晚进了徐王庄。徐永烈父女相见，相拥痛哭流涕，自然千言万语说个没完，及到哭完了想起虎豹兄弟时，庄客回道：“他二人说有要事，早走了。”

第16章

从凤凰集到那个出事的山神庙，少说也有一百多里路。清早时分，狄为花掉二十两银子，从镇上一老农手中买到一匹驾车的瘦马，骑上后拼命赶路。可是这马实在可恶，你越是着急，它越是与你扯皮。才跑出三二十里，便再也跑不动了，任由狄为把鞭子打断，它仍然慢悠悠地踱着方步。打得重了，它索性发出凄厉的嘶叫，干脆原地打转，再不肯往前走半步。狄为又气又急，不由得心头火起，跳下马鞍，背上抽出长刀来，随手只一挥，一颗马头被砍得飞起。

恰在此时，一群游山玩水的富家子弟骑马走在附近，看到狄为挥刀斩马，那伙花花公子指指划划，乐得呵呵大笑。狄为瞧得真切，其中一黄衣少年所乘黑马实是神骏，长约一丈，高达八尺，颈上狮兽般一圈鬃毛，却如戴了一个项箍。浑身上下墨也似黑，全无半根杂毛，驮一个人毫不费事。狄为久历江湖，一眼看出那准是匹千里神驹，忙还刀入鞘，快步迎了过去，劈头盖顶抓住那马缰，马上黄衣少年惊慌喊道：“你要干什么？”狄为喝道：“得罪了，小朋友，在下有急事，权借你坐骑用一用。”黄衣少年如何肯借，死死抓紧一端缰绳。可是哪由得他。狄为五指箕张，已拿稳少年一条大腿，随手只一丢，少年整个身子从马背上飞了起来，吃扔到路边三丈外一农家蓄水的臭潭中。

少年落水后直扑腾，挣扎着爬不出来，狄为却早骑上他的骏马，重重在马屁股上拍了一掌，黑马负痛，一声长啸，放开四蹄，飞扬跋扈地冲了出去。狄为听得耳边风声呼呼直响，赞道：果然好马。天涯镖局的二当家想着镖队的事，心内焦急，一路快马加鞭，翻山过岭，不敢停留片刻。那抢来的黑马比他想象之中还要神速得多，驮着狄为如同腾云驾雾一样奔驰，飞移了一个又一个村庄。

狄为一夜未眠，疲困非常，饥渴难耐。抬头看天空，烈日正当头。跑出八九十里地后，无情刀狄为开始眼冒金星，耳朵轰响，这乃急困交加的原因。但因担忧镖队的事，却不肯停下来稍着休息，可那嘴里实在干渴得难受，如同火烧一般。

正不知如何解决口渴这问题，无意间注意到胯下飞速前行的黑马，狄为突然有了个主意，随手在腰间取出一支蝴蝶镖，口里说道：“马儿啊！马儿，实在没有办法，只好委屈你了，日后一定加倍补偿。”说罢一镖扎在黑马背脊之上。黑马吃痛，跑得更是快了，然伤口处却不断地涌出血来。狄为双手抓紧马缰，将嘴对准镖伤血口，吸坐骑的血。

狄为所做这一切实是情非得己，好在马儿伤口不深，约莫流了半碗多血，便不再流血了。半碗马血对此刻的狄为来讲已经相当受用。饮了马血，狄为从怀中掏出金创药，涂在马儿伤口之上。这点伤对于一匹高头大马，还算不了什么。黑马仍健步如飞急驰。

一百多里地，不消三两个时辰就到了。未到晌午，狄为已赶到山神破庙。

庙外几个押镖的护卫远远看见狄为飞骑而来，大喊道：“狄爷来了，快看，是狄爷回来了。”狄为打马直奔到山神庙那扇破门口，翻身下马。护卫兄弟们围拢过来，狄为着急问道：“七爷现在哪里？”众人七嘴八舌抢着回答：“在庙里呢！”狄为把马缰交给一个近在身旁的护卫，对他说道：“给我牵去找地方拴好了，好生喂养它。”

不等护卫接住马缰，狄为已撞进了庙门，却差些与从庙里走出来的一条大汉碰个满怀。狄为站住了，定睛一看，见此人身长八尺，虎背熊腰，豹头蹋鼻，怪眼一双，精光四射，模样粗野丑陋，左边脸颊上一条四寸来长刀疤，盖了大半张钢针般乱须丛生的脸。

来人年约三十八九岁模样，看上去甚是凶狠强悍。狄为一见此人，慌忙施礼，因为这个人是他的大哥，天涯镖局总镖头，江湖上人称断肠剑的李天雄。

李天雄身后，跟随着两条壮年汉子，一个叫邓来之，一个叫潘兴南，却是李天雄的两个副手，长得也很凶恶。狄为叫得一声大哥，也自哭倒在地。李天雄没好气地说道：“你保的好镖，七弟死了，盐丢了，你却把兄弟们扔在这荒山野岭，自己却不知跑哪儿去逍遥快活。”狄为又悲又苦，却又分辨不得。李天雄重重的哼了一声，继续训道：“当初接下闻太师这趟生意，你是如何答应人家的？出了事，责任由我天涯镖局全力承当。现如今果然出了事，朝廷问罪下来，不知是你来负责，还是要我这当大哥的来担此责任？”

狄为收了泪，起身说道：“大哥，我想先看看七弟？”

李天雄铁青着脸，道：“他在里面等着你呢！你早该见见他了。”

想起七弟的惨死，狄为眼中的泪又滚了出来。

李天雄横眉怒目地站在原地，冷漠地看着狄为独自一人走进庙中。

破庙进门不远处，停放着一口白皮棺材，十来个押镖兄弟在守灵，棺材还是他们刚刚在山中砍树现做成的。

其时正值三伏天气，死尸停放不得，虽说只过了一两天，腐臭味已经散发出来了。蚊子苍蝇围着棺顶不住地飞舞。狄为心中悲凄痛苦，跑上去扶住棺盖，失声恸哭起来。

无情刀狄为泣道：“七弟，二哥对不起你，你的血仇，二哥一定会替你去报，就算是拼了二哥这条命，也要砍下毒观音那贱人的头来，奠祭你在天之灵。”狄为已经认定杀死陈七的准是毒观音，现在他要做的，就是与陈七见最后一面，无论尸体如何腐烂臭恶。

狄为右手托起棺盖，用力往上一顶，棺盖弹了起来，掉到地上。随着打开的棺盖，一股腐臭味冲天腾起，扑鼻而来。狄为浑然不觉，两眼无神地盯着棺中无头的尸体，死尸虽然没了头，但是狄为还认得那身衣服，尸身上的衣服是七弟平时穿的，绝不会有错。

狄为呆呆地望着棺中尸体，足足有一盏热茶工夫。突地惊得叫出声来。

在守灵的那些兄弟骇异的目光下，狄为竟将无头的尸体从棺材里提出，双手扶它直立于地上，大声喊道：“大哥，快进来。”庙门外传来了李天雄的声音：“什么事？”声到人到，李天雄强悍的身躯倏然到了狄为身旁。

狄为把无头的死尸扶得稳稳的站好，激动地说道：“我敢肯定，这不是七弟的尸体。”李天雄并不感到诧异，冷漠地说：“不是七弟，那又是谁？”狄为道：“大哥你看，这尸身虽不粗胖，却也不瘦，七弟却是瘦长汉子。”李天雄道：“你知不知道，人死后是要胀肿发烂的。”狄为急道：“这我当然知道，但人死后总不至于缩短吧？这尸体还不及我胸部高，就算加上人头，它的高度最多也不过我鼻孔这般高。而七弟的身高，与你或者我都悬殊不了多少。还有，大哥你看这双手，白白胖胖，细皮嫩肉，这哪里是常年拿刀的手。七弟的手我们都是知道的，手背手心全长满老茧。难道这些还不能说明问题吗？大哥你还认为它是咱们天涯镖局的陈七？不，绝不是，这尸体根本不属于七弟。”

李天雄不客气地说：“这事虽有蹊跷，但你身为这趟镖的主要负责人，你却人镖分离，丢下镖队去多管闲事……。”

眼见陈七可能还有活着的希望，狄为的心里不再那么难受了，见李天雄又要来责怪他，忙辨解道：“大哥，你不是常对我们说么！路见不平要相助，该出手时得出手。这些不提它，咱们镖队多年来一直深受徐老恩惠，他家有难，我岂能坐视不理。”李天雄道：“你也应该清楚，凡事它有个轻重缓急。你且说说，这些天你都干了些什么好事？”

第17章

狄为将无头的尸体扔出棺内，着令守灵的兄弟盖严棺盖，把大家都叫到庙外太阳底下。狄为深深呼吸一口气后，详细地把这些天发生的事一一对李天雄说了。李天雄席地而坐，静静地听狄为把话讲完，押镖的兄弟们也围上来，出神地听他们的二爷讲故事。

狄为把该说的都说了，有那么一阵子，李天雄仍然默默无语，好像在想什么心事，陡然间他双目放光，两眼瞪着狄为，道：“照你这个说法，盐是被毒观音劫走的，那么盐一定落入九方尊手里了。”狄为道：“我知道九方尊是江湖中一个诡异神秘的组织、也就是天地风云堂的堂主，但我可没说过盐落到他的手中。”

李天雄道：“你知不知道，毒观音，还有你在西林寺遇到的那个毕剑实，这些人其实都来自天地风云堂。”狄为道：“毕剑实是天地风云堂的护法，这我知道。但毒观音乃孤独杀手，可不是天地风云堂的。”李天雄有些不安道：“我也是近日才弄到的消息，毒观音投靠了天地风云堂九方尊。如果盐落到九方尊手里，要夺回来恐怕就不容易了。”

狄为却关心另外一件事，问道：“大哥怎么会突然来到这里？”李天雄道：“我是接到司空虎和司空豹天涯飞鸽传书后星夜赶来的，怎不见他二人？”狄为道：“他兄弟俩护送徐永烈老爷女儿枝兰小姐回庄去了。有一事我不明白，天涯断肠园离此何止千里，大哥怎能这么快赶到？”李天雄道：“其实我也是在北上京城押镖的途中。就在你们走后第三天，我又接下一趟镖，由于关系重大，只好亲自出马了。”狄为好奇道：“什么镖能让大哥亲自押送？”李天雄轻声说道：“是地方官员献给当今皇帝六十大寿的寿礼——宝石鸡。”狄为道：“我曾听人谈起过这宝石鸡的事情，说得如何神奇，想必这东西准是件宝物。”

这时李天雄的心情好了一些，脸色也缓和多了，不再像初见狄为时那般凶巴巴的样子，他居然还露出了一点笑容，说道：“献给皇帝老儿的东西，你说它能不是宝物么？好了，我们不谈这些事了，眼下要做的，是如果设法尽快找到镖盐，如果误了期限，这趟镖就算是白走了。”狄为道：“有句话我不知当不当讲？”李天雄道：“什么话，讲吧！”

狄为道：“那尸体不论他是不是七弟，我想咱们还是把他给埋了算了。”狄为之所以会说这个话，是因为与他感情最深的陈七可能还活在人间，加上大哥李天雄的到来，他对找回丢失的镖盐有了更大的信心，心中舒坦了不少，也致连做好事的心思都有了。

李天雄没有意见，说道：“那好吧！死者入土为安，把它埋了。”

在出事的这两天之中，天涯镖局这趟镖的近百个兄弟，没有一个人离开山神庙。当他们中毒醒来时，发现七爷已死，他们强忍着悲痛，默默地守护着七爷的遗体，等待着二爷回来做主。他们的心里在滴血，很多人眼睛哭肿了、眼泪流干了，到现在仍摆脱不了伤痛。七爷平时虽然言语不多，但对兄弟们却是好的。在天涯镖局，没有一个人不尊敬七爷，没有一个人不喜欢七爷，而且是打从心底。他们每一个人都暗暗地发过誓，就算是拼掉性命，也要为七爷报仇雪恨。此时他们在山神庙的后院挖掘墓穴，即使他们已经知道，他们将要埋葬的人并不一定就是他们的七爷，但他们依然怀着沉痛的心情做得很认真。

一个大坑很快就挖成了，是保镖的兄弟们用刀、用剑、甚至用手指挖出来的。

白皮的棺材被端端正正摆放在坑里，然后盖上了泥土，一座新坟落成了。

这群感情真挚的保镖汉子再一次落下了眼泪。

风卷着热气从很远的地方扑来，李天雄和狄为并排站在坟前，面色凝重，目中闪动着泪光，久久无语。

笛声，忽然响起的笛声，笛声从空气中飘来。

有人在吹奏一支哀伤的曲子，笛声透着痛苦，透着伤愁，如怨如诉，婉转凄切，闻之使人潸然泪下，肝肠寸断。

笛声把坟前所有的人都吸引了，大家都去寻找笛声的来源。

很快，找到了。

新坟侧面五丈外，一块凸起的岩石上，不知何时多了一个白衣书生，白衣书生盘脚端坐，旁若无人，双手擎起一管长笛，原来是他在吹笛子。

对这个白衣书生，在场的很多兄弟都不会感到陌生，顿时有十几个人扑了出去，围住了那个神秘的来客。李天雄问道：“这是怎么回事？”一个护卫大声喊道：“李爷，狄爷，赶快擒住这个家伙，他可能是杀死七爷的凶手，他和落雁崖的响马是一伙的。”

李天雄和狄为身形微动，两人几乎同时弹出，眨眼间一左一右站在了白衣书生面前。坟前又有两条黑影晃动，是李天雄那两个副手——邓之来和潘兴南杀出来了，看不出他俩的轻身功夫竟然也如此了得。邓来之与潘兴南绕到白衣书生身后，神秘的来客被团团围困了。其中还有四个江湖中一流好手。除开保镖的护卫不说，只在他四人的包围之下，放眼天下武林，能逃出去的人恐怕也不会很多。但是白衣书生没有逃，也没打算要逃，他只顾着吹笛子，一心一意的吹笛子，仿佛这天地间除了吹笛子之外便没了他的什么事。

终于，一支哀婉幽伤的曲子完了，白衣书生抬起头来，慢腾腾地扫了一眼身边的人们，然后收了长笛，懒洋洋地说道：“李爷、狄爷、你们天涯镖局，就是这般待客的吗？”

李天雄虎着脸，喝道：“你这厮是谁？来此何干？”

白衣书生叹了一口气，说道：“闻知七爷英年早逝，江湖中从此少了一条好汉，在下心里深为惋惜，特来献上一曲哀乐，略表对英雄的一番敬意，也不枉大家相识一场。”

狄为道：“你认识我的兄弟？”

白衣书生道：“数日前在落雁崖，曾与七爷有过一面之缘。”说话之间，他的目光落到新坟上，不受欢迎的来客摇头叹息，道：“想不到才相别两天，你我便从此不能再见，以后再没有机会见到你那快绝无比的神奇快刀了，武林中一大损失啊！可惜啊可惜！”

李天雄对来人全无好感，冷冷说道：“你有什么好可惜的，就算可惜，那也是天涯镖局的损失，还轮不到你这厮来说话。”白衣书生无奈道：“在下是为自己的浅见而感到遗憾。三年前，我修订了兵器谱，列出当今武林中九十九种兵器，并结合兵器主人进行了排名，自信能够在五到十年中做到客观公正、准确合理，我创兵器谱，严肃认真，以事实为依据，并非空穴来风。想不到，唉，真没有想到，我还是漏掉了七爷这把快刀，但这根本是不可能的事。陈七啊陈七，江湖中从未听闻过你的大名，也从未见过如你那样的快刀，快刀倒是有一把，但那是燕雪飞的刀，不是你陈七的刀啊！可是我见到的陈七的刀跟传说中的燕雪飞的刀一样快，一样狠，一样准确。这是为什么？为什么啊！你让我好头疼。我弄不明白，当我想弄明白时，你却仙游了，谁能说这不是一件很可惜的事呢？好可惜呀！”

狄为吃惊地吼道：“原来江湖中近年来出现的所谓九十九种兵器排行榜，是你这厮一手炮制的，你把好端端一个武林搞得乱糟糟的，是何居心？”白衣书生道：“在下只是闲极无聊，好奇心起，才做了那么一件有意思的小事。我为创这个兵器排行榜，走遍大江南北，黄河两岸，大漠雪山，力求公正准确。听狄爷这口气，似乎对兵器排行榜很不满意，不知是对我这个排行榜本身不满？还是对我将无情刀排在第三十三、你不满意？”狄为冷笑道：“无情刀排名第三十三，我并没什么不满意的。人外有人，天外有天，这天地何其之大，江湖中处处藏龙卧虎，武功远在我之上的人，又何止三十二个。”白衣书生严肃地说：“狄爷对在下那兵器排行榜的理解错了，大大的错了。若论武功，我想放眼整个武林，依狄爷的身手，怕也少有敌手。但是，我排的不是武功，而是兵器。兵器者，凶器也。最好的杀人工具，不光只凭好的武功，还必须得有更多的东西。狄爷坦荡男儿，杀人不愿意使卑劣手段，更不愿耍阴谋诡计，我想狄爷或许连心毒手狠都够不上。无情刀排在第三十三，不会太委屈你的。至于我将断肠剑排名第一十一，同样也是经过深思熟虑的。”

第18章

李天雄对兵器排行榜一事一直没有兴趣，并不想对它发表什么看法，但狄为却对这个排行榜很热心。狄为看了一眼面色冷漠的李天雄，又和那白衣书生讨论开了。

狄为说道：“依你这个排名法，简直无理之极。你排在第一的，是传说中谁都没有见过的无主兵器，叫做什么血恨刀来着，你这又是何意？”白衣书生解释道：“狄爷久走江湖，不会没听说过‘血恨刀出鞘，鬼惊神哭嚎’这样的话吧？”狄为道：“听过又如何？”白衣书生道：“狄爷你想想看，那血恨刀乃是江湖百年难得一见的神兵利器，是武林中人梦寐以求的至宝，是一种本身就足可以杀人的兵器。它若出现江湖，必定会掀起一场血雨腥风，不知将会有多少人因它而送命。你说这样的兵器，它不排第一，谁排第一？”

李天雄突然插话道：“那依阁下这个排名法，也就是说；越能杀人的兵器，在你的排行榜上名次也就越高？”白衣书生把李天雄打量了半晌，答道：“是可以这样理解的。”李天雄冷笑道：“那么你把那些带兵打仗的将军排第几？皇帝老儿你又排他在第几？”

白衣书生勃然变色道：“李爷说笑了，我造兵器排行榜，原只适用于江湖武林之中，在别的地方可就失去了它的作用。话又说回来，将军和圣上并非兵器，他们可是活生生的人。”李天雄狂笑道：“杀人的兵器，哪里不一样适用。会杀人的，不是兵器又是什么？”

白衣书生显然不愿和李天雄纠结此事，起身微举一举手，说道：“两位爷尚有要事，在下不便多加打扰，就此告辞了。”

在李天雄毫无礼貌的大笑声中，白衣书生跳下岩石，大踏步离开了山神庙。他是来吊唁的，失镖一事看样子跟他并没什么干系。李天雄任由他走，没有下令叫人拦截他。

看着白衣书生远去的背影，李天雄对狄为说：“这个人能神出鬼没地出现在这里，连我都未能觉查到他，其功夫之深可想而知。我猜他必定大有来头。处在咱们的重围之下，面不改色，是个人物，这厮很不简单，以后在江湖上行走，防着他点。”

狄为点了点头，心中一动，猛地有个连自己都感到吃惊的古怪想法，他一双眼睛直勾勾盯着李天雄，说道：“大哥，你想过没有，据刚才那个白衣书生所言，七弟的刀跟燕雪飞的刀一样快。这事很可疑，这两年来，我时时留心观察七弟所作所为，见他平时冷言寡语，做事古怪，和江湖中传说的鬼影神刀燕雪飞极为相似。你说如果死的不是七弟，那么咱们的七弟，他——会不会就是燕雪飞？”没想到狄为的大胆猜测居然得到李天雄的认同，李天雄道：“这没什么不可能，老七极有可能就是燕雪飞。”狄为更吃惊了，问道：“大哥何以说得如此肯定？”李天雄反问：“二弟你知道燕雪飞是什么人吗？”狄为道：“据江湖传言，燕雪飞乃是武林中新近崛起的顶尖高手，心狠手辣，出刀极快，不隶属于何门何派，平时独来独往，性情孤僻，为钱杀人，无朋无友，萍踪不定。只是这两三年中突然没了他的消息，有人说他已被仇家所杀，也有人说他飘洋出海去了。总之，这个人在武林中失踪确是事实。我所了解的燕雪飞，就这么多了。”李天雄道：“这就难怪了。有件事我可以明确告诉你；燕雪飞是天地风云堂的人，从来都是。他只是九方尊布在武林中的一枚棋子。江湖传言有真有假，不可以完全相信，否则是要吃亏的。”

狄为简直不敢相信自己的耳朵，惶恐地说道：“如果七弟真是燕雪飞，燕雪飞又是天地风云堂的人，那么他与毕剑实毒观音之流里应外合，失镖之事也就不奇怪了。但有一事我还是弄不明白，为什么他不将兄弟们全杀了？他完全有那个机会的。”李天雄道：“看来燕雪飞并不像传闻中那般冷酷无情。我来到山神庙之后，把失镖的前后经过差不多弄清了，当晚的情况是这样的；兄弟们中了五更鸡鸣散魂香的毒，全都晕倒了，他们极有可能丧身在毒观音的食人犬嘴里。老七——当然了，也有可能就是燕雪飞，是他救了大家。老七镖杀那些食人犬，这是可以肯定的。他能镖杀食人犬，说明他没有中毒，他没有中毒就能证明他没有死。从这件事上来看，他尚念及兄弟间情义，对镖队尚有情份。说句实在话，我真不希望他是燕雪飞，如果陈七真是燕雪飞，以后的事情说什么也不好办了。”

第19章

狄为迫不及待问道：“为什么不好办？”李天雄道：“据我所知，燕雪飞在天地风云堂堂主九方尊手下，地位极不可能比西门一剑低，应该算得上是最厉害人物之一。燕雪飞以一把快刀驰名武林，仅用半年时间便杀出鬼影神刀这个称号，出手够狠，出刀够快，据说连武林名宿黄龙七子都不敢惹他。燕雪飞素有杀人不用第二刀之誉，在刚才那白衣书生九十九种兵器排行榜上，鬼影神刀名列第七。我认真想过，那白衣书生的兵器排名，是有他一定道理的。江湖中英雄好汉何止万千，燕雪飞的鬼影神刀能排在第七，甚至比我手中断肠剑还要高出四位，你说他能是寻常人物么？”狄为道：“可他为何要劫盐镖？”李天雄道：“这容易理解，你想想看，天地风云堂本是一邪恶组织，九方尊一心要造反当皇帝，眼下西北闹盐荒，数以万计的人因为吃不上盐，病死的不在少数，多好的一个机会呀。这个时候九方尊打上皇盐的主意，我认为他可能是想利用那些灾民闹事。”

狄为又想起一事，问道：“我还记得，前年春天，大哥到沿海一带走镖，回来的时候带上了七弟，你一回到天涯断肠园，便任命他为咱们镖局的护卫队长，不到两年时间，你直接提拔他坐上了第七把镖头的金交椅。七弟加入镖队时间短，资历浅，押镖的经验不多，弟兄们对他的提升颇有微辞，大哥你力排众议，事实证明你没有做错，七弟能力强，确有过人之处，他从未做过一件让镖队丢脸的事情，他所负责的镖也始终没出过半点偏差。对于七弟的来历，我一直不曾有机会认真问过大哥，不知大哥与七弟是怎么相识的？”

狄为这个问题让李天雄想起一段往事。李天雄回忆道：“前年三月，我带一批人押三十斤珍珠和钻石去福建，那天中午交镖之后，大家都很开心，嚷着要出去玩。我答应了。我把兄弟们带到福州的太白酒家饮酒，太白酒家在当地算得上是数一数二的酒家了。

“我们到了太白酒家，见那里已经坐了六十到七十个人，有喝酒聊天的、有耍把戏的、有说书的，场面甚是热闹。我们人多，占了楼上临窗三张桌子，一边喝酒一边听说书的讲《杨家将》。忽然楼下骚乱起来，只见三个手挺倭刀的东洋武士，一步两级阶梯，上了酒楼。酒保吓得躲在柜台后面，店小二钻到桌底下不敢出来。你也知道，那一带常遭倭寇侵扰，当地的人们一看见东洋人就害怕。那三个东洋武士上楼后，气焰嚣张地环视着所有人，其中一个用很生硬的中国话说道：‘我们的、得到消息，刺杀我们柳生将军的人就在这里，你的是逃不掉的，快快站出来，受死。’楼上那些人一听这个话，顿时大乱了。是啊！刺杀了倭寇的长官，那还了得。

“当时情况相当混乱，许多人慌慌张张忙着找地方躲藏。惨事就在那个时候发生了：一个六十多岁穿丝绸衣裳的矮小老头儿，提起他的鸟笼子，哆哆嗦嗦要下楼逃命，当他走到楼梯口处，一个武士朝他后背劈了一刀，老头被那一刀从头到肩劈做两段，鲜血和尸首还有他的鸟笼子一块摔下楼去，鸟笼子摔破了，一只黄雀飞走了，可那个老头儿再也没有爬起来。二弟，你一定怪我当时为什么不出手相救？是不是。其实我对此一直都很愧疚，我不知那些王八蛋、那些畜生，竟然灭绝人性。我何尝不想救人，可是来不及了。

“我被他们惨无人道的暴行激怒了，正打算要去替