宦海[科举]-第14部分

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　　　　自然是被下意识的忽略过去了。
　　　　在这种环境之下，顾明良是越来越看重两个孙子，每每顾云涛或是顾云浩回来，他也很是愿意跟孙子一路在村里走动。
　　　　因而，一听闻顾云浩要去拜望顾明琮，顾明良自然当仁不让的要跟着一起前去。
　　　　爷孙两人提着鱼肉礼物，一路到了顾明琮家里。
　　　　顾明琮的小孙子顾云凡今年刚巧十岁，此刻正立在院子里背书。
　　　　“五爷爷来了，快坐，云浩哥坐。”
　　　　见着二人前来，顾云凡眼前一亮，立即放下手中的书，让二人坐下，又向着里屋喊：“爷爷，五爷爷跟云浩哥来了。”
　　　　话音刚落不久，便见顾明琮走了出来，先是一愣，看着顾明良满脸的笑意，随即立马反应了过来。
　　　　“这是……小浩你府试考中了？”
　　　　“还算运气不错，取中了第三，昨儿大晚上赶回来的，所以今早才过来。”顾明良笑着解释道。
　　　　听了这话，顾明琮登时满面笑容。
　　　　这可算是全族人的喜事，虽然族学一直开着，但从他之后的这几十年里，族中竟是连个考过府试的童生都没有。
　　　　这么些年以来，顾明琮心里多少是有些失落的，甚至一度怀疑是不是自己学识不够，当不得族学的夫子。
　　　　现在总算出了个顾云浩，更重要的是，还这样小的年纪，那以后考中秀才、举人，都是很有希望的。
　　　　想到这里，顾明琮更是觉得满是欣慰。
　　　　总算是有脸下去见顾家的老祖宗们了……
　　　　“之前你县试中了案首，我虽是知道你府试没甚大的问题，但一日成绩不出，一日都心里不踏实，这下总算是稳了。”
　　　　顾明琮一手摸了摸自己的长须，满目欣赏地看着顾云浩道。
　　　　“多谢先生当年关怀教导，学生永不敢忘。”
　　　　顾云浩立起身来，仍是对着顾明琮行了一个学子礼，拜谢道。
　　　　摆了摆手，顾明琮笑道：“这也得要你自己用功才行，你如今已经过了府试，且又新拜了夫子，今后就跟着族里孩子们一样，唤我大爷爷吧。”
　　　　“一日为师，终身为师，不论何时，您都是我的先生，又何出此言？”
　　　　顾云浩摇了摇头，坚持道。
　　　　见他如此说，顾明琮也是心里一润，眼中尽是赞赏之色。
　　　　果然没有看错，这孩子虽然言语不多，但却是一个重情义之人……
　　　　他原本还以为顾云浩考过了府试，与他同为童生，会生出骄傲之心，现在看来，倒是他多虑多思了。
　　　　“你才考过府试，今年又适逢院试开考，可有准备下场之心？”
　　　　想了想，顾明琮还是问道。
　　　　院试三年两考，今年正好赶上了，顾云浩年纪不大，又刚连续取中县试、府试，顾明琮还是担心他因此生傲，对院试生出轻视之心。
　　　　“咱们越省文风虽然不及苏杭，但也逊色不了多少，院试之时，多得是天资非凡的青年才俊，而且，院试之后还有乡试，你可不能小瞧。”
　　　　“学生明白。”
　　　　闻言，顾云浩亦是一脸认真地点了点头。
　　　　他们越省共六州十一府，淮安府虽然富庶繁华，但文风却并不是最鼎盛的。
　　　　若论文风，整个越省首先当看平南州，平南州乃是越省最南之地，虽然商贸农业完全不能跟淮安、广灵等地相较，但平南州的士子在整个越省都是出了名的。
　　　　越省读书人都知道，平南州的士子论文采风流的话，是普遍不如淮安、广灵的士子。
　　　　但却都很是擅考，这么多年以来，越省每一科的乡试，平南州都是独占鳌头。
　　　　他并不想止步于一个秀才的功名，自然是准备院试之后，继续参加乡试的，因而更是不敢小瞧旁的士子。
　　　　再则，即便他在府试还算考得不错，但院试又是如何呢？乡试之时，放到整个越省来看，只怕便算不得什么了。
　　　　“你心里有成算便好，看你这样，是要准备试一试吧？”
　　　　“先生所言不错。”
　　　　见顾明琮问，顾云浩也不掩饰，直言说道：“机会难得，错过这一科，就得两年后了。”
　　　　他虽然才十四岁，年岁还不大，但二姐顾芝已经十七了，可等不了两年。
　　　　不论如何，就算不为了自己，单为了二姐顾芝，他还是想尽力一试。
　　　　毕竟嫁人可是关系到女子一辈子幸福与否的大事，他是真心想给顾芝增加一些依仗，让她能有更大的选择空间，从而找到一个满意的婆家。
　　　　“心中可有些把握？”
　　　　听见他要准备下场参加院试，顾明琮想了想，又问。
　　　　“并无。”
　　　　顾云浩老老实实地回道：“不过为了不留遗憾，学生自当且尽全力，即便自己学识不够，未能得中，便努力两年只待再试了。”
　　　　“你能这样想。便是最好了。”
　　　　闻言，顾明琮更是满意地颔首笑道：“不过也不必妄自菲薄，你县试府试名位都不错，自有是过人之处，只管以平常心应对，安心备考就是。”
　　　　“是，学生亦如是所想。”
　　　　顾云浩又是一礼，应了下来。
　　　　“另外，我还有一事问你。”待他坐下，顾明琮又道：“你塾里先生如今可还收徒？”
　　　　“这倒是未曾留意过。”
　　　　自从他跟楚毅、李文旭等人考过了县试，梁成业的私塾一下就出了名。
　　　　虽然每天都有许多人领了家中的蒙童前来拜师，但却不知什么缘故，这么久了，好似还没见梁成业新收什么学生。
　　　　看了一眼立在一旁不敢啃声的顾云凡，顾云浩瞬间就明白了。
　　　　“若是凡弟有意拜在梁先生门下，那我隔两日回城后便去问问。”
　　　　想了想，顾云浩说道。
　　　　“这倒是不好，虽然你现在乃是梁先生得意弟子，但拜师一事还是不要多言才对，只需帮忙打听一下，梁先生何时准备收徒就是了。”
　　　　闻言，顾明琮却是摇了摇头，说道：“到时能否有师徒之缘，就看云凡自己争不争气了，若是不得成功拜师，也是他自己不努力，怨不得旁人。”
　　　　听了这话，顾云浩又细细思量一番，亦是觉得身为学生去插手先生收徒之事不好，便点头应下。
　　　　说完了正事，顾明琮与顾明良又闲聊了起来。
　　　　顾云凡则向顾云浩请教《大学》中的一些问题。
　　　　乃至已正时分，顾云浩爷孙两人方才告辞回家。
　　　　一路上，爷孙两人又说起顾云凡。
　　　　“我看那孩子还是不错，只是你琮大爷爷管教的太严了，倒没前些年那股子灵气劲了。”
　　　　顾明良一面说，一面又看了一眼身旁的顾云浩。
　　　　恩，怎么看，都还是自己家的孩子好些。
　　　　“应该也只是想要云凡有出息吧。”顾云浩叹息道。
　　　　“你琮大爷爷自己就是童生，只会比咱们更想家里出个秀才。”
　　　　……
　　　　说着说着，就到了家门口。
　　　　“可算是回来了，再等一刻钟不回来，我都准备去琮大伯家里寻你们了。”
　　　　还没进院门，就见顾长光跑了出来，满头大汗地道。
　　　　见他一脸着急的样子，似是发生了什么大事，顾云浩不由心里一紧。
　　　　“老二，怎么了？着急成这样？”
　
第41章　第41章：衙门

　　　　“衙门来人了。”
　　　　顾长光抹了一把额上的汗珠；　焦急地说：“那来人只说要找小浩，此外什么也不说，可是让人急死了。”
　　　　听了这话，顾明良跟顾云浩也是面色一正。
　　　　看这样子，那就肯定不是报喜的了。
　　　　再则，也没听说过府试之后，县上会专门派差役报录的规矩……
　　　　“先回去。”
　　　　顾明良皱了皱眉；　一面说；　一面抬步向家里走。
　　　　一进院子；　便看到一人神情倨傲地坐在那里。
　　　　只见那人一身的青色布衣，外面罩着一件红布马甲。
　　　　顾明良在县衙当差多年；　一见这装束；　便知道来人不过是县衙里地位最低的皂隶；　当下心里就松了口气。
　　　　“这位官人。”
　　　　顾长光上前陪笑道：“这位就是犬子；　不知官人寻他有何事？”
　　　　言罢，又是指了一指顾云浩。
　　　　那皂隶听着这话；　方才站起身来；　先是上下打量了一番顾云浩，说道：“你就是顾云浩啊？”
　　　　见他语气神态颇为拿乔，顾云浩眉头一蹙。
　　　　他早在初到县城念书之时；　便听到过总是有些皂隶仗着衙门的名头；　经常干些狐假虎威欺压百姓的事。
　　　　虽然并非全部皂隶都是如此；　但看眼前这一位的那副姿态；　显然也是跟传闻差不离的了。
　　　　但现在尚不知晓到底发生了什么事；　即便是有些不悦，情势之下，也只得按下心里的烦闷。
　　　　“正是。”
　　　　淡淡地答了一声，顾云浩并没多说什么。
　　　　“走吧，跟我到衙门一趟。”
　　　　那皂隶拍了拍身上的衣裳，装似随心地说道。
　　　　此言一出，众人皆是面色一变。
　　　　这是什么意思啊……
　　　　顾明良也是心里着急，他虽然在衙门当过差，但这都过去好些年了，新补进衙门的这些人也都是不认识，就算想拉下关系都没法子开口。
　　　　他自是最知道这些皂隶难缠，便眼珠儿一转，笑着说道：“这位官人这一路来辛苦了，要走也不急在这一会，先喝口水歇一歇吧。”
　　　　说着就拉那皂隶坐下，又给李氏使眼色。
　　　　李氏此刻也心思飞转，立马就起身回房。
　　　　猜到了李氏跟顾明良的意图，顾云浩更是觉得心里一阵愤懑，也跟着李氏进了屋。
　　　　“奶，这是要做什么？”
　　　　进了屋子，果然见着他奶正在拿钱，顾云浩忙阻止道：“那皂隶明显是说话故意说半句留半句，做出那副姿态让咱们家着急，这就是来讹咱们的。”
　　　　“小浩啊，你爷爷奶奶过了这大半辈子，盼的就是一个家能团团圆圆，这种时候，花点钱就花了，以后再攒就是了。”
　　　　李氏一面抚了抚孙子的前额，又解释道：“若是那人能交个底给咱们，就算有个什么事，也好早点想法子应对不是么？”
　　　　“可是我并未犯什么事，也不必如此需要想什么法子应对啊。”顾云浩觉得心里很有些不得劲。
　　　　“唉……官家衙门的事情，谁能说得准呢？”李氏叹息一声，又道：“不过给个一两银子，有什么事咱们也心里有底，即便没什么事，也能买个安心不是？”
　　　　“若不然就这么稀里糊涂地让你跟着去了，一家人都得悬着心，你爷爷年纪大了……”
　　　　他知道他奶说得乃是实话。
　　　　即便在前世那样的时代，都尚且还有些不公正的事情，更何况于现在呢？
　　　　在官府面前，平民百姓又算得了什么……
　　　　即便是一个小小的皂隶，平日都可以耀武扬威、鱼肉乡里，根本不会把一两个黔首放在眼里。
　　　　更别论那些差吏官员了。
　　　　虽然想得清楚，也看得明白，但顾云浩还是觉得心里异常憋闷。
　　　　李氏还是拿了一两银子出去，一边笑着塞给那皂隶，一边说道：“我们这村子有些偏远，官人一路来辛苦了。”
　　　　那皂隶眉尖一扬，收下那块碎银子，脸上的神色随之就缓和了不少，说道：“是有些远，但这是上头的吩咐，也是应当的。”
　　　　“我家大儿子顾长荣也在衙门兵房当差，不知官人可晓得他近况如何？”
　　　　见着那皂隶神色缓和，顾明良便开始拉关系。
　　　　“哎呀，原来是顾大哥的家人呐，顾大叔真是客气，怎么也不早说。”
　　　　那皂隶一拍大腿，状似恍然大悟地道：“顾大哥平时挺和气，也挺关照我们，只是这些天他们兵房忙着征选民兵，倒是有好些日子没在一起聚了。”
　　　　“顾大叔也不用担心，今天是周师爷吩咐了来请顾公子去县衙，虽然没说到底是为着什么，但我瞧着周师爷的神色，应该没什么事。”
　　　　说到这里，那皂隶又笑着道：“还专门还吩咐让带了马车来，这不马车还放在村口呢。”
　　　　听到这话，众人都是松了口气。
　　　　自方才开始，顾云浩便一直立在一旁看着整个事情的经过。
　　　　这便是他现在所处的时代……
　　　　民不与富斗，富不与官争。
　　　　对于寻常百姓而言，莫说是面对那些高高在上的官员了，即便是县衙里地位最低的皂隶，都只得小心应对，事事忍让，不敢轻易得罪。
　　　　大丈夫当懂得审时度势，不过现在的他还是太过势微，仅仅一名寻常皂隶，便可在他家耀武扬威。
　　　　思及至此，顾云浩越发坚定要好生念书的决心。
　　　　只有念书科考，才能提高自己的地位，改变全家人生存的环境……
　　　　紧紧攥着的拳头慢慢松开，顾云浩深吸了口气，努力压下心中那股汹涌之意。
　　　　“这位官人，既然衙门里催得急，那咱们且动身吧。”
　　　　理了理衣衫，顾云浩抬步向前，走到那皂隶跟前，语气平静地道。
　　　　终有一日，他定要青云直上俯视芸众，应民愿、严吏治、明法理……
　　　　******
　　　　马车脚程较快，不到一个时辰，便赶到了临川县城。
　　　　待到了县衙，刚下马车，便早早有一门子在外等候。
　　　　“这位可是顾公子？请跟小的来，周师爷已经派人问了好几次了。”门子很是恭敬地说了一句，便往里面请。
　　　　看到这一幕，那皂隶不由有些愣了。
　　　　先前周师爷只是很简单地说了句，让他去传顾云浩到县衙一趟，便再也没有多言其他。
　　　　那皂隶因新来不久，也没经见过多少事情，便只当是平时一样，这才大摇大摆地到顾家耍威风。
　　　　现在看来，好像周师爷还颇为重视那位顾公子？
　　　　而且，他好像算是得罪了人家？
　　　　想到这里，那皂隶便不住地懊恼。
　　　　早知道不该贪图那点好处银子了……
　　　　当然，顾云浩并不晓得那皂隶心中所想，他现在正被门子一路引到了县衙中堂。
　　　　“顾公子且候一会，待小的去回周师爷。”
　　　　到了门口，那门子便立住了脚，不再进去，只让顾云浩往里面请。
　　　　见状，顾云浩并不多言，点了点头，便抬步进去。
　　　　“云浩！”
　　　　刚进屋子，便见着楚毅跟李文旭两人都早已等在此处。
　　　　他原本就觉得自己并未犯什么事，心中无愧无惧，现在看着楚毅两人，心里登时更为明朗起来。
　　　　毕竟他们三人都是今年府试取中的士子，多半叫他们来县衙也是与科考有关。
　　　　“自府试起，咱们几个同窗也是好些天不见了，倒是不想今天在这里见面。”
　　　　头往门口探了探，见没有旁人，楚毅便起来拉着顾云浩坐下说话。
　　　　李文旭看了两人一眼，发言提醒道：“你们还是安静一点，毕竟这是县衙呢。”
　　　　他一直端坐在那里，即使极力掩饰，但眉眼之间仍是带着几分拘谨之色。
　　　　这也当属正常，毕竟他们才考过了童试，年岁又小，先前哪里有机会见到当地的父母官呢？
　　　　要知道在一个县里来说，县令那就是大如天的存在了。
　　　　“几位小友，久候了。”
　　　　随着一个声音响起，便见周师爷满面带笑地走进了进来，又说道：“在下姓周，乃是本县刑名师爷，东翁此刻正在书房，几位小友请随我来。”
　　　　周师爷行事干脆利落，话一说完，便带着三人一路穿回廊、过仪门，到了胡知县的外书房前，笑着道：“几位小友请略候片刻，在下先进去回禀东翁。”
　　　　言罢，便进了书房，只片刻便又出来，请了顾云浩三人进去。
　　　　“拜见县尊大人。”
　　　　见着胡县令，三人齐齐跪拜，待胡知县请起之后，方才站起身来，垂手立于一旁。
　　　　“尔三人今次府试名列前十，实属难得，本官听闻之后，亦是欣慰非常。”
　　　　胡知县面色和气地夸赞了三人一番，而后便又问他们的学业情况。
　　　　顾云浩等人不敢大意，仍是小心翼翼地回答。
　　　　期间胡知县一直面色极为认真地听着，偶尔还出言指点一两句。
　　　　胡知县今年不过三十多岁，却是两榜进士出身，学问自是没有不好的，三人得他些微指点一两句，都是觉得获益匪浅。
　　　　考校了几人的功课之后，胡知县便又言及今次的府试。
　　　　“本官听说，云浩今次府试请了府尊大人当堂面试？”
　　　　胡知县端起一碗茶，呷了一口，淡笑着说道。
　　　　闻言，顾云浩并不觉得很是诧异，虽然涉及府试，但胡知县好歹乃是一县之首，有的是法子知晓考场内外之事。
　　　　“是学生莽撞自傲了。”
　　　　因着不明白胡知县为何会提及这事，顾云浩言辞更是小心了许多。
　　　　“本官听闻府尊大人当堂将你取中，倒是有些好奇，到底问的是何题目？”
　　　　听了这话，顾云浩心里更是紧铃大作。
　　　　下意识地就想含糊过去，但随即转念一思，却是突然改口道：“县尊大人容禀，府尊大人除考校了四书的《大学》与《孟子》外，又问了学生三事，一乃学生本经之事，一乃问学生为何而读书，最后问了学生的志向和为何求举业。”
　　　　虽然不知道胡知县心里打得什么盘算，但他明显能感觉到胡知县今日寻了他们三人来，目的就是为了问他当日堂试之事。
　　　　方才在前一刻，他还想本着少说少错的原则，含糊过去，却在突然之间反应过来。
　　　　那胡知县能有法子知道他府试是被当堂取中，那么定然也是知道了当时江程云与他的对话，毕竟当时公堂两侧，还立着不少教谕和书吏，他们自然都是能听到的。
　　　　既然料想胡知县已经知晓，那便没有隐瞒的必要，与其遮遮掩掩让他疑惑不满，不如坦白道出，反而显得自己没那么多心机。
　　　　果然，听了他这话，胡知县脸上的笑意更甚，神色也更是和善了不少，当下便夸赞了顾云浩几句。
　　　　“东翁有所不知，这位顾公子的伯父，正是县衙兵房的杂役。”
　　　　此时，周师爷也突然凑趣地插了一句。
　　　　“哦？竟是这样？”胡知县面带诧异地偏头问周师爷：“那此人平时当差如何？”
　　　　“甚是尽心，是个稳妥之人。”
　　　　“这也算是难得了，既然你看着稳妥，前几天本官才听闻，说是兵房进来有一个书办的位置空了出来，便让他填个缺吧。”
　　　　胡知县轻描淡写地吩咐道。
　　　　“是。”
　　　　周师爷躬身应下，便又向顾云浩道喜：“可是要向顾公子道贺，今番取中府试，家中大伯又新升任书办，可谓是双喜临门了。”
　　　　闻言，顾云浩心里更是有些惴惴之感，但左思右想，也想不出胡知县对自己有什么可图之处。
　　　　见事已至此，也不敢违背胡知县的意思，只得打起笑容，上前拜谢：“县尊大人之恩，学生当铭感于心，永世不忘。”
　　　　“尔等三人今次府试名列前茅，实为本县之荣，现下各赐赠你们白银二十两，以作院试应考之用，你三人必要认真温书，于院试之时且尽全力。”
　　　　当下，胡知县又笑着对他们三人说道。
　　　　话音刚落，便见周师爷端来了一个托盘，里面放着三份红封。
　　　　“多谢县尊大人厚爱，学生定不负所望，全力应考。”
　　　　楚毅率先反应过来，忙一脸恭敬地道。
　　　　见状，顾云浩跟李文旭也自是跟着拜谢。
　
第42章　第42章：胡知县的心思（捉虫）

　　　　县衙。
　　　　三人走后，胡知县面色平静地歪在靠背椅上；　手指时不时点一下桌面。
　　　　“东翁可还在想着先前那三名士子？”周师爷试探地问。
　　　　“以你看来；　此三子如何？”
　　　　见胡知县问，周师爷想了想；　便笑着回道：“未来可期。”
　　　　听了这话，胡知县未置可否；　只轻笑一声，又问：“那你认为其中谁又最佳？”
　　　　“以在下愚见；　那名叫楚毅的士子；　行事倒颇有大家之风。”
　　　　“哦？”胡知县有些诧异；　随即亦是颇具兴致地道：“你所言也有道理；　只是在本官看来；　恐怕你倒是有些看走眼了。“
　　　　闻言，周师爷不由一愣。
　　　　“敢情东翁明言。”
　　　　“那名姓楚的士子；　虽然行事略有风范，但过于率直，今后若有机会为官；　只怕路也不会那么好走。”
　　　　胡知县心情不错，便一一说道：“以本官看来，反而那位姓李的士子，虽行事似有拘谨，想来也是家里贫寒；　见识有限的缘故。只是此子很是内敛；　又极善察言观色；　本官观其言行，像是个有心计且懂取舍之人，此种人若是为官，惯会钻营，运气好的话，说不定很有一番前程。”
　　　　听了这话，周师爷又将方才的情状细细回想了一番，亦是察觉不出那李文旭有何过人之处，但见胡知县这么说话，便也不多言，只含笑称是。
　　　　“如此说来，三人之中，只怕还是此子前程好一些。”
　　　　闻言，胡知县又是一笑：“那也未必，本官看那顾云浩亦是极善筹谋之人，心机城府更是不浅。”
　　　　“东翁所言甚是，在下看着，那顾云浩虽是出身农家，但行事却张弛有度，颇具气度，似有君子之风。”周师爷亦是笑着赞道。
　　　　“君子之风？”
　　　　胡知县挑了挑眉，随即冷笑道：“官场之中哪有什么‘君子’可言，惯是有那大奸似忠、大伪似真之人。”
　　　　提及官场，这话又说得较为严重，周师爷一时也是不知该如何应对，只得含笑岔开了话题，道：“东翁所言一针见血，不过在下看着，东翁亦是赏识这三名士子，想来三人必会感念于心。”
　　　　不得不说，胡知县此次出手确实算很大方了。
　　　　就以往而言，即便士子府试得中，县衙赐赠封红，也大多只是针对考了府试案首的士子，且也不过只封二十两银子。
　　　　但是这一次，胡知县居然一改往例，位列前十的顾云浩三人都得到了县衙的封红。
　　　　虽然这些封红的银子乃是出自县衙的公银，并不需要胡知县自己掏腰包，但周师爷还是觉得算是大手笔了。
　　　　不过是个府试嘛，又没有考中案首，实在没必要如此。
　　　　“你看那顾云浩今后该当如何？”
　　　　胡知县现在好似心情不错，便尚有兴致与他多说几句。
　　　　“并非池中之物，他日必成大器。”
　　　　“若照你所言，那本官岂不是应当将他收为入室弟子，方才更好？”胡知县不由挑眉一笑。
　　　　闻言，周师爷也是一愣：“东翁难道有收徒之心？这倒也未不可……”
　　　　“本官并无收徒之心，只是施恩当尽早罢了。”
　　　　摆了摆手，胡知县只淡淡地道：“此子与府试时被府尊大人当堂取中，可见甚得府尊大人赏识。现他家中贫寒，不若稍示善意，总归又不算什么大事。”
　　　　他于三十二岁取中进士，便下派至淮安任临川知县。
　　　　时至今年，已然六年有余，本朝官员三年一考评，虽连续两次考评都得了上佳，但却到现今仍是升迁无望。
　　　　如今，朝中局势更为错综复杂，可谓是党派林立，各派皆是只管擢升提拔派内之人，似他这般小人物，又无枝可依，根本就难以有机会出头。
　　　　寒窗苦读多年，一朝高中，原本以为从此便可以平步青云，一展抱负，但这六年的时光，却是让他看透了这个官场。
　　　　与其偏安在这小小一隅，做一个不知名的知县，不若择良木而栖，从此宦海浮沉、激流弄潮，亦是有望登高望远、一展抱负，即便今后会多出许多事故危机，但也好过就这般匆匆一生、碌碌而为。
　　　　当然，这些胡知县只自己放在心里，并不会与旁人多言一句。
　　　　“东翁礼遇士子实乃临川之幸，只是若说府尊大人对那顾云浩另眼相待，在下却是看不出了。”
　　　　周师爷恭敬地拍了拍马屁，说道。
　　　　他跟着胡知县已有四年，自然也发现这近两年来，胡知县频频向府尊江程云靠拢。
　　　　虽然寻常而言，知县向上级知府投诚乃是常情，但冷眼旁观胡知县这两年的行径，又好似并非是他想得那般简单。
　　　　不过他仅仅是一名师爷，朝中之事虽略有耳闻，但所知不多，故此虽然心有疑惑，却也不并不敢在胡知县跟前多言。
　　　　只是今次，他也还是觉得胡知县有些急切了。
　　　　“你也是取过秀才的，以你所见，这篇文章如何。”
　　　　胡知县一笑，便自手侧的书页里拿出几张纸，递了过去。
　　　　双手接了过来，周师爷看了一遍之后，亦是忍不住大赞：“果真是好文章！”
　　　　“此文若在院试，当是如何？”胡知县问道。
　　　　“必中。”
　　　　“若是府试呢？”
　　　　“当为榜首。”周师爷话才出口，便极快地反应过来，面带诧异地道：“东翁，这是……”
　　　　胡知县略微颔了颔首，道：“此文正是顾云浩府试所作。”
　　　　“不想竟是他的文章，有此学识，难怪敢于当堂请试。”周师爷当下便感叹道：“只是如此文章尚未能得中第一，实在是可惜。”
　　　　胡知县却是摇了摇头，并不甚在意。
　　　　“府尊大人一向偏爱务实之风，此子文章笔力虽嫩，但字句言之有物，又颇具气势，不过区区府试罢了，只要合了府尊大人心意，是不是榜首又何必在意。”
　　　　加上先前从旁处知晓当时堂试的情状，胡知县更是肯定，江程云对这名叫顾云浩的士子颇为满意。
　　　　对于此事，他自然是乐于见到的。
　　　　不说其他，仅是他任内临川出了优秀的士子，便亦是他的政绩。
　　　　再则，这两年虽屡屡投诚，但江程云一直并未有什么回应。
　　　　而今出了个顾云浩，倒是可以借此施恩，来试探一番江程云的心思。
　　　　如此投石问路，自是比冒然相问要好上许多。
　　　　虽是不明了其中的曲折，但听了胡知县的话，周师爷也是一脸赞同地点了点头。
　　　　“虽是有些可惜，不过想来府尊大人如此决定，应是有缘由。”
　　　　放下手里的纸页，周师爷仍是叹了一句：“如此来看，便是为一府之尊，亦有许多不得随心之事。”
　　　　“诸事随心谈何容易，便是当今圣人，亦是有些无奈之举，只是你我不知罢了。”
　　　　闻言，胡知县更是一笑，说道：“你只怕是不晓得，此次府试，云宁季家亦有子弟参试。”
　　　　话音刚落，周师爷也是咂舌道：“季家？难道东翁所言乃是季阁老……”
　　　　“除此之外，还有云宁一县还有哪个季家？”
　　　　胡知县直言道：“本官还听闻，此次参试的，还是季氏一族的嫡枝子弟。”
　　　　季阁老在几位阁臣中虽算不上势大，这么些年以来也一直秉中正之姿，但其地位却是不容小觑，各方也都不愿开罪于他。
　　　　科考虽是为国选才，但贫寒子弟俨能真的与权贵相较？
　　　　好在较前朝而言，本朝科考已算是清明许多，方才有这些寒门子弟们的机会……
　　　　想到了自己曾经的科考一途，胡知县忍不住心生感叹。
　　　　*******
　　　　顾云浩三人自是不知晓胡知县的感叹，他们自县衙出来，便一路闲话家常，先是说起了府试之后诸事，而后又言及八月�