明末1625-第18部分

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�都顶不住，拿外人来练练枪法，说不定有些心得。”

马祥云听他答应了，便大喜道：“太好了，那明天你先观察观察，保存点力气，看到有硬手上台了，再上去帮我把他打下来。最后和我比武的时候，你故意卖个破绽给我就行了。”

“好的好的，我的母老虎，你说的都成，其实就算我不卖破绽，你不也是三拳两腿就能把我踢下来么？紧张个啥！”郑晓路一漏口，把母老虎三个字蹦了出去。但马祥云并不恼怒，土家族崇拜的神是白虎之神，郑晓路说她是母老虎，反而是夸奖了她。

“你可别不来！”马祥云强调了一声，轻飘飘地走向了山上的寨子。

“说来就来！”郑晓路也转身回了吊脚楼里，最后还扔了一句：“先说明，你可一定要打赢我，别故意输给我，要是你垂诞我的美色到了使手段逼我娶你的地步，我可是要跑的。”

“混蛋，你说什么呢？”马祥云大怒。

第二天早上，郑晓路是在歌舞声中醒来的，摆手舞仍然在山顶上继续着，上山下山的土家族人依然络绎不绝。“真是了不起的节日啊！”郑晓路收拾停当，出了门，谭宏和王小满已经在门口等着了，赵霖也歪着帽子从屋子里跑了出来，连声道：“少爷，我睡过头了。”

“哈哈，走！上山看看比武招亲去！”郑晓路大声笑道。四个人便又混在人群里，摇摇晃晃地向山上行来。

第20章　比武招亲（1）

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山道上依然拥挤，土家人们看到郑晓路四人，仍然是恭恭敬敬地让路，四人走了一段，却见前面有两个四人抬的小轿子，在这狭窄的山路上显得极为不协。

这两台轿子分别由八个青衣小帽的家丁抬着，轿子前后散布着许多黑衣大汉，将这轿子周围的土家族人隔得远远的，如果不是山路狭窄，路边多是悬崖峭壁，估计这些黑衣大汉会将轿子周围清理出一个圆环来。

郑晓路见这些人衣着打扮和言行举止都似汉人，奇道：“这是什么人？看起来不像是土家人啊，他们跑来凑什么热闹。”

却听得旁边的谭宏冷冷地道：“这些家伙我认识，东家，这是忠州来的曹家人。小人以前就是被这曹家逼得走投无路的。”

郑晓路仔细一想，想起来当日谭宏曾说过，以前在曹家扛活儿，曹家不给工钱，还不给吃饱穿暖。谭宏和王小满打了曹家的管家，那管家便放话整个忠州，谁敢收留谭宏二人，就砸了谁家的铺子，一个管家就管如此嚣张，看来主人家定是忠州一霸。

“这忠州曹家跑来万寿寨干嘛？”郑晓路忍不住笑道：“难不成他们还要来当石柱一霸？”

谭宏道：“东家，我看他们是为了比武招亲而来的。刚才我看到后面一顶轿子窗口有张脸晃了一下，正是曹家的小少爷曹晟。”

“哟，这比武招亲闹得挺热闹嘛，连忠州的纨绔子弟也赶来参加，有趣有趣。”郑晓路笑道：“马祥云这母老虎有啥好的？干嘛弄得这么远的人也有兴趣。”

众人都笑，赵霖实在忍不住，道：“少爷，我觉得马将军是非常好的，也就只有您眼光太高，才看不上。”

“切，不知道好在哪里！”郑晓路笑道：“我家的两个丫鬟春望、秋思也比她强。”

郑晓路这话出口，旁边却有人不乐意了，又是那个头带拉得盖了半边脸的小阿妹出现在郑晓路的身边，低着头，瓮声瓮气地道：“郑先生连马将军都看不上，这土家阿妹里还有您能看上眼的人吗？”

郑晓路大奇，这个小阿妹实在是古怪，一直若有若无，似乎总在自己身边，但要想抓着她认真看两眼，却又总是看不着，想起跳摆手舞时，这个阿妹抱着自己猛亲了一口脸颊，便有点心痒痒的，伸手便去抓她衣袖，笑道：“土家阿妹我个个都喜欢，但偏是马祥云我不喜欢。”

他这一把又抓了个空，那阿妹向后一退，钻进人群里消失不见了。“古怪，真是古怪！”郑晓路看了看自己的手，忍不住喃喃道。

这时谭宏又凑上来道：“东家，其实这曹家和马家是有旧怨的，我估计曹家来参加这比武招亲，也是为了故意来落秦良玉的脸子。”

“哦？”郑晓路顿时来了兴趣：“这地头上，还有人敢和秦良玉较劲？她手上有上万白杆兵，曹家什么来头敢和她叫板。”

谭宏笑道：“这事情说来可就话长了，我就简单点说了，秦良玉秦将军原本是忠州人，东家您知道的吧？”

“知道！”郑晓路笑道：“你继续说！”

“几十年前，秦将军还没出阁的时候，曹家已是忠州一霸，那时的曹家少爷，名叫曹皋，是忠州有名的纨绔子弟，整日里欺男霸女，无恶不作。曹皋看上了貌美如花的秦将军，便上门提亲，但是这小子名声太臭，秦将军想也没想，就一口拒绝了他。”

“这曹皋心生怨气，便用大笔银钱买通官府，给秦将军罗织了一个抗税的罪名，打入了大牢。秦将军入狱数年，等到皇上大赦天下出狱的时候，便已经二十一岁，早已错过了青春年华。”

啥？二十一岁就错过春青年华，这古人也太恶搞了些，郑晓路腹腓道，二十一岁在我看来就是风华正茂了，哈哈哈。

“秦将军眼看成了老姑娘，就只好摆了个比武招亲擂台，怎料曹皋听说了，还不死心，又来参加比武招亲。这个纨绔子弟当然不是秦将军的对手，被秦将军三拳两脚就踢下台去，这时一个少年英雄正好路过……”

“哦哦，让我来猜猜，这个少年英雄就是马祥麟和马祥云的爹——马千乘，对吧？”郑晓路打趣道。

“正是，当时的马千乘官拜石柱宣抚使，也就是俗话说的石柱土司，秦将军在比武台上故意卖了个破绽给马将军，就这么嫁进石柱来了。马将军眼光高远，并不禁女子从军，秦将军便辅助丈夫，训练出了天下闻名的石柱白杆兵。可惜，英雄短命，马千乘被奸人所害，蒙冤入狱，病死狱中，留下秦将军寡妇幼儿，这石柱土司之位照例是世袭，原本应该由马祥麟将军接任，但马千乘将军死的时候，马祥麟和马祥云都还年幼不知事，便只好由秦将军代夫袭任石柱宣抚使。”谭宏一口气说完。

“原来是这样！”郑晓路叹道：“那这两顶轿子，莫非前面一顶坐的正是秦将军的老冤家曹皋，后面一顶轿子就是你刚才说的曹家新一代纨绔子弟曹晟，就是这家伙的儿子了。”

“正是！”谭宏道：“这曹家没一个好东西，都是欺男霸女之徒。”

郑晓路拍了拍掌，笑道：“我算是明白了，这曹皋当年没能娶到秦良玉，如今看到秦良玉的女儿马祥云比武招亲，就又带了自己的儿子曹晟来打擂台，父子两代，硬是想出这口气！哈哈哈，太有趣了！不过我比较奇怪的是，曹皋到底是什么来头啊？秦良玉后来手握兵权，为什么不去找他的晦气？”

谭宏苦着脸道：“东家，这曹皋在京里有人，据说他后面那位，是在九千岁魏忠贤手下办事的，这可真是不好惹的角色。若是马将军真的嫁到曹家，那就遭了。”

九千岁魏忠贤！这小丫确实是个厉害角色，难怪秦良玉也惹不起。但是……嘿嘿嘿，今年是天启七年，没记错的话，这鸟太监在今年就要下台玩完了。郑晓路笑道：“别担心的，曹晟这样的纨绔子弟难道还能在擂台上打赢马祥云不成？只要擂台上他讨不到彩头，便是魏忠贤又能如何？”

谭宏皱着眉道：“这曹晟虽然品行不良，但当年他爹在秦将军的擂台上吃了一顿拳脚，因此曹家引以为戒。曹晟跟着江湖上的一些镖师，学了点儿真功夫，还是有两把刷子的。东家，马将军虽然武艺出众，但终究是个女人，力量未免弱了点。若是曹晟一味纠缠不肯认输，时间拖得长了，却对马将军不利。”

郑晓路笑了笑，不再言语。这一路走上来，私仇旧怨听完了，摆手场也到了，前面的两顶轿子在一群黑衣人的拥蹙下，挤向了摆手场旁边的比武擂台。一些年龄大点的人不爱看热闹，便还在场中继续着摆手舞，年轻人们却哄的一声，都围到了擂台边上。

来得早不如来得巧，马祥云的比武招亲擂台，正要开始了……

编者按：有关于秦良玉比武招亲，曹皋陷害她入狱等等一系列故事，都来自于民间野史。正史中并没有只言片语的记录。根据本人的独断与偏见认为，这些事是不存在的。但野史传得多了，也就会变成正史，就如同《三国演义》比《三国志》更让人们接受一般。

另，魏忠贤本人就不多作介绍了，相信大家都知道这是个啥人，而且他在本书中就是个背景人物，不用理会。

第21章　比武招亲（2）

秦良玉走上了擂台，她今天没有穿土家族的民族服装，而是一身戎装，亮银铠甲，一米八六的个头一站上擂台，就压得整个台子旁边鸦雀无声，只能听到远住摆手舞的伴奏声音。几十年的威名素著，果然不同凡响。她作了个四方揖，然后说了一大段什么我女儿今年如何如何，这次比武招亲如何如何，比武规则如何如何等等。

郑晓路也没心情听这些，反正后世里比武招亲的戏看得多了，大抵也就是那些规则，八九不会离了十。他瞪着一双眼睛向擂台后面乱瞄，只见马祥云坐在台后，仍然是一身红衣，头绑缎带，但腰间的双枪却不见了，想来是被秦良玉给没收了去。马祥麟坐在她身边，正低声和她说话，想来是在给妹妹做些思想工作。

“妹妹你看，来了好多帅哥！”，“要嫁就嫁个公务员，好吃好喝铁饭碗”，“嫁个富二代也不错，和他离婚分财产”……郑晓路恶意地拿后世的桥段胡乱地安在马祥麟身上，却把这位历史名将泼了满身的脏水。

马祥云安安静静地坐着，没和马祥麟接口，只是一味的听，郑晓路大感奇怪，这母老虎在这当口儿，装什么清纯啊！拿出你的双枪来，跳上台去胡打一气，这才是你的风格嘛。看来这小丫头当着老妈秦良玉的面，就威风不起来了。这倒也是，换了谁有一个一米八六的老妈，还是当世第一女将，只怕心里都要打打鼓。

这当口儿，马祥云却突然抬头，远远地望了人群中的郑晓路一眼，两人的目光纠结了一下，马祥云的眼珠子不停地转，还对着擂台的方向扬了扬眉，但是两人间的距离太远了，郑晓路也没带着望远镜穿越，自然看不到她这些小动作。只是心中猜道，这小丫头一定是在提醒我别忘了上台帮她修理人。

不过这个时候的台子上根本就没人！郑晓路以为比武一开始，就会上去一大堆人，叮叮当当打个痛快，但显然，大家都不是傻子，谁先上去谁就要被车轮战，这明显不是一件好玩的事情，于是空荡荡的擂台就这么一直摆在那里，冷场时间长达一柱香。

马祥云就有点恼了，我马祥云长得丑么？石柱谁不知道我是马家的一朵大红花！家世差么？整个大明有谁不知道我母亲秦良玉！人们都说红颜命薄，我果然是个命薄的主儿，连比武招亲都没人肯上擂台。呸呸呸，我在想些什么烂玩意儿，本姑娘可不是命薄的主儿，本姑娘是要长命百岁的，可是，如果我能长命百岁，就不算命薄，那我难道不是红颜？这怎么可能，本姑娘必须是红颜，本姑娘必须很长命！对，错的是红颜命薄这句话！

她的胡思乱想没能继续下去，因为人群中暴起一阵惊天价的叫好声，终于有人上台了！马祥云见到人群里一个灰衣汉子猛地跳上了擂台，她双眼一亮，好啊，终于来了个识货的阿哥，且让我看看他长得如何，是否貌如潘安！

不看没关系，一看，马祥云顿时气歪了嘴，跳上台的人她认识，居然是王小满，郑晓路的手下，谭宏的结义大哥，三十多岁的干瘦猴子，左看右看都是从小营养不足的主儿，如果不是最近这些天在郑晓路的厂子里吃得稍好些，只怕一阵风也能吹得走的人物。

王小满跳上台子，向着四方作了个揖，笑道：“没想到大家这么客气，都不上这台子。如果大家都不想娶马将军，那小的就先谢过了。”

台下的观众一看他这样子，顿时绝倒，几十个站得近的土家阿哥乱哄哄地骂道：“你这什么鸟样子，快快滚下台来！你这猴子怎么配得上我们的马将军。”

王小满也不怯场，嘻嘻笑道：“配不配得上可不是你说了算，是这擂台说了算，不服气的就上来和我大战三百回合。”

台下的郑晓路笑得乐歪了嘴，却听旁边的谭宏低声道：“东家，你把我大哥弄上去还真是找对了人，他就喜欢这样的场合，人越多越来劲。”

“哈，这不是和我一样吗？我也是人越多越有劲。”郑晓路笑道：“这擂台死气沉沉没点乐子，让他上去搅搅局，我们才有好戏看。”

这时一个土家阿哥也跳上了擂台，边向王小满走过来边说：“我来代替马将军把你这混子叉下台去。”

台下有人道：“怕不只是想把他叉下台吧，你自己就没存那心思？”周围便一阵哄笑。

土家阿哥红了脸，道：“既然这种猴子也敢有那心思，我有什么不敢！”台下看热闹的阿哥阿妹们便一起笑了起来，整个万寿寨都在笑声中抖震。

那阿哥脸皮薄，经不得这般笑，便立即冲到王小满面前，也不答话，一脚踢来，他看王小满身形瘦弱，估计他轻身功夫了得，这一脚踢出原本准备了后着，随时可以左右闪避。却见王小满背转身，很夸张的把屁股伸过来挨了他一脚，然后哎呀地叫了一声，平平地飞了出去，直掉到擂台下面的人群中去了。

“这么烂也上台？”、“太假了吧！”、“这猴子故意的！”人群里响起一阵大骂声，那个一脚见功的土家阿哥被唬了一跳，过了半响才道：“我赢了？”

王小满低下头，在人群的指指点点中猫着腰跑到郑晓路的身边，苦着脸道：“东家，你这二十两银子真不容易赚啊，我的屁股都差点被踢开花了。”

郑晓路笑骂道：“我刚说了，你每打赢一个我多发二十两，结果你一个都不打，就这么下来，真没出息。”王小满笑道：“我有自知之明，便只赚那上台的二十两就够了。”

这时场中又有了变化，有人见那阿哥赢了，怕他娶走了马祥云，便又有人陆续跳上台子。乒乒砰砰，打个不停，郑晓路道：“你们看这擂台，最初时谁也不愿意上去，但只要有一个人上去了，后面的便唯恐落了后，一个比一个上得快。”

不一会儿，就有几十个阿哥被淘汰了下来，土家民风淳朴，打输了的人倒也不气恼，还有一个阿哥打输了下台，便在台下对着马祥云唱了个山歌：

昨日一梦梦得奇，

梦见鸡蛋滚楼梯，

虽然是个团圆梦，

哥在东来妹在西。

周围的阿妹便一起笑话他道：“你倒做得好梦，可惜你打不赢擂台，马将军是不会嫁给你的。”郑晓路觉得有趣，却见马祥云站了起来，居然还敬了一首山歌道：

好歌唱来好歌还，

好话出口换好言。

好车要配千里马，

好马要配好雕鞍，

好女要配好儿郎。

众人听了这歌词，一起大笑，有人便对那阿哥笑道：“你不是好儿郎，配不上好马，哈哈哈！”

郑晓路还是第一次听到马祥云唱山歌，听得她声音清脆悠扬，颇有女儿灵气，就是这歌词太不给人家面子了。“这样才对嘛，喜气洋洋，这样才叫比武招亲！”郑晓路笑道。

这时郑晓路身边又转过来那个头带挡着半边脸的阿妹，瓮声问道：“郑先生不上台去比划吗？”

郑晓路听到有人问自己话，也没在意，随口笑道：“不急，晚些上去！”那阿妹“哦”了一声，低声道：“原来郑先生还是要上去的……”这声音颇有些幽怨，便似什么东西碎掉了一般。

郑晓路大奇，回头一看，奇道：“咦，又是你，你究竟是谁？”那阿妹也不答话，低着头，匆匆在人群里一挤，又消失不见。

“奇怪，真是奇怪。这个阿妹究竟是谁啊？”郑晓路百思不得其解。

这阿妹正是向兰索，她挤到几十步外的人群里，藏好了身形，将头上的头带扶正到额头上，一张脸却已经挂满了泪痕。“原来，郑公子还是要上台去的，他也要想娶马将军。是了，马将军人又漂亮，家世又好，文武双全，却比我这小小阿妹强得多了……”向兰索柔肠百结，心碎成了一片一片儿，拼都拼不回去。

这时擂台边终于发生了让郑晓路感兴趣的变化，只见曹家的两顶轿子里钻出两个人来，站在一堆黑衣仆人的中间，向着擂台上张望，一个已垂垂老矣，怕不止五十来岁，穿一身绸褂。另一个却正当壮年，一身肌肉勃发，罩着一身黑色短打劲装，看起来不是很像个纨绔子弟，倒是像个打手。郑晓路心想，这老的一个定是当年想娶秦良玉的曹皋，年轻那个，就是他儿子曹晟了吧，看他这身肌肉，说不定倒真有娶到马祥云的机会。

擂台上的土家阿哥刚刚打败一个对手，正在得意洋洋地向周围做着四方揖，曹晟向旁边一个黑衣汉子挥了挥手，那汉子点了点头，一个旱地拔葱，猛地跃上了擂台，身法轻捷迅速，显然是个练家子。

这一手玩得漂亮，土家族的乡民们又不知道这曹家是什么货色，便以为有英雄好汉上了台，一起大声喝起彩来。但场边坐着的秦良玉却脸色大变，她这才看到人群中的曹皋，陈年旧事，顿时涌上心头。她年过五十，但女将之风犹不减当年，怒气一发，手上的茶杯叭地一声被捏成碎片，茶水顺着手背滴滴嗒嗒地滴落下来。

马祥麟和马祥云坐在秦良玉身边，顿时被她吓了一跳，他两兄妹并不知道母亲年轻时的恩怨，见母亲发火，还以为是自己做错了什么，吓得向后一缩，却听秦良玉向身边的亲卫沉声吩咐道：“去，把祥云那对练习用的木短枪拿来。”

马祥云一听，大喜，但立即又奇道：“娘，你不是不准我今天使用双枪吗？”心里却在暗暗腹诽，你明明就不准我用短枪，硬要我上台去输了好把我弄去嫁人，现在又说给我短枪，不知道在搞什么。

“我突然又准了！”秦良玉不想把自己当年的事解释给儿女知道，只是冷冷地扔了这么一句出来。

……；

…。人。…；

…。书。…；

…。屋。…；

…。小。…；

…。说。…；

…。下。…；

…。载。…；

…。网。…；

第22章　比武招亲（3）

刚上台的黑衣汉子身手非常利落，台上的土家阿哥没走上两三招，就被一脚踢下了台。随后又有几个好手上去，都没过得了黑衣汉子这一关，只是三拳两脚，就打发了下去。

马祥云便有些焦急了起来，一双手放在一对没有枪头的练习用短枪上，拿起来又放下去。她见这黑衣汉子武艺高强，显然不是普通的土家阿哥能够逼得下去的了。便有些期望着郑晓路出手，但是郑晓路抄着双手，显然还在看戏。

“这个坏家伙！便是不肯好好帮人办事。”马祥云狠狠地跺了跺脚。

郑晓路确实还没打算出手，这堂堂万寿寨，遍地都是白杆兵，武艺高强的人可不少，再让那黑衣汉子多打几个，打累点好了，郑晓路正在邪邪地想着。

突然身边人影一晃，谭宏上去了！上去之前还扔下一句话来：“这鸟人我认识，曹家的混帐打手，今天我要好好教训一下他，吐吐以前存下的晦气。”

“吓！什么情况？”郑晓路奇道。

“东家又忘了啊？我和谭宏给曹家扛过活儿，曹家的下人，大多被这个鸟人欺辱过。”王小满在一旁叹道：“我义弟以前让着他们，现在是时候讨点场子回来了。”

说真的，郑晓路对谭宏的功夫还真没个底儿，他几乎就没见过谭宏动手，只在码头上见过谭宏与彭巴冲打了几回，但那时的谭宏十几天没吃饭，没啥力气，只一个照面就被彭巴冲推飞了出去。

这时谭宏跳上了台子，他穿着一身短装，看起来精神奕奕，一上台，就对着那个黑衣汉子冷笑道：“曹傲，你看看谁来了。”

曹傲便是那黑衣汉子的名字，他是曹晟手下的心腹打手，平时里仗着曹晟的势头，在下人中作威作福，看谁不惯就是一顿拳打脚踢，谭宏和王小满虽然在曹家呆的时间不长，但也被这个曹傲欺负过好几次。

曹傲看到谭宏，倒有些小吃了一惊道：“嘿，难怪在忠州没见着你和王小满这两个废物了，我只道你们饿死在哪个角落里，想不到跑到石柱来讨活儿了，怎么，你也看上了马祥云？我劝你乖乖滚蛋，这女人是我们曹家的老少东主志在必得的，惹恼他们，可不是一顿打就能了事。”

“有本事便来让我滚蛋吧！”谭宏话音一落，一腿踢向曹傲的小腿。曹傲赶紧向后一跳，避开这一腿，两人便翻翻滚滚地拆起招来。

谭宏主要是用一双腿来进攻，每一腿都踢得朴实工整，气势连贯，颇有大家之风。他的腿法主要攻的是曹傲的下三路，专踢膝盖、小腿、足祼等地，曹傲以前欺负贯了他，从来不知道他有这么厉害的腿法，顿时连连后退，偶尔反攻一两拳，却被谭宏用双手架住。

原来谭宏学的是北派谭腿，有歌谣形容这北派谭腿道：“手是两扇门，全凭腿打人，弹腿四只手，人鬼见了都发愁。”这谭腿讲究的就是用手防御，用腿攻击，用得好的话，腿就如同手一般灵活，因此又叫弹腿四只手。

谭宏有心好好打这曹傲一顿，将谭腿发挥到了极致，不论曹傲怎么拼命反击，那拳脚都被谭宏的双手格架住，没有一招漏进去的。但谭宏每一次踢腿，都让曹傲狼狈不堪。谭宏见曹傲章法已乱，立即使出个绝活，一脚踢在曹傲足裸上，曹傲吃痛，身子向下一跪，膝盖上立即又吃了一脚，滚倒在地，便在那一瞬间，谭宏双腿连环踢出，有如暴风骤雨，只听场中拍拍拍一阵响，曹傲在一瞬间就吃了十几脚，倒在地上动弹不得。

观众群立即暴发出巨大的喝彩声来，便有人笑道：“这不是郑先生的护卫吗？好俊的身手。”

“我原本一直不服，他为什么工钱比我多一倍，食盒也与我的不一样，现在我可服啦。”加工厂里的一个运货工感叹道。

马祥云紧张地看完这场比武，这时心里才松了下来，手上抓的双枪便又放回桌上。她这个小动作却没逃过坐在身边的马祥麟的眼睛，马祥麟奇道：“你不是不想嫁么？这个年轻人打赢了擂台你怎么一幅开心的样子？”马祥云大窘，不知道怎么解释。

马祥麟却不笨，立即猜到了究竟：“小妹，你串通郑先生来打假比武？”

马祥云见被识破，也不抵赖，低声道：“哥，小声点儿，别被娘听到了。我昨晚找过郑先生，要他帮忙打赢，最后假意输给我就成。”

“胡闹！”马祥麟也小声道：“你这么搞有什么用处？就算这次被你糊弄过去，明年娘会再摆擂台，那时郑先生不在了，你又找谁来？”

“我不管，便拖得一年是一年。”马祥云恼道。但心下却被哥哥这句话震得一抖，是啊，明年如果又来比武招亲，郑先生定已不在，我却去找谁来帮我？

这时台下爬上来几个黑衣汉子，将曹傲抬了下去治伤。其中一个黑衣汉子正是曹府的管家，这人不久前被谭宏打过一顿，此时新仇旧恨齐生，拿眼珠子狠狠盯着谭宏，便似要把他吃下去一般。

围观的群众见谭宏实在厉害，一双腿快如电闪，许多原本想上台的土家阿哥就不敢再上来了，一时间擂台边安安静静的，所有人都拿眼睛四处瞅，看有没有别的人上去，但是等了半响，却没动静。秦良玉见曹家人来了，也恐夜长梦多，便站起来，想要宣布由马祥云上台打最后一关。

但这边曹家的人也正随时注意着秦良玉的动作，见她站起来，曹家的少爷曹晟不等秦良玉开口，一个箭步，迈上了擂台去。

曹晟的老爷子曹皋年轻时参加秦良玉的比武招亲，被秦良玉几脚踢下了台，这件事在曹皋心中一直引为奇耻大辱，后来曹家一直颇重武风，曹皋在训练儿子的时候，就刻意栽培曹晟的武艺，请了许多江湖上的名家来教他。曹家有钱有势，又傍上了魏忠贤的大腿，因此请到的武师倒是真的有些本事，这曹晟虽然为人不怎么样，武艺却是货真价实的。

曹晟也是一身黑衣劲装，上台之后无须多说，立即便摆了个架势，和谭宏对持起来。他刚才在台下已经观察了良久，将谭宏的拳路看得一清二楚，而且他本人所学颇杂，谭腿是各派武术都要学的基本功，曹晟自然也学过一些，只是并没有在这上面花太多心思而已。

曹晟知道要打赢谭腿，首先就得攻破对方的那一双手，“手是两扇门，全靠腿打人”，只要攻破谭宏的双手，自然使对方中门大开。他一身大喝，双拳齐发，直奔谭宏面门而去。谭宏双手一架，下面已经踢出两腿。这两腿一取膝盖，一取小腿，攻的都是曹晟不得不救。

但是曹晟并没有闪避，而是继续两拳轰来，谭宏大喜，小腿和膝盖都是极脆弱的地方，只要踢实，你下盘不稳，上面的拳头自然没了力气。

谭宏一脚踢中曹晟膝盖，脚势不停，又立即点中曹晟小腿，但是曹晟却纹丝未动，一对拳头仍然直奔谭宏面门而来，谭宏大惊，双手一封，但是力量已经不足，被这两拳打得向后连退了数步，才拿桩站稳，险些掉下擂台。

这时，谭宏才感觉到自己脚尖剧痛，好像刚才踢到的东西不是骨肉，而是铁板一般坚硬。

“好你个曹晟，你裤子里藏着什么？”谭宏大怒。

曹晟嘿嘿一笑道：“我不过是在小腿和膝盖上绑了铁板罢了，谁叫你自己要来踢。”原来他来比武之前，早已贴身绑了一套铁制的护具，外面用黑色劲装挡着，旁人根本看不出来。

他这话一出，周围的观众立即大声喧哗了起来：“好卑鄙，哪有你这样来比武的！”

曹晟也不脸红，只是大声道：“谁规定了不许的？秦大人只说不准使用锋锐的兵器，可没让人不准使用护具。”众人听他强辩，虽然感觉心里不爽，但秦良玉确实没说过不准使用护具，便只能住了口。

郑晓路也很不爽，骂道：“老子要是去弄一身连身钢甲来，那不是立于不败之地？”王小满扯了扯他的衣袖道：“东家，你那样搞得转动不灵，会被人家踢下台的。”

此时马祥麟看着台上二人相斗，沉身道：“这谭宏赢不了！曹晟动作敏捷，出招有力，就算没有护腿，谭宏也不是他的对手。”

马祥云也有同感，立即觉得焦急了起来，轻声道：“那该怎么办？我派个人去叫郑先生吧。”

马祥麟叹了口气道：“郑先生也赢不了，我亲手教的他枪法，没有人比我更清楚他的实力，虽然他练习勤奋，天赋也很好，但时日太短，今日这擂台前赢得了曹晟的，就只有母亲、我和你三个人，我和母亲出不了手，看来只有你亲自下场了。”

马祥云心中一紧，某个深埋