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朱门风流-第86部分
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眼看令牌落地，围观的人群全都骚动了起来，当一个个赤着上身的刽子手提着鬼头刀大步上前时，那气氛更是达到了高点。
无数双眼睛目不转睛地盯着那明晃晃的大刀，盯着那刀锋划出的弧线——须臾，刀锋落下，带起一道道高高喷溅的血箭，深浅远近不一地喷洒在了刑场上，那利落的动作竟是没有让一个人发出惨呼呻吟，倒是人群中响起了此起彼伏的惊叫声、倒抽凉气声、赞叹声、叫好声、起哄声……更有胆小的人咕咚一声倒在地上，引来了周遭人的哄笑。
平生头一次看杀人的张越只觉得眼前弥漫着一股红幕，那心几乎要跳出嗓子眼，倒是旁边的陆丰在见血之后就向左右赞道：“这一回都是调的精干人，好快的刀！”
尸首和头颅很快就被人一具具清理抬了下去，十几桶凉水往刑台上一浇，不等血渍收拾干净，就有军士将绳子绑着的又一串人赶了上来，就着那尚未流尽的血水中将他们一个个按在了地上。见血之后的犯人大多已经瘫软了下来，但也有一下子大发癫狂要反抗的，却被一个个刚刚杀红了眼睛刽子手一脚踹翻在地。当这一轮再一次四十多颗人头落地的时候，人群中的喧嚣比刚刚已经小了许多，而空气中已经飘荡着浓浓的血腥味。
当四五次杀戮过后，朱瞻坦已经完全看不下去了——他毕竟不是祖父和父亲那样的屠夫——于是便喝令护卫挡在身前，深深后悔起了这一回为何不让其他弟弟代走这一趟。
刚刚还面色淡然的陆丰这会儿脸色白得和死人似的，身上直打哆嗦。旁边的几个小太监已经是骇得动弹不得，甚至有一个吓得尿了裤子。前来观刑的青州府衙官员也多半支撑不住了，即便是山东都司的那些武官，对于这样的场面也颇有些惊悸，个个脸色都不太好看。
围观的人群已经完全没了起初的热闹劲，全都安安静静站在那儿，那表情都定格在了适才鬼头刀挥下的一刹那，就连眼睛都不会动了。酒楼饭庄上的女眷们早就远离了窗户和栏杆，胆小的甚至已经昏厥了过去。正对刑场的所有临窗雅座上，这会儿还能有兴趣站着观看的人寥寥无几。即便是这些人，目光里头也多了惧怕少了激动。
看一回杀人很刺激，连着看第二回兴许还有些兴奋，但一连三四次四五次过后，留给人们的便是深深的恐惧和惊骇。
看杀人的人已经支撑不住了，那些烈日下的待宰羔羊更是不消说，昏厥过去的不在少数。即使不少刽子手乃是军中决死囚的老手，这会儿挥刀的姿势也渐渐有些僵硬疲惫，原本磨得雪亮的屠刀也仿佛不像起头那么锋利无匹。那四个青州本地的刽子手甚至已经觉得腿脚发软，只是倚仗烈酒的烈性和当空的艳阳方才勉强继续着这场杀戮。
“小……小张大人……”陆丰终于僵硬着转过脑袋，见张越仍然像最初那样端端正正地坐着，他心中除了钦佩还有些恐惧。然而，这当口他实在没空管别人，遂强笑道，“我忽然觉得肚子有些不舒服，暂时离开一会，这应该不打紧吧？”
“陆公公尽管去好了。”
听到张越这平板的声音，陆丰陡然觉得心里惊悸得紧，下意识地决定离这位杀人钦差远些。此时此刻，他完全忘了自己也算是杀人钦差。趁着这一次还没见血，他几乎是连跑带走地闪进了旁边一座早就被征用的酒楼，大口大口地吸着气，旋即便暴戾地吩咐掌柜拿酒来。咕嘟咕嘟灌下去一大碗烈酒，他这才回过了神。偏就在这当口，外头竟是传来了一声惨叫。
“见鬼！”
陆丰闻声双腿一软，竟是坐倒在地，再看那掌柜也已经矮了半截，几个小伙计早已经躲在了柜台后头。看见这幅情景，他顿时觉得自己不算太丢脸，只要是人，看到外头那副景象绝不可能淡然若定！
当这一场仿佛漫长得没有尽头的刑杀终于结束的时候，所有仍然活着的人都如释重负地吐出了一口气，但旋即便有人抑制不住地呕吐了起来。青州城从来没有这么杀过人，大约整个山东整个天下也不曾在太平年间这样杀过人。几乎没人还有看热闹的兴致，第一个人拖着僵硬的双腿惶然往后退，遂即就是第二个第三个……当最后的尸首被清理完之后，围观的人群几乎已经全部散去，周遭酒楼饭庄上也已经都没了人。
空空荡荡的大街上只有无数腰佩长刀的军士，这时候，陆丰终于溜了回来，走路那条腿仍有些不听使唤。见观刑的那些官员个个脸色不好地离去，他方才觉得心里舒服了一些。看到张越离座而起朝自己点了点头，他立刻摆出了庄重的架势，却是先来到了朱瞻坦前头。
“世子殿下可还好？”
朱瞻坦刚刚才吞下一丸药，听此一问不禁冷哼了一声：“皇爷爷派你来监刑，无非是要向庶民立威，可你竟然半途看不下去丢下职责跑了，你这钦使也未免当得太轻易了！来人，备车马回乐安，今儿个我算是见识到了！”
看也不看面色尴尬的陆丰，他又意味深长地瞧了张越一眼：“小张大人倒是不动如山，这一回杀人杀得青州胆战心惊，就连整个山东也要震动一番，只怕以后小张大人就得多一个屠夫的名号了。太平盛世还从来不曾这样杀过人，皇爷爷固然杀伐决断决不容情，但你毕竟是文官，这杀人屠夫的名号以后随你一辈子。加上起头你那位老师又得罪了无数武臣，你可算是得不偿失了！”
眼瞅朱瞻坦带着大批随从扬长而去，陆丰不禁在暗自腹谤，随即便满脸堆笑地上前对张越说：“小张大人，虽说咱们的事情已经办完了，可这一回血流成河，百姓难免惊悸，咱们是不是留一阵子再走，回头也对皇上有个交代？”
整整十次大屠杀之后，张越早就麻木了，因此朱瞻坦那番阴阳怪气的言语他根本懒得理会。见陆丰这会儿又有了活气，他哪里还不知道其人秉性，当下便漫不经心地说：“陆公公考虑得极是，咱们就在青州驿再住几天，如有事情也好尽早处理，免得回去之后再生枝节。只不过我有些事情要和府衙凌大人他们商量，有什么事情陆公公自己做主就是。”
这正是陆丰最最盼望的一句话，他立刻两眼放光地满口应承了，刚刚杀人时那股惨烈劲早就被他抛到了九霄云外，只顾着想趁着多留的这几天，把那天晚上答应的事情办了。
趁着陆丰一马当先和几个小太监离开，落后数步的张越立刻对身后的胡七吩咐道：“盯紧他，不拘用什么法子，他留在青州的一举一动全部记下来，尤其是银钱往来。”
第二百七十四章 知善知恶是良知
尽管也爱凑个热闹，但青州驿驿丞徐三胜却没什么心思去看杀人。五百京营军士大多住在附近青州卫的军营中，可堂堂钦差怎能没个护卫，于是，他少不得连自己家里的房子都腾了出来给这些兵大爷住。再加上钱粮柴炭的支出一路走高，他又得借着钦差的虎威往上头磨嘴皮子要供给，还得天天算盘珠子拨得响亮算收支帐，可谓是忙得脚不沾地。
傍晚时分，好容易算好了帐，他方才如释重负地伸了个懒腰。打起帘子从帐房里头出来，他一眼就看见两个杂役正背对自己站在院子角落里窃窃私语。尽管这些杂役都是使惯的老人，他还是本能地蹑手蹑脚走近了几步。
“以前只看着那位小张大人待人和气，想不到竟是那样心狠手辣！亏我还让你替我圆谎，特意进城去看杀人，结果差点竖着进去横着出来。你不知道，那实在是太惨了。一连十回，刽子手的鬼头刀都砍出了缺口，之后……咳，今晚上我那份饭你替我吃了好了，我这会儿根本吃不下东西！”
“有这么吓人么？不过是砍脑袋而已，怎么比得上几年前那场凌迟？啧啧，那可是一刀刀把人给碎割了，你那时候还大声叫好，这次怎么那么软蛋？”
“呸，和我一块溜去看热闹的老裴比我还没用，看了一半就跑了，回来之后呕吐得一塌糊涂，这会儿还在床上躺着站不起来！幸亏你没去，要是去了也和我一个样！”
两人正嘀嘀咕咕，背后却忽然响起了一声大喝：“老子成天忙得上窜下跳，你们居然敢偷懒！他娘的，今天谁去看了杀人，老子扣他工钱！”
一听到这声音，两个杂役顿时犹如老鼠见了猫似的，回过头来千讨饶万求情，那个下午偷溜出去的又在逼问下将刑场上的事情一一道来。就在这时候，外头却忽然响起了一声嚷嚷，道是钦差大人回来了，于是院中三人再也无心说什么闲话，立马屁颠屁颠前去迎接。
折腾了这么一下午，陆丰一回来就一头扎进了自己的那间屋子，下令谁也不得打扰。张越虽说勉强和徐三胜交谈了几句，但脸上也没了先头监刑时的淡然若定，微微有些发青。闻听晚饭已经送到了房中，他漫不经心点了点头，同样吩咐晚上没有通传不得踏进院子。
连生连虎兄弟下午硬是被张越留在了驿站中，这会儿连生打起帘子让张越进屋，口中不禁抱怨道：“少爷您可是回来了，难得有这样的热闹，您竟然不肯带我们兄弟俩去，非得把咱们留在这见鬼的驿站里头！就连这儿的杂役也有好些溜出去看热闹，偏偏咱们……”
话还没说完，他就看到张越径直冲到了一个铜盆架子旁，伸手使劲一抠嗓子，竟是剧烈呕吐了起来。他原本还有满腹牢骚，见此情形却是给吓得目瞪口呆。
一旁的连虎闻到满屋子都是酸臭的气息，又见张越面色苍白，顿时明白事情不对，连忙又找了个铜盆塞给连生，不容置疑地吩咐道：“大哥，赶紧去打一盆凉水来！记着，千万别对人说少爷有什么不妥当，打了水赶紧进来！”
赶了连生出去，连虎也不顾那股难闻的气味，疾步走到张越身后帮忙抚背顺气，又去倒了一杯热茶递了过去，半是强迫地给灌了下去。见张越仿佛再也呕不出什么东西，他方才把人架到了炕上东头坐着，又垫瓷实了引枕和靠背。
这时候，连生已经端着满铜盆的凉水进来，正不知道该搁哪儿是好的时候，连虎却又出声提醒道：“赶紧把那个铜盆拿出去，把里头的东西用土灰埋了，小心别让人看见！”
连生没好气地将铜盆放到角落，捏着鼻子上前把那一铜盆的秽物端了出去，口中没好气地嘀咕道：“你小子倒会讨好卖乖，脏活苦活都是我干，就知道支使人！”
这当口连虎根本没听见大哥在嘟囔什么，紧赶着拧了冷毛巾给张越擦了一把脸。见张越长长吐了一口气有了反应，他顿时又惊又喜，连忙又去倒了一杯滚烫的热茶。这一回，不用他多说什么，张越就伸手接了过去。
“少爷，您这是……”
“知道今儿个下午我为什么不想带你们两兄弟去么？”
连虎向来比哥哥机灵，眼珠子一转便机灵地答道：“小的只知道，少爷做事一定有少爷的道理，这肯定是为了咱们两兄弟好。”
“你们若是去了，不是当场出丑，就是像我这般事后出丑……今天晚上，青州也不知道会有多少人作恶梦……”
张越此时一闭眼睛，眼前就是那血腥屠戮的刑场，那股浓重的血腥味简直是挥之不去。整整一个下午，他甚至不知道身上出了几身大汗，甚至分不清那是被热出来的汗还是被吓出来的汗。幸好天气太热人人如此，他身上这件湿透的青色纱衫丝毫不起眼。只不过，他那僵硬的双腿居然能支撑着他一直回到这屋子，连他自己也感到诧异。
果然，人被逼到紧要关头，那潜力是无穷无尽的。
这会儿连生已经端着冲洗得干干净净的铜盆又进了屋子，见张越脸色好看了些，他连忙搁下盆子上前去，低声问道：“少爷，刚刚是小的说错了话。您眼下可好些了？晚饭大约已经凉了，要不要小的送去厨房热一热再吃？”
“不用了，我没胃口。”
摆摆手答了这么一句，张越总算是恢复了少许精神。若不是用绝大的定力支撑着，他早在监刑的时候就恨不得和陆丰一样半路溜之大吉，甚至在半当中一头栽倒过去也有可能。那时候有无数百姓的眼睛看着，有众多的眼睛看着，他就是撑就是捱也只能这么熬下来。
百姓可不知道杀人的是皇帝，更不会知道他不过是被指使的那只手，众口铄金之下，以后谁也不会忘记他手中有四百多条人命。原先的好名声这么一转手，就会变成杀人如麻的恶名。果然不愧是一刀一枪从侄儿手里夺下江山的永乐皇帝朱棣，这手段实在是太狠了！
“吩咐厨房这几天不要送荤腥菜过来，一应饮食都以清淡为主。”
连生连虎都知道张越不是那种不食荤腥的居士，此时听到这么一句吩咐，他们俩不由得面面相觑。联想到刚刚的反应，他们自然醒悟到那是张越杀人后的后遗症。要把自家这个胆子决不算小的少爷弄成这般光景，那刑场上会是怎样惨烈的场面？
沐浴更衣之后，嘱咐连生连虎自己去睡，张越站起身径直来到了里屋。这青州驿自然是没有书房之类的设置，一应陈设都不过是为了供路过的官员歇宿，因此屋子里头除了靠墙的床之外，只有一张样式简洁的书桌，文房四宝也不过是实用而已。此时吃不下东西，也同样睡不着觉的他往书桌前一坐，先是研了一砚台的浓墨，然后随手拿过了一张纸。
“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”
写了这么一句之后，他觉得憋了一肚子的火气稍稍消解了一些，顿时一句句回忆自己曾经倒背如流的阳明先生诸多名言警句名句，少不得依样画葫芦写了出来。
“殃莫大于叨天之功，罪莫大于掩人之善，恶莫深于袭下之能，辱莫重于忘己之耻，四者备而祸全。”
“破山中贼易，破心中贼难。”
“有志于圣人之学者，外孔、孟之训而他求，是舍日月之明，而希光于萤爝之微也，不亦谬乎。”
“……”
一口气把自己记得的所有全都默写了一遍，额外又抄写了三遍《教条示龙场诸生》。直到手腕一阵阵酸痛，书桌上那一叠纸用得精光，他方才放下了笔，满意地看着那蝇头小楷。虽说不能和沈家兄弟那种在楷书上出神入化的大家相比，但在年轻一代中，他这一手楷书也能算得上颇有小成，不负杜桢昔日严加督导之功。
尽管这会儿睡意饿意全无，但比起之前进门时那光景来，张越精神已经好了许多，干脆起身出了里屋。见外头连生连虎兄弟没有回房，只是在炕上头碰头打起了瞌睡，他也没去叫醒他们，挑帘出门下了台阶。此时外头明月当空凉风习习，他刚刚在屋子里写字了，又憋出了一身大汗，索性就在院子中打起了拳。只打了大半套，他就听到身后传来了一个声音。
“大人这么晚还打拳，可是心中郁闷难以疏解？”
张越闻声停下，见门口赫然站着刘达，他不禁眉头一挑，随即笑问道：“如今只怕满青州城的人都要改口叫我屠夫了，你怎得还敢上门？就是那个驿丞也素来挡客最是拿手，这一回居然好心放了你进来！”
“谁不知道我是大人的心腹，这个大匠绰号也是因大人提拔推荐方才得来，我一报上名字，那位徐驿丞二话不说就放行了。”刘达觑着张越脸色，心中顿时了然，随即上前一步说，“大人若要回京，可否带挈我一个？我能教的都已经教给淄河店村那些年轻小伙子了，在这儿也派不上什么用场，倒是还能为大人出一些力。”
第二百七十四章 蜜桃天上来，偏心几何多
六月盛夏乃是北京最热的时节，各富贵人家的下人一日数次用井水浇地，更在各上房书房中用冰盆降温，就连采买的瓜果也比往日翻了好几倍。这一日，朱棣赐五军都督府武官新鲜瓜果，如今在左军都督府任职的张攸正好有份，因此下午便有小中官将两篓蜜桃送到了张府。尽管门上的门子平日里逢着送礼都是见者有份，但遇上宫中赏赐却不敢雁过拔毛，几个人一块小心翼翼地将东西送进了垂花门，禀报说是御赐。
顾氏的病已经好了一多半，如今胃口尚好，可由于年纪大了，虽暑日亦不敢用冰，瓜果之类只能用井水湃过之后食用。这会儿白芳切好了一盘甜瓜捧上来，听到正好来回禀的管事媳妇说皇上赐了蜜桃，她便凑趣地笑道：“老太太昨儿个还说江南蜜桃好吃，这会儿居然就送来了，足可见是心想事成！”
“什么心想事成，那是托你二老爷的福分！刚刚来喜媳妇也说了，除了公侯伯之外，五军都督府三品以上的武官方才有两篓，其他的也就没了，几乎都是赏功臣子弟。毕竟这桃子是打江南送过来，这一路陆路水路实在是不好送，也不知道路上损耗了多少。”
顾氏说着便自个笑了，又吩咐那管事媳妇说：“让人把桃子送进来，把大太太二太太她们都请来，既然是御赐的瓜果，大伙儿都尝个鲜。”
不多时，那两篓桃子就送到了北院上房。白芳带着几个小丫头亲自将桃子挑拣了出来，一一搁在朱红雕漆托盘上，两篓竟是只得二十个，其中还有四个已经烂了一小块。所有桃子都是碗口大小，皮色鲜亮，看着煞是讨喜。见顾氏瞧着那几个烂了的桃子颇为可惜，一旁的白芳连忙说道：“那烂了的果肉只要挖去就好，剩下的还能吃。老太太不如将这几个不中看的赏给咱们屋里几个尝尝鲜，也好让大伙儿沾沾皇上的恩典。”
“这可是御赐的蜜桃，白芳你可真会挑东西！”
说话间外头那帘子已经是被人高高打起，却是东方氏跨过门槛进来，身后还跟着怯生生的张怡。因婚事渐近，又是嫁的世家，她生怕丢脸，因此这些天一直把庶女带在身边敲打调理，平生还是头一次那么尽心尽力。刚刚在门外听到白芳这么一席话，她立时想起上次顾氏正是派的这丫头来送东西，让她好端端的立威半途而废，故而说话就有几分不客气。
进门之后，东方氏看也不看白芳一眼，笑吟吟地向顾氏请了安。瞧见冯氏还没到，她自然不会放过这个讨好卖乖的机会，在顾氏左下手站定之后就笑道：“听说这是江南那边今年特贡的贡品，送到宫里总共也才十车，要不是老爷如今在都督府当差，这就是花钱也没处买去。再说御赐的东西，即便烂了分给下人，被人知道难免要说不恭敬。”
尽管刚刚才夸过张攸，但这会儿东方氏画蛇添足又说了这么一番话，顾氏心里难免有些不痛快。而白芳本不在乎区区几个蜜桃，不过是为了讨顾氏的喜欢，这会儿听东方氏口口声声说什么下人，又是一口一个不恭敬，她心里顿时恼火得紧，面上还只能赔笑。
“几个蜜桃而已，有什么不恭敬的？”
这会儿却是冯氏牵着张赳一块进来，她施礼过后，见东方氏面色不好，她哂然一笑，旋即就将张赳推去了顾氏身边坐着，这才淡淡地说：“我刚刚打外头回来时听几个管事媳妇说，送蜜桃来的中官没让家里人出去叩头谢恩，足可见皇上是真正体恤武臣辛苦，更不会禁着大伙儿均沾恩典。我先头去的就是英国公府，恰好那边宫里也赏赐了四篓蜜桃，英国公夫人虽说喜欢，但不敢多吃，只留着两篓，剩下的两篓就让我带回来了。”
由于刚刚出门拜客，冯氏此时尚未换下身上的大衣裳，那大红遍地金的颜色光泽晃得人眼睛发花，东方氏原本的盛气顿时熄了一半。尽管她如今也是二品夫人，但英国公府却很少去，原因很简单，王夫人每次见她都是神色淡淡疏离得很，她根本寻不出什么话好说。因此，这时候冯氏把英国公夫人搬出来，她就是不高兴也只能忍着。
冯氏笑着出门吩咐了一声，外头管事媳妇就又搬来了两篓蜜桃，自然也是二十个。这一回却是个个完好无损，别说烂的，就连破皮的都没有，显然是有人精心挑选过。
既然多了这么一些，长媳又开口说了这么一番话，顾氏自然心里有数，当下就吩咐白芳把那四个烂了半边的蜜桃拿出去让几个小丫头一块分了。
吩咐完这些，她就对冯氏说：“这蜜桃虽说是温性，但还是适合寒性体质的人吃，赳哥儿一向热性大，上次我还瞧见嘴角起了一溜水泡，少吃些蜜桃为好。你带一篓回去，只许给他吃两个，其他的瞧着分就是，不过是尝个新鲜。”
见东方氏站在那儿揪着手帕，她哪里不知道这老二媳妇心里又犯了别扭。以前她还觉得东方氏精明乖巧，如今瞧着却总觉得不省心，敲打几回不起效用，她也就懒得多罗嗦：“你也带一篓回去，超哥儿起哥儿素来不喜欢这些，超哥媳妇保不准喜欢，还有老二房里那个害喜的，给她送两个。”
顾氏如今是连方水心的名字都不想提起，分派完长房二房，见白芳和几个小丫头笑吟吟地一块进门，她便没好气地笑骂道：“一个个猴急成什么似的，让人看见还以为没见过好东西！挑三个送去西院给灵犀她们，我这儿留两个就够了，其他的凑一篓送去杜家。那位杜夫人毕竟是越哥儿的师母，杜大人不在，少不得我这个作祖母的照应一下。”
白芳瞧见东方氏那比哭还难看的笑容，心中异常痛快，忙屈膝答应了，又和三个小丫头一起把桃子重新整理装篓。眼看冯氏和东方氏陪着说了一会话就各自带着东西走了，她便又收拾了一个三层食盒，在底下放上三个蜜桃之后，她觑着顾氏的脸色，又在第一层第二层装了几样中午送来顾氏却不曾动过的点心，不过是玫瑰酥、杏仁饼、水晶糕、瓜仁烙四样。
“你这丫头，就惦记着灵犀！”顾氏自然看见了白芳的“小动作”，嗔了一句，心里头也着实惦记着西院，“你且慢些，越哥儿一走，她们那儿难免有人会怠慢。前几天你二太太还说过晚些放月钱的事，这样，你到里头我那个匣子里头翻找翻找，把上回那包银子给她们送过去。还有你们做不完的几色针线，一并送过去，让她们三个一块帮忙做一做。”
白芳和灵犀以前就要好，听见这吩咐自然乐意，连忙亲自去取了东西。等出来后吩咐一个小丫头提了食盒，她便出了北院往西院去。由于心里头高兴，走在路上她甚至感到脚下步子都是飘的，一进西院大门就嚷嚷了起来。
“灵犀，秋痕，琥珀，快出来，看我给你们带什么好东西了！”
话音刚落，正房那竹帘子就被人掀了开来，探出脑袋的恰是秋痕。瞧见是白芳，她一溜烟出了屋子跑下了台阶，瞅了瞅后头一个小丫头拿着的食盒，她不禁笑道：“少爷一走咱们就没人理会了，白芳你居然还记得咱们！这几天日日都是纯素，最多加一碗炖蛋，吃得我嘴都淡了，这食盒里头什么好东西？”
秋痕一向手快，一下子便揭开了第一层，瞧见是两色精致点心就喜笑颜开。白芳和她性子仿佛，此时没好气地抢过盖子盖上，一把将人拉进了堂屋。见灵犀和琥珀不在，她连忙开口询问，得知是去领一袭新帐子，她就撇了撇嘴。
“二太太以前管家还公允，如今是身份水涨船高，花钱却越发精明小气。今儿个还为了几个桃子排揎了我一顿，幸好有大太太在旁边说了几句公道话。对了，这食盒中的四色点心是老太太让我送来的，底下三个桃子是宫里赐下的，老太太说让你们留着尝个新鲜。”
她说着又放下了手中包袱，先从里头拿出了一对暖额和暖耳，还有各色丝线和绣样图纸，这才解释道：“老太太那儿最近在预备过冬的东西，还有送给英国公府未来少爷或是千金的绣品和衣裳，所以要做的针线太多，得让你们帮个忙。”
“咱们三个都闲得要发慌了，有事情做那是最好。”秋痕满口就答应了下来，因见那包袱里头还有东西，她不由得嗔道，“你有什么东西就一块拿出来，藏着掖着算怎么回事？”
“那是老太太体恤你们仨，让我特意送来的二十两银子！”白芳这才道出了实情，因见秋痕发愣，她便不无殷羡地说，“老太太生怕三少爷一走你们没钱使，额外吩咐了我这么一遭。说起来自从搬到北京，进项虽多，但开销也大，眼瞅着七月就是太子千秋节，听说二太太为了预备这一趟，把先头庄子里那些出息都搭上去了！”
就在皇帝赐武臣蜜桃，就在众多人都盘算着七月丙寅皇太子千秋节的这一天，宫中却忽然传来了朱棣的旨意——皇太子千秋节免贺礼。这已经是连续三年皇太子千秋节免贺礼，尽管这条旨意为文武官员功臣世家省去了好大一笔开销，但人们不得不有所猜测。
从来皇太子千秋节都是文华殿大宴，如今百官大多转到了北京，难不成皇太子千秋节除了免贺礼，还要罢贺不成？
第二百七十五章 大喜大悲
虽说之前就想到太子千秋节可能免贺礼，但保定侯府仍是早在五月便开始打点，预备到了时节就送去南京。吕夫人一向不管繁琐家务，因此这些都是张晴操心。于是，这一日宫中传出这样的消息，上房之中吕夫人少不得对张晴感慨了一番。
“今年也就罢了，前年是太子的四十大寿，皇上还下旨免皇太子千秋节贺礼，这寿辰过得冷冷清清，不过是几家亲近臣子贺了一贺。按照常理，千秋节当赐府部堂上、春坊、科道、近侍锦衣卫及天下进笺官宴于文华殿，如今竟是连这个也省了。”
靖难功臣老一辈的几乎都不在了，如今剩下的都是第二代，要保住爵位荣宠，有些事情却比人家能想象的更艰难。就好比这一回预备的那四十二枚银质寿桃，送不出去还能回炉重铸，但若是不准备，到时候有什么万一却要被人揪着把柄。
作为保定侯长媳，在南京的时候张晴也随众拜见过太子妃，此时心里也难免有些惊悸。只不过如今要紧的不是皇太子千秋节，而是另一件事。忖度片刻，她就说道：“这罢贺礼也就罢了，原本大伙儿就都想到兴许有这么一遭。我只觉得皇上先头也许会借着皇太子千秋节放了大伯，毕竟陈留郡主这准信都传来好几天了，偏生至今还没动静。”
吕夫人这时候却笑了。虽说膝下有儿有女，但她对张晴这个精明能干脾气又好的儿媳妇素来喜爱，当下便拉着她的手在身边坐下，又语重心长地说：“皇上做事情从来都是任凭心意，不论杀人还是放人都不会想到皇太子千秋节是否临近，否则也不会这时候把越哥儿派到青州去监刑。陈留郡主既然都捎带了话，咱们不妨耐心等着，指望老爷是没用了，这事情他使不上劲。”
见张晴点头，她忽地又想起先头孟俊回来时提到的事：“听说你二叔这次回来还带了一个摆夷女子，前两天还挨了御史弹劾？他年纪也不小了，怎生也学年轻人那般多情了起来！我记得你二婶可不是什么好脾气，这家里头若是不太平，他就算仕途上飞黄腾达也没趣味。”
尽管偶尔回门的时候也听到过一些风声，但长辈的事情张晴不好多做评论，不过笑着推说不知道罢了。婆媳俩正商议�
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