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飞龙全传-第34部分
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开阵势，只见唐阵上丹銮出马。怀亮看了，喝声：“贼将，留下名来。”丹銮道：“俺乃大唐皇帝驾下丹令公之子丹銮便是。你是何人，敢来犯界？”怀亮道：“我乃周天子驾前横胆将军、赵元帅麾下正印先锋高怀亮是也。尔是无名小子，休要出来送死，快叫丹托自来领死。”丹銮大怒，举手中刀，劈面砍来。怀亮挺枪迎住。二将各施本领，都逞英雄，战有二十余合，丹銮暗思：“怀亮名不虚传。”招架不住，回马便走。高怀亮大喝一声：“贼子往那里走？”一枪正中丹銮左胁，翻身落马。唐阵丹凤见了大怒，拍马向前，大骂道：“好贼将，敢伤我兄长，誓不甘休！”拈挝就打。怀亮把枪往上只一架，丹凤在马上乱晃，几乎跌下马来。复又举挝来战，未及十合，怀亮取鞭在手，把枪架开了挝，照定丹凤一鞭，正中肩窝，把丹凤打落马下。可怜丹托二子，一时间都丧于高怀亮之手。正是：将军横胆诚无敌，名震寰宇战士寒。
怀亮取了首级，掌鼓回营，见了匡胤，报功不表。
且说南唐败兵报知丹托，丹托大哭道：“正待除灭敌人，不料二子先被高怀亮所害，此恨怎消？”分付军土收葬尸骸，一面差人往金陵求救，一面依了计策，连夜安排。次日，丹托领兵出城，坐名要高怀亮出来会战。探子报入营中，怀亮来见匡胤道：“既丹托如此无礼，小将誓必诛之，以取此关。”匡胤道：“将军不可亲出，恐有计策，尚宜防备。”怀亮不听，领兵出营，两下各立阵势。怀亮一马当先，大喝：“丹托老贼，快快出来受死！”丹托见了仇人，怒气填胸，大骂道：“你这贼就是高行周之子？怎敢害我二子？我今日亲来杀汝，以报吾子之仇。”说罢，拍马提刀来战。怀亮挺枪相迎。战不数合，丹托虚晃一刀，勒马便走。怀亮心中暗想：“他二子已亡，关上无人，趁此不去抢关，等待何时？”遂发开了马，紧紧追来。丹家败兵往左右沿河而走。丹托自往旁边小木桥过去，守桥兵登时扯起。那高怀亮追到吊桥边，心下暗喜，不分好歹，抢上桥来。谁知人强马壮，枪甲沉重，那桥又是枯木朽株，预先装活，高怀亮刚到桥心，只听得一声响处，连人带马跌入河中。下有铁桩，上放乱箭，可怜盖世英雄，竟死于徐州河下。那后面家将兵丁随后赶到，看见主将中计，又不能上前相救，放声大哭，只得回营报知匡胤。匡胤大惊，不觉泪下。众将闻之，亦各伤悲，一齐来禀匡胤道：“某等愿同去攻城，拿住丹托，与怀亮报仇！”匡胤依允。
次日，郑恩等一干众将领兵至关下，辱骂攻围。丹托在关上看见周将利害，不敢出敌，只得紧守提防。匡胤发怒，亲督兵士，奋力攻打，一连攻了数日，尚不能下。那丹托与诸将商议道：“周将如此骁勇，兼之攻打甚急，量此关将寡兵微，终于难守，不如弃去此关，再图后举，何如？”众将道：“令公高见极是，我等作速起行。”于是，众将各自收拾，连夜开城，杀出而去。周兵追之不及，各自回还。城中百姓无主，各设香花，开关迎接。匡胤带领众将进关，出榜安民。令人收检高怀亮尸首，用棺木盛殓，候班师带回。当下又查盘府库，歇马停兵，差人往南唐探听消息。
却说唐主听报扬、滁等地俱失，惊慌无策，急召众臣商议。有御史陈景奏道：“前者差人议和，周主不允，以致疆界日促。今事已危急，徒战不利，主公可再遣人至周主营中，卑词求和，庶乎兵端可息。”唐主听奏，急遣翰林学士锺谟、大理寺卿李德明二臣赍表，带着金宝、茶叶、器皿等物，来到滁州。有人报知世宗。世宗知锺、李二人乃舌辩之士，必有说词，令将甲兵陈列，两旁侍立猛将，然后召二臣人见。那锺、李二人进帐，拜伏于地。世宗道：“汝主自恃唐宝苗裔，宜知礼义，当与别国不同。岂知不能尽以小事大之理，反欲泛海结连契丹，抗违天朝，汝二人口舌焉能摇惑？朕正欲往观金陵，借府库以赏军士，此时尔之君臣能无悔乎？”二人一言不能答，惶恐而退。
世宗乃亲领大军征进。此时正值深秋天气，但见落叶飘飘征雁过，行旌闪闪阵云高。车驾至淝桥，世宗取一石在马上持之，将至寨以供码用；从军各取一石，所积不可胜数。大兵来至寿春城下，旨令攻城。城上矢石如雨，部将张琼看见，叫道：“主上且避，城上强弩利害。”正说间，不防一箭射下，正中张琼背上。有分教：敌国推轮，重见疆场效命；王师返旆，再图将士宣猷。正是：非惧风尘马变色，只缘士卒力多疲。
毕竟张琼性命如何，且看下回分解。
第五十八回 韩令坤擒剐孟俊 李重进结好永德
诗曰：
将军胆气豪，竭力守城濠。
戎服领忠告，励卒尽勤劳。
岂知势日促，无奈国已摇。
君虽重推毂，天实厌南郊。
留此凛然体，休戚孰堪挠。
话说周世宗不允和议，率督大军来取寿春。当时兵至城下，旨令攻城，城上矢石如雨点打来。部将张琼见了，慌请世宗退避，不防城上一箭射来，正中张琼背上，死而复苏。众兵救回营中，看时，镞深透骨，不能拔出。琼令取酒饮了一大卮，方今手下人砍骨取镞，血流数升，至死不变神色。后人有诗赞之：万骑南来杀气高，临危于此显英豪。
镞深莫出心雄烈，为顾君王岂惮劳。
却说锺、李二人回见唐主，奏知：“世宗不允和议，推其意，只为主公不肯称臣之故耳。为今之计，主公还须奉表称臣，以安民庶。”唐主从其言，差司空孙晟、礼部尚书王崇质奉表称臣于世宗，愿岁岁朝周，年年进贡。二臣领旨出朝，至周营见了世宗，俱说唐主愿奉圣朝之命。世宗道：“此举朕本要准，只为刘仁赡据守泰州，屡抗天命，彼今若肯来降，方允尔议。”随差中使同孙晟等到泰州城下，诏示仁赡归款。仁赡上城，见了孙、王二臣，即戎服拜于城上。孙晟谓仁赡道：“公受国恩，不可投降。”仁赡谢其教，因严兵以守之。中使报知世宗，世宗大怒，召孙晟欲斩之。晟道：“臣为唐宰相，岂可令节度使外降耶？”世宗嘉其忠，遂赦其罪，遣晟复唐主之命，临行，世宗谓之道：“归告汝主，早定所议，勿自取悔辱。”
展归告唐主，且言世宗本意，只欲除去帝号，再割六州之地，输金帛百万，庶可罢兵而息战也。唐主急欲议和，一一从之，复遣孙晟、李德明二臣至周营见世宗，献上六州之地以求和。世宗道：“若使称臣于朕，须尽江北之地而后可。”乃遣孙晟等归。世宗赐唐主书曰：诸郡来献，大兵立罢；但去帝号，何爽岁寒？倘坚事大之心，终无逼人于险。言尽于此，更不烦示。苟曰未然，请从兹绝。
唐主得诏，复上表称臣谢罪。李德明称世宗威德，及甲兵精强，力劝唐主割江北之地，献与世宗，以图和好。唐主犹豫未决。有枢密使陈觉、副使李微，二人素与孙晟、李德明有隙，因谮于唐主道：“李德明劝主割地，孙晟卖国求荣，二人此行，必受周主之爵，故不忠于朝耳。”唐主大怒道：“二竖子何敢欺诳孤耶？”喝令将孙晟、李德明推出斩之。孙晟临刑叹道：“臣死不足惜，惟受先帝之恩，不忍金陵一旦为周兵所屠。”言罢行刑。有诗叹之：奉命宣行志亦勤，谤言预入竟难分。
请看守土归中朝，惟有东门三尺坟。
唐主既斩孙、李二臣，即拜弟齐王李景达为兵马大元帅，陈觉为监军使，领兵五万，以拒周师。先着大将陆孟俊领兵一万救泰州。旨下，陆孟俊来至泰州，与刘仁赡合兵固守，声势甚大。周兵遁去。孟俊欲进兵复取扬州。扬州守将韩令坤闻之，无心固守，将欲弃去。世宗闻此消息，大惊道：“若唐兵复得扬州，大势去矣。”急令元帅赵匡胤领兵二万屯六合，以援扬州。匡胤领旨，兵至六合屯扎，下令道：“扬州兵过六合一步者，斩其足。”韩令坤闻令，不敢弃城，遂严加防守。
世宗复自督兵，来攻泰州。刘仁赡守具甚严，周兵连攻数日不下。因遇秋雨连旬，营中水深数尺，又是粮草不继，军心惶惶。世宗与近臣商议，欲暂班师，以图后举。马全义奏道：“不可。泰州乃唐之重镇，刘仁赡智勇之将，陛下若班师南还，正堕其计。不如且幸濠州，以待诸将进取，自有成绩。倘今未集事而归，彼得蹑我后矣，岂得无损耶？”世宗从其议，即驾幸濠州。那泰州城中闻报周师撤围而去，诸将皆欲追赶。仁赡道：“汝等不见何延锡之失寿州乎？周师虽退，非战败而还，特因粮草之不继耳，吾兵一动，必中其计也。”众将叹服而止。
时陆孟俊进言道：“公今坚守此城，吾自领所部兵去取扬州。”仁赡道：“不可。扬州韩令坤骁勇之将，非他人所比；兼之赵匡胤屯兵六合以为援，声势相依，胜负莫卜。不如共守此城，候齐王兵到，然后计议而行，方为上策。”陆孟俊大怒道：“若如此迁延时日，畏惧不进，何日克服故土也？”遂不听仁赡之言，自领部兵，望扬州而来，离城五里安营。
韩令坤听报唐兵来到，即忙整兵出迎，两下摆开阵势。陆孟俊横刀出马，指令坤道：“汝周兵不早退走，独守孤城，直欲吾取汝首级，以献唐主耶？”令坤大喝道：“我中朝有百万之师，平南唐在于指日；汝尚不自量力，强来战斗，我誓必杀汝，以伸士民之怨！”孟俊大怒，抡刀直取令坤。令坤举刀相还。两马相交，双兵并举，好一场大战。有诗为证：南兵遥对北兵营，满谷连山遍哭声。
兵刃相迎一夜杀，平明流血浸空城。
当下二将战到三十余合，孟俊招架不住，回马望本阵而走。令坤催动后军追杀。孟俊正走之间，忽听得山后一声炮响，冲出一员大将，乃是元帅赵匡胤，知得扬州交兵，故此大军从六合杀来，正遇陆孟俊兵败。那孟俊见是匡胤，惊得心胆皆裂，那里敢战？回马又走，恰好今坤一马追到，孟俊措手不及，被令坤生擒于马上。唐兵大败，四散而逃。匡胤见擒了陆孟俊，收兵回六合去讫。
令坤亦收兵入城。左右绑进陆孟俊，令坤令置于陷车，解赴世宗处发落。正欲推出，忽被令坤侧室杨氏看见，放声大哭，来见令坤道：“此贼昔日杀我全家百口。今日幸得相逢，望将军勿解御营，当把此贼碎为万段，与妾报仇。”言罢又哭。原来陆盘俊当时在马希烈部下，抄灭杨昭耀家，以其女生得美丽，献与马希烈为妾。及韩令坤攻破扬州，希烈又献与令坤为偏房。今日杨氏闻知捉了陆孟俊，欲报前仇，故此哭上帐来。韩令坤听言，即令押回军前，责之道：“汝今日怎不取我之头，献与唐主，博个节度使耶？既被吾擒，当取汝心肝，荐一杯酒。汝有何言？”孟俊道：“死则死矣，何有言耶？”令坤喝令左右，绑在木桩上剐之。左右得令，一时间将盂俊首身剐割殆尽。后人有诗证之：恃勇无谋可叹嗟，一时俘获倒残戈。
军前说话先招衅，立使临刑受苦多。
令坤既剐孟俊，军威大振。消息传入齐王李景达军中，大惊不止，乃与部下商议进兵。教练吴用进言道：“韩令坤雄据扬州，赵匡胤兵屯六合，势相依援。今大王之兵当从要路而进，先攻六合，则扬州指日下矣。”齐王从其言，下令兵马渡长江，竟趋六合。匡胤闻此消息，即领兵马，离六合二十里设立重栅坚守，按兵不动。过了数日，齐王兵已到于平川之地，摆开阵势。匡胤亦领军来与齐王对阵。牙将高琼拍马向前道：“汝唐兵屡败于我，何不早降，以救生灵之苦？”齐王道：“汝等周兵，不知进退，妄恃强横，侵我封疆，今日好好退去，可保无伤；不然，叫汝等死无葬身之地。”高琼大怒，纵马摇枪，杀奔南阵。齐王背后冲出一将，乃是大将岑楼景，使一把大刀，有万夫之勇，拍马舞刀，与高琼接战。两下金鼓震地，喊杀连天。二人战到三十余合，不分胜负。南阵吴用见岑楼景战高琼不下，提斧出马助战。郑恩见了大怒，冲开坐马，提刀杀入阵中，把南兵冲作两段。吴用见郑恩威猛，不战而走，早被郑恩赶上，一刀结果了性命。郑恩纵马夹攻，岑楼景不能抵敌，拖刀大败而走。高琼怒声如雷，杀声大吼，冲入阵来。后面匡胤催军掩杀，唐兵大败，死伤极多。齐王不敢恋战，与岑楼景冲开血路，逃奔舒州去了。
匡胤大胜，收军回营，诸将各各献功。匡胤差人至世宗处报捷。世宗大喜，下令旨，驾幸扬州。窦仪奏道：“今兵疲粮少，南唐屡败于吾，彼之用兵已无成矣。陛下宜回驾大梁，命大将屯兵于紧要之处，以为进取之计，不出数月，彼之君臣必来纳款也。”世宗准奏，即日下旨，车驾回京。赖李重进攻围泰州，张永德屯兵滁州，韩令坤坐镇扬州，高琼屯守六合。其余文武官员，随驾班师。诏旨既下，请将各领部兵分遗。次日，车驾离店境，一声炮响，大小三军径往汴梁进发。有诗为证：得胜班师已献俘，将军预有建功谟。
兵回无阻相迎处，箪食壶浆遍满途。
大兵分作三队而回。不想世宗是夜身体发热，遍身疼痛，急宣太医官看脉，送药调治。过了两日，只见周身发出棋子般的天泡疮来，痛苦难挨，呻吟呼唤。匡胤等众将寸步不离，左右服侍。世宗道：“朕心意烦闷，蒸热发渴，有甚清洁凉水，取来与朕解渴。”匡胤遂分付众人，四下去寻清洁凉水。众臣领命，各各提壶执罐，分头去寻。
匡胤自己也带了银壶，上马取路而寻。当时约跑了五六里路，到一山脚边，渐闻水声潺潺，急下马往前看时，乃是一带山溪，恁的清澈，十分洁净，心中大喜。正欲去取，忽见上流头有三个胖大和尚，偏身破烂，坐在水中洗浴。匡胤道：“呀！我幸而看见，若不见时，取了这水，进与圣上，岂非反受其毒？”就对和尚说道：“汝等出家人，尊奉佛教，方便为心，怎的把这坏烂身躯，在水内洗净？但知自己爽利，却不道遗害于众民，饮之皆受其毒。汝等慈悲之心，岂如是乎？”那三个和尚呵呵笑道：“贵人有所不知，我等三人，原非洗浴，只为被柴王拿去烧得痛苦，故此在这凉水中浸着，觉得有些好处。”匡胤听毕，猛然惊悟，暗想：“这等说来，这三个和尚莫非就是三尊铜佛？如此显灵，真令人不可思议。”遂合掌说道：“阿弥陀佛。我周天子只为五代干戈扰乱，欲救生民，故此起兵剿除伪命。又因军士缺少钱粮，无处取给，万不得已，暂借菩萨金身，权为救济，不想造下罪孽，无量无边。但佛祖当时曾有割肉喂鹰、舍身喂虎之事，伏愿推此慈悲，矜蒙赦宥，念周主原系为民救急，非关昏德荒淫。俟归朝之日，虔心忏悔，重塑金身。望菩萨容纳。”那和尚道：“那些小事，僧人原也不计。但蒙贵人应许还我等法像，当得与他医治了罢。况他还有二年君位，此时未致有伤，只因火热太猛，聊为示罚而已。贵人只将此水取去，搽上患处，自然愈好，速请回驾罢。”
匡胤顶礼拜谢，抬起头来，不见了三个和尚，心甚惊讶。慌忙将银壶舀取溪水，上马飞行，回至营中，问众臣道：“汝等取水，圣上可曾饮么？”众臣道：“饮虽饮了，只是疼痛不止，此时觉得昏迷更见沉重。”匡胤忙进御营，取过金盆，将水倾出，用孔雀毛撩水，搽匀疮上。世宗正在昏沉，觉得一时畅快，心地清凉，开眼一看，正见匡胤手执羽毛，撩水搽疮。只见那疮自经这水一搽，即便愈好，真是甘露沁心，手到病除，不一时，遍体疮痍归于无有。世宗问道：“二御弟何处得此仙方，与朕疗治？”匡胤即将山中寻水，遇见佛祖之事，细细奏明。世宗亦甚惊异，道：“佛祖显灵，原来如是。待朕回京，当即铸造。二御弟为朕治疾，功莫大焉。”匡胤道：“此乃陛下之福，臣何功焉？”世宗大喜，即命发驾回京。
大军在路，自是无词。驾至汴京，早有在朝文武迎接进朝。世宗分发众臣，驾返宫中，朝见了太后。时正宫见驾已毕，闻知世宗在路患疮，今见龙体遍满大疤，不觉笑道：“陛下遍身鳞甲，切勿飞去。”世宗道：“前日满身疼痛，数次昏迷，恨不能插翅飞来相见。”因将铜佛铸钱及取水遇佛等事，说了一遍。太后道：“我儿，既有此事，当择日开工，铸还法像，我等内宫所有金银，亦当帮助。俟完功了愿，忏悔往愆便了。”世宗拜谢，与王后辞回寝宫。当晚无话。
再说各家功臣尽都回家欢乐，惟有高怀德悲苦万分，迎弟棺木，搭厂开丧。在朝文武官员，俱皆祭奠。丧事已毕，归葬坟茔。此言不表。
且说世宗一日升殿，受百官朝贺毕，宣南宋王赵匡胤上殿，慰之道：“朕自亲征南唐，虽未得平伏，然屡战得捷、皆赖御弟之力，其功莫大，朕当酬之。”匡胤奏道：“此皆陛下钧天之福，与诸将效命所致耳，臣区区之力，何敢任功？”世宗道：“御弟勿谦。南宋王乃闲职，不可久居，今加授为定国节度使，兼殿前都指挥使。”其余从征诸将，各有封赏。高怀亮没于王事，封赠忠勇侯；其下军士，尽行给赏。当时匡胤谢恩已毕，因荐赵普有大用之才，宜当重任。世宗即封普为节度副使。是日，君臣朝散。
数日后，有张永德表奏李重进停留怠缓，不肯进兵，实有反叛之心。奏上，世宗对众臣道：“知臣英若君。李重进忠勤其职，焉有反心？此特永德之捕风捉影耳。朕若下诏慰谕，反启其疑，莫若故为不知，徐观进取何如耳。”众臣道：“主上之论甚善。”世宗即匿其事不问。
却说李重进军中已知永德表奏之事，重进乃单骑至永德营中。军士报知永德，永德问道：“他带多少人来？”左右道：“只单骑耳，别无随从。”永德遂乃出迎。重进下马，与永德挽手进营，二人相见，宾主而坐。永德分付部下，摆酒款待，从容宴饮。酒至半酣，重进谓永德道：“吾与公乃肺腑之交，为国家大将，同心共济，何用相疑？昔战国时蔺相如与廉颇，后私仇而先国难，人皆慕其义；今吾与公，幸得相与笑谈，敢不效蔺、廉之风、而多所猜忌耶？”永德拱手道：“小弟之过，今知罪矣。”由是，二人之疑永释，两军亦各相安。有诗为证：单马趋营智识高，一时论说怨顿消。
心交义合相欢洽，应是周王重俊豪。
此时南唐主探听张、李二将交怨，与群臣商议用反间之计，密地将蜡书送与重进。重进拆开观之，其书云：将之有权无权，只在时势。今闻足下受周主之命，屯兵泰州城下，以绝南唐饷运，城孤势殆，果幸计也。然吾守将刘仁赡，有匹夫不守之志，且城中府库充足，婴城以守，虽来百万之师，未易窥也。近闻张永德心怀私怨，致书于朝，言足下停兵不进，似有阴谋。朝廷闻之，宁不疑乎？一朝兵权削去，放居散地，诚匹夫之不若矣。何如拥兵自守，为子孙之计之美也？不然，若肯倾心投款，孤当以重镇封足下，决不相负。
重进看罢书，勃然大怒道：“竖子此谋，欲反间吾君臣耶？”即令囚下来使，以书呈报世宗。世宗得书大喜，谓群臣道：“重进不负于朕，斯言信矣。”群臣皆称贺。范质奏道：“帅臣忠勤若此，何患南唐不灭乎？陛下但俟捷音而已。”世宗乃加授李重进为青州节度使。下诏在外将士，各宜用命。使臣颁旨，赴各军宣示。不提。
只说世宗一日召华山处士陈抟进朝，欲拜为谏议大夫。抟奏道：“臣野心麋性，无志于功名久矣。”力辞不受。世宗问抟以飞升之术，陈抟奏道：“陛下贵为天子，当以治天下为务，安用此哉？”世宗道：“朕欲用卿共治，何如？”抟道：“尧、舜在上，巢、由各得其志。”世宗知其终不可屈，诏许还山。陈抟临行，遗诗一首云：十年踪迹事，富贵梦中看。
紫阙谁人管？陈桥帝子安。
是日所遗之诗，近臣抄录，奏知世宗。世宗看其诗句，幽深玄远，不能参解，遍示群臣，莫晓其意。世宗命藏之金匮，俟后参验。下旨设宴崇元殿，君臣欢饮，喧畅一堂，尽兴而散。
时赵匡胤回府，不料赵弘殷中风，叫唤不应。匡胤急请太医看视，太医道：“此乃中风不语急症，下药恐不应验，奈何？”匡胤道：“与其坐视，宁可服而勿效。汝但对症下药，决不罪汝。”太医依命，遂用牛黄、郁金等药煎剂灌下，终于不省人事，病势转迫。一面令人觅取妙方。守到五更，赵弘殷命限告终，渐渐气绝。匡胤等合家大小，痛哭不已，入殓诸事，不必细表。次日，报奏丁忧于世宗，又讣告在朝文武，开丧设祭，礼忏诵经，照俗行事。世宗命右相王朴代为主祭，众王侯陪丧。至五七出殡安葬，诸事已毕，匡胤在家守制。按下不提。
却说郑恩自从班师回来，与陶妃久别，彼此羡慕，鱼水之欢，恩情倍笃，胜似新亲滋味。受享那杯中之趣，裙下之欢，溺爱沉湎，夜以继日。不觉三月有余，郑恩身体发烧，嗽声不止，饮食减少，坐卧不宁，忙请太医调治。那太医诊按脉理，早知其详，躬身指陈，说出这病源来，有分教：为贪被底风流，免却行间争斗。正是：人生贪甚名和利？乐事何如色与醪。
毕竟太医说出甚么病症来，且看下回分解。
第五十九回 刘仁赡全节完名 南唐主臣服纳贡
诗曰：
南伐族师太华东，天书夜到册元功。
将军旧压三司贵，相国新兼五等崇。
鹓鹭欲归仙仗里，熊罴还入禁营中。
长惭典午非村职，得就闲官即至公。
—— 右录韩愈《和晋公破贼回重拜台司诗》话说郑恩自班师以来，因其久旷，未免与陶妃重叙欢洽，倍笃恩情。不料酒色过度，渐生疾病，忙请太医官看视。太医官道：“此是七情过伤，虚水旺火之症，当用滋肾平肝清金益水之剂，可保无伤。大要只以保养为主，但能清心寡欲，静养葆元，再加以祛灾汤药，则可愈矣。”郑恩大喜，分付左右送出太医官。自此，静住府中，安心保养，凡服药调治，进食添衣，皆是陶妃亲身服侍，寸步不离。
不说郑恩在府养病。且说李重进督兵攻打泰州，城中自被周师围困，已及二年，此时粮草缺乏，军民饥苦，刘仁赡差人告急于齐王。齐王差大将许文缜、朱元领兵运馈至紫金山下寨。朱元进策道：“周兵势锐，兼之李重进智勇兼备，用兵如神，今知我救兵来到，彼乃预先退离以待之，此必胸有成策，不可不防。为今之计，可筑而道数里，以遏其冲，则吾运便捷，而可免敌人之算，此乃兵家之要法也。”文缜依其计，即发兵筑起市道，连绵数十里，军士往来运粮，直抵泰州城，果然便利。早有哨马报入重进军中。重进对曹英道：“唐军长驱而来，又筑甬道以运军粮，公等何策以御之？”曹英道：“寡不敌众，弱不敌强。吾兵虽少，当出奇兵以破之。”重进道：“公言正合吾意。”遂唤牙将刘俊分付道：“汝引步兵五千，出泰州之南，待后兵一出，两下夹攻，冲破其营，敌人必乱矣。”刘俊领计去了。又令曹英领兵埋伏于紫金山北首。重进分拨已定。
次日，领兵向紫金山而来。两军相撞，门旗开处，闪出许文缜，横刀勒马，立于阵前道：“汝等周将攻击泰州，两年不下，费力久矣，何不退兵，免遭擒戮？”重进大怒，抡刀直取文缜。文缜挥刀相迎。两下金鼓喧天，摇旗呐喊。二将战有一百余合，未分胜负。南阵冲出一将，名叫边高，拍马挺枪，前来助战。重进力敌二将，全无惧怕。忽周阵中一声炮响，震动山岳，正东一彪军齐起，刘俊横刀跃马，从唐阵后杀来，唐兵大败。朱元忙上前来迎敌。刺斜里曹英一骑又到，从南冲入阵来。文缜见势不好，回马便走。曹英阻住去路，边高奋力来迎，不一合，曹英手起刀落，劈边高于马下。文缜见失了边高，冲围杀奔北门，刘仁赡城上看见，领兵杀出，救入城中去了。重进夺了营寨，分兵据守。
文缜大败进城，计点军士，折了大半，羞惭无地。刘仁赡道：“君且与朱将军守城，明日吾当亲出，与李重进决一死战。”许文缜道：“且慢。公若强战，必难保守，待等主帅到来，再作商议。”刘仁赡从其言，悉力据守，然因国事艰难，忿恨忧郁，遂染成疾。其子刘宗来见父亲，道：“两军相遇，战胜者为奇。父亲力守孤城，未尝有挫；今日添兵助将，反有倒戈之辱。儿愿今夜出城，去劫周营，以雪此恨。”刘仁赡大惊道：“汝劫营未惯，安知兵法？我为主将，尚不敢侥幸成功；汝系年幼无知，怎敢妄行险事？徒丧其命。此计不可用。”遂喝退刘宗。不想是夜刘宗竟领部兵二千，开东门，泛舟渡淮，去劫周营。谁知兵未至营，却被李重进游兵所击，杀得大败而回。次日，刘仁赡闻知其事，命左右推出斩首。监军周廷构上前力救道：“小将军虽失一阵，然为国家出力，欲建功耳，并非自为，望明公赦之。”仁赡不听，部下诸将俱皆跪劝，只是不依。廷构无法奈何，只得使人求救于刘夫人。夫人谢道：“妾非不爱吾子，奈军法不可私，名节不可移；若今日宽宥其罪，便是刘氏不忠，妾与刘公何以见众将军乎？”急令斩之，众将尽皆感泣。有诗为证：阃外元戎号令明，忠勤宁肯遂私情。
竟将爱子殉军法，愤志于斯一念贞。
却说齐王李景达知许文缜大败，欲起倾国之师来救泰州。李重进闻此消息，与众将议道：“唐之援兵甚多，泰州未便即下；况且我军粮草不继，难与战争。不如奏知主上，以图计取。我等且驻兵于此，以示久远。”于是具表差人奏上世宗。世宗得奏，犹豫未决。是时李谷有疾在家，世宗遣范质、王朴就其第宅问之。李谷道：“泰州围困，破在旦夕，若圣驾亲临，将士用命，则泰州指日下矣。”范、王二人将李谷之言奏知世宗，于是世宗意决，下诏兴师，攻取泰州，仍命赵匡胤为元帅，以统诸军。是时赵匡胤守制在家，迫于王命，只得应旨。又为郑恩告病，言郑恩前次出兵，随征辛苦，班师以来得病在家，至今尚未痊愈，不能从征。世宗准其告病，恩免出征。当时匡胤分调出师，命造大船数百只，使唐之降卒教习军士水战。数月之后，出没波涛，纵横湍浪，胜似唐军。三月，世宗车驾出大梁，命王环领水军五万，自汴河沿颖入淮，军声大振，远近皆惊。
消息传入南唐，齐王闻之大惧，差人至金陵求救。唐主集群臣商议退敌之策，太史令吕锦文奏道：“南唐与周，势不两立，大王当起倾国之师，�
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