九重紫-第6部分

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他的脸色有些难看：“谷秋，我有要紧的话和你说。”

母亲转过身来，芊细如葱的手指绕着鎏金水草纹靶镜柄下垂着大红流苏，眸光幽深，静静地望着父亲。

屋里服侍的丫鬟、媳妇子悄无声息地退了下去。

父亲半蹲在了母亲的身边：“谷秋，映雪……她……她……怀了身孕……”

母亲绕着流苏的手指突然停了下来。

父亲垂着头：“……我只能来和你商量……我知道我对不起你……可让我当做什么事也没有，我，我实在是做不出来……”

“你们是怎么认识的？”母亲轻轻地问父亲，语气平静，手指又开始有一下，没一下的绕着流苏。

父亲精神一振，道：“我到了京都，自然要去拜访观澜先生。正好映雪去那里借人参……”他说着，急急解释道，“我当时并没有见到人，只因观澜先生把我当子侄似的，家里的人也没有有意回避我，我是听观澜先生家里的下人说，王行宜的女儿来拜见夫人，说是侄儿生病了，需要喝独参汤，想请夫人帮着买两株百年以上的人参，偏生手中又没有多的银子。你也知道，这样品样的人参，可遇不可求。夫人想尽办法，还贴了些体己钱进去，也只帮着弄了株五十年的人参。我想到那王行宜和五哥是同年，他铁骨丹心，高氏贤明大义，竟然落得这样一个下场，不免有些同情，就让高升去帮着买了两株五十年的人参给她送去。她得了参，特意来谢我……”父亲说着，脸渐渐红了起来，“我知道她是靠着收棉花生意赚的钱，就答应帮她引荐家里的管事，又帮着她弄了些其他的药材……她问我成亲了没有……我一时口快，开了句玩笑话……”他声若蚊蚋，“她为了父亲的事，常和哥哥到京都父执辈那里走动……为人很爽快……告诉我京都有哪些好玩的……又一起饮了些酒……”母亲闭上眼睛，深深地吸了口气，半晌才睁开，问父亲：“她难道一直没有问你是谁？”

“没有！”父亲低声道，“我，我怎么会知道是这样的关系……”

母亲的手“啪”地一下拍在了镜台上，手腕上的翡翠手镯互相撞击着，铮铮作响：“呸！我就不相信她不知道你是谁！这真定府方圆几百里，谁家不是仰窦家的鼻息过日子？她就是不认识你，你说了给她引荐家里的管事，她难道就猜不出来是您？她从小就在我们家走动，我嫁的是什么人，难道她不知道？她对你一无所知，仅凭着两株人参，一句承诺就敢跟你上床？她就不怕遇到的是个登徒子……”

“谷秋，谷秋！”父亲羞愧难堪打断了母亲的话，“她是真的不能知道！是事后才想起来的……要不是怀了身孕，她也不会跟我回真定了……”

“你不相信我的话？”母亲的脸阴得像快要下雨似的。

“我信，我信！”父亲连声道，“不管怎么说，她一介女流，遇到这样的事……总之，这件事全是我的错，你就帮帮我吧？”

“你……”母亲咬着唇，原本绕在指头的流苏被拽得笔直。

“谷秋，谷秋，你别生气！”父亲着急道，“这件事要是传出去了，我可真没脸见人了……你就当看在我们夫妻一场的份上，帮我过了这个难关吧！谷秋，谷秋……”他目含哀色地望着母亲。

“好！”母亲笑道，只是那笑容怎么看都透着股惨淡，“你让王映雪签了卖身契，我就让她进门。”

“这怎么能行！”父亲急得大叫，“你这样，让王家怎么做人？你这也欺人太甚了！不行，不行！”

“那你说怎么办？”母亲淡淡地道，神色间透着几分疲惫。

父亲有些扭捏：“我们多给些聘礼，不要王家的陪嫁……我看冯保山纳妾的时候就是这样……冯保山说，这个买妾是一样的，不过为了颜面上好看些，变成了聘礼……要是后悔，聘礼得全数退回的……”

“那岂不是和那些商贾之家娶平妻是一样的？”

父亲一愣，好一会才喃喃地道：“这，这怎么一样？你们在一起生活，窦家的人都知道谁是大谁是小……”

“你倒是什么都想清楚了！”母亲笑道，笑意却未达眼底，“公公不是禁了你的足吗？你还是早点回去吧！这件事我和大嫂他们商量就行了。”

父亲高兴得一跃而起，拉着母亲的手道：“谷秋，这么说来，你答应了！”像个终于得到了糖果的孩子。

“我答应了。”母亲嘴角上翘，反手握住了父亲的手，低下头去轻轻地吻了一下，“快回去吧！小心公公又把你叫去教训一番！”

父亲冲着母亲直笑，温柔地抚着母亲的鬓角：“谷秋，你待我真好！”

母亲咯咯地笑，笑得眼泪都流了出来。

父亲欢欢喜喜地走了。

母亲还在那里笑，只是笑容慢慢变得稀薄，泪水却越流越多。

“娘亲！”窦昭扑在了母亲的怀里。

母亲慢慢地抚着她的头她，低声道：“王映雪是有心的……可能一开始不是有心的，可至少后来是有心的……寿姑，你爹爹不相信我的话，你，相信娘亲的话吗？”

“我相信，我相信！”窦昭不住地点头，眼眶湿润。

“可你相信有什么用啊？”母亲笑，泪水如时晨露般晶莹地挂在她白玉无暇的面颊边，“你这个小坏蛋，什么也不懂！”她亲昵地捏了捏她的小鼻子。

我知道，我知道。

我什么都知道。

窦昭忍不住泪流满面。

她并不真是个二岁的孩子。

父亲既然把王映雪怀孕的事说了出来，可见是被逼得没有办法，准备孤注一掷了。

“西窦”子嗣单薄，这样做可能会让王映雪背上不媒苟合的名声，但母亲要是坚持不让王映雪进门，却会让窦家的长辈对她微词，甚至会背上不贤的名声。何况这不媒苟合的名声也不过是在窦家几位长辈的心里而已，为了窦家的颜面，窦家的人是绝不会说出去的，不仅不会说出去，而且听到什么风声还会极力的为王映雪辩护。这样的恶名，对王映雪又有什么作用呢？

王映雪使了手段算计父亲，这么明显的事，以父亲的聪明，却置若罔闻，可见心早就偏了。王映雪这样好的手段，等她进了门，还不知道会生出什么事来，若是每遇一件事母亲都要这样解释一番，这日子还得有什么意思？

父亲为了让王映雪进门，先是威胁母亲要休妻，后是半跪的姿态蹲在母亲身边求情……往后，还有多少羞辱在前面等着她呢！

玉兰树下的少年，是母亲心中的梦。

梦碎了，是醒还是沉沦？

窦昭心中一震。

所以，母亲选择了死！

她抬起头来，震惊地望着母亲。

母亲微笑着，落着泪。

目光穿过层层虚空，落在不知名的地方。

“寿姑，娘累了，要歇会。”她呐呐地道，“你去找俞嬷嬷玩去吧！”

“娘亲！娘亲！”窦昭抱着母亲的腿，稀里哗啦地哭了起来。

她再也不会离开母亲一步。

“好孩子！”母亲亲着她的面颊，泪水如冰地落在她的脖颈，冷得让人直打哆嗦，“难怪大嫂说你聪明……果真是母子连心……只有你知道我心里有多苦……可我实在是没力气了……你要怪就怪娘亲没用……懦弱无能……娘走了，你还有舅舅……”她颤抖地道，“说不定这样更好……他们欠娘的，都会还给你……免得我们颇此日日折磨，把一点点恩情全都消弥殆尽……让我们都变得面目可憎……”

“不是的，不是的……”窦昭含糊不清地嚷着，“只要活着，就有希望，只要活着……”

母亲紧紧地搂着她，想要把她镶入怀中一样，好一会，才渐渐地放开她，大声喊着“俞嬷嬷”。

窦昭嚎啕大哭，厉声尖叫着“娘亲，不死，娘亲，不死”。

俞嬷嬷愕然，继而哭着跪在了母亲的膝边：“您不如拿把剪子先让我去了的干净……”

“嬷嬷，嬷嬷……”母亲揽着俞嬷嬷的肩膀，“我真的支持不下去了……我在田姐姐面前，还装着夫妻恩爱……我心里像滴血似的……”

“没娘的孩子是根草，”俞嬷嬷环着窦昭，“你要是走了，四小姐可怎么办？旁人再亲，也是隔着肚皮的。老太太去的早，你难道想让四小姐也和您一样吗？”

“母亲，您别走，我听话！”窦昭哭得上气不断下气，“您别走……”

“寿姑，寿姑……”母亲伤心不已。

三个人哭得像个泪人。

窦家的灯火渐次亮了起来。

祖父、父亲，都被惊动了。

※写得我也挺怅然的！

加快进度，快点把这段写过去……※

第十六章　祈求

王映雪的嫂嫂高氏赶来，窦家的人正好和她商量王映雪进门的事。

觉得已经没自己什么事的窦昭蹲在后花园可以瞭望整个西窦的玉积亭对着妥娘耳提面命：“……我要回去了，跟你说的话，你都记往了吗？”

妥娘迷惑道：“四小姐要去哪里？”

“你别管。”窦昭怅然道，“夙愿已了，纵是梦幻，也慰平生。我还有我的责任、义务，能走这一趟，已是幸运。你要记住了，千万别离开我母亲，千万别让她做什么傻事。活着，总比死好！”

妥娘郑重其事地点头：“四小姐放心，我记住了。有事没事就盯着七奶奶，不让七奶奶一个人落单。”

窦昭点了点头，伸手想摸摸妥娘的头发，这才发现两人就是并肩蹲着，妥娘也比自己高出一个肩膀。

她讪讪然地笑，回房睡觉去了。

金乌坠，玉兔升，斗转星移，窦昭睁开眼睛，入目的还是那些沉重的黑漆家具和春草笑意殷勤的面孔。

“怎么会这样？怎么会这样？”她额头冒出豆大的汗珠，抓起被子就盖住了头，“我要睡觉，我要睡觉……”

睡着了，就能回去了！

可她怎么也睡不着，好不容易睡着了，再睁开眼睛，她还是在原来的屋子里，还是躺在原来的热炕上。

妥娘问她：“四小姐，您怎么了？快起来用晚膳吧？”

“不，不，不。”窦昭神色慌张，“我要回去。我还没有看见葳哥儿成亲，我还没有安排好茵姐儿的婚事……我得回去，我得回去！”

丫鬟们个个面面相觑，香草更是尖叫一声冲了出去：“四小姐中邪了！四小姐中邪了！”

父亲、母亲都被惊动了，就是祖父，也由丁姨奶奶扶着，面色凝重地出现在了她的屋子。

“不如请了三清观的徐道长来看看吧？”丁姨奶奶小声地道。

只是话音未被，就被祖父狠狠地瞪了一眼，正要喝斥几句，眼角看见儿媳妇赵氏的眼睛一亮，话到嘴边，还是咽了下去。

窦世英知道父亲最讨厌这些怪力乱神的事，见父亲没有吱声，知道父亲已经默许，朝着妻子使了个眼色，低声道：“要不，就请三清观徐道长来看看？”

赵谷秋抱着因目光呆滞而显得有些痴傻的女儿，后悔不己。

这些日子只顾着和窦世英吵架，却忽视了女儿的日常起居。若是女儿有个三长两短的……她甚至不敢往下想。

“事不宜迟！”母亲道，“不如现在就派个人去把三清观的徐道长请来。”

祖父没有作场。

父亲立刻派人唤高升进来嘱咐了一番。

母亲留下来陪着窦昭。

窦昭睡不着，她反反复复地摩挲着母亲的手。

温暖、柔软、细腻、有弹性……这不是凭空就能想像出来的。

还有糖吃到嘴里的甜味，酥饼掉在炕上的屑子！

难道，她真的回到了过去？

回到了小时候？

那她从前的过往又算是什么？

生产时的痛苦又算是什么？

窦昭非常茫然不知所措。

徐道长在窦家抓住了一只狐狸精。

法源寺的图印方丈说她被怨鬼缠身，要做七七四十九天的道场。

娘娘庙的法林方太说她被小人诅咒，要点九九八十一天的长明灯才能消灾减难。

母亲和丁姨奶奶甚至背着祖父和父亲请了个跳大神的彭仙姑来家里折腾了一番，窦昭的病才渐渐好起来。

家里的人都松了口气。

母亲丢下家中的琐事，整日整夜地守着她，又怕她寂寞，拨了四个和她年纪相仿的小丫鬟陪着她玩，还叫了金匠在家里给她打首饰，请了裁缝在家里做衣裳。窦昭屋里你来我往，比过年还热闹。

窦昭第一次享受这样放纵的宠溺，眼泪都快要落下来。

母亲把她抱在怀里，轻轻地拍着她的后背：“寿姑乖，你哪里不舒服？是不是想让香草陪你玩？”

自从窦昭屋里接二连三的出事，除了因为不嫌弃窦昭中邪，日夜衣不解带照顾窦昭的妥娘，其他的人全都换了，包括刚刚拨到她身边的香草。

窦昭摇头。

母亲想了想，倒了匣子珍珠在热炕上：“好不好看？给我们寿姑做件珍珠衫好不好？”

圆润的珍珠滴溜溜转地在炕上转，流光四溢。

窦昭捧起又撒落，珍珠滴滴答答如雨落。

她做了十五年的侯夫人，也没这样奢侈过。

母亲莞尔。

抱着她去法源寺还愿。

法源寺的图印方丈看见她两眼炯炯有神，劝说母亲为她康复捐资法源寺印一千本《法华经》：“这也是为四小姐祈福！”

母亲毫不犹豫地答应了，道：“那就印二千本吧！”

图印方丈掩不住眉间的喜色，朝着母亲双手合十，请母亲到一旁的禅房选件开过光的法器。

母亲抱了窦昭前去。

窦昭选了件背隐白丝的玛瑙挂件。

母亲很高兴，由图印方太陪着观看法源寺刚刚破土动工不久的雁塔，并道：“要是全由我捐资，能不能让菩萨庇护寿姑从此平安清泰，福寿安康？”

“能，能，能。”图印方丈笑得看得见牙齿看不见眼睛，“怎么不能？这雁塔原来就是为了像七奶奶这样积善之人祈福的。”

母亲被图印方丈迎到厢房喝茶，讨论怎样建雁塔。

窦昭站在庑廊下，望着大门洞开的大雄宝殿供奉的那金碧辉煌的释迦牟尼，心中涌起股莫名的激动。

她蹬蹬蹬地跑进了大雄宝殿，轻手轻脚地跪在了蒲墩上。

“菩萨，如果这只是黄粱一梦，我求您，让我在梦中永远不要醒来！”她虔诚地伏地，“如果这是前世今生，我求您，能让我安然奉养母亲至天假之年！”

菩萨微笑着俯视众生，安宁、静谧、慈爱、悲悯。

※※※※※

回到家中，丫鬟玉簪进来禀道：“南洼王家的奶奶过来探望四小姐！”

被母亲抱着的窦昭听着愣了愣。

南洼王家的奶奶，是指王映雪的嫂子吧！

说起来，她对王映雪的两个嫂子高氏和庞氏都不陌生。

高氏的父亲高远征擅长书法，曾与王行宜是同僚，后与父亲窦世英、六伯父窦世横同在翰林院任职。高氏家学渊源，不仅写得手好字，而且四书五经均有猎涉，在丈夫王知炳陪父亲王行宜流放西宁卫的十年间，她主持中馈、奉养婆婆之外，还告诉长子王楠读书启蒙。王楠十五岁中秀才，十九岁中举人，二十一岁及士及第。说都的人说起王家的这位长媳，无翘起大拇指称一声“贤良淑德”。

庞氏名玉楼，原是镇上一商户的女儿，生得美艳出众，针黹女红、管家算帐，样样出色。庞父舍不得随便将女儿嫁了，见王知杓年过二十还没有娶亲，既仰慕王行宜的高洁，又羡慕王氏是读书人家，置办了五百两银子的嫁妆，主动和王家结了亲。

庞玉庞先前很瞧不起性情相貌虽然英俊却行事木讷的王知杓，后来王行宜起复，她这才定下心来和王知杓过日子，把那王知灼哄得团团转，让他往东不敢往西，父亲兄长的话全排在庞玉楼之后。

从前窦昭就是托了她的福，知道了王映雪的打算，才能把弟弟窦晓的婚事给搅黄的。

算算日子，这个时候庞氏应该已经嫁给了王知杓。

只是不知道这次来的是高氏还是庞氏？

窦昭突然有点想念庞氏了。

如果来的是她，以她的贪婪，说不定能做场好戏给王映雪看呢？

窦昭抿着嘴笑，就看见玉簪领着端严娴淑的高氏走了进来。

她顿觉无趣。

高氏已曲膝给赵谷秋行了个福礼：“七奶奶，四小姐可好些了？”

她关切地朝窦昭望去。

窦昭垂下了眼帘。

母亲淡淡地道：“多谢王家大奶奶关心，寿姑已经好了。”然后吩咐丫鬟给高氏端了个绣墩过来。

高氏道谢，身姿笔直地坐在了绣墩上，轻声道：“我出来已经有些日子，眼看着快要过年了，家中不是老就是小的，弟妹又刚进门，还有一大堆事等着我。我寻思着过两天就回去了。映雪的事，我还是原来的话，我们家既然不用陪嫁，你们家也就不用准备聘礼了。奶奶定了日子，到时候就通知我们一声，虽是路途遥远，我们这些做哥哥嫂嫂的无论如何也会来送她一程的。到时候还请奶奶多准备两桌酒席。”一番话话说得铿锵有力、光明正大。

窦昭愕然。

高氏既有贤德，在王映雪的事上怎么会这样的义正词严？

母亲微微一笑，不置可否，只说了句“那我就不送王家大奶奶了”，敷衍之色昭然若揭。

高氏脸色微变，胸脯一起一伏，半晌才平静下来，若有所指地道：“七奶奶，女子何苦要为难女子！我的小姑子我了解，决不是那不知礼仪廉耻的人。你若是心有恨，不妨找窦万元，我小姑，也是受害者。”说完，面色黯然，扬长而去。

母亲见屋里没有了旁人，立刻恢复了本性，她怒不可遏：“她这是什么意思？难道王映雪有今天还是窦万元害得不成？”

窦昭“扑噗”一声，差点笑出声来。

你了解，你了解什么？

你若是了解，十五年之后，为什么不答应让窦明做你的儿媳妇？

要不是窦明的婚事猝然间没有了着落，王映雪又怎么会打魏廷瑜的主意？

不知道王映雪在高氏面前是怎么说的？竟然能让高氏理直气壮的为她出面。

窦昭想到那个比自己小五岁，比窦明小两岁的弟弟窦晓。

可见自己对这位继母的了解还不够深！

窦昭嘴角微撇。

从前她一无所知都能让王映雪灰头土脸，现在她知道以后会发生些什么，智珠在握，难道还怕了她不成？

想到这些，窦昭心头一热。

第十七章　秋扇

母亲是个骄傲的人，既然已经答应了让王映雪进门，就不会在进门的时间这些小事上为难王映雪。

待窦昭的“病”好一些了，她请了大伯母和三伯母过来商量王映雪进门的事，窦昭被打发到院子里和小丫鬟们一起玩跳百索。

四个小丫鬟分别叫萱草、茉莉、秋葵、海棠。母亲喜欢妥娘忠厚，给她取名素馨，和从前在母亲身边当差，现在拨到窦昭屋的玉簪正好一对，是窦昭屋里的大丫鬟。

妥娘很喜欢这个名字，但“妥娘”这个名字对窦昭有着特别的意义，窦昭还是喜欢喊她做“妥娘”，以至于窦昭屋里的丫鬟一会儿喊她做素馨，一会儿喊她做妥娘，因而闹出了不少的笑话。好在妥娘不在意，不管是谁喊哪个名字，她都应得欢实。

窦昭并不真的是个两岁的小娃娃，自然对玩百索这样的游戏没什么兴趣。

她想到祖父的书房里寻几本关于描写怪力乱神方面的书看看——世间无奇不有，她猝然回到了小时候，宛若重生，肯定还有人和她一样，她迫切地想从那些裨史杂记中寻找到一鳞半甲。

窦昭让妥娘抱着她去祖父的书房。

妥娘立刻丢下手中的百索，抱着她往鹤寿堂去。

绕过荷塘的时候，她看见俞嬷嬷站在太湖石假山旁和个穿着官绿色潞绸袍子的中年男子在说话。

两人遮遮掩掩，形迹可疑。

窦昭沉思片刻，指着荷塘对妥娘道：“我们去那边！”

妥娘不疑有他，穿过九曲石桥，到了太湖石假山边。

俞嬷嬷和那男子已不见踪影。

窦昭藏着疑惑离开了荷塘，迎面却撞到了大伯母和三伯母。

她下地恭敬地给大伯母和三伯母行礼。

大伯母一把抱起了窦昭：“寿姑越来越招人喜欢了！”

“谁说不是。”三伯母笑着摸了摸窦昭的头，“和七弟妹小时候一模一样。”

两人说着，脸上的笑容渐淡。

“唉！”大伯母可惜地叹了口气，“王映雪的出身摆在那里，她要是这胎生的是男丁，七弟妹再贤淑，恐怕也只能退避三舍了！”

原来她们都知道王映雪怀孕的事了。

窦昭眉角微动。

“这就是命啊！”三伯母的表情也显得有些怅然。

或者是觉得两个长辈当着孩子的面这样唉声叹气太过沉闷，大伯母强笑道：“我们这是听书落泪，替古人担忧。七弟妹是平时没遇到什么事，遇到了事，自然就慢慢懂事起来。你看她现在，不是处置的挺好的吗？”

三伯母颔首，亲切地问了妥娘几句话，知道窦昭这是要去看祖父，嘱咐了妥娘几句小心地滑，不要摔跤之类的话，和大伯母出了二门。

窦昭骤然间没有了去鹤寿堂的兴致。她吩咐妥娘：“我们回正屋去。”

妥娘一声不吭地照她的话办事，两人很快回到了正院。

窦昭跑进了内室。

母亲正坐在临窗的热炕上和俞嬷嬷说着话：“……崔姨娘是七爷的生母，二百两银子的聘金，也不算辱没她。至于王家要不要，那是他们的事，送不送，却是我们家的事。有钱没钱，娶个媳妇好过年。虽然是妾室，可到底也是新人，腊月二十二的进门，正好过小年，到了春节，也好到各房去走动走动，认认亲戚。”说着，母亲端起茶盅呷了口茶，继续道，“新房，就设在栖霞院吧……”“七奶奶！”俞嬷嬷一惊，没等母亲的话说话，失声道，“这怎么能行！栖霞院就在七爷的书房后面……”

母亲做了个打住的手势，道：“他们隔个北直隶都能搅和到一起去，难道放在我眼皮子底下就能清清白白了？”

俞嬷嬷语塞。

“何况我也懒得看他们那副郎情妾意的样子。”母亲喃喃地道，“我放过王映雪，也放心过我自己。”

窦昭几乎要为母亲鼓掌。

正是如此。

天下再大，大不过自己。

自己若是都不心痛自己了，别人凭什么要心痛你？

既然不待见王映雪，何必委屈自己佯装贤良！

她也是过三十岁才明白这个道理。

窦昭低声对妥娘道：“你等会跟着俞嬷嬷，看看她都去了些什么地方？见了些什么人？”

妥娘点头。

窦昭高高兴兴地扑到了母亲的怀里：“娘亲，后院的腊梅开了，我们去赏梅。”

母亲呵呵笑，亲着窦昭的小脸：“娘亲有事，让妥娘陪你去玩吧！”

窦昭只想陪在母亲身边。

母亲也不嫌她麻烦，一面打点着家里的琐事，一面逗着她玩。

父亲突然过来了，不顾满屋服侍的仆妇，献宝似的从怀中掏出一枚赤金镶碧玉的簪子。

“好不好看？”他讨好地望着母亲，“我特意去真定府让人打的。”

簪身金灿灿，簪头绿汪汪，呈水滴状，如美人腮边的一滴泪。

“好看！”母亲笑着将碧玉簪摆弄许久，吩咐俞嬷嬷收起来，“以后给寿姑做嫁妆。”

父亲讪讪然：“这是送给你的……寿姑的，我以后再给她买就是了。”

母亲抿了嘴笑：“你以后给她置办是你的心思，这可是我的心思。”

“我的还不是你的。”父亲小声嘀咕着，欲言又止。

母亲笑道：“你是来问王映雪进门之事的吧？我刚才已经吩咐下去了……”然后把跟俞嬷嬷说的话重新对父亲说了一遍。

父亲“哦”了一声，并不是十分感兴趣的样子，又好像有很多话，不知道该怎么说似的。

一时间沉默无语。

半晌，父亲不安地站了起来，喃喃道：“你既然有事，那我先走了。”

母亲笑着站起身来：“那我就不送了。”然后喊了含笑，“送七爷！”坐下来低了头打着算盘。

父亲站了一会，见母亲始终没有抬头，眼神微黯，垂头走了出去。

俞嬷嬷喊了声“七奶奶”。

母亲眼角也没有动一下，道：“眼看着要过年了，只怕请人不宜。新房那边的陈设，你还要多费费心，帮着催催外院的几个管事。”

“是！”俞嬷嬷无奈地应声退下。

母亲丢了算盘，笑着抱了窦昭：“走，我们去赏梅去。”

窦昭盈盈地笑。

时间是最好的药，不管多痛的伤口，时候长了，都会慢慢结痂。

娘亲，我会一直陪着你的。

解你的寂寞，抚慰你的伤口。

窦昭望着母亲白玉般的脸庞在心里暗暗发誓，笑嘻嘻地牵着母亲的手，蹦蹦跳跳地去了后院。

※※※※※

晚上，妥娘告诉窦昭：“俞嬷嬷哪里也没有去，见的都是府里的管事和管事娘子。”

那个男子是谁呢？

窦昭咬着手指寻思着。

结果第二天一大早，她的舅母带着她的大表姐赵碧如来给窦家送年节礼了。

“天寒地冻的，”母亲急急地将舅母和大表姐迎进了内室，亲自扶舅母上炕坐了，接过丫鬟手中的热茶恭敬地递给舅母，“让管事跑一趟就是了，您怎么亲自来了！”

舅母三十出头的样子，穿了件遍地金的宝蓝色通袖袄，并插着对赤金镶玉葫芦的簪子，中等个子，身材微腴，皮肤白净，笑起来像眼睛弯弯的，非常的和善。

她朝着妥娘怀中的窦昭拍手：“来，到舅母这里坐。”

母亲把妥娘抱到了炕上。

赵碧如则曲膝给母亲行了个福礼。

母亲搂了赵碧如：“大姐儿又长高了几分，都赶上我了。”

舅母嗔道：“只长个子不长心，有什么用啊！”

赵碧如羞涩地笑。

此时的赵碧如只有十一岁，手长腿长，皮肤胜雪，已隐约可见成年后的绰约多姿。

母亲携她上了炕，大家围着炕桌吃着点心说着话。

“……你大哥已经连续两年春闱落第，这次卯足了劲要金榜提名，连我和他说话他都不理。”舅母笑道，“我在家里无聊，就带了碧如到你这里来串门。”然后道，“你这些日子可好？”

母亲粉饰太平：“和从前一样。每天忙得团团转，也不知道忙了些什么。”

舅母笑而不语，喝了口茶，对赵碧如道：“既来了，就和你表妹去旁边玩去吧！”

赵碧如细细地应“是”，乖巧地下了炕。

母亲微愣。

舅母道：“我有话和你说。”脸上露出几分凝重。

母亲应了声“是”，眼中已可见水光。

窦昭想到荷塘旁的俞嬷嬷和穿官绿色潞绸袍子的男子。

出了内室，她甩开赵碧如的手，一溜烟地朝大门跑去。

大门外，那个穿着官绿色潞绸袍子的男子正和窦家的一个管事说着话，他身后是辆平板马车，马车上装着满满一马车的东西，小厮们正川流不息地将马车上的东西往家里搬。

原来那个人是赵家的管事。

窦昭噔噔噔地跑回了二门，遇到了追得她满头大汗的赵碧如。

“你，你要干什么？”她捂着肚子喘着粗气，“怎么比兔子跑得还快？”

窦昭想到和她的第一次见面。

她优雅地端着茶盅，温和而不失矜贵地笑望着她：“姑母去世后，父亲和母亲原本想把你接到家里来，和我们姐妹做个伴，可你不愿