埃尔德兰的天空-第164部分

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　　　　位于温莎平原的费安镇是统治着大半个南海岸安格里恩王国的重要粮仓之一，每年都会涌入大量的商人往来贸易。尤其是秋收季节，排队入城的商旅都延绵了数里之外，整座城镇都人山人海，堵塞的交通都令人寸步难行，这种火热的景象会一直持续到初冬来临后才渐渐缓解平息。

　　　　尽管费安镇一再扩建，可惜终究架不住各地商人唯利是图的狂热蜂拥。

　　　　途径香草广场。乔安娜有些出神地望着远方矗立的宏伟钟楼，目光清晰可见钟盘上时针与分针的指向，四时三刻，临近傍晚，距离天黑还有一段距离。她在费安镇已经定居了将近两年，早已习惯了当地的生活风俗，除却必要的外出采购之外，她很少会离开居住的新城区，大多数时候她都在操持忙碌着属于自己的小小产业。人们常说时间会改变一切，可曾几何时掩藏在心里的那份伤痛却始终挥之不去。

　　　　她出生于南海岸港口城市盖尔维斯一个富商家庭，家中排行第三，上面有两个哥哥，从小优渥的生活条件与良好教育造就了她知书达理的温婉性格，姣好的美貌衬托下使得她成年后获得了许多优秀男人的追逐，最后在她十七岁时嫁给了当地一位年轻有为的英俊男士。

　　　　她的丈夫是个开朗幽默且富有冒险精神的男人，母亲早亡的他从小便随着一艘海船二副的父亲在大海里四处闯荡。随着父亲老迈因病不适卸去二副的工作，他开始肩负起家庭的重担。凭借父亲这些年的人脉关系帮助，他耗尽积蓄通过偷偷走私昂贵的香料收获了人生第一桶金，头脑灵活不失处事圆滑的他迅速壮大了海贸方面的事业，等到乔安娜嫁给他的时候，他已经是盖尔维斯排进前十的大船商。

　　　　她的婚姻在很多人眼里无疑是幸福的，事实上的确如此。虽然丈夫每年有一半时间都漂泊在大海忙碌生意，可每次回来他都会把温柔陪伴在自己身边。他喜欢送给她不同国家地区才有的可爱礼物，他喜欢高兴述说沿途的有趣见闻，他喜欢故意逗弄自己搞怪，他喜欢离开时给自己留下一封写得满满的情书……

　　　　二十岁那年。乔安娜和他生下了两人的结晶，一个漂亮的女儿。

　　　　他兴奋得手舞足蹈地给她取了妮娜的名字。

　　　　他不在的日子里，她安心在家照顾孩子，他回来的日子，一家三口开心团聚嬉戏。

　　　　她永远不会忘记这段幸福美满的时光，永远不会忘记与丈夫相处的点点滴滴。

　　　　那年她二十六岁，妮娜六岁。

　　　　一次意外的海难，他永远的离开了她们母女。

　　　　悲痛欲绝的她沉浸在丈夫的死讯里无法自拔的时候，觊觎丈夫偌大财产的不轨之徒便接踵而来，其中就有她的父亲和哥哥。

　　　　虚伪势利的嘴脸，贪婪恶毒的丑态如同一幅浮世绘展露在脆弱绝望的她面前。

　　　　黯然神伤的她选择了离开这个伤心之地，发誓此生都再也不会踏入盖尔维斯一步。

　　　　拿着变现后所剩无几的丈夫遗产，她带着女儿一路向北，最终选择在费安镇定居下来。

　　　　“妈妈！你回来了！”

　　　　粮车刚刚驶入新城区的黑麦街道，一个稚嫩雀跃的声音远远传来，乔安娜立即从失神状态中清醒，充满韵味的明艳脸容略带紧张地东张西望起来，片刻，她远远地看见路边有一个正朝自己不断挥手的小女孩。

　　　　“妮娜！”

　　　　乔安娜连忙从行驶缓慢的粮车上跳了下来，双手提着裙摆，迈动着急促的步伐向小女孩跑去。

　　　　“妈妈！你回来得好晚哦！我和丑叔叔在家都等了好久好久哦……”

　　　　小女孩一下子被乔安娜搂在怀里，她撅着嘴巴，粉雕玉琢的可爱小脸上满是不开心的模样抱怨道。

　　　　“阿兰哥，又麻烦你了。”

　　　　乔安娜轻言轻语地安抚好怀里的妮娜，然后一脸歉意地抬头看向站在妮娜身后不远的男人道。

　　　　男人穿戴着一身褐色的麻衣，浑身都缠绕着一层层显眼的白色纱布，哪怕是整张脸都不例外，只露出了嘴巴鼻孔与一双灰暗深邃的眼眸。

　　　　他摇了摇头没有吭声，好像在说没关系。

　　　　“对了阿兰哥。粮车运回来了，我先去安置一下货物，妮娜暂时拜托你照顾了。”

　　　　乔安娜似乎突然记起了正事，脸容漂浮出一抹羞赧的嫣红说道。

　　　　男人依旧没有吭声，而是径直走向小女孩，伸手轻拍了一下她的肩膀。

　　　　“不要不要！我要和妈妈一起回去！”

　　　　妮娜一听。扎着两根小辫子的脑袋死死埋在乔安娜的胸怀里任性撒娇道。

　　　　“好吧好吧……但是小妮娜要乖乖呆在兰叔叔旁边不准调皮哦！”

　　　　心想着商铺与居住的地方只隔了一条街巷，爱女心切的乔安娜不得不表示投降同意。

　　　　“我就知道妈妈最好了。”

　　　　妮娜笑嘻嘻地往乔安娜的脸上亲了一口道。

　　　　“这孩子——”

　　　　乔安娜无奈地摇了摇头，或许是丈夫过世的缘故，她对妮娜总是千依百顺，有时候都令她担心是否会太娇惯孩子了。

　　　　“丑叔叔！保护好我和妈妈！我们出发！”

　　　　妮娜一手牵过身旁丑叔叔的手，一手指向街道的前方憨态神气地指挥道。

　　　　……

　　　　……

　　　　卸完最后一包粮食，结算干净雇佣的费用，刚刚返回家里，阴沉的天空淅沥沥地下起了瓢泼大雨。整个城镇仿佛都笼罩在模糊的雨雾里，轰鸣闷响的雷声令房屋建筑都产生出微微震感，一道道划破夜空的闪电犹如银蛇飞舞，交织着夏夜激荡的旋律。

　　　　昏黄烛光点亮的餐桌，妮娜依偎在乔安娜的怀里像只受惊的小白兔瑟瑟发抖，每次打雷的时候她都如此，甚至连饭都不肯吃一口，只想迫不及待地爬上床用被子将自己裹得严严实实。

　　　　“丑叔叔！今晚你跟我们睡在一个房间好不好？”

　　　　突然。妮娜看向餐桌对面的男人鼓起勇气道。

　　　　“妮娜！”

　　　　正在啜饮着鲜美鱼汤的乔安娜猛地剧烈咳嗽起来，抬手敲了下妮娜的脑袋娇斥出声。然后面色酡红的她连忙向男人道：“阿仁哥！原谅小孩子不懂事。”

　　　　男人只是点点头，嚼咽下最后一口面包，他端起餐盘起身离开了餐桌。

　　　　待他的身影离开了餐厅，妮娜顿时小脸耷拉下来委屈道：“妈妈是个大坏蛋，为什么要打妮娜的脑袋？难道我说错了什么吗？”。

　　　　“抱歉妮娜，有些话是不能随便乱说的。等你长大后便明白了。”乔安娜紧搂着妮娜叹了口气，不愿作多解释。

　　　　妮娜似懂非懂地点点头道：“难道只有爸爸才能和我们睡在一个房间吗？”。

　　　　“……小妮娜真聪明。”

　　　　对于女儿表现出来的聪慧乔安娜既欣慰又难过，因为她想起了丈夫。

　　　　至于她口中的阿兰哥，妮娜口中的丑叔叔则是丈夫三年前出海归来时救下的一名疑为遭遇海盗的幸存者，当时对方浑身都遍布溃烂的恐怖烧伤。狰狞丑陋的模样着实吓人，可没想到他居然还残留了一口气没有死去，生命力不可谓不顽强。

　　　　最终信仰着「光辉圣堂」善良教义的丈夫成功挽救了他的性命，只是他苏醒后却像具行尸走肉的哑巴一样，整日里都沉默不语，负责治疗的圣堂祭司与药剂师诊断他的声带可能严重受损，因此才说不出话来。

　　　　丈夫出于怜悯收留了他，顺便给他安排了一个门房的工作，不久后，丈夫便遭遇海难意外离世，家里的顾工佣人都走了大半，等到她选择离开盖尔维斯，身边只有他愿意跟随她这个名义上的女主人一齐离去。

　　　　阿兰这个名字是她给他取的，对方没有任何表示，看样子是默认了下来，而妮娜却始终习惯称呼他为丑叔叔，因为她曾经见过他烧伤的丑陋模样，为此还受到了不小的惊吓，或许是那次印象太过深刻，称呼也难以改变。

　　　　乔安娜对外宣称阿兰是他的哥哥，小时候房屋失火的缘故导致浑身烧伤，声带受损说不出话来，毕竟一个与女儿相依为命的年轻寡妇总会遇到不少麻烦的事情，家里有个男人的话则可以尽量避免一些是非流言。

　　　　阿兰固然丑陋沉默，平日里和傀儡师的木偶没什么差别，但实际上他却是个相当稳重值得信任的人，在那段最悲伤凄凉的日子里，乔安娜看任何人都认为别有用心，怀揣恶意，即使是阿兰都一样，那时候她甚至以为阿兰愿意跟随她是贪图她的美色与财产，等到她故意试探了好几次对方都像个木头没反应后她才真正相信阿兰和其他人的不同。

　　　　他是个好人。

　　　　一个知恩图报的真正好人。

　第508章　母女

　　　　雨后的清晨，空气格外湿润新鲜，久违的和煦阳光透过薄雾温柔倾洒在大地，轻拂的凉爽微风，唧唧咋咋欢快鸣叫的鸟儿，翠绿枝叶上闪烁着晶莹透亮的露珠，处处都显现着朝气蓬勃的生机。

　　　　乔安娜和以往一样早早的从睡梦中醒来，看了眼依偎在怀里仍在甜蜜酣睡的妮娜，她微笑着在她的额头轻轻一吻，然后蹑手蹑脚地从床上爬起来穿戴衣物，离开时不忘将薄毯好好盖在睡觉喜欢多动的妮娜身上。

　　　　走出房间，推开走廊的窗户，乔安娜张开双臂懒懒地伸了个腰，感受着窗外清新的空气，静谧空旷的街道，她握紧秀拳，习惯性地给自己打气加油，又是辛勤忙碌的崭新一天！乔安娜需要更加努力！为了妮娜！为了以后的幸福！

　　　　“阿兰哥早安！”

　　　　来到客厅的时候，乔安娜便朝正默默打扫着房间的阿兰打了声招呼，阿兰看向她点了点头当作回应，继续埋头专注自己的工作，对此乔安娜已经见怪不怪，而是径直向水房走去。

　　　　刷牙漱口，清洗晾晒衣物，准备早餐，一系列事宜让她活脱脱像个寻常的家庭主妇，很难想象曾经的富家千金会甘愿沦落到如此地步。

　　　　当她系着花色围裙将丰盛的早餐一一摆上餐桌，一身粉色睡衣的妮娜已经揉弄着惺忪的睡眼从卧房里走了下来，她打着长长的哈欠爬到自己的座位上，迷蒙的大眼睛呆呆看着桌前冒着热气的牛奶与面包糕点。白嫩的小手下意识伸手抓去。

　　　　啪——

　　　　“妮娜！还记得和妈妈的约定吗？刷牙洗漱之前不准吃饭！”

　　　　乔安娜轻轻拍掉妮娜伸向食物的手，一脸严肃地向她教育道。

　　　　“唔……”妮娜握着小手，撅着嘴巴从座位跳了下来。口里碎碎嘀咕道：“知道啦知道啦！妈妈每次都好啰嗦哦！”

　　　　“如果你每次都自觉一点，妈妈保证以后不会和你啰嗦半句。”耳尖的乔安娜听到女儿的话后不由没好气道。

　　　　妮娜不服气地轻哼一声，回头朝她作了个鬼脸一溜烟跑出了餐厅。

　　　　“这孩子！”

　　　　乔安娜摇了摇头无奈一笑，恰好碰到阿兰走了进来。

　　　　“阿兰哥！等会又要麻烦你陪伴妮娜前往学堂了。”

　　　　乔安娜解下腰间的围裙，伸手撩了撩耳梢的秀发道。

　　　　阿兰点点头，伸手指了指桌上的食物看向她。

　　　　“放心吧阿兰哥，我已经吃过了。”乔安娜意会了他的意思。只是摆摆手笑了笑，哪怕是素面朝天都遮掩不住她流露出来的妩媚韵味。“昨天商铺才运来大宗货物，今天还有许多事情等着我处理。趁早解决我也能趁早回来休息。”

　　　　话一说完，她拿过挂在椅子上的淡蓝色小皮包跨在肩膀，一副急急忙忙地样子准备离开，没想到刚出餐厅。迎面碰上了洗漱回来的妮娜。

　　　　“妈妈！你又不打招呼抛下我和丑叔叔一个人去忙吗？”。

　　　　妮娜站在门口。双手叉腰，小脸气呼呼地说道。

　　　　“抱歉妮娜！妈妈错了！但是体谅一下妈妈，等这段时间忙完了我会好好陪妮娜的！”

　　　　乔安娜在她面前蹲下身子，双手将妮娜搂在怀里连声道歉。

　　　　“我不听我不听我不听！妈妈又是这样子！最讨厌了！”妮娜捂着耳朵大声闹腾道。

　　　　“妮娜！你要相信妈妈是爱你的！妈妈现在做的一切都是为了以后能够和妮娜更加幸福的生活。”乔安娜苦口婆心道。

　　　　“我不听！你们都是大骗子！以前爸爸也和我这样说过！可是最后爸爸却永远离开了我们！”妮娜稚嫩的声音突然哽咽起来，明亮的眼睛里流转着晶莹的泪花。

　　　　“妮娜！原谅妈妈的不对！回来后我会好好向妮娜道歉赔罪的！”

　　　　乔安娜鼻子一酸，眼眶迅速泛红湿润，强忍着泪水流下来的冲动，她狠心放开妮娜。然后头也不回地向门外走去。

　　　　“妈妈！”

　　　　妮娜嘴唇不断蠕动着，楚楚可怜的小脸蛋早已梨花带雨。她怔怔地看着乔安娜离去的背影，只来得及叫唤一声，对方便消失在了视线里。

　　　　突然，她的脑袋被轻轻拍了一下，抬起头，只见丑叔叔掏出一块手帕递给她。

　　　　“还是丑叔叔最好了！”

　　　　妮娜接过手帕，似乎再也抑制不住情绪，抱着丑叔叔的大退便放声哭泣起来。

　　　　宣泄完心里的委屈伤心，妮娜坐回餐桌的椅子上不言不语地吃完早点，穿戴好衣衫后便牵着丑叔叔的手离开家向学堂走去。

　　　　知识垄断在埃尔德兰是很普遍的事情，一般只有条件不错的家庭才能提供孩子的启蒙教育，倘若需要接触更深层次的知识，付出的代价往往是普通家庭难以承受的，所以掌握知识的群体大多都非富即贵，仅有极少数的平民脱颖而出。

　　　　知识是宝贵的。

　　　　因为知识可以改变一个人的命运。

　　　　这种观点在人们心中可谓根深蒂固。

　　　　其中权贵阶层对待知识教育的重视程度更是超乎想象，哪怕再落魄，他们都会挤出最后一个铜板提供给孩子最好的教育，可见知识教育的认知是不分阶层的。

　　　　费安镇因粮食贸易带动的繁荣体现在各方各面，私立的启蒙学堂则是其中之一，固然镇里有着王国公立的启蒙学堂，但昂贵的学费让大多数平民家庭不得不望而却步，转而投向费用稍微低廉的私立学堂，所以在费安镇里，王国公立学堂还有另一个名字，贵族学堂。

　　　　而妮娜就读的启蒙学堂便是称为贵族学堂的公立学堂。

　　　　出身于富贵家庭的乔安娜深知教育对孩子的重要性，公立学堂在教育的水平质量上远远不是私立学堂所能媲美的，即便学费再昂贵都阻碍不了她将妮娜送入公立学堂的决心。

　　　　乔安娜选择定居费安镇后光是置办产业与交纳妮娜的学费几乎便用光了身上变现的丈夫遗产，她这两年的辛勤忙碌无非是将来为了继续给妮娜提供良好的教育，似乎唯有如此她才能像自己在长大后嫁给一个丈夫式的好男人。

　　　　公立学堂距离乔安娜的家有一个街区，步行大概三十分钟左右，夏兰与妮娜走在街道的时候，来往的行人大多会频频注目，浑身纱布绷带的男人与可爱小女孩的组合无疑会令人产生诸多遐想，最初在费安镇定居生活的那段日子里，街区的巡逻警备队隔三差五的便会怀疑阿兰的可疑身份，结果总是引来乔安娜与妮娜两人的辩解。

　　　　最后他们这个街区的警备队长亲自探查过阿兰的情况，确认对方真的只是一个丝毫无特殊力量的普通人后，街区巡逻的警备队才再没有找过他的麻烦。

　　　　“阿兰！又送侄女去学堂？”

　　　　一个清早在值班巡逻的警备队员看见阿兰与妮娜后抬手微笑打招呼道。

　　　　阿兰朝他点头，手里牵着的妮娜低头没有吭声。

　　　　“小妮娜！今天碰见叔叔怎么不打招呼啊？！”看见平日里活泼可爱的小妮娜居然没有回应，警备队员顿时好奇迷惑道。

　　　　出于乔安娜与学堂教习根植入妮娜骨子里的礼貌与教养，仍在生着闷气的她抬起头，眼睛红通通地看向警备队员小声道：“对不起叔叔！妮娜和妈妈吵架了，心里不开心，所以不想和任何人说话。”

　　　　“原来如此，可惜这种事情叔叔也解决不了。”看见妮娜的可怜模样，警备队员释然道。

　　　　寡妇乔安娜在这个街区的知名度颇高，一方面源自她的“哥哥”阿兰，一方面源于她的美貌与气质，单单是从她的言行举止里便能知道她出身不俗，绝不是寻常家庭的女儿。

　　　　她经营着一家粮铺，整日里都非常忙碌，经常都没时间照看妮娜，可任何人都能感受到她们母女间的和睦与温情。

　　　　不少男人都暗暗倾慕乔安娜，有些死皮赖脸的人时常都会以帮忙的借口去骚扰她，可是自从街区流传出巡逻警备队的一位大人看上了乔安娜之后，这些人便逐渐销声匿迹。

　　　　安慰了几句妮娜，要事在身的警备队员才借故与两人分别。

　　　　“丑叔叔！我不喜欢刚才的叔叔。”

　　　　阿兰与妮娜继续前往学堂的路上，她突然开口道。

　　　　阿兰歪头看向她。

　　　　“因为他看妈妈的眼神总是色眯眯的！”妮娜鼓着小脸，仰头看向自己的丑叔叔道：“所有男人里面，除了爸爸之外，只有丑叔叔看妈妈的眼神是最正常的。”

　　　　说完，妮娜再次低下了头，嘴里不知嘀咕着什么。

　　　　“可惜丑叔叔太丑了，妈妈看不上你，不然妮娜勉强勉强可以让你当妮娜的爸爸。”

　　　　不同于别人家的孩子都是马车接送，所以阿兰带着妮娜出现在公立学堂门口前显得异常突兀，尤其是造型恐怖的阿兰简直像个活生生的木乃伊，不少接送孩子的管家父母都离得他们远远的，轻蔑厌恶的排斥眼神不自觉便流露出来。

　　　　“丑叔叔！别忘记学堂放课来接妮娜哦。”

　　　　妮娜浑身不觉周围的视线，进去学堂门口后不忘朝门外的丑叔叔大声提醒了一句。

　第509章　放弃挣扎的凡人

　　　　来的时候大手牵小手，走的时候孤单影只。

　　　　一层不变的单调生活是枯燥乏味的，很多人选择默默忍受习惯，有时候不是他们无法改变生活，而是恐惧无法承担改变后的迷茫。世界上每天都有人生老病死，夹杂着幸福悔恨不甘等种种复杂的心虚，人生太短，甚至来不及细细品味留恋便已黯然结束。

　　　　街角暗巷肮脏褴褛的乞儿浑身都散发着恶臭，冷漠浑浊的眼睛里看不出丝毫的生气，人们廉价的同情心难以给他带来温饱，但他每天会继续乞讨，挨打，驱赶，如果他不想饿死，他只能选择如此，或许有天，他的尸体会被发现在垃圾堆与臭水沟里，没有人知道他的名字，没有人想知道他的名字，只知道他是个微不足道的乞儿。

　　　　生命如此，何况人生。

　　　　阿兰在人们眼里像个异类，即便有人言之凿凿他的无害，可人们仍旧会下意识躲避排斥，犹如无毒的蛇，明明知道这条蛇伤害不了自己，然而趋于人性的本能，大多数人还是会心生惧意。他们究竟在害怕什么？他们真正害怕的应该是未知。哪怕任由你说得天花乱坠去证明这条蛇的无害，可他们更相信唯有亲自证实过这条蛇的无害才敢真正相信。

　　　　将妮娜送往学堂后阿兰没有返回家里，而是径直前往乔安娜经营的商铺帮忙。

　　　　从货物卸载到卫生清扫，彷如一只不知疲倦的忙碌工蚁，不管乔安娜怎么劝说。阿兰都依然我行我素。固执得令人头疼。为此乔安娜不得不多雇佣了一个工人来减轻他的负担，舒缓心里的歉疚。

　　　　每每闲下来无所事事，阿兰会一个人坐靠在商铺库房外的墙边望天发呆，纱布绷带里露出的眼睛永远都灰暗空洞得似一潭幽深的死水，浑身都散发着生人勿进的冷漠，他的过去是一个谜，他的内心是一座迷宫，从未有人能够探究清楚。即便是相知相识了三年的乔安娜都不例外，因为，他是一个哑巴，不会说话的哑巴。

　　　　商铺的另一个伙计盖伊是个憨厚老实的农家孩子，年轻强壮能吃苦，平生最大的愿望是娶一个漂亮的妻子，最好和乔安娜老板娘一模一样，虽说如此，他对乔安娜却并没有非分之想，爱美之心人皆有之。何况情窦已开的年轻小伙子，但现实与理智告诉他自己与乔安娜老板娘是不可能在一起的。对方就像倒映在水里的一轮明月，无论自己怎么捞都是徒劳。

　　　　只要每天可以看见乔安娜，相互说说话，盖伊仿佛便充满了力量感到知足。

　　　　对于乔安娜的哥哥阿兰，盖伊不是很喜欢和对方接触，说不上为什么，对方给他的感觉很怪异，难以言喻的怪异，心里有个声音总在提醒自己，不要靠近对方，否则很危险！

　　　　不管是出于直觉本能亦或者个人感官喜好，除却工作上必要的接触，盖伊都会和阿兰划分出一道界限，乔安娜看在眼里没有任何表示，似乎对这种事情已经默认习惯了。

　　　　乔安娜的商铺主要经营粮食的零售批发，在费安镇扎根两年，凭借出色的才能与交际手腕，她很快收获了一批稳定的客源，最近连街区最红火的几家大酒楼都有意她成为供货商，为了谈成这笔大生意，忙碌自是不可避免，据说今日她需要会见对面的一些重要管事，决定最后合同的签署，所以无怪乎清晨的出门仓促。

　　　　临近正午，安排处理好商铺里琐碎事务的乔安娜跨上淡蓝色的小皮包，搭上一辆缓缓驶在商铺外的马车匆匆离开，直至下午两点钟左右才回来。

　　　　她似乎喝了点酒，白皙的脸容红润微醺，清莹秀澈的杏眼里盈盈流动着丝丝迷离，萎靡的精神令她举手抬足间都透着慵懒十足的妩媚。

　　　　“阿兰哥，晚上我可能会迟些回来，到时候麻烦你照顾妮娜了。”

　　　　坐在柜台后椅子上休息的乔安娜轻扶着额头，一副昏昏欲睡的疲倦模样，眼角瞥见阿兰进出的身影后，她立刻强撑起精神向他说道。

　　　　阿兰点点头，继续忙碌自己手头的工作，身旁不远的盖伊反倒是忍不住关心问道：“老板娘，金碧酒楼的事情商谈得不顺利吗？”。

　　　　“这是没办法的事情，竞争压力太大了，成败全看晚上最后的谈判了。”乔安娜勉强一笑，摇头叹了口气，看似有什么难言之隐。

　　　　“我听说治安署布罗奇大人的小侄子一直是金碧酒楼的供货商，和这样的对手竞争的确难度太大了，万一因此得罪对方的话可就麻烦了。”盖伊皱眉苦笑道。

　　　　“我知道，不过生意上的事情谁也说不准。”乔安娜渐渐趴在柜台上半眯着眼睛道。

　　　　“嗯！那我不打扰您休息了，祝您晚上一切顺利！”盖伊见到她兴致缺缺的倦容，连忙知趣地说道。

　　　　……

　　　　……

　　　　下午三点一刻，阿兰看了眼趴在柜台上陷入沉睡的乔安娜，然后直接离开前往学堂。

　　　　费安镇的公立学堂一个月内只有十堂课，相当于每三天一课，课时从清晨九点到下午四点，课业涵盖启蒙礼仪舞蹈等多方面教育，尽可能培养学生的才能与素质修养。而私立学堂则没有如此良好的条件，只能专重于基础的启蒙知识。

　　　　提前在学堂外等候孩子放课的家长不少，毫无疑问，阿兰再次成为了人群中的焦点，他站在道路边的一颗红桐树下，周围没有一个人，有种格格不入的孤独落寞。

　　　　随着放课钟声的敲响，敞开的学堂大门不一会儿传来了孩童们吵吵嚷嚷的欢快声音，迎接孩子的家长们纷纷涌在门前左顾右盼，努力搜寻着自家孩子的身影。一些家长甚至按耐不住地呼唤起来。呈现出一派喧闹的景象。

　　　　阿兰依旧伫立在原地无动于衷。只是漠然注视着学堂大门不断走出的孩童。

　　　　他等了约莫一刻钟的时间，妮娜终于姗姗出现门口，她的身边环绕着三四个衣着整洁华美的男孩子，叽叽喳喳地似在吸引讨好她的注意，然而妮娜却像个骄傲的小公主仰着脑袋，明亮的大眼睛四处张望，当她看见路边红桐树下的阿兰，可爱的小脸顿时绽放出灿烂的笑容。抬起白嫩的小手挥舞起来。

　　　　“丑叔叔！我在这里！”

　　　　丢下身边不厌其烦的男孩子，妮娜迈动着小脚便向阿兰跑去。

　　　　伸手摸摸了妮娜扑上来的小脑袋，阿兰顺手牵过她的小手转身离开，留下对面几个心有不甘的男孩子愤愤目视两人的远去。

　　　　小孩子的脾气彷如南海岸变幻莫测的夏季天气，明明清晨还阴云密布，下午便多云转晴，妮娜拉着阿兰的手前后晃来晃去，小脸满是活泼开朗地叙说着今日在学堂里发生的有趣事情，完全不见之前的气闷模样，口里还叫唤着要先去商铺里找妈妈道歉。

　　　　可惜两人迟来一步。乔安娜已经动身前往金碧酒楼商谈生意的事宜，徒留下盖伊一个人留守在店铺里。

　　　　“妮娜来了啊！你妈妈临行前曾交代我。如果看见你来了让我将这张纸给你。”盖伊看见两人后连忙上前，手里递过一张纸给妮娜。

　　　　纸上写的意思大致是妈妈有事出门，晚上可能迟些回来，在家里要好好听阿兰叔叔的话。

　　　　结果妮娜看完后立刻撅着嘴气鼓鼓地拉着阿兰回家了。

　　　　“丑叔叔！家里面又剩下我们两个人了。”

　　　　夜幕降临，妮娜坐在餐桌前，手里拿着叉子捣鼓着盘里的肉排情绪低落道。

　　　　阿兰看着她，指了指盘里的肉排摇了摇头。

　　　　“我会好好吃饭的……”妮娜叉起肉排狠狠咬了一口咀嚼起来，片刻，她皱了皱秀眉。“丑叔叔——”

　　　　阿兰再次抬头看她。

　　　　“盐放多了。”

　　　　“……”

　　　　阿兰吃了几口盘里的肉排。

　　　　不咸啊！难道是自己的味觉有问题？

　　　　当他看见妮娜泪水滴落在肉排的瞬间，他知道，肉排的确咸了。

　　　　夜已经很暗了，可乔安娜依旧没有回来，在客厅里准备与阿兰一同等待乔安娜的妮娜已经支撑不住睡去，身上盖着阿兰拿来的小被子，昏黄的烛火映耀下，倒影着两个一大一小的孤影。

　　　　咔嚓——

　　　　不知过去了多久，玄关的大门传来了清脆的响声，听到动静的阿兰从沙发上站起身子径直走去，然后，他看见乔安娜摇晃着身体走来，突然脚下一磕，整个人便要摔倒在地上。

　　　　阿兰身体一动，双手及时撑扶着乔安娜，只感到一阵浓郁的酒气扑面而来。

　　　　“哦？！是阿兰哥吗？！谢谢你了！妮娜呢？”

　　　　乔安娜下意识推开阿兰，待看清他的脸容后痴痴傻笑道。

　　　　阿兰伸手指向客厅。

　　　　乔安娜迷迷糊糊地点点头，伸手扶在墙壁上颤颤巍巍地走向客厅，可没等她走上几步，她猛地俯下身子剧烈呕吐起来，地面到处都是散发着恶臭的污秽物。

　　　　似乎看不过去的阿兰拍了拍她的背脊，等她吐得差不多了，身体也顺势瘫软下去，所幸阿兰将她拖了起来