嫡妻-第29部分

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丁大爷在武学上也是稀松平常，再说军功哪那么容易得？

诚意伯前后给李总兵送了不少银子，更不惜把亲生的闺女嫁过去，用来交换儿子的前途。

可惜，丁大爷别的天分没有，在眠花宿柳上面却无师自通，整天跟李总兵的儿子混在一起浪迹于各家暗娼私寮。

这不就出了事，两人酒后争抢一歌妓大打出手，李总兵的儿子拿刀子捅伤了丁大爷一只眼。

官员代表着朝廷的颜面，哪朝哪代都不会用瞎了一只眼的人。这就意味着，丁大爷的前程已没了指望，而且亲事也难了。

丁夫人又气又怒，哪里还肯把闺女白嫁过去？

丁九娘自杀，不单是因为悔亲，更多是因为亲生爹娘对自己的态度吧？明知道前面是火坑，还欺瞒说是个福窝，硬推着她往里跳。

兔死狐悲，九娘落得这样的下场，十娘跟着心寒，趁徐妈妈进府的机会，买通小丫鬟让她把真相说出去。

小丫鬟得了两方的银子，加上本就对丁夫人作为不耻，便丝毫不隐瞒，把知道的事情一五一十地全说了。

宋青葙商议钟琳，“该怎么办，好歹去看看九娘，宽宽她的心，她求死一次，说不定还有第二次。”

钟琳很是爽快，“等我换件衣服，梳梳头就过去。就说听说九娘病了，过来瞧瞧，看重不重，别耽误出阁。”

两人打定主意，钟琳又吩咐丫鬟找了些人参燕窝等药材仍是装了两匣子，正要让人备车。

徐妈妈拦住两人，笑道：“夫人跟奶奶都是急性子，这都午时了，好歹吃过饭再去。”

宋青葙想想也是，去丁家一来一回，加上说话，怎么也得一个时辰，丁家也不可能留她们吃饭，倒不如填饱肚子再说，反正不差这一会半会儿。

小厨房已做好了饭，因宋青葙来还特意加了两道菜。

宋青葙也不客气，跟钟琳一道吃了饭，又等钟琳喂饱孩子，洗漱一番。

临出门时，她才想起来答应过秦镇回去吃午饭，可现在这时辰就是特特地赶回去也晚了，何况到底九娘的事更紧急些。

没办法，她只得让钟琳找个小厮到望海堂报个信。

又惹得钟琳一通笑话。

仍是丁夫人身边的婆子接待的。

婆子说话很客气，“夫人突然犯了旧疾，正休养着，劳两位夫人白跑一趟。”

钟琳便笑道：“才刚听徐妈妈说过，夫人许是操办亲事累坏了身子也是有的，我们就不打扰夫人了。因听说九娘也病了，不知是什么病，请了大夫没有，能不能耽搁后天上花轿？”

婆子支吾着答不出来，只道：“想必也是累的，或者受了点凉，倒没什么大碍。”

宋青葙接茬道：“既然来了，我们就过去看看，也好放心。”

婆子给旁边的丫鬟使个眼色。

丫鬟掀帘进屋，很快回来，俯在婆子耳边嘀咕了几句。

婆子如释重负，笑道：“两位夫人想得真周到，九姑娘有两位做朋友，前生修来的福气。我这就带夫人们过去。”

丁九娘躺在床上，脸色苍白，神情憔悴，两只眼睛空茫茫地不知道看着哪里。十娘坐在床前的矮榻上，眼睛肿的跟核桃似的，见到两人，不曾开口，泪水就哗哗地流了下来。

宋青葙安慰般拍拍她的臂，“九娘怎么样了，好点了吗？”

十娘哽咽着说不出话，一个劲儿地摇头。

钟琳已上前握住丁九娘的手，使劲攥了下，“九娘，是我！”

丁九娘面无表情，仿佛根本没有没听见。

钟琳扬声再叫，仍是没有反应。

十娘擦擦泪水，抽泣着道：“一整天都是这样，水米不进，什么反应都没有，就像丢了魂似的。刚才辛妈妈还说，现在阳气太盛，等半夜三更的时候，给九姐姐叫叫魂。”

辛妈妈是丁九娘的乳娘，一手把丁九娘带大了。

宋青葙也走到床边，突然伸手重重地掐了丁九娘手臂一下。丁九娘吃痛，眸光转向宋青葙，泪水慢慢地溢了出来。

宋青葙低声道：“去年这个时候，我也想过死，没爹没娘，平白无故地被人辱了清白退了亲，还被祖母伯父赶出家门……你比我强，至少有十娘照顾着……后来我就想，我又没做错过什么，凭什么让我死，为什么那些坏人不去死？越是没人疼没人爱，我越要好好活着，让他们擦亮眼睛好好看看。九娘，你想想看，如果真死了，伤心的会是谁，流泪的又会是谁？”

泪水极快地顺着丁九娘的脸颊滑下来，瞬间打湿了墨绿色的枕头。

宋青葙掏出丝帕一遍一遍地替她拭着泪。

过了好久，丁九娘才停止哭泣，将目光投向十娘，嘴唇蠕动了下。十娘连连点头，吩咐丫鬟道：“将厨房温的米粥拿过来，还有人参鸡汤也备着。”

钟琳松口气，点着九娘道：“你呀，平常挺聪明的，怎么就想不开了，天大的难事说出来，不是还有我们？”

话音刚落，丫鬟端来米粥，十娘接过碗，一勺一勺喂给丁九娘。丁九娘伤了喉咙，吃得很缓慢，但仍支撑着喝了大半碗。

宋青葙嘱咐十娘，“要有什么事，尽管打发人跟我们说。杨二奶奶带孩子不得空，你直接让人去簪儿胡同找我。”又看向丁九娘，“你只管养好身子，什么名声、面子都是虚的假的，说出去好听的，可身子是你自个的，糟蹋坏身子，受罪的是自己，谁都替不了。要是真想不开，就去三圣庵住上一阵，慧真师太是有大智慧之人。”

丁九娘点点头，无声地对十娘说了几句。

十娘道：“姐姐说你们两个都是忙人，不多耽搁你们了，姐姐想开了，不会再犯糊涂。”

钟琳惦记着孩子，便不客气，细细叮嘱了十娘一番，起身告辞。

出了角门，宋青葙赫然看见街对面站着一人。那人身材高大，目光凌厉，穿鸦青色的长衫，秋风扬起他披散的发梢，更添几分桀骜不驯。

宋青葙莫名地心虚，不敢承接他的目光。

钟琳朝秦镇福了福，低声对宋青葙道：“一日不见如隔三秋，这大半天了，该算是两年不见了吧？”

宋青葙低低回过去，“狗嘴吐不出象牙来。”

本来宋青葙是坐钟琳的马车来的，现在既然秦镇带了马车来，宋青葙不好不坐，只得硬着头皮走过去。

秦镇没说话，将她扶上车，自己骑马随在车旁。

透过摇晃的窗帘，宋青葙瞧见秦镇的侧面，脸颊瘦削，鼻梁挺直，嘴唇紧抿着——宋青葙吃不准，他是不是在生气。

马车走出去老远，宋青葙蓦然发现，这并不是回家的路……

第75章　重修旧好

再走片刻；宋青葙认出来；这是去武康侯府的路；心里不由一暖；秦镇是先送钟琳回府。

果然，马车在武康侯府的胡同口停了下来；秦镇坐在马上对着钟琳乘坐的马车拱了拱手，才又往前驰去。

徐妈妈扶着钟琳下了马车，望望秦镇远去的背影，口中“啧啧”叹道：“谁能想到秦大爷会是这样的人？先前光是听说这人多么粗暴蛮横不着调，现在接触多了，才知道人言真正不可信。宋三娘算是苦尽甘来……”

钟琳笑道：“这也得看缘分，要是秦大爷娶的不是三娘；也未必有这份周到细心。不是说一物降一物，三娘就是秦大爷的克星。”

旁边的丫鬟听她们说得热闹，插嘴道：“说句打嘴的话，要我是宋姑娘，定是不敢嫁的。秦大爷长得跟门神似的，看见他我就两腿打颤。”

钟琳笑叹一声，“果然什么人有什么命”，吩咐徐妈妈，“三娘嘱托那事别给耽误了，早点打听出来早点给个回音。”

徐妈妈点头笑道：“奶奶放心，指定不会误。”

马车里。

宋青葙低声问碧柳，“这不像回府的路，你可知道是哪里？”

碧柳掀开窗帘瞧了瞧，不确定地答：“许是要出城吧？”

宋青葙心里也没底，偷偷扫了秦镇几眼，看着他一副笃定的样子，索性不再多想，微阖了眼靠在车壁上养神。

秦镇早就察觉到宋青葙三番五次偷看自己，心里的抑郁之气早就散去，留下来的尽是窃喜。

中午，他等她吃饭等了近半个时辰，都午时三刻了，才有小厮跟他说她不回来了。

他没生气，就是觉得有几分失落，饭也没好好吃，正好千玉来回事，就跟千玉聊了片刻，突觉茅塞顿开，于是去见了父亲。

自父亲处出来，他迫不及待地赶到了诚意伯府。

不过大半日没见，当看到宋青葙婷婷的身影出现在角门的那刻，他的心竟有些紧张与期待。

就像杨二奶奶说的，一日不见如隔三秋。

他听到她们的谈话，也听到宋青葙回的那句，她的声音里没有恼怒，而是娇羞。

看着她眼波流转的瞬间，他很想一把将她捉过来，然后……然后等夜里再算账！

马车晃晃悠悠地走过方家胡同，宋青葙认出来了，前头就是国子监。

无缘无故地，他带她来这里干什么？

马车停下，宋青葙戴好帷帽，整了整裙裾，扶着碧柳的手下了马车。

面前是座两层小楼，看着门面很大，匾额上写着龙飞凤舞的三个大字，“品茗居”，似乎是间茶馆。

举步走入，一个小伙计热情地迎上来，“几位，楼上请。”

秦镇扫了眼四周，沉声道：“请你们掌柜的过来。”

小伙计狐疑地上下打量番，这人穿着甚是普通，可周身的气势却极吓人，不知找掌柜干什么。正犹豫着，只听秦镇喝道：“快去。”

小伙计将手中的帕子往肩上一搭，极快地跑开了。

宋青葙趁机将茶馆看了个仔细，进门靠墙的地方摆着木架子，架子上一溜茶叶罐，罐口系着红布条，写着茶叶名。

店里整整齐齐地摆着十几张方桌，方桌擦得纤尘不染，墙壁是整洁的白粉墙，也是没有半个污点。

看得出掌柜干得很认真，伙计也用了心，只是……宋青葙皱眉，这么好的地方，可惜了。

盏茶工夫，掌柜雄赳赳气昂昂地走进来。

宋青葙一看这架势，惊讶不已，掌柜的长相跟秦镇有点不分伯仲，合该卖兵刃刀具才对，却在这里开茶馆，就像文人诗会的酒桌上上了盘猪肉炖粉条，感觉很不合宜。

掌柜见到秦镇，立马单膝点地，拜道：“属下见过世子爷。”

宋青葙恍然，这是秦家的店铺。

秦镇掏出张纸递给他，道：“恰好经过就进来看看。”

掌柜接过纸扫了眼，又给宋青葙行礼，“见过世子夫人。”

宋青葙这才注意道，他左边的袖口空荡荡的，并没有左手，确切是说，他的左臂从手肘往下就没了。

秦镇向她介绍，“张原是父亲的亲卫。”

宋青葙顿时了然，急忙请他起身。

秦镇便道：“我跟张原说会话，你随便转转。”

宋青葙点点头，走到木架前，将茶叶罐看了个仔细，然后沿着楼梯上到二楼，迎面是架长案，案上供着财神爷。

二楼跟一楼的格局基本相同，也是摆了十几张方桌。

宋青葙心里有了数，默默地下了楼。

直到回望海堂，秦镇再没跟宋青葙说过一句话，吃饭时也不像以前那样殷切地为她夹菜，甚至，吃罢饭，秦镇要出门，她特意叮嘱他说天已经凉了，让他加件衣服，他也没反应。

你说他生气吧，可上下马车时，仍然扶着她，饭前仍是端来铜盆让她净手；你说他没生气吧，他却始终木着脸，不说话也不笑。

宋青葙心神不宁地呆坐一会觉得无趣，索性要了热水泡了个澡。

刚洗完穿好衣服，秦镇回来了，很自然地接过她手里的棉帕，一下一下帮她绞头发。宋青葙等着他开口说话，可他绞完头发上了炕，另点了一盏灯，坐在炕桌前，哗啦哗啦地翻书。

宋青葙无比郁闷地说：“世子爷，天色不早了，还不歇息吗？”

秦镇头没抬，双眼直盯着书本，从嗓子眼“嗯”了一声。

宋青葙看着他爱答不理的样子，气鼓鼓地吹灭灯烛，撩开帘子上了床。

秦镇听到她喘着粗气的声音，唇角弯了弯，也熄了灯。

明亮的月光放肆地透过糊着绡纱的窗子照射进来，地上清晰地映出窗棂的黑格子，安详而静谧。

秦镇躺在宋青葙身边，伸手去扳她的肩头。

宋青葙打开他的手，“别碰我。”

声音里几许哽咽。

秦镇大惊，支起身子，脸靠近她腮边，触到满脸的泪水，不由急切地问：“阿青，怎么了？”

宋青葙越发委屈，抽泣着不回答。

秦镇叹口气，柔声道：“阿青，我跟你闹着玩的，不是不理你。真要不理你，何必巴巴地去丁家门口等着，一等就是大半个时辰……阿青，你看你不理我那么多次，我都没哭，我这才不理你一次……都是我不好，让你受委屈了，我以后再也不这样。即使你不理我，我也上赶着让你理，好不好？”

宋青葙仍是哽咽着不说话。

秦镇扳过她的脸，温柔地拭去她眼角的泪，“阿青，昨天我不把账单给父亲看，是因为父亲手头上没这么多现银，父亲一个大男人操持这个烂摊子不容易，我不想让父亲脸上不好看。”

宋青葙愣住，她没想到清平侯拿不出五千两银子。

老子养了儿子二十多年，现在儿子长大了翅膀硬了，稍为家里办点事，就拿着账单跟老子要银子。

这样也的确说不过去。

别说清平侯脸上不好看，秦镇心里定也不好受。

宋青葙隐隐生出点悔意，睁开眼，对上秦镇的黑眸，哑着声问：“怎么今天回来得早，没打拳？”

秦镇温存地亲亲她泪湿的脸颊，“打了两趟，惦记着你……你不在，我提不起精神来。”

宋青葙顿觉眼眶一热，似有泪水又涌出来，不由伸手搂住秦镇的颈项，委委屈屈地说：“谁让你不理我，也不喊着我一起？我中午想回来的，可出了九娘的事，一着急就耽搁了……你等了很久？”

“没多久。”借着月色，秦镇寻到她的唇，吻了上去。

她的唇角挂着泪珠，被他带进两人的口中，有点苦有点涩，却很快地在两人唇舌的纠缠下变得甘甜如蜜。

过了好久，秦镇才松开她，低声道：“阿青，是我不好，不该说那种话，让你受了委屈。我今天见了父亲，没带账单，就说了说最近做的事。父亲将品茗居给了咱们，以后给你管着，不过有一条，不能辞了张原，张原曾是父亲的亲卫，左手臂是为父亲挡剑短的，右肩中过毒箭，吃不得力。我把房契放在炕柜最上边的抽屉里，明儿你收起来。”

宋青葙忙道：“那店面地角好，差不多能值一万两银子，咱们不能要。”

“我推辞了，父亲很坚持。”秦镇搂着她，一手掂起她一缕秀发，慢慢地绕在手指上，绕紧再松开，再绕紧，“父亲说明儿问问二弟跟三弟的意思，他们愿意在府里住还是在外面住，早决定了他好早点准备。另外父亲想赶在他们成亲前让你把家管起来，你的意思呢？”

宋青葙考虑片刻，答应道：“我可以管，但是，我不但想管着内院，还想管着家里的铺子。内院是花钱的，铺子是赚钱的，钱挣不来，我花得也束手束脚。明天一早，你跟父亲说声，问他什么时候有空，我想当着父亲的面说说。”

秦镇应着，低低道：“这么一来，你就更忙了，能吃得住？”

宋青葙看着他轻轻地笑了笑，“我吃不住不是还有世子爷？三弟有差事，我想让你跟二弟把田庄管好，一千多亩田庄，管好了收益可不小，而且这都是祭田，更得用心管……反正世子爷不能再像以前那样诸事不理。”

“我听你的。”秦镇慢慢将手臂收紧，另一只手自然地顺着她的衣襟探进去，“你今天穿得是哪件肚兜，是玫红色绣鸳鸯戏水的？”

宋青葙摇头，拨开他的手，“不是。”

“那是哪件？让我看一眼。”秦镇不灰心，仍固执地顺着原路伸进去，手指勾在她背后，挑开了肚兜的系带。

肚兜松开来，秦镇仔细瞧了眼，笑道：“果然不是。这件绣得是什么，喜结连理？”

胸前的丰盈被他握住，宋青葙脑中一片空茫，半天没反应过来……

————

约莫过了三五日，徐妈妈来找宋青葙回话，“夫人吩咐的事已经打听过了，乔五小姐今年十三岁，是二房的嫡生女儿，听说正在议亲，但都没说定……我听乔府的婆子们谈到过，五小姐生得模样好，又有几分才情，心很高，非才子名士不嫁。还说要仿着古时候的什么人，作诗招亲还是对对子招亲的……”

第76章　各怀心思

送走徐妈妈；宋青葙不由苦笑；乔五姑娘还真是心思奇巧，还搞什么作诗招亲，怎么就不来个比武招亲？

要是比武，秦钧还有点胜算，可这是会文，秦家三兄弟加一起也不一定行。

盘算片刻，宋青葙吩咐新月，“打发人请三爷到议事厅来一趟。”

秦钧还是头一次到穿堂改成的议事厅来，只见中厅放了架四叠的花梨木镶素绢屏风，屏风上依次绣着喜上柳梢、荷叶田田、金桂飘香以及傲雪寒梅的图案。东边显然是秦镇的地盘，只远山在无聊地坐着。

西边厅里却极为热闹，宋青葙、秦镇以及管家正俯在案前；商量着什么。

碧柳眼尖，说了声：“三爷来了。”紧接着搬了把椅子过来，又新沏了茶。

宋青葙抬头笑道：“听父亲说，以后你想在外面住，我倒是有个主意，想听听你的意思，”说罢，指着案上铺着的图纸，“花园西南角这几间屋子闲着没用，我想围起来，加盖几间，改成个三进的院子，南边围墙另开道门，方便出入。这样，外面看来，咱们仍是一个院子是一家人，里头却是隔开的，你成家之后大可关起门过自己的小日子，你觉得如何？”

秦钧看着她用炭笔描出来的那片，地方挺大，而且还围了一半竹林进来。乔家的姑娘都是才女，应该会喜欢。另外，簪儿胡同离什刹海近，寸土寸金的地方，比在别处买宅子强太多了。

遂点点头，淡淡道：“我没意见，大嫂看着办就是。”

宋青葙笑笑，朝千玉使个眼色。

千玉另外掏出本册子，翻开一页，“我让人量了量，大概算了下，现在这五间屋子旧是旧了点，还挺结实，重新粉刷一遍就成，就当成后罩房，前面盖一排正房，三正两耳的格局，再盖一排倒座房，中间加道垂花门，差不多一千五百两银子。”又掏出张叠得四四方方的纸，展平了，递给秦钧，“这是草样子，上面用什么木头，什么砖，铺什么地，哪里留暗道，哪里开窗户都画得清清楚楚，三爷瞧着要没什么改动，我这就让人备料，开春动工。”

秦钧很是意外，他跟父亲说了没几天，大嫂这边竟准备得这么细致，图样子画出来不说，连工料钱都有了。

不由对宋青葙刮目相看。

宋青葙看出他的惊愕，得意地冲秦镇努了努嘴。秦镇心中一荡，脸上慢慢漾出浅浅笑意。

千玉看在眼里，苦着叹了声，随即掏出另外一张纸，笑道：“二爷的宅子也有了，什么时候得空也请二爷瞧瞧。”

宋青葙笑道：“这倒不急，等三爷这边完了再说。”

千玉笑笑，行礼告退，走到门口时，下意识地停步回头看了眼，只觉得心中无限惆怅，闷闷地低头往前走，险些撞到对面的人身上。

千玉忙赔礼，“实在对不住。”

那人轻笑了声，“不妨事。林管家是大忙人，走路也想事情？”

千玉抬头一看，那人穿着官绿色比甲，面容秀丽，眉眼灵动，脸上带着浅浅笑意，正是新月。

千玉尴尬地笑笑，“最近确实比较忙，让姑娘笑话了。”欠欠身，大步离开。

新月望着他优雅挺直的背影，不自觉地咬了咬唇。

议事厅里。

碧柳将残茶换过，门掩好，悄悄退至门外。

宋青葙说起徐妈妈的话，“乔家的姑娘个个有才名，你确定要娶乔五？”

秦钧想起那张娇嫩若初荷的面容，那盈盈不堪一握的腰肢，想起这些时日苦苦的相思，缓慢却有力地点了点头。

宋青葙叹口气，“那我就找人去提亲。”

秦钧连忙下拜，“多谢大嫂费心。”

宋青葙道：“你不用谢我，人，我有八成把握给你娶回来，可她的心能不能跟着一起过来，我可不敢保……还有，丑话说在前头，日后你们若是生活不睦，也不得怨我。”

秦钧呆了片刻，问道：“大嫂打算怎么做，怎么跟她说？”

“我不打算跟乔五说，而是直接跟她母亲谈。我有十成把握能说服乔二太太，剩下两成就是吃不准乔二太太能不能压制住乔五。”宋青葙笑笑，随即解释，“至于我哪来的把握？其一、乔二太太被家里的姨娘庶子闹得头疼，你既已说了以后只娶一人不会纳妾，只这条乔二太太也得考虑考虑。其二、你们小两口是关门过自己的日子，不用晨昏定省，没人看着管着，也没有杂七杂八的家务事，当家主母何等清闲。其三……”

宋青葙掏出那只绿松石的耳坠，“信物都有了，乔二太太再不愿也得认着吧？”

秦钧再次讶然地看向宋青葙。

一、二、三条，条理清楚，层层递进。头一条直接打在乔二太太的心坎上，第二条加重力度，而第三条却堵住了去路，让乔二太太退无可退。

清平侯是勋贵，是世代罔替侯爵，根基比乔尚书深厚得多。

再加上，秦家人口简单，统共就一门三兄弟。

只要有脑子，肯为子女打算的人，都会好好思量思量。

秦钧原本因听说乔五作诗招亲而绝望的心，一下子活泛起来。

能娶到人也是好的，人既然来了，心还有走远吗？

再说，就算是铁石心肠，他用真心捂着，也能够暖过来吧？

秦钧满腔火热地离开，新月袅袅地进来，道：“夫人，刚才诚意伯家十姑娘打发人来，说九姑娘已收拾东西去了三圣庵，大概能住上几个月，让夫人莫担心。还说，给杨二奶奶那边也送了信。”

宋青葙问道：“婆子人呢？”

新月笑道：“她本打算给夫人磕头的，可瞧见旁边等的那些人，就说不耽搁夫人了，在门口磕了三个头。我替夫人赏了她一个八分的银锞子。”

宋青葙点点头，突然又叹气，“身边没个可用的婆子真是不方便，你准备点纸墨还有点心，明天一早打发人去三圣庵看看，要是缺什么少什么的，再送过去。还有，跟林管家说声，让他找找先前那人牙子，看看有没有可靠老实的婆子，或者一家子都行。”

新月应着，选了一匣子四支的墨锭和两刀素白的罗纹纸，用尺许大的盒子装好，又去点心房跟碧桃知会了一声。

做完这些，新月突然加快脚步，小跑着回了自己的屋子。屋子不大，可收拾得很整齐，床脚放着个极小的妆台，妆台上的镜子里有个娇俏甜美的女子……忽闪灵动的杏仁眼，小巧挺直的鼻梁，粉嫩的两颊透着浅浅的红晕。

新月白皙的手指沿着眉梢慢慢滑到腮旁，抿了嘴无声地笑。

镜中的女子也笑，俏丽动人。

新月猛地吸口气，带上门走了出去。

前头倒座房西头盖了间马房，养着四匹马，马房旁边有个小院，院里前后两排共十二间屋子，秦镇的小厮就住在那里。

千玉以及韦岳也在。

新月站在小院门口，心“怦怦”地跳得厉害。

来到望海堂的第一天，她见到的第一个人就是千玉。

那天，他穿素白长衫，戴竹簪，笑容优雅斯文，可她分明自笑容后面看到了淡漠疏离。

她的父亲曾坐馆授课，名下弟子众多，记忆里，那些人也多穿白衣，却没有一个人穿着像他这般好看。

后来，她看到他脸颊的疤痕，可那疤痕不但没有损伤他的美，反而更让她心动。

她曾无数次猜测，那道疤痕的背后该是怎样的故事，他淡漠的笑容之下又隐藏着怎样的过往。

自打她接替了秋绫的差事，常常会在议事厅见到他。

或者在拨弄着算盘珠子对账，或者拿着纸笔写写画画，又或者身子微微前倾聆听夫人的吩咐。

他的神情平和温柔，他的声音从容动人。

那个时候，她能感觉到他周身散发着温暖的气息，极淡极淡地，却又充满了力量，轻易地就俘获了她的心。

这个男人，他做着世间最凡俗而又琐碎的事务，可他的气度却高雅而又清贵。

新月局促地站着，不知该喊一声，还是该一间一间屋子寻过去，正犹豫，远远地看见那抹熟悉的身影，不知为何，眼眶竟热了起来。

她深吸口气，将欲夺眶而出的泪水生生逼了回去，强挤出一个笑容，迎上前，唤道：“林管家。”

千玉疑惑地问：“有事？”

声音冷淡而疏离。

新月感觉眼泪又要涌出来了，忙低下头，“夫人说，让你问问上次的人牙子，有没有老实可靠的婆子，一家子也行。”

宋青葙要买婆子？

千玉很快想到她现在的应酬多，身边全是些年轻女子，出门带着还行，真要让她们独自去办事，确实很不方便。

千玉懊恼不已，应该早点帮她物色几个才对。侯爷已答应年后就把家交给她管，过年的事也交给她办，这几个月肯定不得闲。得多找几个，两个怕是不够，四个最好，就怕没有合适的。

新月等了片刻不见回话，奇怪地抬头。

千玉猛然醒悟过来，习惯性地挂上斯文的笑，“我知道了，多谢姑娘特地跑一趟。夫人身边事情多，以后这种事，就让小丫头来说一声就行。”

新月怔怔地看他一眼，转身跑开了。

千玉垂眸，轻轻地叹了声。

方才那刻，他已瞧见新月眼中隐着的泪水，又见她那副神情……他是戏子出身，唱得是大花旦，戏文里多少儿女情长，如何会不懂这种女儿情思？

只是，他心里有道解不开的结，他也不想解开。

现下日子，他觉得很好。

秦镇是他仰慕的人，宋青葙是他心仪的人，两人又都于他有恩。他乐于见到他们恩爱幸福。

尤其，他能感觉出来，宋青葙知道自己喜欢她，或许秦镇也知道。可他们仍是信任与器重他，并非每个人都有这般气度。

所以，在秦镇夫妻手下讨饭吃，他很满足而且很有成就感。二十三四岁的年纪，还是半路投奔来的，能当上侯府管家，放眼京城也不多。

————

进了十一月，天越发冷了。

整顿后的品茗居重新开了张，改名叫净心楼，匾额请教阿全读书的老秀才写的。大门两边多加了副对联，“心随流水去，身与风云闲”。

张原仍是掌柜，宋青葙另外请了韦岳当管事，跑堂的小伙计也调~教了些时日，不再穿裋褐甩棉帕，而是换上了清清爽爽的长衫。

一楼没怎么变动，只是将桌椅撤掉了些许。二楼却完全变了模样，正对楼梯的财神爷给拿掉了，取而代之的是只黑漆漆的梅瓶，里面斜斜地插了截松枝。往里走，东墙边放着长案，案上文房四宝俱全，样样都是上品。西墙边是个架子，架子上摆着盛茶叶的小瓷罐，还有各式茶盅茶壶。正中央座着茶炉，茶炉旁另有一个架子，放着烹茶所需用具。

一楼客人一壶茶一两银子，二楼客人则是一人纹银二两，足是往日的五倍有余。

宋青葙特别叮嘱伙计，“二楼客人