雪落马蹄-第25部分

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他是一个居心仁厚的君子，这些念头，也不过转念之间，他不再深思细想，反倒为西风担忧。当时过去为他全身推拿按摩了一番。西风口中吐出了微微呻吟之声，一连打了两个喷嚏，才睁开了眼睛。
他一双黄眼珠子，骨碌碌地在谭啸脸上转着，忽地翻身坐了起来，晃着头道：“这是怎么回事？”
谭啸苦笑了笑道：“怎么回事？咱们差一点儿都喂了王八！”
西风左右张惶地看着，一个劲地翻着眼皮，那船夫见他醒转过来，连说带比地诉说着，像是很怕他责怪的样子。
西风翻了个身站起来，伸了一下胳膊，像没事似的嘻嘻一笑，看着谭啸道：“我不是一上船就给你说，这水面上常出事么？哈！真想不到会应在了我头上。”
谭啸弯下身子看了着木筏一边，心中甚为奇怪。因见本质甚坚；而且各木之间，连接得都很紧凑，并不是很容易就可分开的；再推想方才出事情形，也不像是触礁模样，那么足下木柱断折得实在是很奇特了。
他不解地问道：“这木柱子好好的怎么会断开了呢？真怪！”
西风也频频皱眉道：“是呀！我也想不通，当时只觉得脚下一沉，嘿嘿！他娘的！
就下去了。”
谭啸只有长叹一声，自认晦气，经此一来，他不得不格外小心了，忙招呼着西风往当中凑了凑。
好在这木筏甚大，靠正中还有一个小竹棚子，想是撑船的夜晚睡眠之处。二人就坐于棚下，那船夫也是惊奇不已，到方才二人落水之处看了又看，又用手摸着破损的地方，口中哇哇地直叫。谭啸问西风他说些什么，西风冷冷一笑道：“谁知道！没揍他就是好的了！”
江水吹得谭啸只打冷战，他走到马前，在行李里找出一套干衣服换上了，西风也换了一身干衣服，二人坐下之后，西风只是看着水面发呆。
撑筏子的，是一个久走水面的老手，这一条水路又是他甚为熟悉的，水面上虽有几处礁石突出来，可是他这木筏子穿行其间，极为自然，不一会儿时间，可就到地方了。
在一处分水隘口，木筏停了下来，这里还停着不少小船。西风伸了个懒腰笑道：
“好了！可到了地头了，老弟！咱们上去吧！”
二人张罗着牲口上了岸，那撑船的也不敢要钱，只是用眼瞧着二人。依着西风，真不想给他钱，谭啸看不过去，给了他半小袋沙金，这数目反倒超过了原来的船价，那船夫高兴得了不得，千恩万谢不已，西风一路唠叨着嫌他得的太多。
这是一处野渡，走上岸来四处冷清清的，当然天太晚了也是一个原因。
谭啸上了马，叹了一声：
“今夜不能再多赶路了，还是找个地方歇一歇吧！”
西风在骆驼背上缩着脖，注目着前路，冷冷地哼了一声：
“你跟着我走绝错不了！”
走了一片乱石头路，前面是黑密密的森林，风吹得树林叶子哗哗地响，地面上只是数点灯光，天上的星月也很淡，西风伸手指着远处一点灯光道：“咱们到那里歇一夜，明天再走！”
谭啸点了点头，问他道：
“那地方是你朋友住家么？”
西风哼了一声，脸色显得很不自然，谭啸只当他方才被水淹的，也就没有多问他。
渐渐地走近了，谭啸注意到，那是一座占地颇大的竹林子，林中有一座砖房，还有围墙围着，内中有灯光泛出来。二人下了坐骑，西风一敲门，里面先是汪汪的狗叫之声，接着有人用汉语问：
“谁？”
老猴王高叫道：“西风！”
那人口中“哦”了一声，一面喝叱着狗，一面开了门，一个穿着长衣服半秃顶的矮老头走了出来。西风忙笑着上前小声说了几句，那人似怔了一下，目光立刻转向谭啸，欠身道：“怠慢，怠慢，壮士请进。”
谭啸目光扫向西风，窘笑了笑道：“这是……”
西风哈哈一笑，指了一下那老人道：“老弟别客气，这是我的一位老朋友，人称西北虎常明，也是一位练家子。”
谭啸忙欠身道：“失礼！失礼！”
西风又向那人介绍道：“这位少侠，是由中原来的，姓谭名啸，人家手底下可是真不含糊。”
说着耸肩笑了笑。西北虎常明哈腰笑道：“难得难得，这是稀客，快请进！”
当下西风第一个迈步进去，谭啸相跟入内。西北虎常明用大嗓子招呼着下人，为他们拉着马和骆驼，谭啸自己把马鞍上的革囊解下来，用手提着。
西北虎常明目光在谭啸胸前的那口短剑上扫了几眼。
三人绕着一行细草铺着的幽径，走到了厅房，常明拉开了纱门，含笑道：“谭少侠请先和宫老哥在这里坐一会儿，容在下去招呼住的地方。”
谭啸笑道：“太打扰了，老兄请自便吧！”
他说着目光随便一扫，见北屋里还亮着灯。这时西风已拉着他走进了客厅，先前为二人拉牲口的小厮，掌了一盏灯进来。
谭啸把革囊放在身边，随着西风坐了下来，见客厅内摆饰得很朴实，一色的楠木家具，墙上挂着几幅字画。那小厮又送上了茶，谭啸就口慢慢饮着，借以驱寒，西风眯着眼笑道：“怎么样老弟？这地方还不赖吧！”
谭啸点了点头，眉头微皱道：“只是太冒失了一点，在路上，你怎么一直没给我提起过这位常兄呢？”
西风只是嘻嘻地笑着，又说：
“都是自己人，你用不着客气，等会儿再招呼他弄点吃的来，咱们填饱了肚子好睡觉。”
说话之间，西北虎常明大声咳嗽着进来，对着二人连连揖道：“怠慢，怠慢！二位的住处兄弟已布置好了。天已不早，宫老哥，请你照顾这位小兄弟先歇歇，一会儿再吃些东西。”
谭啸忙站起身来，不自然地道：“多谢常兄，太打扰了。”
常明一推手笑道：“唉！老弟，这算什么？我和宫老哥是半辈子的交情了，足下既是他的好友，就等于兄弟一样。只是地方简陋，还请多包涵一点。”
谭啸心目中倒很欣赏此人的个性洒脱，当下也不好再说什么客气话，遂站起身来，随着西风和常明走出了厅堂。穿过一条弄堂，来到一间厢房，房内点着灯，隔着纱窗看来很明净。
西北虎常明拉开了门，含笑道：“请，请！”
谭啸和西风迈足入内，房内摆着两张床和一张八仙桌子，铺着整齐的被褥，别无长物。这房子四壁都是用花岗石建筑而成，看来十分坚固。
西北虎常明搓着手说：
“我再招呼人弄一盆火来。”
西风摆手笑道：“不用，不用，我们这位谭老弟内外功夫都到了家，这点冷算什么！”
常明笑瞟了谭啸一眼，道：“自古英雄出少年。唉！咱们哥儿们可是都老了！”
谭啸被他们恭维得很不得劲，却也不好说什么，遂坐了下来。常明也坐在一张椅子上，一双眸子，上上下下在谭啸面上转着，问道：
“谭少侠此行何去？”
谭啸欠身微笑道：“此去沙漠先访寻一个朋友，然后预备到中原去一趟。”
常明微微一笑：
“谭少侠所访问的人是个女的吧？”
西风以目怒视了他一眼。谭啸不由怔了一下，脸色微红，浅笑道：“兄台何以得知？”
常明呵呵大笑道：“这还用得着说吗！老弟这么俊的人物，若没有几个姑娘缠着，那才叫奇怪呢！”
西风脸色在他这句话之后，才微微和缓了些。
谭啸苦笑了笑，说：
“常见真会说笑话，小弟自身事情尚处置不了，哪还有如此心情？”
西北虎常明不由也呵呵笑了，他站起来说：
“好吧！老弟你休息吧，我叫人给送些吃的来，咱们明天见。”
谭啸微笑站起身来，和西风送他至门前。常明忽地转过身来，双手一抱道：“请回！”
他口中这么说着，双掌竟猛地朝谭啸一双肩头上按了下去。谭啸不由大吃了一惊，当时身形一旋，如一阵风似地飘了出去，双脚向那张八仙桌子上一落，案上的灯头微微晃了晃，没有带出一点声音，这种身手看来足够惊人的了。
谭啸身形落定之后，面色一沉，正要发作，却见西北虎常明哈哈大笑道：“老弟，真有你的！”
边翘了一下指头道：“好本事！好本事！”
谭啸见他开玩笑，自然不好说什么，遂飘身而下，苦笑道：“常兄好纯厚的鹰爪力！
小弟鸡肋，何堪承教？”
常明老脸一红，瞟了西风一眼，嘿嘿笑道：“老弟，你这是骂人了。”
西风冷哼了一下，笑了两声道：“你自己不识抬举，还说什么？我方才不是说过了，兄弟，不是我说一句不知进退的话……”
说着笑了笑，把下面的话混过去了。谭啸红着脸笑道：“老哥哥，你太抬举小弟了！
沙漠里，谁不知道你老猴王西风的大名呀！”
老猴王呵呵笑了笑，抖着肩膀道：“小兄弟！咱们是真人面前不说假话，你的眼睛里哪会有我这么一号？”
谭啸刚要争辩，西北虎常明又笑道：“好了！二位就别客气了，咱们明天见。”
说着，转身出了门口，却又回头看着谭啸笑了笑道：“这院中养有三四只恶犬，为恐误伤，请老弟夜里最好不要出来，以免……”
谭啸欠身道：“常兄请放心，小弟不出去就是。”
西北虎常明点头笑了笑，道了晚安，又对西风看了一眼，含笑点了点头，才转身走了。
二人送他走后，回身进房，西风笑道：“我这位常兄弟有时候开玩笑不知轻重，老弟你可不要见外。”
谭啸连说：“哪里哪里！”二人各自躺下歇息了一会儿，门外有了声音，就见一个小厮，端着饭菜进来，还有煮好的热汤面片。二人不客气地大吃了一顿。小厮侍候着他们吃完后，收碗的当儿，小声对西风道：“常爷请……请……”
西风脸色微红，口中说：
“我知道，你去吧！”
那小厮端着碗走了。西风笑着回头看着谭啸道：“老弟！等一会儿我得出去一趟，常明大概有事关照我，你一个人屈就一会儿！”
谭啸笑道：“你请便，我也该睡了！”
西风笑道：“咱们不用着急，好好睡它一夜，明天晌午走也不迟，你找人光急也不行。”
谭啸点了点头，叹了一声道：“我只担心她一个姑娘，会不会……”
西风摆手笑道：“不会，不会！老弟你只管放心。”
其实，他连谭啸说的什么也不知道，二人又闲聊了一会儿，说到西北虎常明，西风只是含糊地应着。过了一会儿，谭啸有些困了，把外衣脱下来，穿着一袭紧身内衣躺下来。
西风嘻嘻笑道：“你这倒真是枕戈待旦，睡觉脖子上还挂着宝剑，不嫌难受么？”
谭啸笑了笑道：“外出久了习惯了，老兄你有事请吧！”
西风眉头皱了皱，先过去把窗子关上，又要为谭啸放帐子。谭啸连道不用不用，奈何他执意非给他放下来不可，又把灯光拨得极小，才带上门轻轻走了。
他走之后，谭啸闭上眼，想先养养神，等他回来再睡，谁知疲累了一天，眼一闭上就睡着了。
外面风很大，吹得竹林子吱吱地响，谭啸翻了个身，迷迷糊糊睁开了眼睛，只见室内昏灯闪闪，他坐起身来看了一眼，见西风那张床上，仍是空空如也，不由皱了皱眉，心说怎么他还没回来，这么晚了还会有什么事呢？
想着又躺下，心想管人家的闲事作什么，我还是睡吧！谁知心中有事，竟是无法入睡，勉强闭了一会儿眼睛，愈发思潮重重，干脆坐起身来，见八仙桌上有茶具，就下床去倒了一杯茶，喝了两口，把剩茶打开窗子往外一倒。
无意之间，杯子轻轻碰了窗栏一下，发出“当”的一声。谭啸怔了一下，才知那漆着黑漆，看来是木制的窗栏，竟是铁做的。
这小小一点发现，却带给他一些意外的思虑，心想这西北虎常明到底是何许人也，又想到他那些举动，不无可疑之处。尤其是西风和他之间，似有什么事情瞒着自己。
“他们何故如此呢？”
这么想着，心中不禁又加了几分疑心，一时睡意全消，当时干脆把外衣穿好，又坐了一会儿，仍不见西风回来，他可就更动了疑心了。
当时轻轻把门扭开尺许，向外望了望，只见一片漆黑，没有一丝灯光。
谭啸不由一惊，暗想道：“咦！他们都睡了么？”
想着目光在院中扫了扫，四处静静的，俗谓艺高胆大，谭啸心中这一动疑，决心要探察一下虚实，当下把长衣掖了掖，为防院中有狗，先在门口找了一粒石子，轻轻抛出，不见动静，这才纵身而出。只一拧腰，已窜上了屋脊。
这才看清，院中房屋不少，最少也有二十来间，他在瓦面上以“踏雪无痕”的轻功向前跑了几十步，看清北面厢房窗前，透着一些暗暗的灯光。决心一窥真实的谭啸，丝毫也不顾虑地几个起落，已扑临窗前，落地之后，用“缩骨卸肩”之法，刹那间暴缩如童，再往地面上一趴，真和一只狗差不多大小。
这时，他耳中听到室内传来极为轻微的谈话之声，这种声音，若非仔细听，真不易听出来。
谭啸稍微趴伏了一会儿，看清了四周再没有别人时，他才轻轻站了起来，把目光由窗缝边向里面窥视，室内昏暗朦胧，很不易看出些什么。
他稍微定了定神，再仔细地向室内望去，这一次，他可看清一切了，脸色倏地一阵大变，目光离开了窗缝，后退了一步，暗暗叫道：“天哪！这才是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。他竟会在此！”
他眸子里闪烁着怕人的光，一时由不住全身一阵瑟瑟发抖，一切都像是一个梦一般，老猴王西风原来竟是这么一个人！
他的目光似要喷出火一般，当时强压着内心无比的震怒，重又蹑足窗边，把目光凑向窗缝，凝神屏息，他要听听他们到底说些什么。
这是一间布置十分雅洁的房间，壁上挂着琴剑，靠南面壁根，放着一张铜床，床上半靠半坐着一个穿白衣的矮小道人。
这道人鸠首鹤面，银发银眉，一双小三角眼半耷着眼皮，正在和坐在床前的人说话。
看到他，谭啸禁不住血脉怒张，此老不是别人，正是在大漠里被谭啸、袁菊辰、依梨华三人合力击成重伤的白雀翁朱蚕，想不到他竟会藏到这里。
这还不足为奇，更奇怪的是，他竟会和老猴王西风、西北虎常明他们沆瀣一气，看来交情非浅。
在他身前，紧靠床边的两边椅子上，坐着西风和常明，这两个人把身形向前倾着，正在细声地与朱蚕说着什么。
白雀翁朱蚕脸色苍白，气色很坏，一副大病新愈的模样，一双扫帚眉几乎挤在了一块。
他的一只手摸在胸前，有气无力地说：
“事情不是这么简单的，这小子你们是不知道，妈的，他滑得很，要是没有十成把握，咱们干脆别动他……”
他喘了一口气，又说：
“我现在伤还不见大好，一个不成，可就……”
西北虎常明坐在他左前方，闻言连连点着头，毕恭毕敬地说：
“朱老你就不用担心了，这事情我们一定会慎重，这小子刚才我也试了试他，是有两下子。”
朱蚕哼了一声，道：“两下子？他的花头多着呢！别说你们两个，老弟！不是我看不起你们，你们想想，我和晏星寒、裘胡子、剑芒老尼姑，四个人合力，两次下手，都叫他溜了，你们说这事情容不容易吧！”
老猴王压低了嗓子道：“朱老！你老上一次见他是什么时候？”
朱蚕翻着眼皮，冷笑道：“不到两个月，都怪我太大意了，我没想到那小狼崽子居然会帮着他。这笔账，我们是永远也算不清了。”
说着双手交叉着，发出格格的骨节响声。
窗外的谭啸紧咬着牙关，若不是还想听听他们说些什么，真恨不得破窗而入，下手给他一个厉害。
西风听了朱蚕话后，低笑了两声道：“老前辈，你大可放心，那狼崽子已经离开了沙漠，我亲眼看见他护着棺材走的。”
他回头看了窗户一下。谭啸吃了一惊，只当是他发现了自己，不由吓得把头一低。
谁知西风只是作贼心虚，他倒是什么也没发现，这时又回头过去，哑声道：“那狼崽子的功夫，凭良心说，我还能敌他；不过那小子不知从哪弄来了一口好剑，那口剑据说是一口削铁断金的利害玩艺！”
朱蚕口中“哦”了一声。西风接下去又道：“想不到，现在他竟把这口剑赠给了谭啸，我瞧见他挂在脖子上的。我本想就手给他弄下来，可是妈的，那小子真机灵，连睡觉都挂着不解下来。这东西在他手里，还真讨厌！你本事再好，也不敢往他跟前偎。”
朱蚕皱了一下眉，嗯了一声道：“这倒是很讨厌，想法子先弄它过来。”
西风点了点头说：
“我再想法子试试看。”
西北虎常明搓着手道：“可是，最主要的是，咱们什么时候下手灭他呢？”
朱蚕耸了一下眉毛道：“这事情不可草率，我们得好好策划一下，不动则已，一动就得把他拿下来才行。”
谭啸心中一惊，遂见西北虎常明皱眉道：“可是他明天天一亮就要上路了呀！”
西风摆了一下手道：“这个，我想办法留住他就是了，问题是朱老住在这里，时候长了，保不住要被他发现了，可是不好。”
常明冷笑道：“发现了又怎么样？咱们两个人还怕他不成？”
西风叹道：“不是怕不怕的问题，问题是一打草惊蛇，他跑了，以后再想把他弄来，那可就难了！”
朱蚕垂首道：“西风说得好，这一次是无论如何也不能叫他跑了，你们得想法子！”
西北虎常明拍了一下头，忽然笑道：“你看，我都忘了，有这么个地方，我倒没想起来。”
西风忙问其故，常明手指地下笑道：“这下面有个地下室，挺干净的，我看明天朱老就移下去住怎么样？”
朱蚕微微颔首道：“也只好如此了，你们两个千万不可大意，这是一个很好的机会。
这小子人单势孤，咱们计划好了，一举手就把他给铲了。你两个先尽量拉拢他，不要露出马脚来。”
西风和常明都点头不语。窗外的谭啸心说：好狠的东西，我们看看谁厉害吧！
这时西风从位子上站起来说：
“天不早了，我得回去看看，别等他醒了，动了疑心就不好了！”
朱蚕闭上眼，挥了挥手。常明和西风转过身来，谭啸拧身上了房，踏着瓦脊，回到了住处，轻轻入内，把门带上，把外衣脱下，钻进帐内，又把被子盖好，闭上眼睛。不多时西风便推门而进。
他慢慢关上门，轻轻移步来至谭啸帐前，隔着纱帐向内望了望。谭啸似乎看到他的唇角带着一丝诡异的微笑。
西风又往前靠了些，谭啸猛地坐起，他这个动作，把西风吓了一跳，急忙后退了一步，傻笑道：“兄弟怎么啦？”
他脸色很不自然。谭啸装作迷糊道：“啊！我当是谁呢！”
然后又含糊道：“你才回来呀？”
西风点了点头道：“不！回来一会儿了……”
他心中暗暗吃惊这少年灵敏的警觉，即使在睡梦之中，床前站一个人，他都能发觉。
看来，要想下手害他，确实不是一件容易的事。
当下不禁微微发起怔来，谭啸揭开帐子，眨着似乎惺松的睡眼道：“你怎么还不睡呀？咱们明天还要早起赶路呢！”
西风嘻嘻一笑。谭啸暗中骂道：“老王八蛋，我看你用什么方法留我？”
果然，西风拉着老脸，半笑道：“走不成啦！兄弟！”
谭啸假装迷糊道：“为什么？”
老猴王西风摸着后脑勺道：“听常明说，这两天大戈壁里有旋风，人马都不能行，没办法，只好在这里多留两天了！”
谭啸心说，好中听的瞎话；可是他表面却仍然装作若无其事的模样，毫不考虑地点头道：“没办法，只好这么了！”
西风想不到他居然这么爽快地就答应了，当时不由惊喜不止，频频点首道：“咱们多住几天也好，把精神养足了好上路。”
西风又笑了笑说：
“我那位常兄弟对你很是敬仰，他说明天要弄几个菜，好好请请你，尽尽地主之谊。”
谭啸微微一笑：
“这就太不敢当了！”
西风目光转向他胸前，张大了眸子道：“老弟！你这口剑看起来可真不赖，借我看看如何？”
谭啸心中一怔，可是他为人十分沉着，心知他即使存有异心，此刻也绝不敢硬夺。
当时乐得大方些，遂自颈上解下来，递了过去。
西风想不到他居然如此放心，当时笑着接了过来，先把玩了一番，又抽出鞘来细细观赏着，雪白的剑光，映照着他那充满了羡慕觊觎的面容，他是那么的爱不释手，可是却不得不还给人家。
可是他内心似乎已经决定了，在他把玩着这口剑时，他内心不止一次地告诉自己说：
“等着吧！这口剑迟早要属于我的！”
谭啸接过了剑，哂笑道：“这是一口斩铁断金的利刃，它可以削断任何兵刃。如果有人不知自量，想要从我手中夺取它的话……”
他露出白牙笑了笑道：“老哥哥，那他们可是要付出相当的代价的！”
西风闻言，心中打了个冷战，出乎意料地怔了一下。可是他怎么也不会想到，谭啸这句话，竟是针对他而说的。
他不自然地笑了笑道：“当然！当然！”
谭啸一双眸子不住地在他面上转着，他似乎想观察出来，为什么这个人要出卖自己？
这一刻他对于人心，感到很是诧异，有些人是为了损人利己；有些人是为了利己而损人，这些都能说得过去。可是眼前这个人，又是为了什么呢？何故要如此？
他努力地追忆着，仍然想不出自己有什么地方开罪了他，他那湛湛有神的目光，看得西风很不得劲。西风伸了一下胳膊，嘻嘻笑道：“老弟！睡吧！”
谭啸茫然点了点头，重新躺到了床上，西风也和衣上床。二人都怀着满腹心事，谁也不能入睡，只听见彼此辗转翻身的声声。
谭啸脑子里在想：
“这是一个好机会，我必须要好好把握住，白雀翁看来势单力孤，我如能先把他除了，将来就少了一个强敌……”
好难挨的一夜，总算是过去了。

十二

天快明的时候，他们各自小睡了一会儿，谭啸起床之时，见西风已盘膝坐在床上做着内功，他不由吃了一惊，心说我也太大意了，要是他方才要取我性命，岂非易如反掌？
其实西风并非没动过这种念头，只是他昨夜尝过谭啸的机警，生恐一举不成，反倒坏了事情。
谭啸下床后，仍然含着笑脸道：“早啊！”
西风连忙道：“早！早！”
说着下了床，拉开门叫人打水泡茶。
谭啸经过一夜沉思，已经胸有成竹，他丝毫也没带出异色来，只是对于吃食一项，他却非常小心。凡西风动过筷子的，他才敢动。
早饭后，西北虎常明带着预先准备好的愉快神色进来，他今天穿着一身漂亮的衣服，一进门先抱拳道：“老弟台早啊！”
谭啸欠身道：“常兄早！”
然后他皱着眉问常明道：“听西风老哥说，沙漠里这两天起风，因此我们不得不再打扰老兄两天了。”
西北虎目光瞟了西风一眼，后者正带着得意的微笑，似乎在说：
“怎么样？我有一手吧！”
常明张着大嘴，煞有介事地道：“可不是吗！老弟！你就别说客气话了，你多住几天好啦！你是贵客，我们请还请不到呢！”
谭啸低头笑了笑，心说：
“我们是哑巴吃饺子，肚里有数；骑驴看唱本，走着瞧吧！”
西北虎常明大马金刀似地坐了下来，一只手摸着下巴，笑道：“老弟台，你是稀客，今天愚兄准备了桌酒菜，权作为老弟洗尘，也算略尽地主之谊。老弟！你无论如何要赏脸哟！”
谭啸努力做出一个微笑，其实看起来有点像冷笑，说道：
“常兄太客气了，小弟一定叨扰就是。”
他实在难以排遣内心的愤怒，他发现人实在是一个最虚假的东西。就像眼前这两个人，他们作好了圈套，用美丽的谎言来引诱自己上钩，想到这里，他忍不住长叹了一声。
西风笑了笑道：“老弟！你还有什么事想不开？”
谭啸哼了一声，目光向二人一扫道：“我是想，如果这么死，真是死不瞑目！”
他真想不到自己会说出这么一句话，话方出口，不禁十分后悔。果然，他的话令二人大吃一惊，互相看了一眼，脸神陡变。常明讷讷道：
“老……弟……你这话是……”
谭啸哈哈一笑，干脆爽朗地道：“二位老哥，小弟是一个身负血海深仇之人，不瞒二位说，小弟之仇人，全系当今武林最厉害的人物，因此常常感到，这条命有朝不保夕之虞。”
二老面色略微放松了些。西风哈哈一笑，打趣道：“老弟！你有这么一身好功夫，谁还敢动你？”
谭啸哼了一声道：“老兄，你这话就错了，俗谓人外有人，天外有天。就拿二位来说，真要动起手来，小弟只怕也不是二位对手呢！”
二人不禁又是一怔，相对愕然。谭啸生怕说得太露骨，当时忙又接道：“二位可知武林中有天马行空晏星寒、剑芒大师、红衣上人以及白雀翁朱蚕这几位人物么？”
西风连连点头道：“知道，知道，这几个人又怎么样呢？”
谭啸单刀直入地道：“他们都是我的仇人，我与他们不共戴天。有一天，不是我死在他们手中，就是他们死在我手下！”
二人脸色又是一变，因为谭啸坦白得令人可怕。西北虎看了西风一眼，耸了一下肩膀笑道：“老弟！你有这种志气很是难得，也许不久你就能如愿以偿。”
西风瞪了他一眼，问谭啸道：“老弟！你自问功夫比他们几个如何呢？”
谭啸吟哦了一声，冷笑道：“别人不敢说，要是白雀翁朱蚕，我还真没把他看在眼内，此人早晚遇着我，定要叫他血溅掌下！”
西风由不住又看了常明一眼，当时哈哈笑了几声，随即把话题扯到了一边。谭啸想起一事，装着好奇地问道：“常见，今日请客，尚有外人么？”
西北虎常明笑道：“只有老弟你一个人，西风老哥不算什么外人。”
谭啸心中暗忖，莫非他二人竟敢对我下手行凶么？又想他们一定另有计谋，绝不敢如此草率行事的，遂也就未露出吃惊之态，暂时放开心，和二人闲谈了一阵。他忽然想起一事，含笑对常明道：“府上好宽敞的地方，可否带小弟参观一下？”
西北虎常明微微一愣，点头笑道：“自然可以，只是地方太过简陋了。”
说着站起身，看了西风一眼，二人一前一后把谭啸夹在正中，走出了房门。这时，阳光正炽，但是并不热，照在人身上暖洋洋的，十分舒适。
常明带着谭啸，在院中走了一圈，指点了一番。谭啸非常注意院中的地势和墙的高低，他又笑问常明道：“小弟那匹坐骑，乃是一位恩兄所赐，此马生就怪脾气，每餐非主人亲喂不食，可否请常兄带小弟去看一看，就便喂它些草料。”
常明怔道：“哦！还有这种事？”
遂前行带路，在侧门一边的马棚里，谭啸看见了他的爱马，那马正在食槽里大吃大嚼，看见主人来，兴奋地扫着尾巴。
谭啸咦了一声道：“奇怪，它居然不用我喂也吃东西了。”
他说着，目光注意着马厩里的情形和通门口的路，心中盘算着必要时的措施。西北虎常明怎会想到他的用心，口中一个劲地赞赏着这匹马，说是他平生仅见。西风却是一语不发，因为睹物思人，看着这匹马，脑子里不由自主地想到了狼面人袁菊辰，而袁菊辰正是他最为妒恨之人。
老实