大宋职业侦探-第27部分

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兄弟之情如此深厚。兄长身亡，弟弟家破，真是惨呀。想到此处，赵虎不禁暗暗地叹了口气。

赵虎回到店中时，天色已经完全黑了下来。他点上蜡烛，翻看言中玉送给他的那本《岐黄外卷》。这是一本医书，看起来并非是一人所写，更象是汇集了众多人的经验心得而成。前半卷中记载了许多可以入药之物，也写了哪些食物会彼此相生相克。

这些内容，在普通的医书中都可以看到，赵虎并不是很感兴趣。他随手翻看，发现后半卷内，有一部内容写的是如何制毒用毒。赵虎不是江湖中人，不过对于这些内容还是有着很大的好奇心。

赵虎带着猎奇的心理，逐页翻看。书中所写制毒的原料，多是一些他从未听说过的名字。看不懂，自然也就没有什么兴趣了，赵虎又随手翻过向下翻，发现有一页内写的是一些天然的剧毒之物。其中一行小字吸引了他的目光：蟮色黄而体粗，昂首逐月者，有剧毒，人不可食。

一个“蟮”字，再加上“人不可食”四个字，牢牢地吸引了赵虎的目光。有一种黄蟮有剧毒，胡源盛正是食用了黄蟮之后而死，难道他就是吃了这种“昂首逐月、人不可食”的毒蟮才身亡吗？

赵虎觉得心中豁然开朗，他认为自己已经找到了胡盛源被害一案中的真凶——黄蟮。带着激动的心情，赵虎连夜赶到州衙中向章知州报告此事。

章知州后到也是十分诧异，他以前从未听说过吃黄蟮还可以致人死命。赵虎拿出那本《岐黄外卷》，把后半卷中的一行小字指给章知州看。这时，师爷也凑了过来，他对赵虎说道：“想不到误食黄蟮，也能伤人性命，当真是闻所未闻。”

然后师爷又转向章知州问道：“既然真凶已经找到了，那么此案是否可以就此结案呢？”

章知州拈了拈胡须，思考片刻之后说道：“虽然此毒蟮乃《岐黄外卷》中所记，但是此书并未广为流通，其中所写的内容，未能全信，如果以此为据结案，恐怕胡聚财不服。”

赵虎本来确信胡源盛是误食有毒黄蟮而死，不过章知州此话一出，他也觉得很有道理。

师爷说道：“大人所说有理。如果能找到这种剧毒之蟮，加以验证，到时胡聚财看到事实之后，应该再无异议。只是这种有毒之蟮，该如何去找呢？”

赵虎想了想说道：“我有办法找到这种剧毒黄蟮。”

章知州说道：“好，所有一切费用，尽由州衙承担，你但去寻找无妨。”

第二天一早，“言氏茶楼”外面就贴出了一张告示，写明高价收购活鳝，色大体粗者为宜。到茶楼中饮茶之人甚多，这些人一传十、十传百，不久就将整件事传遍了盛州城。城中的许多水产商人上门送鳝，城外的不少乡民听说之后，也特意进城送鳝。赵虎很快就收集了一批鲜活的黄蟮。

当日晚上天色晴朗，在月出之时，赵虎将这些黄蟮放入一个水缸中。他发现其中数只黄蟮昂头望月，就伸手去捉，谁料那几只黄蟮却将头一缩，潜入水中，和其它黄蟮混在了一起。

言氏茶楼中瓶瓶罐罐甚多，赵虎让人找了数十个中等的陶罐，将这些黄蟮平均分配，放入其中。他仔细观察，发现有的罐中有望月之蟮，有的罐中没有。于是赵虎就将有望月蟮的陶罐挑出来，然后又把其中的黄蟮再次平均分配，放到更小一点的陶罐之中。经过几次筛选，赵虎找到了三条望月之蟮。

单从外表上看，这些望月蟮除了身体粗壮，颜色略黄之外，与其他黄蟮并无两样。不过，它们在水中一直昂着头，紧紧盯着天空中的月亮，除了偶尔潜水游动之外，大部分时间都是保持这个姿势。当月亮在天空移动时，它们的头也随着微微移动。

望月之蟮找到了，赵虎拿出一条，将其剁碎，掺在食物之中喂狗。吃了之后没多久，那条狗就七窍流血而死。看来，《岐黄外卷》中所言不虚，这望月蟮确实是剧毒无比。

第一百一十二章　断案

次日一早，赵虎带着两条望月之蟮来到了盛州州衙。章知州听知此事，就吩咐升堂。差役将胡忠带到堂前，命他跪下。此时，胡聚财也来到了州衙，跪在堂前听审。

章知州并未审问胡忠，而是先命人拿上来一个白瓷水盂，其中贮满清水，一条黄蟮盘在盂底，清晰可见。胡聚财和胡忠都不知章知州此举何意，二人跪在堂前，惊疑不定。

这时，一阵犬吠之声从后堂传来。一个差役牵着一只小黄狗，步入大堂。

“胡聚财，你兄长被杀一案，本官现已找到真凶。”章知州缓声对胡聚财说道。

听说凶手已经找到，胡聚财猜疑地看了一眼跪在身边的胡忠。

“真凶并非是胡忠，你状告他杀你兄长，实在是冤枉了好人。”胡聚财的一举一动，章知州在堂上看得一清二楚。

“大人，小民当日买了许多河鲜。托胡忠带给兄长的，只是其中的一部分。胡忠走后，小民也曾与家人食用剩余的河鲜，并无任何不适。由此可知，定是胡忠途中作了手脚，以致于我兄长食后中毒身亡。”胡聚财说此话时，狠狠地盯着胡忠，眼神中充满了恨意。

胡忠听到此处，忙开口叫道：“冤枉呀，大人，小人决没做过此事。”

说此话时，胡忠朝章知州连连叩头，并不敢多看胡聚财一眼。

章知州说道：“胡忠，你不必惊慌。本官现已查明，胡源盛确是因食用黄蟮而死。不过，并非是你下毒，而是他所食用的黄蟮，本身就有剧毒。”

“不可能，大人，当日我也曾食用过黄蟮，并无不妥。”胡聚财闻听此话，不顾身在大堂之上，大声嚷道。

“肃静，公堂之上，不得高声喧哗。”章知州拍了一下惊堂木，压下了胡聚财的声音：“本官知道你为兄长之死伤心，但你也不能因此就诬陷他人。当日胡源盛所食之蟮，名叫望月蟮。此蟮有剧毒，一般人并不知晓，因此你兄长才会误食身亡，而并非是因胡忠暗中下毒所致。”

胡聚财初听此话时，浑身一震，但是很快脸上又浮现出不相信的神色来。看得出来，他对于胡忠轻易脱罪，十分不甘心。

“大人，胡忠确实是毒害我兄长的凶手，望大人明断，让胡忠为我兄长偿命。”胡聚财泣声说道。

“胡聚财，你兄长之死，实是意外。你不能因悲伤兄长之死，就随意找人来偿命。”

章知州也听说了胡聚财贱卖商品，准备专心替兄伸冤的事，因此，胡聚财说出上述言语来，他并不觉得意外。

章知州接着说道：“本官特意找来了望月之蟮，今天就在大堂之上做一个试验，让你知道此蟮之毒。”

一个差役奉知州之命，捧着白瓷水盂绕着公堂走了一圈。当他走到大堂门口之时，还特意停留了一会，让聚在门外的民众看个清楚。

“这就是望月蟮？没什么特别呀。”

“我家昨天吃的那条蟮鱼，跟这条一样，不可能有毒吧。”

“这条鳝鱼能毒死人？我不太相信！”

堂外的民众议论纷纷，大都不相信这条蟮鱼真的有毒。

捧着黄蟮的差役回到原位后，章知州命他将此蟮拿出，放在堂前的地面上。蟮鱼在地面上屈曲着爬动，滚到了一边。一位差役用手中拿着的水火棍轻轻一拔，将它又拔到了大堂中间的地面上。

那个差役拔动之时用力稍大，蟮鱼的身体被地面擦破，有数处地方都渗出血来。这时，一直牵着狗的差役，松开了手中的绳子。这条狗已经被饿了两顿，一看到眼前有条带血的蟮鱼，就马上扑过去咬住不放。

这条狗吃了蟮鱼之后，意犹未尽，又舔了舔沾在地面上的血迹。它抬起头来，正要再寻找食物时，突然浑身抖动，四肢不稳，接着，就有鲜血从口鼻之中流出来。这条狗倒在地上不停地抽搐，很快就气绝身亡。

亲眼见识到望月蟮的毒性之后，章知州不禁暗暗心惊。胡忠此时虽然也很吃惊，不过他心中的喜悦更多一些。胡聚财跪在一边，脸色发青，低头不语，看不出此时他心中在想什么。

“现在证据确凿，胡源盛之死，实因食用望月蟮之故，并不是胡忠有意加害，本官宣布将胡忠当堂释放。”章知州此话一出，胡忠忙叩头道谢。

案子结了之后，赵虎将最后一条望月鳝带回了店中。按言中玉的意思，把这条鳝杀掉，再找地方掩埋起来。赵虎却不同意这么做。毕竟出钱出力，费了一番功夫才找到它，那能随随便便地就扔了呢。赵虎把它养了起来。

这天，赵虎在店中看那本《岐黄外卷》，正看到精彩之处时，言中玉来访。

“赵兄，为何这几日不见你到茶馆去呀。”言中玉刚一落座，就笑着问道。

赵虎合上书，说道：“这本《岐黄外卷》实在是精彩，多谢贤弟割爱相赠。”

“赵兄不必客气，其实这本书是一个本家兄弟送给我的，小弟也不过是借花献佛而已。”言中玉连连谦让。

赵虎随口说道：“想来贤弟这位本家一定爱好医术了。”

言中玉呵呵一笑，说道：“他那里懂什么医术呀。小弟的这位本家兄弟，闲时最好和人耍钱，这本医书是他赢回来的。”

“原来如此，呵呵，看来你这位本家兄弟虽然不通医术，赌术应该还是不错的。”赵虎笑着回道。

言中玉闻言轻轻地皱了一下眉头：“我这位本家兄弟自恃赌术高明，前些年一直流连于赌坊之中。人言‘常在河边走，哪有不湿鞋’，好好的一番家业，几乎被他给折腾光了。好在他及时收手，找了一份安稳的事情，在‘胡氏银楼’中做伙计，才算是走回了正途。不过可惜，听说‘胡记银楼’要关门结业了，我这位本家兄弟正在为此事发愁呢。”

“胡记银楼”要关门结业了？赵虎听到这个消息之后先是一愣，随即问道：“贤弟，这个胡记银楼，掌柜的可是名叫胡聚财？”

“正是，赵兄你前几日办理的那起案子，其中的受害人就是胡聚财之兄。”

赵虎暗自思忖道：“现在案子已破，证明胡聚财之兄是因误食毒蟮而死，他为何还要关掉银楼呢？”

言中玉看赵虎低头不语，就继续说道：“我的那个本家兄弟，近几日天天到茶楼来走动，听他说，胡聚财已经卖空了店中所有的存货，这两日正准备典卖房屋呢。”

“贤弟，可否请你那位本家兄弟过来一叙，愚兄有事想向他请教。”

“好的，近来小弟在茶楼中可以天天见到他，明日就将他带来与你见面。”

言中玉说完此话，又小坐了片刻，就离开了“赵虎查事坊”。

第一百一十三章　言中祥

次日，言中玉果然带着他的那位本家兄弟来拜访赵虎。他向两人介绍了对方，据言中玉介绍，这人名叫言中祥，年龄比言中玉稍大。可能是做过银楼伙计的原因吧，言中祥整个人看起来精明干练，说话也干净利索。

赵虎与他见过礼之后，直接切入正题：“据中玉贤弟所说，贵东胡聚财已经将胡记银楼关闭，在下想请问言兄，是否知道其中的详情。”

言中祥回道：“东家之兄中毒身亡，此事闹得满城风雨。虽然知州最后判明胡盛源是误食毒蟮而死，但是东家并不相信此结果，他一直认为是胡忠下毒所致。此次银楼关张，东家并未说明何因，不过依小弟看来，应与此事有关。”

看来言中祥也不是很清楚其中的原因，赵虎心中有点失望。他换了一个话题，接着说道：“言兄这本《岐黄外卷》确实是本难得的奇书，在下几天来日读夜看，获益良多。”

言中祥呵呵一笑，说道：“赵兄喜欢就好，小弟那里还有些同类的书，如果赵兄有兴趣，改日可以一并送来。”

赵虎拱手说道：“如此就多谢了，呵呵，听说言兄当日是在赌场之中得到此书，不知是何人，竟会拿书做还赌债，而言兄竟然也肯接受。你们二位也算是志趣相投的一对趣人了。”

言中祥轻轻一笑，说道：“小弟不是读书之人，对这些事物本没什么兴趣。不过当日与我对赌之人，虽然赌技甚差，却有一定来头，小弟因为有事要求与他，所以，才会收下了这本书来抵他的赌资。”

“哦，原来如此。”赵虎眉毛轻挑，轻声应道。

言中祥继续说道：“那时小弟已经知道耍钱赌博，终究不是长久之计，正在思量转回正途，只是一直未有合适机遇。一日心中郁闷，一时技痒，就又去赌坊中消遣，正好碰到一人。此人赌技甚差，却甚是好赌，几个回合下来，小弟已经赢光了他随身所带的银两。他意欲再赌，却苦于无赌资，就将随身所带的这本《岐黄外卷》作押。小弟本想拒绝，却被旁人告知，说此人是‘胡记银楼’掌柜胡聚财的妻弟。于是小弟就收下此书，并有意与之结交，最后，正是靠此人相帮，小弟才能进‘胡记银楼’做事。”

听完这番话之后，赵虎才明白了《岐黄外卷》的真正来历，他不禁暗暗赞叹言中祥做事机心灵敏。

赵虎正要开口称赞，突然心中一动，忙问言中祥道：“言兄说此书是从胡聚财妻弟处得来，他为何会有这种书呢？”

言中祥接口道：“胡东家的夫人出身于医药世家，所以家中多有此类医书。”

“那胡聚财之妻是否也懂医术和药理呢？”赵虎接着问道。

言中祥想了想，回答道：“这个倒不是太清楚。平日里很少看到东家夫人到银楼中来，所以，无法知晓她是否懂医理。不过，小弟与胡聚财的妻弟一向关系不错，据他所说，他的父亲在传授医术之时，并无男女偏见，因此，据小弟推测，东家的夫人也应该是懂一些医理的。”

赵虎听后，隐隐觉得胡源盛一案另有内情。他们又闲谈了一会，言中玉和言中祥二人就与赵虎拱手而别了。

言氏兄弟离开之后，赵虎关上店门，快步来到州衙，把刚才听到的消息告知给了章知州。

章知闻听之后，沉思良久，然后说道：“本官近来一直派人盯着胡聚财，为的是怕他暗中伤害胡忠。派去的人回禀说，胡聚财一直在忙于出手货物，典卖房屋，表面上看来，似乎并无伤害胡忠之意。胡聚财的所作所为，大违常理，本官对此一直不解。现在听你所说，本官心中似乎稍稍明了。”

“大人的意思是？”赵虎问道。

“先不忙问本官是如何想的，你可将你心中的想法说出来，看是否与本官所想一致。”

“好的，大人。”赵虎接口说道：“胡聚财之妻懂得医理，《岐黄外卷》又是她家藏之书，因此她很可能早就知道望月蟮有剧毒。胡聚财从其妻处得知此事后，利用其兄胡盛源爱吃黄蟮的嗜好，将望月蟮混入当日托胡忠带去的河鲜之中。胡盛源和他的家人并不认识望月蟮，于是胡盛源食蟮之后，就毒发身亡。”

章知州点了点头说道：“本官也是正是如此猜想，只是尚有个疑问，那就是胡聚财为何要害其兄？”

赵虎说道：“据说胡氏兄弟感情极好，胡氏妯娌之间虽然关系不那么亲密，不过向来也无矛盾。如果此事果真是胡聚财有意谋害其兄，那么可能的原因只有一个，就是为财。”

章知州细思片刻后，说道：“胡聚财有自己的商铺，生意也不错，他为何还要去谋图胡盛源的财产呢？再说，即使胡盛源身死，留下的财产也轮不到胡聚财支配。谋财之说，似乎不妥。”

“大人，胡盛源与其妻不合，根本原因就是没有子嗣。胡盛源身死之后，胡聚财找理由将其嫂逐出胡家，到时，胡家庄所有的财产，不就理所当然地要交给胡聚财来支配了吗？”

“言之有理。”听到赵虎如此说，章知州赞同地点了点头。

赵虎继续说道：“当日胡盛源欲娶小妾帮他传宗接代，其妻怒而回娘家居住。胡聚财出面劝其嫂回家，从表面上看来，是为了促使兄嫂和睦。其实细想一下就可明白，只要其嫂回到胡家庄，那么其兄胡盛源的纳妾计划就只能暂时搁置。如果胡聚财确实有意谋财的话，这样做的结果正中其下怀。”

“如此说来，胡聚财谋财之心，早有迹象可寻。不过，本官还是不明白，胡聚财的生意一向不错，手中并不缺乏银两，他为何一定要谋取胡盛源的财产呢？甚至为此还不惜杀害其兄的性命？”章知州依然有些不解。

“如果此案确实是因胡聚财谋财而起，那么他必定是急需银两。大人不妨派人暗中调查胡聚财的生意经营情况，可能本案的真相，就会从此处被查明。”

章知州说道：“本官也正有此意。”

第一百一十四章　暗察

派出去的人很快就回来了，他们向章知州详细回禀了探得的情况。

胡聚财几处生意的经营情况都不错，尤其“胡记银楼”近年来更是利润丰厚。他最近之所以一反常态地将将店铺一一抵押了出去，还要将银楼出卖，是因为他岳父陷入了一个极大的麻烦之中。

人们常说，医者父母心，可是胡聚财的岳父在给人看病之时，却只认银子不认人。他虽然医术高明，但是收费也同样高昂。如果病者付不起医药费，即使痛楚难当，在门口哀哭嚎叫，他也充耳不闻。

对于那些付得起医药费之人，胡聚财的岳父则是想方设法地多收诊费。开药之时，他更是暗中加药，明里加钱，把每一个病人都当成肥羊，恨不生生地撕下一块来，不宰到痛快决决不罢休。因此胡聚财的岳父在盛州城中一向名声不好。不过他一向眼中只有‘钱财’二字，对他人的议论，全然不以为意。

一日，一个腿部受伤的年轻公子来求医。胡聚财的岳父看此人穿着华丽，举止不凡，就悉心为他看诊。年轻公子感激不已，但是到付钱之时，他却拿不出一文钱来。胡聚财的岳父认为此人有意耍弄自己，于是怒火中烧，药虽配好，却不让人拿去煎。

年轻公子痛不可当，无奈之中讲明身世，说自己是京中皇亲，一时贪玩偷跑出来的。话虽如此说，这人却拿不出任何证据来证明自己的身份。胡聚财的岳父以为他在欺骗自己，就坚决不再给他施治。

这个年轻公子无奈，只能忍痛拖着伤腿，蹒跚离去。

其实，这个年轻公子确实是皇亲，他的父亲是一位王爷。当日胡聚财的岳父不给这位公子施治，使他的伤腿因为延误治疗而变瘸。公子回京之后，向王爷告知了此事。王爷怒不可遏。他暗中查明胡聚财岳父的种种劣迹，然后要挟他赔偿巨额银两，否则就向皇上禀明此事，将他抄家拿办。

胡聚财的岳父无奈之下，只好四处搜集银两。他想了所有能想到的办法，最后银子还差一大截。胡聚财为了帮助岳父筹集银两，就将自己的数处商铺抵押了出去，最后只剩了一个银楼，最近，他更是连银楼也要卖出去了。

王爷曾交待胡聚财的岳父要严密秘密，不可将这件事外泄，因此此事只有极少数人知道。

听完差役的禀报后，章知州和赵虎二人顿觉心中明朗。

虽然此刻天色已晚，章知州还是即刻吩咐拿人。差役们穿戴整齐，操起兵器，正要出发，赵虎却将他们拦了下来。

“大人，此事不可过于张扬。”赵虎走近章知州，低声说道。

经赵虎提醒，章知州立刻想起来，此事事涉皇亲，王爷曾特意叮嘱胡聚财的岳父不可走漏风声。如果按现在这个阵势，拿到胡聚财是没有问题，不过也势必会惊动四邻街坊，到时想隐瞒都来不及了。

章知州吩咐差役穿上便装，分为两队。一队去胡聚财岳父家拿人，一队去“胡记银楼”拿人。

赵虎跟着差役来到“胡记银楼”的后院门处，正要敲门，却听到里面有争吵声传出。

一个差役翻墙过去，悄悄打开了院门。赵虎和外面的差役踮着双脚，鱼贯而入。

领头的一个差役正要上前踢开房门，赵虎忙拉住他，示意他先听一听房内之人为何争吵。

“我嫁到你们胡家这么多年来，辛辛苦苦地操持内外，做了那么多的事，难道你一点也不记得了？”一个凄切哀婉的声音从房中传出来。

“你所做之事，我胡聚财心中有数。我再问你一句，大哥之死，是不是你刻意安排的？”这是一个愤怒的男人在说话，应该就是胡聚财。

“相公，你大哥之死，官府已有定论，你又何须耿耿于怀？现在父亲有难，需要我们帮他，你难道就不能顾念一下我们父女之间的亲情吗？”女子边泣边说。

“你父女之间有亲情，我兄弟之间就没有亲情吗？”胡聚财叫道：“你家世代为医，怎么可能不知道望月蟮有剧毒？当日你也劝过胡忠，让他带鳝鱼给大哥食用，此事是不是你预先谋划好的？”

胡聚财说过此话后，他妻子并没有答话。房中一时静了下来，只有胡聚财的妻子在抽抽嗒嗒地哭泣。

“不妨告诉你，卖店铺的银子，我已经拿到手，随时可以给岳父送去。我只想问你一句话，大哥之事，是不是你预先谋划好的？”胡聚财沙哑着嗓子问道。

“如果我说了实话，你就肯拿银子出来吗？”

“是的。”

“如果我说大哥是我杀的呢？”

“我只要听实话。”胡聚财一字一字地吐出这句话来。

“好。父亲得罪了王爷，需要拿出大批银两赎罪，因此，我无奈之中才做了此事。”胡聚财的妻子此时已经不再哭泣。

听到此话，胡聚财悲声叫道：“你为何要这样做？难道我们不可以将店铺卖了帮岳父吗？你为何一定要害我大哥？”

“你以为卖了店铺，银两就能凑够吗？你大哥没有子嗣，他的财产终究还是我们的，我现在不过是早点拿回来而已。”

胡聚财的妻子说此话时，声音冷冰冰的，赵虎在房外听得一身寒意。

“此事如果同大哥商量，他也许会出手帮我们，你万不该瞒着我做出这种事情。”胡聚财声音低沉，不知是悲还是愤。

“我曾拿话问过大哥，他尚未答话，大嫂就接了过去，说什么家道艰难的，三言两语就把我给拒绝了。你也知道你大哥惧内，如果大嫂不答应，他如何能应承下来？”

胡聚财默不作声。

“相公，既然事已至此，你也不要再纠缠过去的事情了。我们先凑足银子，帮父亲过了这一关，然后再想办法逐走你大嫂，到时，胡家庄所有的田产不都是你的吗？”胡聚财之妻的声音变得温柔起来，话语之中还隐隐露出了一丝希冀。

此时，带头的差役再也按捺不住，起身就要破门而入。赵虎再一次拉住了他。

赵虎想听一听胡聚财怎么说。

“娘子，所有银子都在银库之中，这是钥匙，你拿去吧。”房内传出胡聚财有气无力的声音来。

“相公，那你呢？”

“我去向知州大人自首，把杀害大哥的罪责担下来，我不能让大哥枉死。孩子还小，以后你要好好照顾他。”

听到此处，赵虎向身边的差役示意。带头的差役站起身，领着众人一拥而上，破门而入后将胡聚财夫妻拿下。

章知州连夜开堂审讯，将胡聚财妻子定为死罪，差人送公文到刑部待批。胡聚财知情不举，以罚代罪，罚他捐出银两若干，充做公费，做为日常恤老怜孤、修桥铺路的开支。

后来此案传入京中，那位王爷听说因为自己索银的缘故，竟使胡家闹得家破人亡，心中不忍，就将索得的银子，全数返还给了胡聚财。

在陆续赎回了自己的店铺之后，胡聚财又续弦新娶了一房妻子。他将大儿子过继给了大嫂，以便于继承大哥胡源盛的香火。胡家在经历过一番劫难之后，又慢慢地兴旺了起来。这是后话，暂且不提。

却说当夜陪同章知州审完案后，赵虎在两个差役的护送下，离开州衙返回“赵虎查事坊”。

走到半路之时，赵虎听到邻街传来了一阵嘈杂的声音。他和两个差役忙快步前走，想看一看那边发生了什么事情。

刚转过一个弯，赵虎就被眼前的景象给惊呆了：只见一所临街的房屋内冒出滚滚浓烟，一股股烈焰带着“噼噼啪啪”的声音，从门窗之内蹿了出来。

街上聚焦了不少人，有人在一边观看，有人手提水桶正在救火，邻近房屋的主人，则备好了许多盛满水的桶，正在严阵以待，防止火势蔓延到自己家来，整个现场乱成一片。

第一百一十五章　失火

第一百一十五章失火

赵虎和两个差役面面相觑，站在一边一时不知所措。这时，那两个差役互相看了一眼，其中一人拱手对赵虎说道：“赵爷，衙门里还有事，小的这就回去了，您保重。”

说完此话，两人就忙转身拐进了旁边的小巷，抄小路走了。

“现在天色已晚，衙门里还能有什么事呢？”赵虎有些不解。不过，随即他就明白过来：民房失火，官府中的差役看到后，有帮忙救火的责任。现在火势甚大，这二人怕上前救火有危险，因此，趁别人还没有看到时，早点溜走才是上策。

果然是公门之中出油条呀！赵虎在心里暗暗感叹。

这时只听“咔嚓”一声传来，赵虎抬眼望去，发现失火房屋门口上方挂着的一块招牌掉落下来。在火焰的映照之下，“梁记茶行”四个大字映入了他的眼帘。

赵虎意欲上前帮忙救火，正在他四处找水桶的时候，远远看到有几个人跌跌撞撞地跑了过来。

这几个人来到房前，看到烧得正旺的大火，一时呆呆地立在那里。

这时，有人认出了他们。

“这不是茶行里的伙计吗？他们怎么现在才来？”

“店里失火，他们还在这里看着，竟然也不上前帮忙救火。”

“嘘，小声点，别让他们听见。”

这几个人听到别人的议论，惊醒过来。他们忙找来水桶，和众人一起奋力救火。

赵虎提了几桶水之后，发现火势渐小，看来已无大碍，就放下水桶回去了。

次日一早，赵虎刚刚起床洗漱完毕，就看到言中玉走了进来。

“赵兄，你知道吗，昨晚‘梁记茶行’失火了。”言中玉还未坐稳，便急不可待地开口说道。

赵虎说道：“这事愚兄昨夜亲眼看到了，当时也曾提水救火。”

言中玉没想到赵虎当时在场，一时有些错愕。他接着说道：“如此说来，昨夜梁掌柜的尸首，赵兄也曾见过了？听说烧得焦黑，惨不忍睹。”

听到言中玉如此说，赵虎不禁一愣。昨夜他看火势渐小之后就回来了，并未在那里留到最后，所以梁掌柜的尸首，他还真是没有看到过。

“愚兄昨夜回来时，火势尚未完全熄灭，因此后来之事，并不知晓。”

“小弟也是今天一早在茶馆里听到的。听说昨夜火被扑灭之后，茶行的伙计进屋内清理之时，才发现了梁掌柜的尸首。他们把尸体抬出来时候，有好事的人上前看了一下，发现梁掌柜被烧得面目全非，整个人就象一段被烧焦的木头，实在是太惨了。”

赵虎没想到昨夜一场大火，竟然还烧掉了一条人命。失火之时他也在场，那时大家全都想着快点把火扑灭，并没有想到店中还有人在。如果救火的那些人早知道梁掌柜还在店内，说不定还可救他一命。

想到此处，