拾龙记-第10部分

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　　彭彧只觉对方的手掌覆上自己额头，冰凉的触感刺激得他一个激灵。柔和的白光缓缓压灭心头无名的燥热，他缓了口气彻底清醒过来，低头一看，只见自己满身狼狈不堪的衣衫不整，某个部位甚至精神抖擞地挺立着，张牙舞爪地冲他耀武扬威。
　　彭彧：“……”
　　片刻之后他终于勉强压下一脸扭曲，表情僵硬地站起身，紧紧拢住湿透的衣服，摇摇晃晃朝门口走去：“你……别跟来。”
　　李祎神色复杂，站在原地没动。
　　彭彧草草打发了自己，又用冷水狠狠洗了一把脸，只觉自己这回是丢人丢大发了。他气不打一处来地返回房间，灌了一通冷茶，一屁股坐在床头。
　　到底是哪个不长眼的算计他，活腻歪了？
　　而且算计什么不好，居然算计他一宿春宵！真是是可忍孰不可忍！
　　他凉凉地扫了一眼那泪痕满面的女子，不知龙王给她施了什么法，她竟连叫也叫不出来。虽然目测这姑娘长得还不错，可他彭彧没有强抢良家妇女的癖好……也不接受良家妇女的强抢！
　　烦闷地呼出一口浊气，他拿胳膊撑住头：“刚才我彻底想起来了，我确实见过那种花，那花的种子上有黑白条纹，长得像瓜子。”
　　李祎有些诧异地投来视线：“哦？”
　　彭彧慢慢揉着自己的太阳穴，缓缓闭上了眼：“好多年前的事了。我记得当时商队在南方发现了这种花，当地人把花芯碾碎，再加上一些别的药材，制成一种……能提高情趣的催情药物。因为效果好而且花的数量稀少，这种药一度被炒得非常贵。”
　　他缓了口气：“你知道，彭家的产业并不拘泥于某一种，我当家以后，更是发展到了各行各业，只要是赚钱的差事都或多或少要插一杠子。当时商队带回来一罐种子，我就派人尝试着种植，发现这种花在北方很难成活，对温度、湿度要求都很高，尝试了大概一两年，也只种活了一小片，根本不可能供得上买家的需求。”
　　李祎回想了一下安平境内那大片大片的花田，怎么都不像是“很难成活”的样子，耐心等着他继续说。
　　彭彧似乎是还没完全缓过来，颇有些上气不接下气，又歇了好一会儿才续上话音：“这还不是最主要的，后来我们又发现，这花——他们给它起了个挺好听的名字，叫‘紫韵’——虽然能催情，却同时有非常强烈的致幻作用，有时候让人不太舒服，而且……吃多了会上瘾。”
　　“上瘾？”
　　“对，听说还有因为吃多了这个药，‘牡丹花下死’的。”他抬头瞧了对方一眼，“我们彭家虽然……黑白两道都混吧，可也不能为了钱，平白无故害人性命。加上当时回报又赶不上投入，这事就搁浅了，没想到……”
　　没想到多年以后会在安平再次见到这种花，并且这花似乎经过了某种改良，能在北方大面积种植了。
　　还好巧不巧地用到了他身上。
　　彭彧只觉自己难受得像吞了一口酸臭的泔水。
　　两人相顾无言，耳边淅沥的雨声突然被上楼的动静和求饶声打破，潜岳带着浑身潮气，一路淌着湿哒哒的雨水回来了，提小鸡似的把那掌柜的和店小二提进屋，“咚”“咚”两声扔在地上，抹一把满脸雨水：“少爷，这两个东西想跑，被我逮回来了。”
　　彭彧有气无力地朝她招了招手，让她把门带上。
　　两个罪魁祸首被五花大绑，费了半天劲才爬起来跪好，一看见彭彧，同时露出见鬼一般的表情——他们不是跳过这位少爷了吗，怎么他还能中招？
　　也不知道彭少爷最近是犯了什么邪，霉运一上来拦都拦不住，他好巧不巧地跟李祎换了房睡，对方好巧不巧地要算计李祎，一来二去这场荒唐的“春宵”还是正中红心地砸在了他脑袋上。
　　彭彧默默翻了个白眼，一口老血梗在喉间，吐不出来也咽不下去——老天想破你童子之身，你拦得住吗？
　　潜岳方才出去寻找罪魁祸首，刚到楼梯转角就看到那鬼鬼祟祟的店小二仓皇逃窜的身影，许是被李祎踹门的声音惊动，自知罪行暴露，伞都不打就跟掌柜的相携冲进了雨幕里。
　　他俩这做贼心虚似的一逃，瞬间露出了狐狸尾巴，被潜岳不费吹灰之力揪了回来。
　　彭彧听罢，一回想白天那店小二热情地指引他们去送子庙，顿觉此人浑身上下透出一股处心积虑式的虚情假意。他恹恹地往床头一靠，双手环胸阖上眼，连兴师问罪都懒得开口。
　　李祎坐在桌边，抬脚踩住那掌柜的肩膀：“说，你们目的是什么？解释不清楚自己把那玩意剁下来喂狗！”
　　掌柜立刻拜倒在龙王的淫威之下，差点被吓尿了裤子，艰难地扭动肥胖的身躯在地上蹭了半圈，面对着李祎把头磕得山响：“我们错了，我们错了！您大人不记小人过，饶了我们这回吧！”
　　李祎眯起眼睛：“你听不懂人话吗？我让你解释，没让你求饶！我看你那东西也没什么用，干脆……”
　　“我说，我说！”掌柜的登时被吓出一身冷汗，满身肥肉颤抖不止，“我们……我们也是拿钱办事。”
　　李祎：“拿什么钱，办什么事？”
　　掌柜的“咕咚”咽了一口唾沫，低着头不敢看他的神色：“他们……他们让我们安平每个月要交出十个百天以上的孩子，来祭……祭河神，说如果交不上的话就拿我们自己的孩子顶替，如果交齐了，每个月都能拿到非常丰厚的报酬。”
　　李祎睨了他一眼，挑起一边眉毛：“他们？祭河神？”
　　掌柜：“我们也不知道‘他们’是谁，大概一年多……不到两年以前，他们突然找到我们，跟我们接头的人每个月都不一样，穿一身黑斗篷，谁也没见过正脸。我们安平很早就有祭河神的传统，就是祭渭水的神，以前都是拿猪头、牛头一类的，每年祭一次。那些人跟我们说，河里的龙王不满于我们拿这些东西对付，要我们改成拿百天以上的孩子祭祀，否则就让我们‘安也不安，平也不平’，不给我们下雨，让我们没有粮食吃，活活饿死我们。”
　　“河里的龙王？”李祎听了这话，简直啼笑皆非，手指轻轻地敲着膝盖，“然后呢？你们照做了？”
　　掌柜：“那些人非常厉害，也不知道施了什么妖法，瞬间就能让一片庄稼枯死。我们不敢违抗，只好照做。而且他们要孩子的条件很苛刻，只要‘不会哭、不会笑、不会说话’的痴傻儿。一开始我们就在本地找，能够找到一些符合条件的，就用他们给的钱去父母手里买。
　　“因为这两年安平新生的孩子太多了，几乎每家都有两三个孩子，父母养不过来，又是痴傻儿，所以他们一般都会很痛快地把孩子交给我们。我们就这么交了两个月的差，发现这样的孩子不够多了，他们又给我们一种花的种子，让我们种出来，用花芯做成催情的熏香，去给不愿意再生孩子的夫妻用。”
　　他说着偷偷扭头看了彭彧一眼，又重新低下头。
　　“再后来，我们开始在外地人身上下手，通过送子庙吸引客人来安平，联合城里的几家客栈，拿到那些求子人的名单，给……给他们下药。如果是夫妻那自然最好，如果不是，我们就从附近的村镇买一些男女，诱导他们……”
　　蜷缩在墙角的女子浑身剧烈地颤抖，眼泪止不住地往下掉。
　　“我们也知道这事缺德，可我们也没办法啊！而且反正那些人去过送子庙，就算有不是自愿的，可这床也上过了，生米也煮成熟饭了，就……就那么凑合过呗。这么久了，也没什么人找我们的麻烦。”
　　李祎从鼻子里喷了口气，不咸不淡地说：“难怪是‘不诚也灵’。”
　　他从桌子上跳下来：“被你们害的那些孩子呢？就那么扔到了河里？”
　　掌柜的战战兢兢点了点头：“是……但是，也没人发现过他们的尸体，可能是龙王……”
　　李祎面色倏地一沉，抬脚踹在他胸口：“放肆！”
　　掌柜那硕大的身躯竟让他踹得生生往后栽了个跟头，顿时哀叫连连涕泗横流，半天也没能重新爬起来。李祎拿脚尖抵住他的脑袋，居高临下地俯视他：“谁告诉你龙王吃小孩，嗯？古往今来什么都赖在龙王头上，赐你们无灾无荒是理所应当，一有点不合心意就到处哭诉埋怨，龙王欠你们的吗！你们这群贪心不足的凡……”
　　他话音走到一半突然卡住，似乎终于意识到自己说了什么似的，狠狠一闭眼，低斥道：“愚昧！”
　　他说罢拂袖而去，在走廊里正撞上刚刚返回的九渊，后者瞟了一眼自家龙王青白的脸色，替那个惹他发火的不知名掌柜默哀了三秒，随后果断地调头追去。
　　彭彧听了一通龙王骂人，心里没由来一阵暗爽，全然忘了自己也在“凡人”之列。他凉凉地朝那掌柜一掀眼皮，言简意赅地落井下石：“该！”


第23章　送子庙（五）
　　彭彧坐在床边翘着二郎腿，那掌柜的又凑到他跟前哭天抹泪，只恨不能把眼泪鼻涕全抹到他裤腿上。彭彧毫无同情心地往旁边躲了躲，心里琢磨着该怎么处理这俩货，随即叫过潜岳，在她耳边轻轻说了什么。
　　九渊追着自家龙王出了客栈，站在被大雨洗净的夜空下各自冷静——龙王在平息一腔怒火，九渊在消化自己刚刚看到的东西。
　　最后一丝细雨悄然落幕，“紫韵”花田一片狼藉，所有的花都被啃去了紫芯，白色花瓣凄惨地铺了满地。在那花瓣之下，无数细如发丝的虫趁着未干的积水向泥土更深处翻滚，在惨淡的夜色下透出一股不祥的乌紫。
　　李祎深深地呼吸一口带着泥土芳香的空气，眉心微微拧起：“你可看清楚了？”
　　“千真万确，错不了。”
　　“虫……会食花？这可真是奇了。”嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“不管怎么说，目前我们推断的方向大致没有错。至于什么河神祭……只怕也与此事有关。你有打听清楚下一次河神祭是什么时候吗？”
　　九渊一点头：“下个月初五，辰时。”
　　李祎摸了摸下巴：“下个月初五……丙申月庚子日庚辰时，这是个阳月阳日阳时，今年似乎还是个阳年，有些意思。”
　　九渊又从袖子里摸出什么东西：“您看这个。”
　　他手里是一块婴儿拳头大小的黑色碎块，断口极不平整，一面呈现弧形，像是从什么大块的东西上掰下来的。这碎块材质非常特殊，入手沉且凉润，仔细摩挲还能摸到一些细微的纹理。
　　李祎目光一凝，心道：麒麟角。
　　彭彧的眼睛又莫名刺痛了一下。
　　他尽量不动声色地揉了揉眼，继续“审讯”那掌柜的：“所以你们到底祸害了多少孩子？”
　　掌柜的吞吞吐吐，支支吾吾地搪塞：“呃……这两年断断续续的，有时候实在交不上了，他们也允许我们缓一缓……”
　　彭彧突然抬高音量：“我问你一共有多少！”
　　“大、大概六十……”
　　“六十？”
　　“六、六七十！”掌柜满头冷汗，余光扫到那位女扮男装的姑娘正面无表情地玩一把明晃晃的刀，瞬间被烫到视线般急忙收回了眼，“彭、彭少爷，您就饶了我们吧，我真的不知道具体有多少，城里干这事的也不止我们一家啊……而且、而且他们都好久没来找过我们了，我们只管往河里扔，谁记得一共扔了多少……”
　　彭彧眯起眼——好久没来找，也就意味着没有得到“停止行动”的消息，哪怕目前数量已经够了，他们依然在披着“送子庙”光鲜亮丽的外衣，做这些见不得人的勾当。也许此时此刻，还有很多孕妇肚子里怀着那些“三不会”的胎儿。
　　他正打算让潜岳给他点颜色瞧瞧，忽然看到那两条龙一前一后回来了，只好轻咳一声撤回话头。
　　李祎直接目不斜视地略过跪在地上的俩人，眼不见为净地拉开凳子坐在桌边，给自己倒了一杯冷茶，却又不喝，拿手指一下一下敲着茶杯沿。
　　气氛一时间有些尴尬，不过也没尴尬太久，很快被新一轮的喧闹打破。李祎抬眼向门口望去，只见两道人影一胖一瘦相携而入，赫然又是一对“掌柜的”和“店小二”！
　　他有些惊讶地挑起眉梢，那两个“仿品”不论身高体型动作几乎都跟真的一模一样，足能以假乱真。“掌柜的”走到彭彧面前，和善地朝他一拱手：“少爷。”
　　他话音才落，旁边就“咚”的一声——真掌柜一看见这人，竟直接吓得晕过去了。
　　彭彧忍不住嗤道：“大惊小怪。”
　　李祎坐等他解释，半晌才听他不紧不慢地说：“我的人。放心，有了上回的教训，我不可能不有所准备。”他朝潜岳递了个眼色，“把这俩货拖出去找地方关起来，你们自己看着处理。”
　　李祎听见那个“你们”，再一看门口，赫然又多出几个劲装的护卫来。几人七手八脚把两个祸害抬走，潜岳一指倒地不起的女人：“那她呢？”
　　彭彧牙疼似的咧了一下嘴，十分混蛋地冲那姑娘道：“虽然爱美之心人皆有之，可少爷我最痛恨强买强卖——姑娘您受累，一起移驾吧。”
　　彭家护卫非常高效地清了场，假掌柜临走前还笑眯眯地问：“少爷，我看这客栈生意不错，要么咱干脆盘下来得了？”
　　彭彧兴致不高地摆了摆手：“随你的便。”
　　李祎扫了他一眼，心说这位少爷恐怕只痛恨别人强买强卖，自己干他还是挺乐意的，忍不住挖苦：“你这准备确实是挺充分的——你差点失身，他们怎么不来救你？”
　　彭彧瞬间变成了个霜打的茄子，色厉内荏地替自己辩解：“怎么说话呢？说得那么难听，什么叫‘失身’？这是纯情少女为我的美色倾倒，懂吗？”
　　龙王听了这番大言不惭的言论，只觉彭少爷脸皮之厚龙爪子都挠不破，忍无可忍地赏了他一个白眼。
　　彭彧说完这话就不吭声了，李祎简单跟九渊讨论了一下关于那些孩子的事，说出一番自己的猜测：“不会哭、不会笑、不会说话……这不像是痴傻儿，倒像是‘失魂症’，毕竟痴傻儿还是会哭会笑的。”
　　彭彧靠在床头都快睡着了，听见他说话，又迷迷糊糊地问了一句：“失魂症是什么东西？”
　　李祎正专注地思索，没听出这是句半梦半醒的呓语：“简单来说就是魂魄不全，不过看那些孩子的情况，像是根本没有魂魄。”
　　天生没有魂魄的人不是不存在，只是非常非常少，而且因为缺失魂魄，身体只是一具躯壳，注定早夭，几乎不可能长大成人。
　　这样的孩子如此集中地出现在安平，那就非常可疑了，他几乎可以确定是陈州损失了太多的魂魄，冥府来不及寻找到足够的转生之魂，只能拿空壳来滥竽充数。
　　可这种事情怎么会没人管呢，难道是监守自盗——冥府本身也参与其中吗？
　　他皱着眉头，暂时抛开这个问题，又拿出那张羊皮地图，铺平在桌上仔细看了起来。他十分怀疑那只麒麟角被分成了八块，分别埋在安平附近八个方位，形成了一个八卦阵，阵内碎片相互勾连，才扰得他的司南失灵。
　　如果真是这样就好说了，他们从花田下挖出的那块正处东南方，只要顺着方位掘地三尺，总能把剩下的找齐。现在八块麒麟角被他们挖走一块，只怕阵法已破，他们还得尽快行动，以免横生枝节才是。
　　只是还有一点他不太明白——如果布下八卦阵的人和布下陈州缚灵阵的是同一伙人，那么他们已经拿到了麒麟角，为什么不直接带走，反而大费周章地弄出什么送子庙来？这伙人跟仙家到底有没有关系，是受他们指使，还是两不相靠的第三方势力？
　　还有，他之前拍腾蛇脑袋的时候，感觉到它身上有“契”的痕迹，它最后离开陈州，明显也是受人指使。
　　那么跟腾蛇签契的人是谁？腾蛇暗示过他收好蛇蜕，显然不是自愿结契的，什么样的人有如此强大的力量能迫使腾蛇与之结契？此人是不是仙家的人，如果是，可仙家的目的是乾坤镜，既然能跟腾蛇签契，为什么不直接拿走腾蛇蜕？
　　他抬手敲了敲太阳穴，只觉脑子又不大够用了，一定是之前失血太多还没缓过来的缘故。慢慢地舒了口气，他终于下定决心故技重施——算了。
　　事实证明，龙王想得还是太简单，掘地三尺或许可行，可司南着实不给力，那么小小一块麒麟角，他们总不能把整个安平的地皮都翻过来。
　　彭彧在客栈睡了一天的觉，神清气爽地起来时便看到两条龙垂头丧气地铩羽而归，颇不厚道地嘲笑了两句，惹得龙王一阵怒视。
　　终于，养精蓄锐的彭少爷开始陪着龙王寻找麒麟角，让龙王充分见识了一下他这个“凡人”的不凡之处——离麒麟角越近，他眼睛的刺痛就会越明显，就这样探雷似的探了好几天，又从各种犄角旮旯翻出五块碎片，果然如李祎所说按八卦方位排布，正北、正西、正南、东北、西南、东南的碎片皆已落入手中。
　　然后彭彧就闷头扎进客栈昏睡了三天三夜，因为眼睛实在是太痛了，麒麟角拼合得越完整，针扎般的刺痛就越难以忍受，最后几乎是依靠意志力在支撑，好几次都差点直接撅过去。
　　眨眼离下一次河神祭只剩三天，那伙“穿斗篷的神秘人”还是没有任何要出现的意思。彭彧勉强缓了口气，正想继续拿自己的眼睛当指南针把西北那块麒麟角揪出来，李祎突然告诉他说：不用了。
　　因为剩余的碎片越来越少，阵法的影响也越来越弱，龙王手里那个司南已经可以发挥正常的作用，不用某人再牺牲自己的眼睛了。
　　彭彧将信将疑，注视着两条龙离去的背影，若有所思地蹭了蹭自己的下巴。
　　某龙这是心疼他了？
　　彭少爷思来想去，自觉此想法无比准确，顿时心情大好，腰也不酸了，背也不痛了，整个人倍儿精神。趁着天还没黑，他又拉着潜岳去附近集子上逛了一圈，买了一堆没什么球用的小玩意，正欲返回，这姑娘突然说：“少爷，我们好像被人跟踪了。”
　　彭彧正叼着一个肉包子，含混地“唔”了一声，扭头一看，只见一道瘦小的身影往某个小摊后面闪去，不由得一抽嘴角：“咱打个商量，以后能不能形容得准确一点，这叫‘跟着’，不叫‘跟踪’。”
　　他抬脚往那小吃摊走去，仗着身高优势把“跟踪”他们的人堵在角落——一个蓬头垢面的小乞丐，约莫七八岁，脸上瘦得只剩下了一双乌溜溜的大眼睛，又是胆怯又是警惕地盯着他们瞧。
　　小乞丐怯怯地看了他一会儿，视线便转移到了他手里的包子上，怎么都挪不开了。他“咕咚”地咽下一口口水，往后退了一步。
　　彭少爷今日“凡心大悦”，灰头土脸的小乞丐在他眼里都莫名可爱了三分。他掂了掂盛着包子的油纸包，打开一个小角递在小乞丐面前：“吃吗？”
　　包子的香味一下子飘散出来，小乞丐猛地点了点头，伸出一双脏兮兮的小爪，颤巍巍地拿走了油纸包。
　　“你小子还挺贪心，”彭彧忍不住逗他，“拿一个不够，你还都拿走了。”
　　小乞丐似乎觉得这话言之有理，想了又想，从满是破洞补丁的脏衣服里摸了一个遍，终于摸出一枚油腻腻的铜板，似是依依不舍地放在彭彧掌心。
　　“一个铜板可买不了三个包子。”彭彧又说。
　　这回小乞丐低下头，眼泪在眼里打转，竟然委屈得要哭。
　　“好了好了，”彭彧哭笑不得，只怕再逗下去这小子真的要哭给他看，连忙表示自己很大方不计较，“拿去吃吧，这一个铜板我就收下了。”
　　他说着，把那枚铜板放在拇指指甲盖上，轻轻一弹，铜板“叮”的一声飞向半空。
　　可惜这个帅没能耍完，因为他突然感到耳边“嗡”的一响，脑子里一阵天旋地转的晕眩——


第24章　河神祭（一）
　　“少爷！”
　　潜岳一把扶住了他，那枚无辜的铜钱便没了人接，可怜兮兮地擦着他的手指掉在地上，在他脚边滚了半圈，不甘不愿地躺倒不动了。
　　剧烈的晕眩伴随着刺痛在太阳穴附近炸开，并径直横贯双眼，彭彧只觉自己的眼珠被狠狠灼了一下，本就半明不暗的天色瞬间灰败，一切鲜亮的颜色退潮般从他视野内消失，紧随而至的是漫无边际的黑暗。
　　他下意识地屏住呼吸，短暂的失明持续数秒，终于慢慢恢复了清明。潜岳焦急的神色撞入眼中，他愣了一下，勉强抬起唇角拍了拍她的手背：“没事。”
　　第七块麒麟角的碎片归位，才会出现这种状况。
　　彭彧心知肚明，却什么也没说，只弯腰拾起那枚掉在地上的铜钱，跟小乞丐道了别，转身往客栈的方向走。
　　潜岳在他身后亦步亦趋地跟着，两人前脚刚进客栈，李祎他们后脚便回来了。
　　彭彧跟假掌柜点过头便径直上楼，捞过茶壶倒了两杯热茶，眼皮也不抬地问道：“看样子今天没有扑空？”
　　李祎从袖中拿出一样东西，一握粗，比牛角略直，漆黑而有细纹，断口被法术粘合在一起，拼成一只基本完整的麒麟角，只在顶端缺了一个小尖。
　　“挺好，”彭彧嘬了口茶，“最后那块在华州那边是吧？等那个什么祭祀完了再过去吧。”
　　李祎没接话，只神色复杂地盯着他看。天色已经暗了，屋子里却没掌灯，他借着龙目可以清晰地看进彭彧眼中——那景象非常奇特，紧挨着瞳孔处有一个浅淡的影子，是极其罕见的第二道瞳孔，却又不是一般意义上的重瞳。
　　乾坤眼之所以叫乾坤眼，原因之一是其分为“乾眼”与“坤眼”，两个瞳仁互相粘连又各自独立，白天乾眼现而坤眼隐，远眺千里；夜晚坤眼出而乾眼灭，夜视如常。双瞳交替轮换，平常看上去与正常人无甚差别，只有在明暗交界处、乾眼未泯而坤眼将出时，才可难得一见重瞳之象。
　　而夜盲的根源，是坤眼还未苏醒，那昭云寺的和尚只开了乾眼，自从麒麟角一点点复原，坤眼终于有了苏醒之意。
　　可李祎高兴不起来。
　　他宁可坤眼永远也不要醒来，乾坤眼一日不重现世间，就一日不能制成乾坤镜，那样彭彧依然可以继续当他的闲散少爷，过悠哉悠哉的纨绔生活，不至于为此献出生命。可他又清楚地知道那是不可能的，背后不知有多少双眼睛在盯着，他们已一脚踏进这沼泽，就再不能独善其身。
　　他目前唯一能做的就是抢在所有人之前，把一切握进自己手心，这样至少他尚有主动权，能最大限度地将那人保全。
　　只是个普通的凡人，只因这一次乾坤眼落在了他身上，便要无端遭这飞来横祸，被搅进荒唐的争夺乱流里。他好歹算他半个救命恩人，就像两千年前那个人，无论哪个他都一样保不住。
　　他当了这么多年的龙王，这双手不知握过多少风雨，竟攥不住区区一条凡人的性命。
　　他看着彭彧漫不经心地置之度外，那张面孔莫名与脑中刻画过无数遍的影像重合起来——明明哪里都不像，可唯独这一点超脱似的“随便”仿佛是飘荡了两千年的灵魂落叶归根，撑起一根顶天立地的脊梁骨，在新的皮囊里占据了一隅之地。
　　“喂，你能不能别老这么盯着我看，我可真的要以为你对我有意思了。”彭彧忽然说。
　　那抹戏谑近乎灼眼，让他仓惶地收回了目光。李祎紧紧攥着麒麟角，不觉手心已是一层薄汗。他只觉自己从未像今天这般动摇过，可他的人仿佛被一劈为二，一半在动荡惶恐中坐立难安，一半又被肩上的责任压得动弹不得，只能像背着石碑的赑屃撑住自己坚硬的壳，一刻不停地迈动四肢向前走去。
　　他艰难地吞咽了一口唾沫，嘴唇开合，终是未言一字，随即慢慢转身，几乎逃也似的退出了房间。
　　没有看到彭彧轻轻抬了抬唇角，勾起一抹半苦不涩的笑，瞬间又重重地垂落下去，化作无声的叹息。
　　这天早上，整个安平突然热闹了起来，彭彧被喧闹声惊醒，推开窗子一看，只见百姓们拖家带口地往出城方向而去，一问才知道今天正是七月初五，安平这个月祭河神的日子。
　　他打了个哈欠，简单拾掇了自己，一行四人离开客栈，随着人流往渭水方向而去。
　　安平处在渭水南岸，行至渭水，已几乎出了安平境内。河边有一处渡口，河岸已早早围满了人，彭彧借着白天绝佳的视力极目远望，看到一队打扮怪异的人缓缓走上渡口，每个人的面具都各不相同，但无一例外遮严了脸，看不清具体样貌。
　　李祎扣着他的手腕，不知用了什么妖法，竟从拥挤的人群中挤出一条路。几人在靠近渡口的河道旁站定，九渊附在他耳侧轻声说：“王，这几个都是凡人。”
　　李祎点了点头，示意他别出声。
　　渡口上貌似“祭师”的人面朝河道行着繁复的礼节，嘴里念念有词，弄得跟真事似的。龙王十分不屑地一挑眉，愣是没看懂这礼节到底表达的什么意思，却见那几人忽往后退了一步，向河心方向躬身，似乎在“请”什么东西。
　　辰时已到，自上游缓缓而来五叶小舟，撑船之人亦以面具遮脸，每只小船上都载有一对童男童女，看上去只有不到一岁的年纪，却非常乖巧地跪坐，丝毫不哭闹。
　　李祎皱了皱眉，只感到握着的那只手挣动了一下，只好以更大的力气握紧。彭彧低声说：“这些人就这么看着孩子死吗？那些孩子的父母也在人群里吧？”
　　话音才落下，围观的百姓不知是谁起头，纷纷跪倒在地，十分恭敬地朝着小舟拜倒，嘴里喃喃念着“乞求平安”“乞求丰收”一类的字眼。
　　一时间只剩下他们四个还站着，两条龙自然没有跪拜的道理，而彭少爷素来不信佛不信教不信天上掉馅饼，双手环胸地往那一戳，吊儿郎当地抬着下巴，瞬间收获了无数怒视。
　　他欣然接受着众多愤怒的“注目礼”，丝毫不以为耻，反以为荣。幸好眼神不能杀人，否则这位唯恐天下不乱的少爷只怕要被凌迟三千刀，血染安平大地。
　　五叶小船缓缓从眼前飘过，正在此时，上游的河面上竟出现了第六只船，同时身后的人群里一阵骚动，只听一个稚嫩的声音在喊：“放开我！你们为什么要抓我妹妹！不是已经有十个了吗，放了我妹妹！”
　　第六只小船四平八稳地从河面上驶来，船上只有一个孤零零的小女孩，看上去比别的孩子都大一些。她睁着一双茫然无知的大眼睛，直勾勾地盯着骚动的来源。
　　李祎瞬间眯起双眼——这孩子不是一具躯壳，她是正常人，有灵魂！
　　百姓们都匍匐在地，骚动的源头就格外扎眼。彭彧扭头望去，远远看见两个戴面具的人扭着一个七八岁的小男孩，那男孩似乎是个小乞丐，蓬头垢面衣衫褴褛，让他觉得