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在人间-第20部分
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丛谏系鄯稚稀！�
他对大家说，明年春天，他要到托木斯克去，因为他的一个姐夫在那里包下了一件造教堂的大工程，要他去当监工。
〃我已经决定去，我喜欢造教堂，〃说着，他又向我提出：〃你同我一起去好吗？老弟，在西伯利亚，识字的人很有用处，到了那边，识字是个法宝。〃
我答应了，他就得胜地喊：
〃好极了。这是认真的，不是说着玩……〃他对待彼得和格里戈里象大人对孩子一样，带着善意的嘲笑，他对奥西普说：〃大家都是吹牛的家伙，老想互相夸耀自己的聪明，好象在那儿玩牌，一个说我的牌如何如何，另一个说：看呀，我的牌都是王牌。〃
奥西普含糊地说：
〃有什么办法？吹牛是人的脾气，娘儿们不是都挺着奶子走路吗……〃〃大家都唉声叹气地叫着上帝……可是暗中都在那儿攒钱。〃阿尔达利昂不肯甘休。
〃可是格里沙攒不起来……〃
〃我是说我的那个当头的，我真想跑到森林旷野里去……哼，在这儿实在呆腻味了。到了春天，我要上西伯利亚去……〃工人们羡慕阿尔达利昂说：〃我们要是有象你姐夫那样的靠山，也不会害怕到西伯利亚去了……〃阿尔达利昂忽然不见了，星期天他跑出了自己队伙的工房，约有三天，没有人知道他在哪儿。
大家不安地推测着：
〃莫非被人杀死了？〃
〃要不就是游水淹死了？〃
不料叶菲穆什卡跑回来，不好意思地告诉我们说：〃阿尔达利昂在外面鬼混哪。〃
〃胡说。〃彼得不相信地喊叫了一声。
〃他鬼混，喝酒，象干燥的谷仓从内部发了火，仿佛他可爱的老婆死了……〃〃他是单身汉。他在哪里？〃
彼得怒冲冲地跑去救阿尔达利昂，却挨了他的打回来。
于是奥西普把嘴唇紧紧一咬，两手深深插进衣袋里，说：〃我去瞧瞧——到底怎么一回事？他是个很好的人……〃我跟他去了。
〃你看，他这个人，〃奥西普在路上说。〃似乎一切都挺好，忽然露出了尾巴，荒唐起来啦。马克西莫维奇，你留意，要记住这个教训……〃我们走到〃库纳维诺游乐村〃的一家下等窑子里，走出来一个强盗婆似的老婆子，奥西普跟她咬了一下耳朵，她带我们到一间空洞的小屋子里，又暗又脏，象个关一匹马的马圈。一张小床上，躺着一个胖大的女子；老婆子用拳头推了一下她的腰，说：〃出去。嗨，姐儿，出去。〃
女子惊跳起来，用手掌擦了擦脸问：
〃天哪，这是谁？做什么？〃
〃侦查来啦，〃奥西普凶凶地说。女子哎呀了一声跑掉了，他向她背影呸了一口，向我解释：〃她们怕侦查，比怕鬼还厉害……〃老婆子摘下墙上的一面小镜子，把壁纸揭起了一点。
〃瞧吧——是这个吗？〃
奥西普从墙上的缝里望进去：
〃正是他。你叫女的出去……〃
我也从缝里张望了一下：那边同我们这里一样，是一间狭小的狗窝，窗子关着，窗龛上放着一只洋铁的煤油灯。灯边一个斜白眼的鞑靼女子，脱得精光地在那儿缝褂子。她的背后，一张床上，阿尔达利昂肿起的脸高高地枕在两个枕头上，翘着蓬乱的黑须，鞑靼女子抖索了一下，披上褂子走过床边，突然出现在我们这个房间里。
奥西普见着她，又呸了一口：
〃呸，不要脸的。〃
〃你自己是傻老头子呀，〃她笑着回答。
奥西普也笑了，用手指威吓她。
我们跑进鞑靼女子的屋子里，老头儿坐在阿尔达利昂脚边的床沿上，叫了他好久都没能把他叫醒，对方只咕噜了几声：〃好吧，好吧……等一下我们就走……〃他终于睁开了眼睛，惊奇地瞧瞧奥西普和我，又把发红的眼闭住，呻吟地说：〃唔，唔……〃〃你怎么回事？〃奥西普平静地说，并不责备，只是有点不快。
〃我昏了头，〃阿尔达利昂咳嗽着，发出沙哑的声音，解释说。
〃干吗这样……〃
〃不干吗呀……〃
〃似乎有点不妥当……〃
〃有什么好的……〃
阿尔达利昂拿起桌上一只已经打开的伏特加酒瓶，捧着喝起来。之后，请奥西普：〃喝点吗？这儿该有下酒的东西……〃老头儿把酒倒在自己嘴里，咽下去，皱一皱脸，开始注意地嚼一片面包（奇*书*网。整*理*提*供），昏迷的阿尔达利昂便没劲地说：〃看呀，同鞑靼女子搅上了，这都是——因为叶菲穆什卡的缘故。他说：鞑靼女子，挺年轻，从卡西莫夫城来的孤儿，来做买卖的。〃
从墙洞口发出不流利的但是快活的声音：〃鞑靼女子——顶顶好，象一只小母鸡。把他赶出去吧，他不是你的爸爸……〃〃就是那个女子。〃阿尔达利昂喃喃着，很笨拙地向墙洞边望去。
〃我见过了，〃奥西普说。
阿尔达利昂回头向着我：
〃兄弟，我弄成这个样子了……〃
我想，奥西普马上会责备阿尔达利昂，把他教训一顿，而他就会难为情地懊悔，可是这样的形势一点也没有。他们并肩坐着，安静地交换着简单的谈话。看见他们在这样黑暗肮脏的狗窝里，真受不了。鞑靼女子从墙洞口说着可笑的话，但他们不去听她，奥西普从枱子上拿了一条贵鱼干，在靴子上磕打了一下，用心剥起皮来，他问：〃钱花光了吗？〃
〃彼得还欠我的……〃
〃嗨，你还恢复得过来吗？现在该到托木斯克去了……〃〃到了托木斯克又怎样……〃〃莫非你变卦了？〃
〃如果是外人叫去就好了。〃
〃为什么？〃
〃那是姐姐和姐夫……〃
〃那又怎么样？〃
〃对自己亲戚去低头，不大有味……〃
〃无论在哪里，都一样要低头。〃
〃毕竟不一样……〃
他们谈得那样亲切、认真，以致鞑靼女子也不再逗弄他们了，她走进屋子里来，默默地从墙上拿了衣服，跑出去了。
〃很年轻啦，〃奥西普说。
阿尔达利昂向他瞧了一眼，并不懊丧地说：〃都是叶菲穆什卡那个捣蛋鬼，他除了女人什么都不知道……那个鞑靼女子，很有趣，傻里傻气的……〃〃当心——不要着了迷，〃奥西普警告他，嚼完了鱼干，就向他道别。
归途中，我问奥西普：
〃你干吗要去找他？〃
〃瞧瞧他呀，熟人嘛。这种事情，我见过很多。有些人，活着活着，忽然荒唐起来。〃他把以前说过的话，又说了一遍。
〃喝酒就得小心。〃
可是过了一分钟，他又说：
〃没有那个，也寂寞。〃
〃没有酒吗？〃
〃唔，对啦。喝了酒，就好象走到了另外一个世界里……〃阿尔达利昂终于没有摆脱出来，过了五六天，他上工来了，但很快又不见了。到春天我碰见他，他已沦落成流浪人，正在码头上给木船敲冰。我们两个人见了面很高兴，一起到吃食店去喝茶。他一边喝，一边夸耀说：〃你记得，我是一个怎样的手艺人？老实说，我做起工来，是本行的能手。挣几百卢布也不算一回事……〃〃可是你没有挣到呀。〃
〃没有挣到。〃他昂然大声说。〃我厌了。〃
他大吹牛皮，吃食店里的客人都在注意地听他瞎吹。
〃你还记得，那个善心贼彼得不是说过吗？咱们替人家盖砖头房子，替自己造木头棺材，看呀，这就是全部工作。〃
我说：
〃彼得有病，他怕死。〃
但阿尔达利昂喊叫起来：
〃我也有病呀，也许我的心脏位置有点不正。〃
星期天我常到城外百万街去，那里是流浪人的集合地，我瞧见阿尔达利昂如何急转直下变成一条〃江湖汉子〃。在一年以前还是快活严正的阿尔达利昂，现在好象变得脾气急躁，学到一种很奇怪的摇摇晃晃的步法，用旁若无人的态度斜睨着人，好象要同人家吵架的样子，而且老是自豪地说：〃你瞧，人们怎样看待我，我在这儿象个头领呀。〃
他毫不吝惜地挥霍挣来的钱，请流浪人吃东西，吵架的时候，他帮助弱者，而且常常这样说：〃伙计们，这是不正派的。行为必须正派。〃
因此他就得了一个绰号，叫做〃正派人〃。他对这绰号很满意。
我很热心地观察聚在这条破旧肮脏的街上的人们，他们挤在象口袋一样的砖头房子里。他们都是被生活遗弃的，但他们好象给自己另外创造了没有老板束缚的自由快乐的生活。他们乐天而大胆，使我想起外祖父对我说过的容易去当强盗和隐士的縴夫。他们没有工作时，常常不嫌弃地从木船上和客轮上偷点东西，但这行为也不使我不快，我看见生活就是彻头彻尾的偷盗，象破衣服是用灰线缝的一样。同时我也看见有时候这些人也不辞劳苦，拚命地做工，那种干劲在紧急装卸货物、在发生火灾，或在融冰期间是常常可以见到的。大致说来，他们比别人生活得更快乐些。
可是奥西普见我跟阿尔达利昂有了往来，父亲似的警告我：〃怎么啦，我的心肝，你这个苦命的呆木头，你怎么同百万街上的家伙交起朋友来啦？当心点，不要害了自己……〃我尽我所能地对他说我非常惬意那些人——他们不做工而快活地生活着。
〃象天上的飞鸟，〃他打断我的话，冷笑。〃他们流落到那个地步，因为他们贪懒、无用，他们把做工当做受罪。〃
〃那么做工又怎样呢？大家都说规规矩矩做工，还是造不起砖头房子呀。〃
我说这话，是很不费力的，我不知听到过多少这类的话，而且感到它是真话。但奥西普很生气，喝倒了我：〃谁说这种话？这是傻子和懒鬼说的。你这小狗崽子，不应该进耳朵。唉，你这家。说这种话，是妒嫉人家的人，是倒运的家伙。你应该先长出羽毛来，然后向高处飞。我要把你同他们的来往告诉你主人去，请你不要恨我。〃
终于，他告诉了。主人当他的面对我说：〃喂，彼什科夫，不许再到百万街去。那边是小偷和窑姐儿的窝子。从那边出去，只有一条路，到牢狱和医院。不许再去了。〃
我还是私下去百万街，但不久，也不能不同它断绝关系了。
有一天，我跟阿尔达利昂和他的朋友罗宾诺克，坐在一家宿夜店院内板棚的屋顶上。罗宾诺克有趣地谈着他如何从顿河罗斯托夫徒步到莫斯科。他是一个工兵，瘸子，得过乔治勋章。土耳其战争时，他的膝骨打碎了，他长得矮小精悍，胳臂的气力大得怕人。因为是瘸子，不能做工，有了气力也没有用。生过一场什么病，把头发脸毛都秃光了，看他的脑袋，就象一个刚出生的孩子。
他闪着红眼睛说：
〃那是谢尔普霍夫市，一个神父坐在园子里，我说：神父，我是土耳其战争中的英雄，请你布施一点……〃阿尔达利昂摇着头说：〃唔，你说谎……〃〃我干吗说谎？〃罗宾诺克并不生气地反问。我的朋友就用教训的口气慢腾腾地说：〃你是不正派的人。你应该做一个看门人，瘸子总是做看门人的。你却乱跑，乱撒谎……〃〃我不过叫别人笑笑，说谎玩儿的……〃〃你应该笑你自己……〃虽然是有太阳的干燥的天气，院子里却阴暗肮脏，一个女子跑进院里来，拿一条布片挥摇着叫喊：〃谁要买裙子？唉，女朋友们……〃屋子里走出许多女人来，密密围住叫卖的女子，我马上认出这是洗衣妇纳塔利娅，我从屋顶上跳下去，不料她已经照第一个出价把裙子卖掉，慢慢从院子里走出去。
〃你好呀。〃我在大门外追上她，快乐地叫。
〃还有什么说的吗？〃她斜了一眼问，但马上站下来，生气地叫：〃天哪，你在这里干什么……〃她的惊叫使我又感动，又发窘。我明白她是关心我才惊骇的，在她的聪明的脸上明显地现出惊恐的神色。我匆忙告诉他，我不是住在这里，不过有时来望望。
〃望望？〃她讥笑地又生气地叫。〃你到什么地方来望望？你望的是什么地方？是望过路人的口袋？还是女人的胸口？〃
她的脸色憔悴，眼底下一道黑圈，嘴唇宽弛地垂着。
她在吃食店门口站下，说：
〃进去，请你喝茶。看你衣衫挺整洁，不象这里的人，可是我有点不大相信你……〃但在吃食店里，她似乎相信我了。一边倒茶，一边乏味地告诉我，她还是一个钟头以前起的床，此刻还没有吃过早饭。
〃昨晚上床的时候，醉得昏迷迷的，在什么地方同谁喝的酒，已经记不得了。〃
我可怜她，在她面前，觉得忐忑不安。我很想问她的女儿在哪里。她喝了伏特加和热茶，讲起话来象往常那样活泼，也象这条街上的一切女子一样粗鲁。可是我问到她的女儿时，她马上清醒过来，叫喊说：〃你问她干什么，不行，亲爱的，你要转我女儿的念头不会到手的。〃
她又喝了一口，说：
〃女儿，跟我没有关系。我算她的什么人呢？一个洗衣妇，不能当那女儿的妈妈。她受过教育，有学问，所以说，老弟，她把我丢了，到有钱的女朋友家里去了，大概当教员……〃她沉默了一会儿，沉着声问：〃原来是这么回事呀。你对洗衣妇没有兴趣吗？那么窑姐儿要吗？〃
我马上看出来，她就是〃窑姐儿〃，这条街里没有别种女人。从她的口里这样说出来，我觉得害羞，同情她，眼里含了泪水，好象她的告白燃烧了我，在不久以前，她还是那么一个勇敢、自立、聪明的女人。
〃你呀，〃她说着，向我瞥了一眼，叹息了。〃离开这里回去吧。我请求你，并且劝你，这种地方，千万不要再来。再来会失脚的。〃
接着，她把身子俯在桌上，手指在托盘里画着，象在自言自语，低低地断断续续说起来：〃可是，我的请求和忠告对你又有什么用处呢？连亲生的女儿也不听我的话。我对她说，你怎么啦？你不能丢开亲生的妈。她说：那么，我只好吊脖子啦。她到喀山去了，说是去学产科。那也好……那也好……可是我怎么办呢？想来想去，就只有这条路……没有人可依靠……就只好依靠过路人……〃她停了嘴，长久地想着什么。嘴唇无声地动着，好象忘记了我坐在对面。她的嘴角垂到了面，嘴唇象镰刀一般弯着，嘴唇皮微微发抖，在抖索的皱纹里，好象发出无声的言语，那样子看起来真难受。她的脸象小孩一样，受了欺负似的，头巾底下露出一绺头发，掠过额角弯到小耳朵背后。冷了的茶杯里，落下一滴眼泪。她察觉了，把茶杯推开，紧紧闭住眼睛，又挤出了两颗眼泪，就用手帕去擦。
我不忍再同她坐在一起，我轻轻站起来：〃再见吧。〃
〃啊？去，去，滚开吧。〃她不向我望，做着赶人的手势，大概忘记了同她在一起的是谁。
我回到院子里阿尔达利昂的地方。他本来约我一起去捉虾，而我却想告诉他这个女人的事情。可是，他跟罗宾诺克早已不在那屋顶上。当我在乱七八糟的院子里四处找寻他们的时候，街路那边发生了这里常常发生的吵架。
我走到大门外边，马上碰见纳塔利娅，她在哭，用头巾擦着受伤的脸，另一只手掠着散乱了的头发，目不旁视地在人行道上走。她的身后走来了阿尔达利昂和罗宾诺克。罗宾诺克说：〃再给她一拳，让她再吃一拳。〃
阿尔达利昂挥着拳追上她，她转过身来，向他们挺出胸脯，脸色非常可怕，眼里烧着仇恨的火：〃你打吧。〃她叫。
我拉住阿尔达利昂的胳臂，他惊奇地瞧了我一眼：〃你做什么？〃
〃不许动她，〃我好容易才说出了这一句。
他哈哈大笑：
〃她是你的情人吗？——啊，纳塔利娅，你勾搭上了一个小修道士。〃
罗宾诺克拍着大腿哈哈大笑起来。他们就脏嘴脏舌讥笑了我好一会儿，弄得我非常难受。这时候，纳塔利娅走掉了。
我再也忍耐不住，就一脑袋拱到罗宾诺克的胸口，把他撞倒地上，一溜烟跑掉了。
从此以后，我好久没上百万街去，但又碰到了阿尔达利昂一次，是在一条渡船上。
〃你躲到哪儿去了？〃他高兴地问我。
我告诉他，他们打纳塔利娅，又侮辱我，想起来非常难受，阿尔达利昂和善地笑了起来：〃你当真了吗？我们是为开玩笑才逗你的。至于那个女人，她是窑姐儿，为什么不打呢？老婆都可以扭来打，难道那种女人还要去怜惜吗。况且我们只是玩玩的。我也知道，拳头是教训不了人的。〃
〃那么，你拿什么去教训那个女人呢？你有哪点比她强？……〃
他抓住我的两肩，摇着，带嘲笑地说：
〃我们的糟糕正在于我们谁也不比谁强……老弟，我什么都明白，里里外外都明白。我不是乡下佬……〃他有点微醉而且快活，象和善的教师望一个蠢笨的学生一样，带一种柔和的怜悯向我望着……有时也碰见巴维尔·奥金佐夫，他更加精干起来了，打扮得挺漂亮，跟我说话时带着宽大的神气，动不动责备说：〃你干什么去做那种没有出息的事呀。这些乡下佬……〃以后，他伤心地告诉我作坊里最近的情形：〃日哈列夫还同那个牝牛一样的女人搅在一起；西塔诺夫大概很悲观，现在喝酒喝得挺凶；戈戈列夫被狼吃了；醉醺醺地回家去过圣诞节，就被狼吃了。〃
于是巴维尔得意地笑着，讲他杜撰的滑稽话：〃吃他的那几只狼也都醉了。它们得意起来，象驯狗似的在森林里用两只后爪子走着，过了一天一夜，也都死了。……〃
我听了这话也笑了起来。但是觉得那个作坊和我在那里经历过的一切，好象变得对我很生疏了，这使我未免有点悲哀。
二十
冬天，市场里差不多没有活儿干。我在家里，跟从前一样，担任各种打杂。这些杂务吞逝了白昼，只有晚间才空闲，我重新念一些对自己毫无趣味的《田地》杂志和《莫斯科报》上的小说给主人们听。到了夜里便读好书，学做诗。
有一天，女人们出去做通夜弥撒，主人身体不舒服留在家里，他问我：〃彼什科夫，维克托笑你啦，说你在做诗。这是真的吗？你念首听听。〃
我不好拒绝，就念了几首；这些诗好象不大合主人的意，但他仍然这样说：〃好好儿用功吧，也许你可以变普希金，读过普希金吗？是家神鬼送丧，还是女妖精出嫁？
在他那时代，普通人还相信家神鬼，他自己当然不相信，只是说着玩的。对啦，老弟，〃他沉思地拖长声调。〃你应该去求学，可惜太迟了。简直瞧不透你，你将来要怎样活下去。……你那本子得藏好，要不然给女人们拿去笑话……老弟，女人，顶喜欢这种东西——勾引心火……〃从不久以前起，主人变成沉思冥想的人，常常胆怯地望着四周，听到门铃都会吃惊。有时为一点儿小事冒火，向大伙儿发脾气，从家里跑出去，第二天晚上喝醉了回来……可以看出他的内心好象发生了什么事，使他的心受伤了，可是除了他以外，没有人知道到底是为什么。如今，他没有信念，也没有欲望，只是依着习惯在生活。
休息日，从午饭后到晚上九点，我到外边闲走，傍晚时候，坐在驿站大街一家酒食店里。老板很胖，常在那儿流汗，非常爱唱歌。这是差不多所有教堂里的唱歌人都知道的，他们聚在他这里。他们唱歌，老板就请他们喝伏特加、啤酒，喝茶。那些唱歌的都是毫无趣味的酒鬼，他们只因贪嘴才勉强唱唱，喝的也都是教堂里的圣歌。有时候，店里来了信心虔诚的酒客，认为在酒食店唱圣歌不大妥当，老板便把唱歌的叫进自己屋子里，因此我只能隔门听到歌声。但在酒食店里唱歌的，还有许多乡下佬和手艺工人。老板自己走遍全城去找唱歌人；赶集日乡下农民上城来，他打听了有会唱的，就请了来。
唱的人总是坐在柜台旁的伏特加桶跟前，脑袋映在圆桶底上，好象套上一个圆框子。
顶会唱、常常唱出最好的歌曲的，是个瘦小的马具匠克列晓夫。他有一张象被嚼烂了吐出来一般的脸，一小绺一小绺褐色毛发，鼻子跟死人一样发光，小眼睛睡意蒙眬地一动不动。他常常闭上眼睛，后脑靠在桶底上，敞开胸膛，用沉静而豪放的盖过大家的男高音，很快地唱：大地罩满了雾气，道路迷蒙的时候……这时候，他站起身来，把腰靠在柜台上，上半身向后仰着，面冲着屋顶，热心地唱下去：唉，我要往何处去呢，我在何处去找康庄大路？
他的声音小而有力，象一条银丝穿过酒食店嘈杂的混沌的谈话声，刺人心胸的歌词、音调和叫唤，震慑了一切的人。
连喝醉酒的也变得惊人的庄重，默默地注视着眼前的桌面。每次我听到好的音乐，心底里就充满了一种强有力的感觉，它美妙地触动着我的心灵，使我的心好象要胀裂开来。
酒食店象教堂一样静，唱歌的就好象是一个善良的神父，他并不说教，而事实是捧出整个的心，为全人类恳切地祈祷，为可怜的人类生活的忧郁的苦难，作发声的思考。一些胡子面孔的人从四面八方望着他，兽形的脸上，儿童似的眼睛若有所思地忽闪着；有时也有叹息的人，这证明着歌的威力。在这样的时候，我总是觉得，这才是真正的生活。而平时，所有的人，都是过着虚伪的过于做作的生活。
在屋角落坐着面孔胖胖的女小贩雷苏哈，她是一个放荡的、不要脸的堕落女子；她把脖子缩在肥胖的两肩中间，啜泣着，眼泪流出来轻轻洗着无耻的眼。离她不远把脸伏在桌子上的，是阴沉的男低声歌手米特罗波利斯基，一个潦倒助祭似的须发浓密的青年，醉脸大眼；他望着眼前的伏特加酒杯，拿在手里，正要送到嘴边去，马上又重新在桌子上轻轻放下——不知为什么不能喝了。
酒店里的人都出了神，好象正在倾听早已遗忘的、但对他们来说非常亲切非常宝贵的声音。
克列晓夫唱完了，很谦逊地在椅上坐下，老板便敬他一杯酒，现着满意的笑脸说：〃吓，真好。虽然你是在唱，但更象在讲故事，你是名手，没有什么可说的。没有人会说别的……〃克列晓夫慢慢地把伏特加喝了，谨慎地咳嗽一下，轻轻地说：〃谁都有嗓子，谁都会唱，但是要表现出歌曲中的精神，这只有我才会。〃
〃嗨，不要夸口。〃
〃没有本领的人就不会夸口，〃歌手依然那样平静，可是说得更有劲了。
〃好大的口气，克列晓夫。〃老板懊恼地叹息。
〃我决不胡吹……〃
屋角上的阴沉的男低声歌手叫道：
〃你们哪里懂得这个丑天使唱的歌，你们这些虫子，霉菌。〃
他跟谁都合不来，跟谁都抬杠，闹别扭；因此，差不多每星期天都被人痛打。唱歌的打他，会打人想打人的都打他。
酒食店老板喜欢克列晓夫的歌，但对于歌手本人，却很不耐烦，见人就抱怨他，而且公然寻找机会侮辱这个马具匠，嘲笑他。这件事，那些常到的客人和克列晓夫自己也都知道。
〃是一名好歌手，只是有些骄傲，再教调教调他才好，〃他说。有几个客人表示同意：〃不错，这年轻人骄傲。〃
〃有什么值得骄傲的？嗓子由上帝赐予，并不是自己挣来的。况且他的嗓子也没有什么了不起呀？〃老板执拗地反复说着。
赞成的人附和他：
〃不错，主要的不是嗓子，而是才能。〃
有一次歌手完了事走了，老板劝雷苏哈说：〃玛丽亚·叶夫多基莫芙娜，你跟克列晓夫去搅一下，把他捉弄一回，好吗？在你说费不了什么。〃
〃要是我再年轻点儿，〃女小贩笑一笑说。
老板急躁地大声说：
〃年轻有什么用？你去试一试。我倒要瞧瞧他怎样在你周围团团打转呢。让他得相思病，他就唱个没完没了了，不是吗？来一下吧，叶夫多基莫芙娜，我重重谢你，好吗？〃
可是她不肯接受。又肥又大的她，低着眼皮，捻弄垂落胸边的头巾的缨穗，单调地懒洋洋地说：〃这要年轻的才行。要是我再年轻一点，唔，我就不会犹豫了……〃老板差不多老是想把克列晓夫灌醉，但这家伙唱完两三支歌，每唱完一支喝一茶杯酒，就仔细地用毛织围巾包住脖子，把帽子在毛蓬蓬的脑袋上用力一戴，就出去了。
老板又时常找人同克列晓夫比赛，马具匠唱完歌，他称赞了之后，就兴奋地说：〃这里还来了一个歌手。唔，请你显显本领吧。〃
歌手有时唱得很好，但是在这些跟克列晓夫比赛的人中间，我却记不得有一个人，能够象这瘦小的五马具匠那样唱得朴素、真诚……〃嗯，〃老板不无遗憾地说。〃这自然挺好。主要是嗓子好，可是缺乏感情……〃听众笑了：〃不行，大概是胜不过马具匠的。〃
克列晓夫在火红的长眉底下望着大伙儿，安静而客气地对老板说：〃算了吧，比得上我的歌手，您决计找不到，我的天才是上帝赐的……〃〃我们都是上帝赐的。〃
〃你尽管花了酒食，倾家荡产去找，也是找不到的……〃老板的脸发了红，咕噜道：〃怎么知道，怎么知道……〃但克列晓夫一定要说得他服输：〃再同你说一句：唱歌跟斗鸡不同……〃〃这个我知道。你老纠缠什么？〃
〃我不是纠缠，只是说给你听：倘若歌是一种娱乐，那就是魔鬼的东西。〃
〃好，算了，算了，不如再唱一个……〃〃唱，我是什么时候都能够，甚至在睡梦中也可以，〃克列晓夫答应了，小心地咳嗽一下，又唱起来。
于是，一切琐事，一切无聊的废话和意图，一切庸俗的酒食店里的事，便很奇妙地烟消云散了。所有人们的脸上涌出一种完全不同的生命的泉流，充满着爱与悲悯的、冥想的、纯粹的生命的泉流。
我羡慕这个人，羡慕他的天才和他对人们的权力，而且他也很巧妙地利用了它。我很想同马具匠结识，同他长谈，可是没有勇气走过去。因为克列晓夫用他白洋洋的眼睛奇异地望着一切人，好象对于自己跟前的人，一个也不放在他的眼里。在他身上还有一种使我讨厌的地方，妨碍人去爱他，我很想不在他唱歌的时候去爱他。他象老头子一样把帽子戴在头上，用红围巾缠住脖子，好象是故意给人看，那样子实在讨厌。关于这围巾，他自己说过：〃这是我那可爱的女子织了送给我的，一个姑娘……〃他不唱歌的时候，便大模大样地用指头抹着死人一般的长冻疮的鼻子，人家问他，他只简单地、不大高兴地回答。有一次我坐到他旁边，问他话，他瞧也不瞧我一下说：〃滚开去，小家伙。〃
在这点上，还是那个男低声米特罗波利斯基比他可爱得多；他走进酒食店，便以肩负重荷的人的步子，走进角落里，一脚踢开椅子，坐下，两肘靠在桌上，双手托住蓬乱的大脑袋，默默地喝上两三杯，重声一咳。大家一惊，回过头来望他，他依然托着头，用挑战的眼睛望着人们。没有梳理过的头发，象马鬃毛一样披散在肿胖的红棕脸上。
〃瞧什么？瞧见了什么？〃他忽然粗声粗气地问。
有时人家回答他：
〃瞧见一个森林鬼。〃
有些晚上，他只是默默地喝酒，又默默地拖步回去。有好几次，我听见他用先知的口气责备人们：〃我是上帝的忠仆，现在，我象以赛亚一样责备你们。灾难到了亚利伊勒城；这里，一切黑心的人，偷盗的人，�
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