命运的抉择-第217部分

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塞万提斯在洛基山脉做了那么多年买卖，各试各样的枪是玩了不少，可火炮这还是第一次玩。一想到城内的居民被炮轰声吓得抱头鼠窜的模样，塞万提斯的眼中就闪出了一丝贪婪的光芒。

当然这火炮并不是白借给塞万提斯的。正如其所言，他们是在为佛罗里达总督攻打青河镇。不过佛罗里达方面可不会在塞万提斯得手后大大咧咧地跑来接收城市。依照计划，佛罗里达的军队会在青河镇惨遭洗劫后以救世主的姿态降临。至于塞万提斯等人当然会在第一时间闻风而逃。在上演一番官兵捉贼的表演后，佛罗里达会宣布自此保护青河镇，并将其改名为圣马西亚尔。

对于佛罗里达总督既要做婊子又想装淑女的作风，塞万提斯向来都是嗤之以鼻的。不过正所谓拿人钱财与人消灾。盗亦有道的塞万提斯对于这次的买卖还是极为重视的。这不，眼看着周围的手下都已经做好了准备，他立刻就摆出了一副商人的派头，一挥手高声命令道：“全体出发。”

二十个伙计，十来匹马，不可否认塞万提斯等人无论从哪儿一个角度来看都像极了那些长年穿梭于洛基山脉间的商队。他们从西班牙种植园主手中收购烟草、可可、小麦、啤酒等等商品贩往西边的金州。再从金州购进布匹、葡萄酒、水果、铜器、瓷器等运往佛罗里达贩卖。这一来一回间的巨额利润在吸引越来越多商队前来的同时，也在沿途养了不少的土匪强盗。为此几乎每一个金州的城市都有着高耸而又坚固的城墙，墙头上还往往架着一两门黑洞洞的火炮以防来犯之敌。因此当塞万提斯等人接近之时，对面的城头上立刻就传来了警告似枪声。

面对如此架势，早有心理准备的塞万提斯回头朝身后的克鲁兹使了个眼色。心领神会的克鲁兹立刻便满脸媚笑着上前用生硬的汉语同对方攀谈起来。不一会儿，他又掉头跑回来向塞万提斯报告道：“老爷，他们要搜查我们的货。”

“东西都放好了吗？”塞万提斯压低着声音问道。

“老爷你放心都藏好了。”克鲁兹跟着低声回答道。

“那好。就让他们查吧。”塞万提斯故意提高了嗓门道。

于是对方立刻便开始认真的搜查起来。正如克鲁兹所言，他们都这方面的老手了，知道怎样躲过各类的搜查。然而事情有时就是那么的偶然。正当塞万提斯自信满满地等待中国人开门之时，意外却发生了。对方在马鞍的中搜出了两包炸药。这显然不是一个商队用来自卫的武器。见此情形克鲁兹赶忙上前向对方解释起来。然而对方似乎并不相信他的花言巧语。眼看着气氛越来越紧张，中国人极有可能就此关上城门。再也耐不住性子的塞万提斯猛然抽出了自己的配枪照着那还在与克鲁兹争执的中国人就是一枪。周围的土匪见状，自然也是跟着自己的老大纷纷拿出了事先藏匿的火枪大肆射击起来。一瞬间混战就此展开了。

眼看着对方想要硬闯入城，青河镇方面当机立断地就关上了城门，将这帮歹徒连同出城盘查的三名团丁一起关在了外面。已然杀红了眼的塞万提斯当然不肯就此放弃。却见他当即便向身后的同伙打出信号。不一会儿掩藏在城外的火炮就立刻朝城头开了火。不过青河镇的反应亦是不慢。就像许多地处边境的城市一样，这里也配有火炮。事实上这里的百姓早已习惯了这种随时降临的战斗。以至于民团的炮手都有着不亚于正规军人的技术。

在民团犀利而又精准的回击之下，塞万提斯的人马顿时就被打散了开来。眼见讨不着便宜的塞万提斯当即果断的带着残部向北撤离了。然而击溃来犯土匪的青河镇并没有派人马出去追击，因为他们并不能肯定对方是真的溃逃还是在佯败。在弱肉强食的美洲大陆，任何一点失误都可能带来难以弥补的后果。

不过这次战斗的胜利依旧还是让城内的百姓一片欢腾。在塞万提斯的人马退去后不久，大街上立刻就开始有人载歌载舞起来。这其中既有汉人百姓，有当地的印地安人，有脱逃的黑奴、自愿或非自愿的“契约奴”，以及因宗教原因被西班牙人通缉的宗教犯。总之青河是一个典型的中华风格殖民城市。不同种族、不同教派、不同肤色的人生活在一起。中华的理性、拉丁的热情在这里互相交融影响，使之又与中华本土迥然有别。

不过今日的庆祝比之往日又稍稍有些不同。那就是城里还来一个大人物。正因为如此刚才团丁在盘问时才会特别的仔细严格。只见此刻的城头之上镇长正小心翼翼地向那个大人物至谦道：“难得将军驾临鄙镇。却不想一来就遇上这样的事。还请将军多多见谅，多多见谅。”

“镇长不必紧张。金州的情况我也早有耳闻。你们今天表现得十分出色。”这位大人物抬起了头夸赞道。却见他身着一席海军上将军服，眉目之间带着明显的混血痕迹。不错眼前的这位将军正是帝国海军上将托马斯。不过他身为海军上将又为何会出现在这么一个内陆城市呢？

这话说起来可就长了。当年作为帝国海军元老的托马斯在受封海军上将之后并没有就此留在南京享受舒适惬意的生活。作为一个印第安人的后裔，美洲永远都是他难以忘怀的故乡。一想到自己的故乡至今还在被欧洲人蹂躏压榨，他便主动向女皇请战来美洲作战。孙露当然明白托马斯，于是极其爽快地就答应了他的请求。并将帝国太平洋舰队交给他来指挥。而这些年来托马斯也没有辜负女皇的重托。在太平洋舰队的掩护下中华朝的移民不但顺利地在西海岸扎下了根。商会的航线也跟着延深到了加勒比海。至于托马斯本人在完成女皇交与的任务的同时，也在孜孜不倦地寻找着阿兹特克、印加的幸存者。因为女皇曾经答应过他会帮助当地人摆脱欧洲殖民者的统治，重新建立一个属于印第安人自己的国家。要做到这点首先就要先找到失散的同胞。

然而这事却比单纯的作战要困难得多。从1519年，西班牙殖民者征服阿兹特克帝国至今，西属美洲的印第安人口已经锐减了百分之九十。其间被强制受洗者更是数不甚数。好在功夫不负有心人托马斯总算找到了一些从西班牙种植园中脱逃的印第安人，从他们的口中他得知有更多幸存者逃到了金州府与佛罗里达州接壤的一些小城镇里。为此托马斯这才来到了清河镇。却不想一来就遇上了这么精彩的一次攻防战。想到这里他不禁向镇长询问道：“刚才那几个炮手的表现得十分漂亮。我能见见那几个小伙子吗？”

“那是当然。我这就给您找去。”镇长兴冲冲的答应道。

第180节　南美原著民求复兴　香江商务使寻傀儡

“将军您好。”城头之上五个二、三十岁的青年男子恭敬地向托马斯行礼道。从他们的肤色与衣着来看，这些人显然算不上是同胞，却诠释出了这片大陆独具特色的风格。

“你们就是这里的民团炮手？刚才击中土匪火炮的那一炮是睡打的？”托马斯环视了一番这五位炮手后，竖起大拇指夸赞着问道。

“回将军，是桑托斯。他是我们的队长。”一个张着娃娃脸的年轻人指着一旁一个皮肤黝黑的青年介绍道。

“你是印第安人？”托马斯上下扫了一眼那年轻的炮手询问道。

“是的，将军。和您一样。”印第安青年好奇的询问道：“将军，我能冒昧的问您一个问题吗？”

“问吧，孩子。”托马斯爽快地答应道。

“您是否就是那个将白鬼赶出太平洋的托马斯提督？”桑托斯跃跃欲试的问道。

“我是托马斯提督。但把白鬼赶出太平洋还算不上。我只是让那些不安分的白鬼吃了点苦头罢了。”托马斯谦逊的笑道。

“哦，上帝啊。听到了没有，他是托马斯提督！托马斯提督来青河镇了！”桑托斯冲着身后的伙伴兴奋的叫道。紧接着城上城下便响起了一阵欢呼声。那些印第安青年的喜悦之情溢于言表。因为对于他们来说这个印第安提督的传奇故事早已是耳熟能详了。眼看着自己的偶像就站在自己的面前，桑托斯止不住内心的激动道：“将军，您来这儿干什么？我…我是说您来青河镇有什么要紧事吗？”

“小伙子，我是来找一个人的。不知你认不认识一个叫巴兰姆的老者？”托马斯跟着问道。

“您是来找巴兰姆尊师的？”桑托斯吃惊的问道。

眼见对方如此反问自己，托马斯相信自己已然找到了那个要找的人。却见他扬起头欣然回答道：“韦拉克鲁斯的山鹰告诉我找到巴兰姆老爹就能找到我们失去的记忆。”

“将军您说您认识山鹰？”桑托斯的口气明显变得肃然起来。

“是的，孩子。我找你们已经很久了。相信刚才镇长已经告诉你了我的身份。我想你们现在需要我的帮助，我也需要你们的配合。”托马斯和善地微笑道。

面对将军那不容质疑的目光，年轻的桑托斯在沉默了半晌后最终恭敬地行礼道：“那好，将军，请随我来。”

托马斯听罢微微托了托帽沿，随即便带着一干随从跟着桑托斯一起走下了城楼。正如那富有中国特色的名称一样，青河镇在格局上也是典型的中式城镇布局。一条横贯南北的长街将整个城镇一分为二。官衙与祠堂是镇上的标志性建筑物。但就与本土素雅的色调不同，这里的房舍大多色彩艳丽，带着明显的美洲风格，偶尔还会出冒几幢充满拉丁风格的小楼。使人恍惚间仿佛置身与一个奇异的梦幻国度。托马斯等人所来到的目的地则是整个小镇上最有代表性的一幢建筑物。

展现在众人面前的这幢建筑物应该说是典型的庙宇，雕梁画栋，香火缭绕。但在庙堂之中供奉着的却不是什么如来佛祖无量天尊。而是一尊女菩萨。你可以说她是观世音菩萨，也可以说她是圣母玛利亚，亦或是美洲萨满教中的某个女神。正如在这座外观完全是佛教风格的小寺中所竖立的十字架一样。佛、道、萨、基在这里“四教合一”，文化的碰撞演化出了新的风俗。

正如西班牙人将接受洗礼后依然秘密崇拜原始图腾及神像的印第安人视做异端一样。美洲的这些新宗教在某些中原人眼中同样也是“邪”得很。至少此刻的香江商会观察使严逸飞就是这么想的。熟读圣贤之书的他本来就对鬼神之说嗤之以鼻。而那些尚还在对原始图腾进行顶礼膜拜的印第安人，在他看来更是一群没有开化的土人，急需接受天朝的教化。

当然熟悉美洲事务的严逸飞也十分清楚，比起北方那些凶悍的印第安部落来，这些从南方逃难而来的南美人还算是“孺子可教”。可以说西班牙人长达百年的统治是用野蛮磨去了印第安人身上的野蛮。现如今除了那些还躲在热带雨林中的原始部落，已经很少再有南美的印第安人会像他们的祖先那样用活人做祭祀。而今的他们擅长耕种、畜牧、制作手工艺品。这些特制能让他们迅速地融入中原文化之中。

而北方的印第安人则迥然不同，他们是典型的游牧民族。虽然欧洲人将马匹传入北美洲不过百年的事。可北美的印第安人却已然成为了世界上少数几个马背上的民族之一。甚至在宗教信仰上他们也与蒙古人雷同，信仰萨满教，都崇尚狼和鹰。此外他们还有一个共同点，那就是对城市文明的劫掠。这一点无论是西海岸的华人，还是东海岸的欧洲人都深有感触。因此在许多中华移民看来北美的印第安人仿佛就是另一个鞑靼的缩影。

好在今日严逸飞是来与南美人来进行交易的，而非那些北美鞑靼。这一点让他对自己的这次任务充满了信心。可就在严逸飞在欣底里暗自盘算如何在接下来的过程中税服那些土人照着自己的意愿行事之时，却不想当头就吃了一记闭门羹。

“不，不，不，他不能进去。”站在门口的印第安壮士用犀利的目光紧盯着严逸飞阻止道。

“他是我的朋友。对我们的事业有着极为重要的意义。所以他一定要在场。”托马斯固执的坚持道。

“可是将军，他是个华人，是个外人。山鹰应该告诉过您，巴兰姆尊师从不见外人。”桑托斯站到了印第安壮士的身旁摇头道。

眼见此二人的态度如此坚决，严逸飞不禁开始考虑起是否先放弃这次会面。等托马斯与对方混熟之后再找机会接近对方。正当他如此设想之时，一个苍老的声音从屋子里传了出来。由于那声音说的是印第安语，严逸飞并不知晓发生了什么事。但之后桑托斯的反应却让他立即就明白了对方的意思。却见这个刚才还竭力阻止严逸飞进屋的印第安青年当即恭敬地向他行礼道：“先生、将军请进吧。”

随着布帘被掀起，严逸飞觉得自己仿佛一脚踏入了一个神秘莫测的世界。忽明忽暗的火光，绘着特殊符号的图腾，以及扑鼻的草药味，一种难以言喻的宗教气氛让先前还自负文明的严逸飞下意识地变得谦恭起来。

“远道迩来的客人，欢迎你们到来，请坐吧。”房舍深处一个老者盘坐在毡毯上礼貌的开口道。那张布满皱纹的苍老脸旁在火光的照耀下犹如一尊雕像一般泛着坚毅的光芒。在他的身旁桑托斯则像个谦恭的学生坐在一边充当翻译。

“巴兰姆尊师，我是中华帝国太平洋舰队的托马斯提督。这位是来自香江商会的严逸飞先生。”托马斯恭敬地自报家门道。但对方却并没有惊讶于他的尊贵身份，而是默默地抽了口烟后开口道：“我听说过你。你的舰队很强，打败了白人的舰队。这里的孩子都很佩服你。不过，恕我直言，你既然已经为中国人工作了这么多年，为什么不改一个中国名字呢？不管是托马斯也好，桑托斯也罢那都不是我们印第安人自己的名字，而是白人给我们的符号。这里的许多印第安人都已经改了中国名字。小桑托斯也想这么做。你呢？你为什么不这么做？”

面对老者直指人心的询问，以及一旁青年不解的目光。托马斯毫不犹豫地回答道：“为了不忘记。我可以更换一个中国名字，也可以留在遥远的中国过上贵族一样的生活。但这样一来我会逐渐忘记我是一个印第安人，会忘记我和我的先辈同胞曾在故乡所遭遇的一切。我知道自己绝对不能忘记这些。”

“不忘记又能怎样。你既不知道自己的姓氏，也不知道自己的部族，甚至连印第安语都已经说不清楚了。”老者摇了摇头，长叹了一声道：“白人为我们的孩子洗礼，用他们的方式教育他们，然后再将他们投入地狱一般的矿坑之中。现在我们虽然离开了故乡，但在这里我们至少还能膜拜自己的神，能填饱肚子，能逃脱原先的那些繁重的劳役。有这一切就已经足够了。”

“可是留在南方的同胞怎么办？我们是看着他们继续被白人虐杀？还是让他们一起逃来这里，然后将原本属于我们的富饶的故乡拱手让给那些贪婪的白鬼？”托马斯义正辞严地反问道。

还未等巴兰姆回答，一旁年轻气胜的桑托斯已经迫不及待地挥舞着拳头嚷道：“不，当然不行。总有一天我们要将那些该死的白鬼赶回大海去！”

“您瞧，巴兰姆尊师，我们并不弱小。我们的年轻人已经能像白人那样使用火枪火炮，甚至自己铸造这些武器。而我们也并不是孤立无援的。中华帝国会帮助我们夺回我们失去的家园。就像现在她为我们的同胞提供避难所一样。”托马斯趁热打铁道。只要一想起当初女皇陛下给自己的承诺，他的心中便充满了自信。

“中华帝国？”老者又抽了口烟问道：“你是说这个中国人吗？”

“是的，巴兰姆尊师，我是受女皇陛下的指示代表帝国来此帮助你们的。”听完桑托斯的翻译严逸飞得意洋洋地自我介绍道。

“女皇的代表？不是说，这个人是商会的代表吗？”老者头也不抬地反问道。

“我确实是女皇的特使。但同时也为商会工作。这并不矛盾不是吗。香江商会是帝国在美洲的总代理。所以请您尽管放心，商会会为你们提供所需要的一切帮助。”严逸飞信誓旦旦的保证道。与为本民族自由而战的托马斯不同，眼前这些人在严逸飞的眼中更是一块南美大陆的敲门砖。关键是先要取得对方的信任。然而这一点显然并不是那么容易就能做到的。因为在严逸飞之前，欧洲的那些商务代表们早已使过同样的伎俩了。这不，他的话音才刚落，对方便不置可否地抬起头说道：“商会会提供给我们帮助？我记得许多年前，当我还是个孩子的时候，白人来到我们的寨子也说过相似的话。孩子看在你是托马斯朋友的份上。你就老实告诉我，你和你的老板到底想要什么？”

老者直指人心的提问，让严逸飞不得不放弃了他原先设定好的计划。却见他沉默了半晌后，深吸了一口气，正色道：“不错，商会乃至帝国都不会白白帮助你们。我们也有我们所需要的东西。那就是格兰德河以北安第斯山以东的大片平原。诸位应该知道那是一片何等肥沃的土地。将她交由懒惰的西班牙人统治简直就是在浪费资源。”

“你们能打败西班牙人夺取大平原，同样也能统治格兰德河以北的墨西哥。如果是那样的话，那还需要我们干什么？让我们直接处于你们女皇的统治之下不是更简单直接吗。”巴兰姆吞云吐雾着说道。

“巴兰姆尊师，您不了解我们的女皇陛下。中华帝国不同于那些白鬼强盗。您何曾见过华人逼迫印第安人改变宗教或是将印第安人当作奴隶使唤。这里的华人同印第安人一起在地里劳作，在草原上放牧不是吗？陛下帮助我们是因为我们与中原的华人拥有相同的肤色。如此多的共同之处让我们相信我们来自同一个祖先。”托马斯顺理成章的说道。事实上，在遇到孙露之前他从未对自己的民族有过如此多的想法。

“不错，对于帝国来说拥有一个黄皮肤的盟友远比让一群白鬼做邻居来得令人愉悦。至于西班牙人，不无夸张的说他们是一群只知享乐的蠢货。他们所自诩的文明在天朝看来幼稚而又野蛮。相信我，只有学习我天朝的礼仪，接受我中华的教化，你们才能真正强盛起来。”严逸飞顺着托马斯的话傲然地说道。

“尊师，他说得没错。如果我们必须学习更多的东西。中国人显然比白鬼更像老师。至少他们尊重我们的过去。”桑托斯连连点头道。他的观点也同样代表了现如今不少南美印第安年轻人的想法。

于是望着一脸向往的桑托斯，以及表情的肃然地托马斯，巴兰姆缓缓地吐了一口烟，向严逸飞开口道：“好吧，年轻人。你们究竟要我们怎么学？”

第181节　北美大陆群雄逐鹿　大西洋上舰队遭袭

当巴兰姆在昏暗的庙宇中倾听严逸飞口若悬河的介绍之时，远在安第斯山脉的另一头休伦族人的首领也在倾听着法国传教士与新法兰西公司的商务使喋喋不休的演讲。休伦族准确的说是一个北美印第安部落联盟。以西姆克湖为中心其势力便部整个加拿大东部，并与法属魁北克、蒙特利尔等殖民地接壤。法国人的到来一方面在给休伦人带来了布匹、白兰地、枪、炮等等之类货品的同时，另一方面法国的传教士们也在孜孜不倦地想要改变休伦人的生活。

“你是说要联盟送一些孩子去魁北克接受洗礼，并接受你们的教育？”身强力壮的休伦族首领“棕熊”犹如磐石一般端坐在篝火前傲然地反问道。

“是的，酋长阁下。让休伦的孩子从小接受欧式教育，能让他们系统地学习各类科学知识，熟悉欧洲的礼仪。这样有助于他们成为文明的绅士。”法国传教士安德烈礼貌地进言道。在此之前他已经成功为九名休伦战士洗礼，使其皈依基督教。因此对于这次的请求安德烈神甫同样充满了信心。

然而这一次休伦人却并没有像以往那样欣然接受来自文明世界的建议。却见棕熊随即列嘴一笑道：“成为文明的绅士？如果法国绅士们肯将他们的孩子送到西姆克，联盟同样会用最好的方式抚养他们，使他们成为真正的勇士。”

棕熊的话音刚落，一旁的其他印第安战士也跟着一起笑了起来。那笑声之中充满了自傲，以及对欧洲人自大情绪的嘲笑。不过印第安人强硬的态度并没有让安德烈神甫就此放弃。事实上，法国传教士历来就是欧洲国之中最有耐性的一群。但这一次打断他的人却并不是印第安人，而是他的同胞新法兰西公司商务路易·赫伯特。虽说专为殖民美洲而设的新法兰西公司已经成立将近二十年了。但由于一直以来法国本土政局动荡，战乱不断。因此连带着法属北美殖民地的命运也总是处在风雨飘摇之中。法国的殖民贸易公司甚至一度都无法维持新法兰西的运作。好在新法兰西公司的霉运总算是在1658年得到了扭转。路易十四的执政，让法国宫廷再一次将目光投向了遥远的新大陆。虽说本土方面尚还未向殖民地提供实质上的帮助，但新法兰西上下已经迫不及待地想要大干一场了。在这种大好形势下赫伯特当然不会允许一个愚蠢的传教士来破坏自己的好事。却见他当即便顺着棕熊的话语奉承道：“那是当然休伦战士个个都是真正的勇士。我也觉得孩子们用不着去学那些没用的东西。”

赫伯特的插嘴当然引起了安德烈神甫的不满。可还未等他的提出抗议，赫伯特就紧跟着又献媚道：“尊敬勇敢的酋长阁下，您知道我们法国人与休伦一直以来都是最亲密无间的朋友。但是南方的英国人，对，那些邪恶的英国佬却总是想侵略这里。据我所知马萨诸塞州的州长刚与易洛魁的酋长们会过面。

一提到易洛魁，在场的印第安人的脸色立刻就变得凝重起来。易洛魁同样是一个印第安部落联盟。由莫霍克、奥内达、奥农达加、卡尤加、和塞纳卡等五个部落组成，因此又称五国联盟。其势控制范围东自哈得孙河，西抵密歇根湖，北起渥太华河，南达俄亥俄河和波托马克河，是北美大陆上最强的印第安政权。就像英国人是法国人的夙敌一样，易洛魁也是休伦的夙敌。因此休伦顺理成章地与法国人组成了同盟，一起来对付同样达成协议的英国人与易洛魁人。于是棕熊停止了先前的玩笑，转而认真的问道：“你是说黑狼他们要和红衣服的白人一起来攻打我们。”

“有这种可能。不过酋长您放心，我们法国人会一如既往地站在休伦这一边。反正我们已经不止一次连手打退易洛魁人了不是吗？”赫伯特信誓旦旦的保证道。果然，他的话立刻就引来了周围印第安人的一阵欢呼。这倒并不是为了庆祝法国人的加入，而是赫伯特的话让这些休伦战士又回想起了曾经的骄傲人战绩。

当然赫伯特并不介意这些。休伦人对法国人来说极为重要。比易洛魁人对英国人还要重要。因为法国在北美有一个致命的弱点，那就是她那稀少的人口。现如今在北美除了土生土长的印第安人外，人口最多的当属英国人。在东海岸狭长的地带总共生活着30万英国人。在西海岸生活的华人也不少，据说都已经超过了十万人。当然北美广袤的大陆让那些黄皮肤的东方人暂时还威胁不到新法兰西。但新法兰西的人口不过才2万而已。连英国人和中国人的一个零头都没有。如此劣势让法国人在北美不得不拉拢休伦人。正如他先前将英国人进攻蒙特利尔的计划说成是要进攻休伦人领地一样。

不过印第安人似乎并不是一根筋到底的主。在欢呼过后棕熊立刻就提醒赫伯特道：“我的朋友，我们的酒不多了。你知道我们的战士可以没有弹药，没有斧子，但绝对不能没有酒。”

“这当然。我们一定会尽快将酒送来这儿。”赫伯特点头哈腰道。

“能这样当然好。不过我的朋友，你们送酒的时间越拖越长，酒也越来越贵。还没有我们从西边买酒来得方便。西边黄皮肤华人酿的酒够劲，很便宜，还不会让我们等太久。”棕熊不满地说道。他的话立刻就引起了周围印第安人的共鸣。休伦人在加拿大长年从事各类贸易，对于哪儿有好货他们是最清楚不过的了。

“哦，酋长你我都是老朋友了。我什么时候让您失望过。您放心，这一次酒一定会在两星期内送到，而且我可以向上帝保证，那一定是上好的白兰地。”赫伯特一边指天发誓，一边则在心中恶狠狠地咒骂那些该死的英国海盗。由于法国海军孱弱得连本土的海港都驶不出，因此法国的商船几乎成了英国人最理想的猎物。为此法国商人每每都要花上一笔不小的费用让荷兰人来运货。这便造成了法国的白兰地在价格上总要比英国的朗姆酒、中国的高粱酒高上一截。

赫伯特的保证让嗜酒如命的印第安人又兴高采烈起来。看着他们挥舞着斧子发出犹如野兽一般的吼声，安德烈神甫不由皱起了眉头，他不知道自己还要花多少时间才能让这些野蛮人接受文明。此刻一旁的赫伯特在跟着印第安人欢声庆祝的同时，眼神中亦流露出了几丝忧虑。不过他并不是在为上帝的声音如何在这片野蛮的大陆上传播担心。而是在为新大陆上不断涌现的新势力而感到警惕。英国人、中国人、荷兰人、西班牙人，能在新大陆立足的都不是泛泛之辈。法国如何能在这片强敌林立大陆上发展下去呢？想到这里赫伯特觉得自己的头又痛了不少。看来这种事关国家社稷的问题确实不该是他这种小商人去考虑的。现在的自己还是该多关心关心下一批货什么时候能到才是。毕竟蒙特利尔的存货已经不多了。

事实上，正如赫伯特所期盼的那样，在寒冷的大西洋上一支全副武装的舰队正满载着来自世界各地的商品乘风破浪而来。这中间当然也少不了来自法兰西的美酒。这是一支由荷兰海军负责的舰队，共136六艘舰船，其中相当一部分为武装商船。这些船有瑞典的、法国的、汉萨联盟的，还有中国的。是的，这支舰队当中确实有中国船存在。虽说中华帝国目前在美洲东海岸并没有相关的殖民地或港口。但作为荷兰的宗主国，帝国的船只能在荷兰的各个殖民港口停靠并享受荷兰船只的待遇。不过饶是如此来美洲做生意的中国商船依旧不怎么多。毕竟比起利润丰厚的南洋、印度洋来，这里确实很难提起帝国商人们的胃口。况且这片海域对华商来说也太过陌生了，就像太平洋对欧洲人一样陌生。可就算如此帝国仍然不会轻易放过这片海域。

“提督，这雾还要持续多久啊？”舰桥上年轻的大副望着白茫茫一片的大西洋忧心忡忡地问道。

“等天亮太阳出来吧。”郑森看了看手中的指南针随口说道。这已是他第二次来北大西洋了，对那刺骨的寒气以及水面蒙蒙的雾气也算有了一些心理准备。不难想象在这种环境下人总是很容易产生各类幻觉。美人鱼、大章鱼之类的传说或许就是