魅生1-5(楚惜刀)-第88部分

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景范闻说墟葬、姽婳两位大师前来，忙率众出迎。

“景帮主，我来叨扰，你这里有什么好香？”姽婳笑语盈盈，开门见山。景范已知千姿的谕旨，沉着的脸上多了几分笑容，道：“不瞒大师，今次从西域运了不少好香，我正在清点分配。听说中原各家香院都有人到，要多谢大师，能为安迦百姓造福，届时把香方抄去，各城效仿，疫疠又岂能猖獗？”

“说得容易，稀有香料贵如黄金，哪里能到处不计成本地抛洒？萨杉香会，多亏有玉翎王财力支持，北荒其余地方，未必如此幸运。”姽婳叹了口气，纵然名列十师，也非无所不能，这一技之长想要撼动天下，权势金钱皆不可少。有时，不是不心灰的。

“大师放心，我王既有抗疫的决心，就不会放任疫疠流传。香会上，就是要寻出妥善的法子，若能寻得最简单的香草药物，诸国效仿沿袭，岂非善莫大焉？”

景范领了姽婳去看香料，苏合香、甘松香、熏陆香、安息香、迷迭香等出自西域，骁马帮今次所得皆是上等香料，调制香品可谓事半功倍。姽婳见了欣喜，说要一半之数，景范心中惊异，反复问了几遍，不得不为她挑选七车香药，运回馆舍。

姽婳心中有了计较，当年十师会，她曾想过排设“十方香阵”，如今扩用在一城防疫最是恰当不过，遂与墟葬约定明日商讨布阵之法。墟葬听了她的构想，赞叹良久，回去准备不提。

晚间，回到馆舍的制香师们听了玉翎王的谕旨，欢欣鼓舞，各自筹算思忖。照浪收到一份手谕，千姿称要与郡主共聚三日，畅谈于夏国事，不由深感莫名，询问了女官，方知璇玑装扮了去过玉翎王居处。

照浪径自闯进姽婳屋中，她依旧在素手烹茶，天香染袂，绮丽生姿。他一见之下，急切相询的心思淡了，笑问道：“你想坏我的事？”

姽婳神色澹然，闲散地调弄茶碗，悠悠地道：“你的心思，别以为我不知道。”照浪一怔，掩饰地坐下，也不急了，只看她弄茶。姽婳停了下来，耳畔明珠闪烁，晃得人心动摇。

“于夏区区小国，即便名列北荒四大国，不过是边陲之地，纵横天下的照浪城主，会看在眼中？”姽婳拨亮灯芯，莹莹微火，映得她眸色融融。

照浪一笑，猛虎在蛰伏时被人察觉了意图，不如游走逡巡，扰乱视线。

“能捞个伯爵，实是意外之喜，那日发现通天城，长生也在场。可惜这小子不够机灵，困在迷宫里，比我晚出来。不然，这定西伯就是他的。”

姽婳妙目流转，茶汤已沸，就此调了两碗茶，又是自取一碗饮了。

香芽尖尖，入口清甜，姽婳细细品味香尘翠毫，若有所思。照浪也浅啜一口，滋味与先前不同，鲜香留齿，醇厚不散，再看去，雪汤如吐珠，烟气云般缭绕，笑道：“今次用的是冰山雪水，妙哉，妙哉。”

姽婳瞥他一眼，悠悠说道：“你这次北上，定是奉了太后的命令。也是，熙王爷倒了，你是太后最忠心的一条狗，更要为她效死忠。太后与千姿的母后虽是姐妹，可玉翎王独霸北荒，眼见就要称帝，万一他日挥兵南下，侵我中土，非是太后所愿。因此你很早就潜入西域，勾结梵罗王子，伺机想扰乱北荒。至于于夏送亲一事，我不信你想看两国联姻，到时定要想法子搅乱局势，是不是？”

照浪哈哈大笑，轩眉朗目定定望向姽婳，“你真是我的知己！难怪熙王爷当年，花费重金请你出山，寻找沉香子的下落。那时我有事羁绊，不曾同行，不然，你也不会滞留沉香谷，成全了紫颜的英名。”他语气萧索，不尽惋惜之意，一双眼却越来越热忱。

姽婳落落而笑，这厮屡屡有意无意提起紫颜，想要乱她心思。

“我明白城主的寂寥。紫颜隐没这一年，城主苦无对手，高处不胜寒，这才西行北上，以一己之力扰乱西域北荒。此间是三大地域博弈之所，权谋争斗就罢了，无论如何，如果让我知道你与北荒大疫或其他伤天害理的灾祸有关，十师必会把你打回原形。”

她眼中杀气，一闪即没。

照浪傲然玉立，英气的面容里有不羁的自矜，不能忍受她的轻慢，当下冷笑说道：“我杀人不需要理由，也不择手段！昔日死在我手上的妇孺多了，你想与我为敌，不必诸多借口！我知道你不会正眼看我，无妨，你仍做你的制香大师去，萨杉香会，就是你除疫的首战，不要输给你的同行！我会好好看着你。”

说完，照浪大踏步离去。姽婳望了他决然的身影，口中的茶香，微微有些变苦。她寂寞地搅动茶筅，恍惚出神，“紫颜，你是如何与他敌友莫辨，相知相交的呢？”

玉翎王亲自主持萨杉香会的事，令全城鼓舞雷动，两家寺庙张灯结彩，连夜赶制护身符。一众制香师领了香料，殚精竭虑，挖空心思调制新香，想要在三日后大显身手。照浪把璇玑送入玉翎王居处后，对襄岭上那块宝地生了兴趣，独自骑马入山，安迦国主生恐出事，派了人遥遥跟着。

墟葬来寻姽婳，她用玉石棋子摆出萨杉城的布局，正自沉吟。案上两碗清茶，如仙山灵草，飘雾生香。

“我和娥眉思量出一个布阵之法，用少数的香料，即可遍布笼罩全城。”墟葬神采奕奕，不客气地坐下，摆布起黑子，“萨杉北有襄岭，前有翠池，宫城中的泰康殿正是龙穴所在。其东南，阳气降于下，西北，阴气奉于上，此处香药当融结阴阳，为根本香。”他在泰康殿处，点下一枚黑子。

“萨杉城东南曲突，西北凹陷，正是山泽通气之象。东南地户是巽卦，故在此设香药为引。”卧佛寺亦点下一枚黑子。

“还有此四处，虎环视，蛇坠珠，龙顾尾，凤携雏，可为定香之处。至于其他排布，晓寒成阵，霜风合围，你把用料最大的香药交我，由我来摆布就好，无须你费神。”墟葬点好几处阵眼所在，吁了口气，笑吟吟地看着姽婳，“阵法名曰‘卷潮’，但有一丝秽气，尽数席卷而去，保得全城洁净无碍。”

姽婳颔首注目，瞬间选定了不同香药配置在这些地方，这是锦笺添字，绣画点睛，有了阵法相助，踏浪乘风无所不宜。

只是苦于人手不足，纵然墟葬、娥眉、炎柳和玉叶前来帮手，毕竟不是制香师出身，蒸煮、炒炙、烘培、炼蜜、煨炭、焖香、合香、捣香、收香、窨香等诸多步骤，最多打个下手，凡事须她亲力亲为。几车香料由她一人汇合炼制合香，工序太过繁重，何况她心下仍有奇思，欲调配新香，越发分身无术。

“这样说来，香器亦须配合五行？”

墟葬想了想道：“瓷炉虽是土器，却以水和泥，施釉调金，钻木取火，所谓五行俱全，适宜镇城池龙穴之地。玉石金银之炉属金，雕漆木刻之炉属木，至于水火之炉……”

“我自有法子。”姽婳双眸宛如灵珠，透出慧黠闪光。墟葬迟疑了片刻，端详她眉眼情态，并无晦气厄运之兆，便把劝慰的言辞咽下，笑道：“要采办的物品，你写个单子，我让骁马帮去办就好。这一路得他们照应，少却很多烦恼，我厚了脸皮再叨扰一回。”

姽婳提笔落墨，簌簌写就一张长单，墟葬见了咂舌，知她铺排甚大，唯恐不能完工，急急地取了单子就走。

姽婳拍了拍手，想起徒儿尹心柔，身边没个体己人儿照料，千头万绪的，委实难以分身。幸得她担过霁天阁主的虚名，又经营着蘼香铺，不是不识轻重缓急的妇人，当下寻思半晌，所有事例列了明细，一件件依次做去。

一忙三日，起早摸黑，妆容不理。

自嗅觉失灵后，她其余诸感格外鲜明。譬如这些日子品茶，便饮出诸多滋味。先说那水，往日读茶书，知道山水为上等，而山水又以乳泉石池漫流者为上，至于雪水，称为“天泉”，煮茶是极好的，却不可用于煮粥。

姽婳辨水多时，从前喝得出水之轻重优劣，如今品出了厚、奇、清、幽之别，即使同为甘泉，也有芳、轻、冽、洁、澄、醇数味不同。而茶汤火候也有高下，唯有急火猛烧，腾波如浪，水气全消时，方可得纯熟之水，不老不嫩，最适品茗。

她更练出锐利的眼力，翠、青、黄、褐、黑，不同茶色的香茗，入水后的汤色，或明亮如宝月映琉璃，或清澈如玉英落寒江，或金黄如流萤舞丹桂，或红艳如晴花散霞香，其滋味的鲜浓、甜爽、回甘、醇厚，只需看一眼即可知。

因此，今次她想以茶香炼制新香。用汲取花露的器皿蒸馏烹煮后的茶叶，玉露琼浆，碧叶银毫，雪芽翠针，这是水中的丹青勾画，啜英咀华，把茶中最菁华的香气收制在一起，凝合成香品。

茶为万病之药，清热、解毒，又可入五脏，与其他香药调制合香，即可辟疫驱疾。姽婳早有萃取茶香的念头，当下调弄蒸器，结香取露。只是个中分寸难以把握，她反反复复尝试，也不心焦，一次又一次，注水三分、五分、七分、九分，逐一试过来。终于在第二日下午，器皿里滴出一滴菁华。

姽婳将那浓浓琼珠小心接在碧玉碗里，等到晚些时候，已是一颗颗如滚珠，从蒸器里凝结滑落下来。待续满一小碗，她缓缓把茶树浩洁清寂的芳华，收藏在一只月白釉的葫芦瓶中。

既得了茶露，她又取叶腴津浓的嫩芽，细碾成粉，与茉莉、兰蕙、橘花、栀子等香膏调合在一处，揉拈成丸，如此一来，攥取了花茶的幽香，使得香气愈发馥郁华美。一露一丸，留着再做调香用的香材。

墟葬不时遣人运来姽婳所需之物，密密地堆叠开来，她居住的那进房屋被种种什物填满，其余制香师看了不相干的琐碎杂物，不知她忙活什么。只有墟葬知她谋算甚大，索性不想不顾，听她吩咐筹办就是。

姽婳繁忙的这几日，一众制香师也是手忙脚乱，眼见出香时日甚短，更是连夜奋战。

到了第三日晚间，兰绮独自来到姽婳的居处，望了满室烟云霞蔚，笑道：“我们几个调制了新香，正待师妹品评。”他的目光扫来，看似煦暖，余光清冽如风，令人心中一凛。

“待我沐浴后过去。”

“我们辟了一间静室，就在于夏郡主隔壁，她和那个伯爷会过来赏鉴。”兰绮看了半晌，颇有些不大明白，猜度不出姽婳新香为何。

“知道了。”听到照浪要来，她微微皱眉，旋即放下心事。

梳洗过后，姽婳敛去身上的藏香，一身洁净如玉，穿了妃色缎袄，罩了胭脂色的披袄，石青绸裙，往静室而来。

进屋，楠木几案上陈列十数道香品，篆、丸、线、汤，隐隐逸出微香。照浪与璇玑在客座坐了，郡主脸上漾着好奇的笑，不停地打量香品香器，照浪隐有忧色，见她进来，微一点头，姽婳无视地闪过。

兰绮迎上来道：“今次不是坐而论香的雅集，无须注重仪轨，只须点评得失，大家放开怀抱，一切为了明日的香会。”众人眼中俱有较劲之意，面上和气称是，姽婳暗自摇头，听得莺莺燕燕异口同声道：“请大师品评。”

她随口自谦两句，深吸了口气，注目众人，“请出香。”

御香殿几女自恃有官府背景，自当开第一炉香，疏梅抢先说道：“让我来如何？”她巧笑上前，掀开一只釉里红云龙纹盖罐，药香扑鼻而来。姽婳只见得一片水色，秋光沉沉，辨不出香料为何。

疏梅在风炉上将香汤煮沸，兰绮等人皆笑道：“好香。”姽婳默然不语，疏梅道：“都是最寻常不过的草药果子，煮沸喷洒，可令瘟疫不染。”

姽婳示意她倒出一杯，拿在手中端详。

即使嗅不到香气，单凭香品的色泽、味道，或是烟色升降的速缓、形状，她亦可猜度出其中的配比轻重。只是，有时少不得要尝尝香品的滋味。

她伸手沾了一滴，轻点在舌上。兰绮目露深思之色。

“此香汤，莫非参考了仙术汤？以苍术配干姜、枣、杏仁、甘草？”姽婳沉吟。

疏梅顺了她的话笑道：“是。”

“苍术可解瘟疫尸鬼之气，诚然是好药。但仙术汤虽有汤名，却是散剂。”姽婳妙目一转，咄咄问道，“香药焙干为末，若煮成汤水，剂量未免不够，制成香丸岂不更好？”

疏梅心下一凛，情知瞒不过她，只得和盘托出，“又用了其他几味药……”

“是石膏、知母和粳米吧？以白虎汤解温热，又以苍术治湿解郁。”

“大师明鉴。要制香丸，只怕辰光太短，做不出多少，制成香汤……起码看着多点。”疏梅支支吾吾说了，赧颜道，“玉翎王求的本是香方，我等做的不过是样品。”

一边藏沉馆的豆蔻偷笑道：“用来沐浴也是好的。”疏梅脸色微变，她的香药用量甚少，等若把口服的一剂用在一大罐中，豆蔻所言正点中她的心病。

姽婳温言道：“不错，香汤香丸皆可，贵在其方，做沐浴用的香汤是不错的主意。”

疏梅心下一松，展颜笑道：“此汤名沧浪，濯身去垢，一往无前。”乜着嘴朝豆蔻斜睨一眼。豆蔻不甘示弱，捧出一套白玉瓶炉盒，“姐姐的香既品评完毕，该我了。”

兰绮失笑道：“急什么，总要让香气散了才好。”豆蔻便在一旁拨弄香炭，漫不经心等着。

不多时，静室内香气渐消，豆蔻眉眼高高吊着，神色飞扬地用香取拈出一粒香丸，放入白玉炉里熏着。稍候片刻，她仰脸对众人微笑，粉面铅华如雪。

疏梅冷冷看着，不以为然地撇嘴。

姽婳依旧从香盒里取了香丸，掰下一星放在嘴里嚼着，并不在意香气如何。兰绮忍不住道：“师妹今日怎地爱吃香了？”姽婳神色如常，微微一笑，“北荒熏香用得少，百姓家里可没有那么多香炉。若是不会用，也有内服香药的。这九味药混成的香丸，本来就可口服，豆蔻，我说的是不是？”

兰绮见她辨出究竟，微笑不语，豆蔻点头道：“内服外用皆可。”

姽婳口齿生香，用清水漱去，吐在银唾盆里，拭净脸面，慢慢说道：“羌活、防风、苍术、细辛、川芎、白芷、黄芩、甘草、生地黄，协调表里，配伍原是不错。只是细辛多了，温燥之性也重，减去两分为宜。毕竟用于辟疫，不必用量过猛。”

豆蔻欲辩无辞，眉眼略低了低，用心记下。

接着便是凝香楼，行香的一个少年，名曰灵犀，容颜如玉脂温润，面色清冷，也不爱多言。他往香炉里插上一支线香，没过多久，青烟袅袅而出，一线孤碧缥缈直上，如孤云出岫，和灵犀整个人气质仿佛。

“有沉檀、苏合香、鸡舌香。”姽婳注目烟色，沉吟细思，“还有几味药。”

灵犀道：“是，加了元参、甘松、柏子、大黄。”

“还有白芷与香附。”姽婳微微一笑，灵犀低头道：“是。”

“这是愈疾香的新方，可有名字？”

“驱疫。”灵犀呐呐说道。

众人皆笑，嫌他老实，姽婳点了点头，“香味甚是清透，即使无病，亦可养生。”得她夸奖，灵犀玉面微红，捧香退下。

又有几人拿出香品请姽婳指点，她一一审慎说了，直至最后，兰绮压轴，托出一枚宛若红梅的香饼。

“我这方子，只为王族贵胄配制，其沉檀龙麝，皆是名贵用药，寻常百姓用不起。”兰绮说得坦然，他所求名望，亦不是小民能给，“我的用意无他，瘟疫若起，一国根本不可乱，故此为朝廷与王室用香。”

他在香灰中埋好香炭，将香饼置于隔火的云母片上，盖上错金博山炉的香盖。蔓蔓烟气如春色蹁跹而来，万红千翠，燕子穿梁，从炉盖的仙山孔隙中缭绕腾飞。那云烟飘至盛了兰汤的托盘上，与清波交缠往返，时而环绕如泣如诉，时而轻掠不相往来。

众人凝望仙山云海，悠然有身我两忘之意。

兰绮持了金剪，对了一抹香烟，轻轻剪断。烟色两分之后，飞剪如鸟轻啄，急速点在云烟之上。众人不觉惊呼，见云山雾海里腾起一座楼阁，宝气盎然，如海市蜃楼，几个呼吸间便散去。兰绮金剪不停，再侍弄出松柏树木，飞瀑流泉，宛如神仙造化。

一众制香师皆是叹服，再无半点比较的心思。

待他停剪合掌，博山炉恢复吞云吐雾的气象，而众人看他的眼光，俨然以之为首，对姽婳想要品评什么，已全然不在意了。

“雕虫小技，且供一笑。”兰绮淡淡一笑，“此香必能风靡北荒诸国王宫，只是这行香之技，娱人耳目而已，当不得真。”

“兰师兄技高一筹，此间香品，以‘惜芳’为最胜。”姽婳点头说道，兰绮开头点出沉檀龙麝，她不再点评香料，声音略压低了一分，“不过……今次为辟疫疠，用料须简，最终要便于复制，兰师兄此香，到底不便推广。”

“我只用了六味香料，工序也不繁难，就是名贵罢了。”兰绮话题一转，对斗香的胜负根本不放在眼中，含笑望向姽婳，“听说师妹要了七车香料，不知何时成香？”

众人皆凝神侧耳，姽婳踌躇道：“尚需时日。”兰绮讶然道：“明日就是香会，莫非赶不及？”

“无妨，香会要进行三日。”照浪突然开口，兰绮冷冷瞪他一眼。

姽婳微笑，“第三日晚间，我的香也该好了。”兰绮蹙眉道：“如此之久？敢问师妹到底在做何样合香，竟如此耗费心力？”姽婳眨了眨眼，俏笑道：“容我保密。”兰绮神情一涩，旋即笑道：“想来师妹必不会让我等失望。”

“承师兄吉言，我必倾力而为。”

品评事了，众人纷纷携香散去，言下对兰绮皆是看高一分。照浪远远望了姽婳，璇玑拉了姽婳的手，对他说道：“不用看着我，我跑不掉的。”照浪笑了笑，立在那里只是凝视姽婳，璇玑嫌他碍事，狠狠又剜了他一眼，背过身去与姽婳低语。

她明日即要与千姿朝夕相对，心中不免惴惴，想到与丹心相处的几日，仿佛并不太难，但千姿贵为北荒之主，不可随便应对。姽婳听完，柔声道：“你只管做自己，真要动了情，就欢欢喜喜去嫁，否则，千姿不是说了，你不变心，他就放你与心上人相守？”

璇玑细细一想，拿定了主意，顿时安然浅笑，“姐姐，幸好有你在。”姽婳暗想，她是能医不自医，抬眼又望见照浪，终是默然去了，身影落落如一枝剪梅。

静室中最后余下她一人。

姽婳如同蜕壳的蝉，用尽气力，跌坐在地上。满室香气不散，可是她闻不到一丝一缕，只看了案上余烬，心若尘灰。

她还能一个人撑多久？

姽婳默默枯坐，不知过了多久，有密密的脚步声传来。

“傻孩子，你在想什么呢？”一声笑语迎风而至，宛如风荷露竹般清爽。

姽婳霍然抬头，望见蒹葭高髻盘云，一头乌发如华美的缎子，斜斜插一支碧玉簪，就已容光慑人。她轻盈跃进门来，身后八九个霁天阁的男女弟子，笑靥欢容，一齐对着姽婳道：“见过师姐。”

姽婳从心底里叫出声来：“师父！红袖、玉宇、凌霜……你们都来了。”她黯然的面容渐渐有了光彩，搀过这人的手，又拉起那人问候，忙着转过一圈，七嘴八舌说个不停。

蒹葭偏头看了一会儿，瞧见姽婳神色里隐藏的倦意，摇手道：“去，去，一个个小猴子似的。你们先去安置，赶了这些天的路，好好睡一晚，明日再来缠人。”弟子们含笑应了，向姽婳告别，自去挑了屋舍住下。

姽婳挽了蒹葭回屋，桌案上尽是茶具，蒹葭笑道：“咦，你竟收了茶香？不错，不错。”姽婳知师父嗅觉惊人，想是闻味知意，点了点头，“师父稍坐，我去烹茶。”

“不急，和你说话要紧。”蒹葭拉了她在榻上坐下，亲热地端详，有多久没见到这徒儿了？

“师父越来越年轻，比我看着都小。”姽婳嘻嘻一笑，只有在她面前才可这样任性，唔，对传红说话也是，可以不假思索，随意编派，她说什么，那呆子都觉得是好的。

蒹葭笑道：“你与傅传红远游一年，没有偷偷嫁人吧？”姽婳啐道：“这是什么话，他若想娶我，总要向你提亲，还有纳采问名，哪里能偷偷就嫁了。”她心中正想着傅传红，被蒹葭一句说破，红晕满颊。

“这就好，这就好。”蒹葭眉开眼笑，一脸慈爱地望她，“总得我先办喜事，你慢慢再嫁，师徒俩有先有后……”姽婳瞪圆了眼，这是什么师父嘛，自己满心的烦恼，被她三两句话打消，笑道：“原来是师父思春。”

“小妮子别胡说，哼哼，要不是你不肯当阁主，我早就安心做少奶奶去了。如今可好，拘了我这些年，你还是一个人！”蒹葭一骨碌说下来，一脸关切。

姽婳心虚地望她一眼，师父说得是，绮年景貌耽搁在霁天阁中，听说皎镜千求万愿地请她去无垢坊，师父也仅是每年去转上十几日，不肯多留。

“好啦好啦。”蒹葭挥挥手，眉尖一丝轻愁飞掠而去，“好容易玩够了，你的师妹们成材了，代阁主的人选有一把，再不愁霁天阁会倒。我可以安心嫁人了，也不必想起你就剩了埋怨。”

姽婳心中皆是歉意，拉了她的手撒娇，“师父……都是我的不是。”

“唉，你是我最好的徒弟呀。”蒹葭这才敛容正色，细细看她，这徒儿，不似往日闲散，心事极重的模样，“十师相聚是喜事，就算玉翎王是那劳什子北荒之主，难道会吃人？你怎么愁眉不展的？”

“我……我嗅觉失灵，再无法闻香。”姽婳心头一热，尽吐衷肠。

蒹葭一惊，见她神色澹然，不急不躁，心下略定，想了想道：“莫非你忘记洗香？”制香师每日嗅触太多气味，因此霁天阁曾有规矩，每制一道香品后，必沐浴静心半日，洗去余味。

姽婳摇头，她浸淫此道已久，怎会疏漏？即便是如今，她无法嗅到气味，品评香品之后，一样会洗香驱味，不使诸味杂陈。

“你这几日，如何调香？”蒹葭问得心痛，想到徒儿身受之苦，一颗心急切起来。

“眼、耳、舌代之。”姽婳吐舌笑了笑，小小地得意了一下，“师父，我试尝了几百种香料味道，有的从前没吃过，倒不太难吃。”

“牛嚼牡丹！”蒹葭又是好气又是好笑，想了想唯有她这个法子，才能继续制香，“既得此疾，应调养旬月，慢慢恢复，绝不能再调香。”她攒眉沉思，只想着皎镜偏又不在，自己虽有良法，效用来得缓慢，怕是赶不上千姿称帝之机。

“师父，我……明日就是玉翎王办的香会，为的是辟疫祈福，我不想错过。”姽婳眼中坚定，语气仍是娇嗔，拉了蒹葭的手摇晃，“有你们在就更好了，我那十方香阵铺排太大，你就帮我一回。”

“唔……”

“此地事了，我见了皎镜大师，一定让他立即向师父求亲！”

蒹葭拧了拧她的脸，嬉笑道：“算你有孝心。我的事你别烦心，先顾好你自己。你一个人萃取茶露如何赶得及？等我去寻酿酒铺子，用他们的蒸器来收制。想你所图应该不止于此，快说说，这回的香阵要怎么做？”

姽婳喜道：“还是师父最好……”当下把香品阵法都说了。

蒹葭愣了半晌，眼中晶莹一闪，低下头忍住了，叹气道：“你的心气还是那么高，跟着紫颜学的坏毛病，非把自己往死里逼迫。幸好我们加起来有十个人，不会忙不过来，早知如此，我就该提前北上。”

姽婳临行前，向蒹葭去了信，邀请霁天阁诸弟子同入苍尧。蒹葭七七八八安排好诸事，再行北上，一路游山玩水，逍遥快活。后来在驿站看到玉翎王去安迦的消息，寻到萨杉来，不想正好遇上姽婳陷于困境。

“有师父在，万无一失。”

连日来紧绷的一根弦，迸出了清亮的一声，敲金断玉，惊破夜空。

次日香会，萨杉城中两家寺庙香烟鼎盛，人潮涌动，香客们摩肩接踵攒聚到庙里祈福。一众制香师所调合香，在寺庙和王宫中供奉焚烧，其香方皆明示在旁，让人传抄。因城内无疫疠流传，故香会里摊肆纷陈，杂耍叫卖，傀儡花灯不一而足。更有乐善好施者，布施粥饭果子，广散香油铜钱。全城内外，一片盛世景象。

璇玑跟随千姿，前往襄岭驱疫祈福，回到城中陪他马不停蹄，到寺庙礼佛许愿。安迦国主选了另一家寺庙拜佛，最后两厢会合在王宫中时，夕阳已斜落。

千姿神清气爽，要与璇玑微服入街市观灯火看百戏，饶是璇玑素来体健，也是香汗津津，娇喘不停，只能由他拖了向前。混迹在百姓中，喝一口暖茶，啃两下胡饼，吃几串羊肉，瞅瞅献艺谢神的龙灯和高跷，璇玑双足火辣，却是自由自在，心情极好，连带着千姿也不再高高在上，多了几分顺眼。

唉，偏这是个琼雪香玉似的人物，一旦放下提防，越看越是欢喜，举止如有仙气，百看不厌，到得后来，璇玑已忘了看外间热闹，只不断偷觑千姿。

千姿被她看得奇怪，寻了悄静地方，问她：“我脸花了？”

璇玑摇头，千姿道：“那你盯了我作甚……莫非……”

璇玑转而瞪眼，“是，你这里沾了芝麻。”玉手轻拂，在他脸上拍了一记。千姿抓住她的手，柔荑绵软，目光惊乱，当即一笑，“你可是觉得我生得俊俏？”

璇玑啐道：“哪有人自吹自擂的？”被他抓得太紧，不由有了薄怒，嗔道，“你快松手！”

千姿哈哈大笑，反把她往怀里一送，让她半倚在身上，“苍尧出美人，等你去了便知，你那心上人，可不及我半分。”

他的话激起璇玑傲气，她忽地旋身一闪，勉力挣脱开来，冷淡地抱臂说道：“长得俊美又如何？终有老的一刻。我瞧你好看，多看几眼，你别得意。我的心上人，从不像你这么无礼。”

千姿笑吟吟地，也不着恼，摇了摇头继续往前走。

“吃了不少，我们喝酒去如何？”他头也不回，含笑用言语诱她。璇玑望了他的背影，跺了跺脚，只得跟上。

两人如此厮混了两日，人前相敬如宾礼尚往来，人后少不得像小儿女般拌嘴相争。每次皆是千姿言语不当，招惹璇玑反唇相讥，可无论她如何讥讽，千姿从不动气，璇玑犹如用力打棉花，使不上劲。几次之后，璇玑学了乖，管他心里如何盘算，她随意地逞口舌之利，看千姿阴晴变幻，憋出内伤。

唯有说到苍尧现任王后时，千姿没了嬉笑的神色。

而璇玑，目睹他肃杀的面容，不觉收了声，不再挑拨。她怕那绝美的容颜转瞬变成暴怒，倒不如欣赏他和气时的仙家姿容。

到了香会第三日傍晚，姽婳奏请玉翎王，十方香阵已成。

酉时，千姿与安迦国主立于高台，共赏香会盛景。璇玑粉妆妍丽，云髻轻拢，立在玉翎王身侧，如花开并蒂，惹得无数人瞻仰询问。三人俯览全城，处处灯光如玉，星罗棋布。

忽然远处银桥火树，香光临城。

“这是食物的香气？”千姿惊异地望向城东，星星点点，断续飘来好闻的香气，温暖氤氲，令人食指大动。间中夹杂了辛香调料的气息，呼唤每个人的嗅觉与味