魅生1-5(楚惜刀)-第28部分

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“这是你易容后的脸？”熙王爷触摸到冰凉如玉石的容颜，不禁一惊，自然缩回手去。

紫颜收了笑容，温和的眸子涌上一股杀气，像睡在皮囊里的兽撕开束缚咆哮而出。熙王爷突然害怕与他靠近，不自觉后退一步，再看时，咬人的目光幻化成折翼的蝴蝶，温驯地停在他肩头静静凝望。紫颜恢复了安静的模样。

“这也是易容术？”熙王爷匍一开言，发觉声音冻得通红，颤颤地在风里飘。

“紫某不知王爷在说什么。”紫颜朝他施了一礼，安然退下。

接下来一连数日，紫颜每日和熙王爷聊天闲谈，游园赏雪。熙王爷在府里看到中意的骨董就取了去，好在不多时又送来紫颜心爱的绫罗绸缎作为补偿。紫府剩下的器物陈设不过凡品，长生虽然心疼，到底是身家性命重要，没敢给熙王爷脸色看。

从姽婳那里拿来的香，一直躺在罩漆方盒里，盖子上一只吊睛老虎，几欲走下来吃人。长生告知紫颜，姽婳带了尹心柔避开王府侍卫，远远地往城外去了。紫颜抚盒轻叹，在京城经营了数年，说不留恋是假的。这凤箫巷里，到底一切曾经鲜活过。如今天寒地冻，花谢鸟绝，等他们也散了，真的是万物萧索。

“长生，我们离开这里，你可乐意？”

“跟少爷去何处都乐意。”

紫颜浮上少女般的红晕，浅笑道：“长生，我不会陪你一辈子。”

“我会一辈子陪着少爷。”长生倔强的坚定有如磐石不可动摇。

“谁能陪谁一辈子呢？”紫颜的叹息声化作了一片飞雪，没入空中。

大雪下了数日，紫颜说雪天不是易容的好日子，只教熙王爷学拟年轻人的举止言谈。叫熙王爷放下架子，扮一个长年流落在外的皇子并不容易。

“大皇子被一个村妇捡去，后交由村中富户关某收养，这样可好？”

熙王爷道：“我岂不是得去找一对养父母？”

“不然，他们皆寿终仙逝，为他们追封一下也就是了。”

“为何定要是富户？”

“否则就很难供养大皇子读书，若是目不识丁之徒，试想群臣如何能安心将社稷交给他呢？”

“有理。拥有万贯家财又饱读诗书的翩翩公子，是吗？”

“知书达理，进退有据。大皇子须先声夺人，不可授人以口实。”紫颜笑容可掬地道，“王爷可准备了给太后的信物？证明你就是大皇子的信物。”

熙王爷从袖中摸出一只紫金累丝镶玉锁，“这是当年戴在大皇子身上之物。”

紫颜眯起眼，当年之物。当年谁也不知道大皇子会失踪，除了那个让他失踪的人。

“好，有了信物，还要有理由。为什么大皇子成年后，突然知晓自己的身世？”

紫颜不动声色地抛出棘手难题，把适才的疑虑悄然收藏。熙王爷直视他的琉璃金瞳，一步步被牵引，答道：“只因他养父母临死前交代了他的来历，他一心查出亲生父母是谁，得知在他被捡到当日，先皇曾带兵狩猎。”

紫颜摇头，“这缘由远远不够。”他伸指在熙王爷额头上戳了一记，冷然道：“是你一心寻找父母，来到京城后无意得见天颜，发觉相貌酷似，多方求证后才冒死求见太后。”

“先生考虑得是。可是一介草民，如何能见到太后？”

“王爷成竹在胸，何必问我。”

“哈哈，紫先生果然是紫先生。如果是照浪扮成我带了大皇子去见太后，一切便完美无缺。”熙王爷隐忍的眸子里闪出灼灼精光，“万事俱备，紫先生是否可以易容了呢？”

逆水行舟，紫颜注视熙王爷，他们是一根独木桥上的同伴，只有进，没有退。

“找来照浪，我给你们俩一起易容。”紫颜浮上微笑。

一日后，天清如洗，照浪进了紫府。他介绍紫颜给熙王爷易容，这会子引火烧身，连自己的面孔亦不保，侧侧等人皆想看他的好戏。

熏炉里烧着沉速香，是熙王爷喜欢闻的味儿，暧昧深沉。照浪在熙王爷跟前收了狂傲，恭敬有礼。熙王爷把要他易容之事告诉他，照浪面不改色地回复：“能为王爷效命，照浪心甘情愿。”

长生嘴一撇，恶人自有恶人磨。照浪的嘴角挽出一朵花，笑吟吟对紫颜道：“前次你整得我好惨，今趟可不许再给我一张洗不掉的脸。”紫颜漠然不语。熙王爷却道：“照浪，你没明白么？若我一直扮大皇子，你就要安心做你的王爷。”

照浪的眉陡然一压，眸子深处有龇牙咧嘴的狰狞。他低下头，隐去不悦的神色，道：“王爷说得是。”

时辰已到。

紫颜领了两人前去瀛壶房，叫长生请来从姽婳处求得的香，插在碧玉雕花龙耳炉里。这香一着了火，就倏地冒出笔直的一股烟。飞到一尺多高，忽又朝两边散逸，凝成一朵焰火，初初凝聚成形便灿烂往生去了。

几支香插满后，一屋子烟花荡漾，花开花谢，瞬息生死。

熙王爷怫然作色，“梦幻空花，紫先生是在讥讽我吗？”

紫颜俯首，“王爷要换上新面皮，想不痛是不可能的，唯有嗅香麻痹。如果王爷能忍痛，我便撤了这香。”熙王爷摸摸脸，悻悻地道：“罢了，你就不能寻些普通的香，放什么焰火，连香也不安分！”

照浪仰头望着那些烟花。紫颜，为什么你每回用不同的香？若都是麻痹之用，何苦每回不同？你是在劝诫来易容的人，还是别有所图？

他越来越觉得紫颜高深莫测，于易容一道，自己与紫颜相差的不止是技艺。照浪不禁有几分欣赏这宿命的对手，曾几何时，见到紫颜成为一种乐趣。必定会有好玩的事，看这天生的易容高手施展全副能耐，在逼仄无法翻身处纵横如意。越是险峰在途，紫颜越发振翅高飞，目睹他于蓝天翱翔，也是种赏心悦目的美。

照浪这样想着，几番较量后他对紫颜的心态已变，舍不得亲手摧去这倾国的姿容，甚至生出了爱护之心。只是，紫颜那不可知的容貌背后，究竟隐匿了什么秘密？在没弄清楚之前，照浪知道，他会与紫颜作对到底。

当烟花盛开，娇笑着涌到照浪面前，他的心头无声地窜上四个字。空花阳焰。这四个字震得他微微眼晕。照浪抬头看紫颜施术，模糊的血光中，岁月正从熙王爷的眉梢眼角流逝。原来紫颜易容也会让人流血，照浪咧开嘴嗤笑，笑自己把对方想成了神。

必要有这样的舍弃与牺牲，才会有想要的容颜。照浪凝望熙王爷血迹斑斓的脸，如果不是那支香让他沉睡，他敢不敢亲眼看完这一场易容？

对啊，熙王爷为什么会昏睡过去。照浪渐渐支撑不住眼皮，不怕，不怕，外面有数百名侍卫，紫颜是溜不走的。提气，换息。真气在体内流转，他没有中毒。让人昏沉是紫颜的老把戏了，照浪暗暗地想，他甚至熟悉这把戏里惯有的气味。紫颜，应该是带着玩笑的心戏弄于人吧。

勉强能继续看紫颜易容，照浪狠狠揪了大腿一把。是的，紫颜的每个举动都很巧妙，一袭青莲色闪缎袍衣腾如展翼，仿佛踩了乐曲穿越月光的孤鹤。那些骤生骤灭的烟花，就似天宫召唤他的焰火，眼见他翩然生姿，一不留神就要飞仙而去。

紫颜向照浪走来。

看到他双眼如星，映出两朵烟花，微微的笑里有清晨露珠的味道。照浪猛然一惊，从交椅上弹身跳起，被紫颜伸手按住。

“该你易容了。”

“为何不先为我易容，也好有对照的模子。”照浪瞥了一眼熙王爷，他已换过模样，只是隔得远烟花弥漫，看不清。

紫颜冷冷地道：“我整日与他相对，刚才又为他易容，难道记不清他的样子？他的面皮不如你年轻，须多费时辰才可恢复。让他先易容，你们就可同时看到对方易容后的脸。”说到此处，突然一笑。

照浪却觉他笑得阴险可怖，忍不住道：“为什么要同时看到对方的脸？”他会有什么阴谋？什么打算？照浪只觉紫颜心思难猜，阵脚大乱。

“城主不该如此不冷静呵。”紫颜顽童似地一笑，替他把头上的束冠解下。照浪恍惚间又如回到上次易容被紫颜扮成妇人的模样。看出他内心的不定，紫颜得意地道：“想到很快能观赏两位沮丧难过的样子，真是令人期待。城主，你难道害怕了吗？”

他们会沮丧吗？照浪承认，如果要一辈子顶了熙王爷的脸，纵然大权在握，也足够使他颓丧。他抹去额头的汗，大冬天的，他居然在出汗。被紫颜这一数落，照浪发觉他是太失态了，一定是被那讨厌的香给迷惑的。照浪警惕地盯了一眼不远处的香。

那香似是知道他在监视，故意扭曲成更妖艳的烟花形状，绽放讥讽的笑颜。

不小心呛进一口烟，照浪拼命咳嗽，喉间痒痒的，仿佛有东西肿在那里，想要吐出来才甘心。他是害怕了吗？照浪咳到嗓子发疼，头脑突然清醒多了，聚气凝神，把心慢慢守住了。

他察觉紫颜的手在他脸上拨弄。他拒绝不了这双温柔的手，揉捏得是如此恰到好处，一时间有沉沉睡去的渴望。蓦地里，他想起熙王爷带血的脸。易容免不了有损伤，这是必要的舍弃。把他旧有的容貌卸去了，才能重新留驻一张新的面皮。

“不！”照浪大呼出声，“我要留住我的脸！”

他叫声惨然，像刀压着脖子割出血来。紫颜停下手，凝视他涣散的眼神。长生在一旁起了兔死狐悲之念，不由自主地道：“他怪可怜的。”

连长生也来可怜他。照浪听见这声叹息，发狂大笑。他在江湖上消灭异己，为的并不是自己，如今，为熙王爷打下半壁江山，那人却拉他来垫背。同甘共苦，是的，熙王爷一定这样想，所以给他下半生的富贵荣华，和一张不属于他的脸。

“你放心。”紫颜眼中闪着奇异的光芒，他舒缓而清晰地说道，“你这张脸完好无损，我只是在外面加一层面具，几时你不要了，就可扯下来。”

“谢……谢。”照浪艰难地吐出这两个字，身上的劲力全没了。

“你以为我这几日不给他易容，是做什么了？”紫颜朝他眨了眨眼。

那么，是做了一张熙王爷的人皮面具？照浪想着，不知他为什么对自己这么好，心里一糊涂，不知觉晕了过去。

侧侧呆呆望了他一阵，对紫颜道：“他一身的武功，想不到碰上了权势，竟不如赤手空拳的百姓。他就不能不听熙王爷的？非要陪那人玩下去。”

紫颜目色迷离，照浪晕厥前的眼神他记得很清楚，并不是一种绝望。这个人不会轻易放弃，照浪肯跟熙王爷纠缠下去，定有他的道理。

因此，紫颜知道，他要陪他们走这一路，看下面要唱的会是哪一出好戏。

空焰之香精疲力竭地散出最后几朵烟花，瀛壶房残留着不褪的香气，视线慢慢开阔了。两张易容后的脸像是仅改变了一张，熙王爷那张脸不过是挪了个地方，换了件衣裳而已。

照浪睁开眼，从没有把眼睛瞪得这样大，如瞎了多年乍见天日，想一分不漏地把所见全收于眼底。他抢过一面双龙镜，迫不及待地端详他的脸。熙王爷的声音从身后传来，“哈，你还真像极了我！”

照浪回首看熙王爷，年轻的脸庞意气风发，与站在他身旁的长生仿佛一对兄弟。兄弟。照浪细细看了长生一眼，要不是那孩子年纪小，真以为他也是太后所生。

“很好，这是我想要的脸。”熙王爷满意点头，“就剩这声音不像少年人。”

“服下这颗落音丹，嗓音就可变脆嫩。”

照浪不觉眉头一蹙，从紫颜手中接过另外一颗。颜色与上回不同，看来分三六九等，无论声音变老变幼变男人变女人，想来都可操纵。

吞下丹药，熙王爷如鱼得水，尽情享受重现青春的喜悦。照浪始终不发一言，他无法忍受洪亮声线里透露的微微疲态。

越看越爱，熙王爷对了铜镜离不开眼。没有细纹的脸，是他向岁月偷了十数年的光阴，他顿时觉得身心灌满力量与豪情。可是当他站起身，想纵情旋身庆贺这重生时，过于壮实的体态令他觉得臃肿不堪。

他神情凝重地对紫颜道：“这几天我就要瘦下来，你给我想法子吧！”

紫颜想了想，取玉管羊毫沾了墨，在五色花笺上写了“桃花散”几字，交给长生。

“找萤火配这个方子给我。”

侧侧看了看，插嘴道：“桃花通泻，不过药力稍猛，王爷要忍住才好。我有一手导引按摩之术，轻身消脂，不妨为王爷一试。”她笑得甚是可亲，熙王爷将信将疑间，又听她续道：“其实三管齐下更见效用。妾身会做几样小菜，祛实泻下，入肾利尿，王爷如肯享用，不过十日，定如少年人一般身轻体健。”

熙王爷放下镜子，如释重负地阖上眼。

“就交给贤伉俪，我没有什么不放心的。”

又十五日，熙王爷判若两人，完全成了英姿勃发的青年，顾盼间虎虎生威。另一边，照浪模仿熙王爷的神态亦学了十足十，连骂人的腔调也一模一样。紫颜就如两人的师长，教导他们如何扮他人而不露马脚，时日久了，熙王爷对他多了几分尊重，照浪也不敢多加嬉笑，紫府里表面上太平无事。

唯独，他们不习惯紫颜隔三岔五就换脸，害他们常要以衣冠取人，挑院子里衣着最挑眼的那个，叫一声“先生”。

连熙王爷也苦笑问他：“你为何每天换一张脸？”

紫颜答道：“看久就会腻。王爷不也腻了自己的脸吗？”

被他这一反问，熙王爷倒吃进一口冷风，咳嗽不已，顾不上再管他。

在紫府住了月余，终到了熙王爷要离开的时候。最后的辰光，长生和侧侧提着小心曲意逢迎，以便早早送走瘟神。萤火指挥仆人收拾行李，把上下打点得妥妥当当。紫颜在房里呆了一两个时辰，出来送客时，脸庞儿清冷明亮，身影立在风中摇摇晃晃的，单薄得要被吹去。

熙王爷不免生出怜意，解下紫貂披风替紫颜裹上。他怅惘地环视四周，从这里踏出后便无法再回头。他不禁回头注视紫颜，披风里玉样的人儿，白而透明的面容比瓷器更精细，仿佛不用敲，大声一吼就会碎裂。熙王爷有一丝不忍，却狠心对自己说了一句，一旦事成，此人断断留不得。

他故意夸赞了紫颜一通，然后，留下百来人看守紫府，带了照浪离去。

临走，照浪以眼示意紫颜，逃。他眼中的精光一刹那闪亮，飞向了庭院之外，他要紫颜走得越远越好。紫颜没有回应他的目光，唇轻抿着，无动于衷地凝视前方。

披风上的皮毛在风中瑟瑟发抖。紫颜目送两人离开，招呼长生他们进屋。

“我们该怎么办？”一掩上门，侧侧忍不住询问。

紫颜解脱地一笑，缓缓说道：“当然是——易容。”

窗外虫鸟绝迹，北风吹得猛烈，驻留在紫府的侍卫纷纷寻了屋檐下遮蔽。腊梅谢了大半，余下的三两枝被劲风吹得东倒西歪，苦苦支撑着颓败的身躯。这当儿，长生禁不住打了个喷嚏，颧骨微微地疼，一张脸像是被寒气冻死了，僵僵地要掉落。他忽觉天旋地转，转向紫颜，没来得及说话就倒在地上。

看着他久未易容的脸，紫颜的双瞳笼上一层浅灰。

冬寒，业已深入骨髓。

熙王爷亦步亦趋地跟随照浪进宫，此刻，他是王爷身边的侍从。照浪穿了大红织金蟒绒衣，戴了银鼠围子，披一身雪狐披风，华贵的衣饰映着苍白的脸。熙王爷在他耳侧冷冷地说了句：“风大，王爷可要多保重。”

英公公在前领路，细长的脖子蜷在衣领中，殷勤探头道：“王爷这是从哪儿回来啊，一行人风尘仆仆的，难怪太后说多日不见王爷了。”

照浪笑道：“去南方打猎去了。也是思念圣上和太后，特意先来宫里请安，顾不得回府里去。这些随身的侍卫，要请公公好生照料。”

“哎，说哪里的话。只是人多了些，金粟殿外站不下，再挪些人去薰风殿旁歇着吧。”英公公道，“我去吩咐禁军，别和王爷的手下起什么冲突。”

照浪淡淡一笑，点头应允了。熙王爷在他身后攥紧了拳，额头兴奋地冒出汗珠。

两人先去蓉寿宫见太后。

迎面向太后跪安，熙王爷的脸一晃而过，太后倦茫的神情忽然一振，指了他对照浪道：“王爷，你带了什么人来？”

照浪低首，“请太后摒退左右，臣有要事禀告。”

太后略一犹豫，决然地退去左右，正色道：“王爷玩什么玄虚，竟有不可告人之事？”

照浪抬起眼，五色斑斓的目光邪媚好看，太后身躯一震，穿越他的脸看向身后徐徐站起的男子。那人，有一张酷似当今皇帝的脸。不同的是，多了分成熟与沧桑，而世故容颜的背后是未经雕琢的天真，偶尔，孩子气地一笑。

照浪把太后的神色收于眼底，一字一句地道：“这是我侄儿，先帝的大皇子。”

长明灯的火焰一跳。

“王爷，无根无据的事情不要乱说。我就当没有听过，你带他跪安吧。”太后出人意料地平静，是浮沉于波澜上的一叶萍，大风大浪经多了，起伏便也从容。

“太后不看看他的脸吗？”

“不用看，他不是我儿子。”

照浪不知她为何如此决绝，眉头一皱。熙王爷忍不住站起身，“孩儿参见母后。”

太后掩住脸，深吸了一口气，摇头道：“你们走，我没有这样的儿子！”

是哪里有了破绽？照浪和熙王爷对视一眼，紫颜的易容天衣无缝，为什么太后见了离散多年的儿子，连看一眼的兴趣也欠奉？

熙王爷走到她面前，他一个月来的辛苦，多年来的筹划，就在此一举。他沉痛地跪在她脚边，呼唤着：“母后，孩儿被人抚养长大，一直不知道自己的身份，直至父母临去前给了我这块紫金累丝玉锁，我才知道原来我是皇家之后。”

他颤颤地取出一块锁佩，塞在太后手里。

太后昏沉的神志渐渐清明，她拿起玉锁，摸着正反两面的字样：“见日之光，天下大明”，滑下一滴泪。

“这是明儿之物。”

熙王爷心中一喜，却听她冰冷地说道：“可是你不是我的明儿。你到底是谁？”他愕然看她步步走近，一把揪住自己的衣领。太后的心跳得很快，怦怦，怦怦。从她指尖上传过来，令他的心跳也加速。

“颜儿，你何苦不认我。”熙王爷叹息着，揭破身份。先帝去后，只有他会这样唤她。

太后松手退后，惊疑地指了照浪，道：“那他是谁？”

“臣照浪。”

听到照浪这个熟悉的名字，太后稍稍安心，镇定地扶了绣垫玫瑰椅坐下。熙王爷暗骂白做了一场功夫，道：“太后若肯认我，我便保圣上无事。”

太后闻言，道：“你带了多少人来？”

“启明殿那里，圣上大概已经在陪我的人喝酒。”熙王爷笃定地说道。

太后听到皇帝被软禁，又急又气，腾地站起，没站稳又跌坐在椅上。熙王爷按住她的手，道：“只要圣上肯将皇位让与我这个做哥哥的，我们一家子其乐融融，天下太平。”

太后怒视他的眼。女人的眼中有一抹血红，他暗觉惭愧，可是这等事需一鼓作气，当下胆气一壮，“先帝从我手中夺去的，我要加倍讨回来。”他把她往怀中一带，搂住了，恶声恶气地道，“我想要的，没人能跟我争！”

太后死死推开了他，朱钗凤髻已凌乱，心酸地滴下几颗大泪。熙王爷一叹息，走开两步让她冷静下来，道：“你放心，我不会杀你儿子。”

可是，熙王爷做了皇帝，能放过那个小皇帝吗？照浪这样想着，偷偷看太后的神色。

“你过来，我跟你说一个秘密。”太后伸手叫熙王爷。

熙王爷踌躇了片刻，让照浪守在一边，跟着太后走到后面的寝殿。

流苏斗帐里，慢慢飘过一缕香。

“你要说什么秘密？”

“你一心做皇帝，可等你万岁之后，谁来继承你的皇位？”太后这样问道。

熙王爷哑然，他至今无子，这是他最大的憾事。

“这和你的秘密有何关联？”

太后木然地道：“你想杀掉自己的亲生儿子，夺走他的皇位，你就放手去做吧。”

熙王爷脸上血色全无，愣了半晌，他拉住太后的翠袖，迷惑地道：“你……说什么！”

太后凄然一笑，“皇帝是你的儿子，你不觉得他像你么？二十年前，明儿走失了，眼看这太子之位落不到明儿头上，我也当不成皇后，伤心之下，我便跟了你，你莫非全忘了？”

熙王爷拼命摇头，“不可能，我虽与你……不可能……皇帝怎会是我的儿子，你一直瞒着我……这不是真的。”

太后哀哀地吐露：“你和先帝是兄弟，皇帝从小长得像你，没人说过半句。像你这样风流的人，我怎敢告诉你真相？万一说漏了嘴，皇帝这龙椅如何坐得稳？可是你……你连尹妃也不放过。”

是的，她都知晓。罗帏绣幙里的阴郁癫狂，不见天日的恣意欢情，她都知晓。他其实早是这宫城里的半个皇帝，但是不坐上龙椅，终不能心安。

熙王爷喃喃地道：“皇帝果真是我的儿子？……太远了，我记不清……”他嘴角扯出讥讽的一笑，像是要嘲笑某人，却很快湮灭在唇下，敛容正色看着太后。

如今是最好的时刻，昔日朝中支持皇帝的大臣这些年一一凋零，相反，他安插培植的官员已把持朝纲。皇帝日渐年长，可军权在握的仍然是他，要风得风，要雨得雨，宫中这数千禁卫算不得什么。他想要皇帝下台容易得紧，只不想担个谋反篡位的恶名。

“皇帝是你的骨血，你千秋万岁之后，依然是他继承你苦苦夺来的皇位，既是如此，你如今在做的，岂非没有意义？”太后柔声说道，密切地注视他的眼。“难道你一定要和亲生儿子夺皇位？”

熙王爷心底在呐喊，不，这是不同的。个中的原因他无法启齿，于是越发愤懑。顶不住太后灼灼的目光，他迟疑了良久，方对太后道：“我……该怎么办？”

“没有关系，今次谋反的人是熙王爷，把他砍了就是了。如果你真的想做我的明儿，就好好和我一起过，做个太平亲王。除非你，连儿子也不放过。”她凤眸中不经意掠出一道光芒，既带了魅惑哀求，又有着一丝质疑，“你不会如此狠心，对不对？”

熙王爷面沉如水，不知在想些什么。

“做皇帝看似威风，其实却是苦差事。北荒、西域、南岭……近来都不安分，你年纪也大了，何必去烦愁这些事？不如交给儿子操心。你以前做过摄政王，难道还不够么？”太后似笑非笑。

“我……”熙王爷犹豫了一下，没再多说话，天人交战了一番。

“杀了照浪，启明殿那些谋反的将士一律处死，此事就有了交代。我择日再请皇上册封你亲王之位。”太后垂下眼帘，微微叹气道，“这些，你还不够么？”

她的目光一离开，熙王爷心下立即一松，这妇人看似柔弱，眸光却极其尖利，几乎要剜出他的心来。他踌躇间，太后又道：“你速做决断为宜，天子亲卫有数万驻扎在京畿要地，朝堂上真要有什么变动，他们骤起发难，你只怕安抚不及。你我早早去启明殿看顾皇上，免得两边闹出大乱来。”

“既是如此，我不如做回熙王爷，就说谋反的是照浪便是。”

“启明殿里都是你的手下，照浪哪里差遣得动他们？再说你平素打点群臣，对方亦是心知肚明，无论如何，你是不能再担这个身份了。你的易容如此逼真，想来不是轻易能洗去的，何妨多用一阵？”

被太后几句话蛊惑，熙王爷心头迷乱，一时拿不定主意。耳畔仿佛传来启明殿喧嚣的骚乱声，他涔涔汗下，不由说道：“好，我答应你便是。”

看来，不得不牺牲照浪了。熙王爷呼出一口气，抛却了一个亲王之位，还是可以得到另一个。皇帝的哥哥。长兄若父，如果皇帝今后待他，像对待父亲一样，他也会很欣慰。

太后垂下眼帘，抽泣声慢慢止了，她从金龙格架上取了一只银六稜注壶，拿两只劝杯放在熙王爷面前。她一按机括，倒下一杯酒，递给他道：“这酒里有鸩毒，一会儿出去，你递给照浪喝。另外一杯，你喝，就说大事已成，和他庆贺。”

真要对照浪动手，熙王爷不知怎地手下迟疑，半天没有拿住酒杯。与照浪相处的一幕幕在脑海显现，这些日子照浪着实听话好使唤，真是不可多得的臂助。他喜欢照浪的狂傲，像他的不可一世，因而放心和照浪联手。何况他苦心栽培了照浪这些年，成就了照浪在武林中不可动摇的地位，就这样轻易杀掉实在可惜。

“他知道的太多了。”太后的一句话，逼死了照浪的退路。

熙王爷左右四顾，拖延地道：“哪里还有酒呢？”

“这壶里的酒没毒，只是按了机关后才有。你要不放心，那边琴几上有一壶喝了一半的酒，你去拿来就是。”太后向他示意。

熙王爷走过去，果然寻着一只乌银大样酒注壶，青色的酒剩了一半。嗅了嗅，仿佛是新摘梅果的味道，酸酸醉人。他把酒倒在自己那只杯里，仔细分辨了两杯的不同，拿捏手中。

是一定要有牺牲的。他想起紫颜常挂在嘴边的话。

“你先出去，我稍后就来。”太后捏起一方丝帕轻拭泪眼，熙王爷点点头，走出寝殿。

照浪等得焦心。在这非常时刻，容不得一点错失，熙王爷进去耗费了那么久的工夫，外面风起云涌，只怕来不及出去安定大局。见到熙王爷出来，他拥上前道：“太后怎样了？”

“没事，太后终于肯认我了。”熙王爷端上酒，笑吟吟地道，“大功告成！来，你与我喝一杯。”晃眼的酒色，有令人疑惑的气息。

接过酒杯，照浪的手一沉，看出他的犹豫，熙王爷举起杯，痛快地一饮而尽。罢了，照浪，你与我缘分到此。

照浪的手停住，他微微笑道：“我喝不喝，都没什么分别。”

熙王爷冷哼一声，勉强笑道：“怎么，连这点面子也不给我？”

太后缓缓走出，步履从容，她问照浪：“他喝了吗？”照浪俯首道：“他喝了，毫不犹豫。”熙王爷持杯的手开始发抖，一颗心比殿外悬挂的风铃更凉。他望着照浪，再盯着太后，两人的笑出奇相似，在嘲笑他这个一心做梦的人。

太后举起那个玉锁道：“你说，这锁是你几时拿的？”

熙王爷不知道他有多久可以喘息，但太后既然有心问话，这毒药必不是登即致命之物，说不定有得救。存了这念头，他答道：“这是我寻人打造的。”

“是么？”太后细细地抚摩每个铭文，“这八个字是我亲手写了，叫玉匠刻上。难为你一笔一划记得那么清楚。”他仍妄图瞒着她？这是真物，不是假造，他是否一直没有停止过欺骗？

熙王爷苦笑以对，“大皇子的事情，我向来很上心。”

“你那时待我好，也是为了这皇位？”

熙王爷想到她刚才天大的谎言，如今既肯下毒，皇帝必不是熙王爷的骨肉，他竟会因此迷惑不前，坐失了大好良机！蓦地里感到无限失落，怔忡地道：“不是依仗你的话，我这几年