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不堪抄-第18部分
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与勇气才抓捕到的恶人……”
恶人。
他因没有尽到恶人的本分而被扔下冥府。
从罪与罚淤积的冥府，踏着血与骨回到人世的，仍是那个恶人。
被驱使着从投石器砸开的城墙缺口冲入大禹陵，庭燎炬然，河道中外越的渔船与庞大的巨舰夹杂。北蝉只有茫然的心，他扔下剑，和所有回家去吃早饭的人们一样下了石阶，去找那个卖牡蛎的少女，他不是什么好心的远亲舅舅。她的母亲是被他扔进水里销尸灭迹的，北蝉想告诉她这一点，母亲并非抛弃了她。需要他忏悔的并不是那傲慢的神巫与深不可测喜怒无常的神，而是这个小女孩，而这个小女孩已被人杀死了。
秋末，会稽山两麓最美的季节。埤中吸引全越国到处乱跑的人，首都，宗教。贸易，也有人在此消失，埋在桑林下，在深潭底腐烂……卖牡蛎的少女死的时候，黑帮的打手猪龙婆就在附近。之前人们也常常见到那卖牡蛎的女孩蹲在桥上，同桥下的猪龙婆交谈……隐藏在山阴君陵墓的唱卖会，是神巫最初应许给山都人开设的免税酿酒场发展而起来的，癫狂的人们购买恶棍的行凶器具并认为附有怨魂而具有退敌神通；北蝉去痛打猪龙婆，哼唱“点虫虫”的壮男，就是他年少时在船舱底遇见的第一个重犯……表面是黑帮的产业，背后靠山仍是这些天潢贵胄，多少年过去了，他始终无法摆脱这些人！
他的容貌已然改变，只有这个猪龙婆认出了他，“不是我，不是我摔伤她的。”猪龙婆说……低微的人死去，就像雪化在海中，悄无声息。
猪龙婆透露给他——有一名连道海塘附近的伤残屠夫，会定期给唱卖会供应肉食，有时会在往返埤中的山路上徘徊——尾随女性强行进入她的家，主宰她的日常，多么熟悉的推想。他沿着海塘寻查，狂暴的海，没有片刻休息的时刻。人们也在海神的利牙间讨生活，他看到采螺孩童们被潮水卷走，跳进滔天雪浪救出一个；大护法的儿子和他的朋友也在海神庙礁石上，冲向礁石边缘，从海妖的长舌卷浪中扯回一个男孩……他听到那年轻人和朋友的对话：“我真该把你打一顿！你的内脏会被海浪拍碎的！你现在感觉像个英雄了吗？”“比杀死一头鲸鱼更像。”
大护法把孩童送回聚落后离开了，冻得发抖的男孩是屠夫的学徒，立刻被师傅支使着，为晚上招魂仪式给大护法送“白牛肉”做准备，那是一头初生牛犊，还没喝饱奶。就被拴在一口咸水井旁，不停地灌水，半天之内要喂光等于它体重的水。把它肠胃冲洗干净再屠宰，它实在喝不下了，哞哞地哭叫着只见过一眼的母亲，男孩也跟着哭。
那就是小结。
看到小结，北蝉就认出了他，那夜在海螺壁祈求帮助的少女的弟弟——他没有被杀死，而是被虐待狂偷走了，成了后者的家奴和泄愤工具。屠宰师傅瞧不起小结儿童式的怜悯心，逼他亲手去杀牛犊，北蝉去制止。
“我在教训学徒，干你何事？”
“这是教训？”不过是满足虐待的癖性罢了，他再次击倒这个下肢几近瘫痪的怪物，“埤中三岔桥上，卖牡蛎的女孩，是你杀的吗？”
屠夫扯开烂衫，袒露身体反问“你认为我还能作恶吗？”
他把小结带走。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“我认出你了……”屠夫怪笑着目送他和小结离开，大声道：“这对姐弟是我们的催债鬼，我们都得栽在他们手上！”
北蝉询问小结，事发当天屠夫在做什么……小结很紧张、很羞赧，犹豫了很久，慢慢放下心结才说“当时他和我在一起……”他看到小结身上的伤疤与结痂，明白这个孩子跋涉过和他年少时一样的地狱。
春捕黄鱼，夏捞墨鱼，秋鞣海蜇，冬网带鱼。鱼汛就是军号，几百里外的渔船追逐鱼群，密密麻麻地布满港湾，他起初也怀疑是外越的渔夫来干的。鱼汛一过，就一条带鱼都捕不到了，来自外越的渔船会一夜之间走光。
他的追查时间有限，于是挖鹧鸪菜，兜售给渔夫：“海岛人专治小儿蛔虫的特效药。”年前打蛔虫，也是一种传统。在渔民船队间，有人看到他和小结的单衣，问他干一票吗？报酬是两斤蚕丝，完成后再给两斤，足够给你们父子做一条蚕丝被过冬。这是个长着柜橱般下颌骨的獒犬似的男人，也是亡命江湖的野狗，他们用跑江湖的智慧与勇气，相互分工、相互接应，要绑架一位昂贵的肉票。不是在那位尊贵的客人享乐的时候下手，而是掉包他的快艇，在他紧急撤退并自认安然无恙的时刻自投罗网——
然而，他在船上，见到了骇沐国王。
——救一人，还是杀灭一个国家？
未来的大护法也登上了那一艘船，年轻的大护法陷入了痛苦的恋情。北蝉决定把大护法着迷的女孩也一起带走，让他把注意力放到之前的卖牡蛎少女之死上来。必须要做出一些更令人震惊的事，一位无名少女的死，才能吸引那些深藏高墙后边、啜饮失意与欢愉的王公贵族们的眼球，让新护法和他的朋友出手！如果他真是大护法的继任者，他应该能办到。
绑票之后，北蝉与野狗男一分两散，两人各有各的剑戟丛要翻。
一步步逼迫大护法刨根问底，揪出杀死牡蛎少女的凶手，昔日狱友和猪龙婆都给予了帮手……当看到骇沐国王大弟被押回埤中，浑身缟素地走过三岔桥，他放走了大护法的恋人。那位年轻的大护法能够做成他无法达成的事，他滞留大越山区太久，必须离开，君子卒、盾甲士席卷式的搜索，口袋在扎紧，砸碎他的小牡蛎的凶手还没有就擒。他没有放弃，但有一种释然，他还会回来，他要带上小结，全身心地教导他。即使自己半道死去，也要叫小结继续追查，誓将抓到那头野兽！他把国王扔进唱卖会，这是为食人族举办的特卖场，那些人假借骇沐国的名义。满足想象中的怪癖，他们膜拜精神上的国王，狂喜地撕扯真实的骇沐国王……甚至吃掉国王的双手！
——到底，是怎么走到这一步的呢？
为了离开那座岛，他什么代价都愿意付出，如果台风把他搭乘的船吹过了浙水入海口。如果在吴国上岸，遇见一个善人，那么人生就不会一样吧？即便在另一个大洋之外，另一个自己在另一个国度过着截然不同的人生，幸福美满，但此时此地的自己，也必须拖着这一身罪与痛走下去。千万座茅屋在燃烧，一半的儿童死于成年之前，成千上万的男人和女人在生而为人的痛苦下哭吼，这也不过是必然的困苦中的一小节。某种时代胎动的一个先兆，不会暂停，也不是末日。远雷依然翻滚过天际，没完没了地隆隆而来，一切破灭。一切成灾，记忆向内崩陷，又绽放为黑角、黑鼻、黑身体，唯有眼眶是白色的小型海神——海鹘——它们往来如梭，一群群盘旋飞翔，发出暗哑的叫声，掠过波涛万顷，耸动羽翎、斜切出一道道不可见的航线、吓唬天真的麻雀，它们在南北蜿蜒的海岸线上吃了太多马肉和人肉，补充了太多营养，三十年后它们会比现在聪明得多。而后，落在了沉睡在深褐色树皮下的吊桥头，轻啄藤桥上的青苔……一梦初过，忽然间就走到了这一步。
——桥之东。
——现在，我在这里。
——桥之西。
大雪前一天，元绪正在庸俗的财主仲雪家无聊，他们如此无聊，竟然没有因此而死掉，真是奇迹。
仲雪问：“元绪，你怎么会变成这样呢？”
元绪说：“以前，当我还是一个纯真蒙昧的少年……”
在场者全都大笑起来。
“嗷嗷，我与你们这些人根本无法交谈！”元绪喊。
第四集 冬之篇·鸦旗 第一节 第一次无聊
仲雪在又一个阴冷的清晨醒来。阑干式竹楼里的火塘已经冷却，茅草顶漏下点点滴滴恍若生命之水的冰雨，连续五天的冬雨浸润了大地又从地表蒸腾上来侵袭地板，让人觉得骨髓里都装满了冰水！因为越人习惯于每年都翻盖新竹楼，所以很多大贵族到了冬天都泡在冻雨里，仲雪的肺炎简直要复发了！
“快醒醒，懒鬼贵族，该去海神庙啦！”比二十七个不堪重用的人加起来还要没用的阿堪用拐棍戳打屏风。当阿堪在秋季……膝盖上中了一箭差点死掉时，他得知仲雪是向海神祈求自己康复时，说看来你是向妖怪为我讨来了生命，海妖一定会让我付出代价的：“岛屿是海妖的睡床，必须定期膜拜，以平息恶神的怒气。”所以每隔五天拖仲雪回海神庙一次。
“我应该向海神祈祷，让吵醒我的妖怪趁早死掉！”仲雪大嚷，小猎犬白石典睡眼蒙眬地舔着他的光脚，听到诅咒发出“呜”地一声。
“如果我今晚死掉，明天一早你就会怀念我的。”秋祭之后，阿堪即刻要求仲雪搬去埤中，仲雪发怒，“我不可能又累又满怀厌恶地搬去一个新地方。”两人吵了一整天的架，直到半夜才愤怒地一起吃了晚饭。作为折中，他先搬去山阴君的夏宫，这也是雪堰兄弟对他的致谢……上古时代，每当一名君主死去，就要重建一座宫殿，所以都城不能固定。仲雪与他父亲住的房间也不一样，他所住的地方，才是他发号施令的台阁——他只是在情感上要很久才能承认，他惧怕孤单。
无壬以祭神的名义重登越君的宝座之后，逐步建起妄滥之祭的礼仪，越国成为天神、地祇、人鬼共存的国度，有躺在上边就会做梦的“梦见屏”，有迷宫一样的石林、可以祈求生子，有藤蔓搭建生长、依然活着的吊桥，道路之神掌握出行的运气……仲雪最喜欢和阿堪躲在海神庙的“海螺壁”后边，偷听人们的祈愿，那是一面攀满活牡蛎以及死去千万年的海螺化石，由巨大的菊石卷成一个漩涡状的石壁，象征海神的耳蜗——人们朝“海螺壁”倾吐，让潮汐卷走自己的秘密——有些祈愿很隐秘，是属于少女心事，“我喜欢一个废物，母神节晚上送给他一个绣了三个月的香囊，他却没有按时赴约，我该等他吗？”海螺壁另一边传来暗哑的少女之声，她的嗓音显露了多日来的焦切，“母神节？那是在秋天，现在都是深冬了。”阿堪轻嘘。“那你真该把他的皮剥下来寄给他的母亲。”仲雪笃定地回答。“喂，你不觉得这比拟太血腥了吗？”“没有什么比让一名少女空等更血腥的了。”他俩傻兮兮地回复少女的心事，或装作神灵给苦恼的少年指点……
“冲刷一切污秽的海神啊，我有一些手艺。”这时一个低沉的男人声音敲击着石壁，吓了他俩一跳。“谁要听大叔的秘密啊？”两人把对方推上前，但大叔仍在絮絮叨叨，他说着从北到南都难以压抑的内心欲望。
“即使是贵族从极北雪国走到热到流油的南方海岛，也无法变得更理智呢。”阿堪暗讽。
“又何况南方总是下雨、下雨、下雨，从春下到冬、从早下到晚，再明智的心灵都会发霉。”仲雪抗辩。
大叔低声呜咽了一声，“我从吴国开始无法克制，如今到越国，很多人为我失掉性命。”仲雪透过壁孔看过去，示意阿堪轻声：“他是吴王太子的砌炉手。”吴越两国君主都在争夺冶炼大师。冶炼场的学徒先学砌炉，再学锻造，最后才能成为名匠。他们觉得应该鼓励他来之不易的迁徙，“他们是心甘情愿为你而死的，你就是火神的左手，谁不爱你爱到发狂呢？”
“可即使那么多人为此送命，我铸的剑依然缺乏魂魄！”
他们太开心，听了一个又一个人的祷告，没有什么看到别人遭罪更能让人重建生活信心了，仲雪连失眠和肺炎都忘光了！忽然发觉涨潮了，已无法渡过来时路，狂暴的海浪卷着冰屑撞击石壁，他俩不仅听到大叔的低吼，还听到小孩们的尖叫——
一群小男孩攀上塌方岩壁打藤壶——密密麻麻的白脊藤壶，方言叫“锉壳”，可以用盐腌成菜肴，或者捣成解毒疗疮药，卖给会稽山甲士和句乘山君子卒，双方爱好决斗，经常受伤。所以扛一支尖头木棒打藤壶成为沿海小孩的主要工作，他们可没有什么闲情逸致偷听别人的告解，古人的童年太短，贵族六岁起就学习高深的课程与治国艺术、战争方略，平民则刚会走路要开始采猪草、养蚕放牛、种田打猎、成年后还要为贵族免费劳动、出征打仗……大浪冲散了平民小孩，曾经是贵族小孩的仲雪跳进海礁之间，至今什么都不是的小孩阿堪高声呼喊，仲雪回头——身后慢慢涌起的巨浪，就像群山积压的雪……
海浪劈中礁石，是北方冥海的黑海神、南方热浪的红海神、东方春波的青海神被西风神搅成一只巨手刮来的耳光，仲雪奋不顾身地挟起一个小孩，急急抓住阿堪递来的手杖。跳回滑溜溜的陡峭石壁，仿佛连口腔内壁都被冰水切走了，连听觉、嗅觉也一起丧失——
海浪轰然退散，仲雪才听到阿堪的声音。
“我真应该打你一顿！”阿堪喊：“你的内脏会被海浪打碎的！”
他们送小孩回家，那不是什么家，根本是一个狗窝！摇摇欲坠的竹楼四周都是狗屎，一些老弱的流浪狗一看到小孩回来，就拖着尾巴围上来，它们有腿瘸的、有长癣的、少耳朵、少眼睛甚至是断了后腿，靠前腿拖着爬行的，喜欢毛色精亮、健壮开朗的猎狗的仲雪没法想象这么一群狗的存在！
“去、去、快躲起来，小结待会儿给你们吃的。”小孩轻嘘。
“小结，又这么晚？！”一个男人在竹楼上喊，即使是冬天，他周身也恶臭冲天。他坐在一盆冰冷的血水前在剖肉，双手已冻得肿胀，一看到仲雪与阿堪，就尴尬地笑笑，“啊啊、是贵人和神官，”他很久没有笑过了，连笑容都在抽搐，“小结犯了什么事？他很老实的……”
小结默默地上前帮他收拾。
“冬天浪大，别让小结再去打锉壳了，让他帮帮你还能少点事。”阿堪从手杖上滑下竹篓，里边是剩余的锉壳，“举行葬礼的收费也是很高的。”他的强硬口吻，让仲雪暗暗吃惊。
“啊、啊……”男人赔笑的眼角堆着屈辱，这曾是一个很英俊的男人，他的卑微屈膝让仲雪也感到难受。
仲雪与阿堪默默走离海塘所护佑的山丘聚落，越国是史上最早集中养殖猪和鸡的国家，国家把畜产和酒作为赏赐品。屠宰业也是极其重要的产业，不仅提供日用的肉类和皮毛，鞣制皮革制作盾牌、皮甲对军备也意义非凡，元绪当初领着工人就在皮革场打过短工，往染缸里撒鸽子粪增进皮革韧性和染料附着力，那大概是世上最臭的工作……小结的父亲，就是屠夫的下手，这是会稽山安排给伤残士兵做的职业之一；而小结，在偷偷地照料流浪狗。
“上一场战争，还有一头发疯的狼游荡到夫镡的营地，咬伤了士兵。”
“难道护法的采地不能开辟出来，帮帮这些人？让他们过得体面一点，狗也少遭点罪。”
“并不是每一条狗都像你的白石典，有良好的血统、每天啃肉骨头……”阿堪提醒仲雪看竹楼旁两三年树龄的枫树，“他们一家搬来这里也不过两三年。”这是一种树图腾，这些部族的人相信枫树是万物的生命树，在远古时代被女神砍倒后。树根变成泥鳅，树干变成铜鼓，树枝变成猫头鹰。树叶变成燕子，树心生出蝴蝶，蝴蝶孵出的蛋里，跳出雷公、鬼神、龙蛇、虎豹、豺狼和最初的男人女人……所以他们在屋前房后种植枫树，静待女神的再次降临。
“就像奢比尸神：他种植枫树，凤凰来到他身边，难道夫镡在句乘山的枫树林，也是为了吸引凤凰来和他一起居住？”
“奢比尸神种的是梧桐树！”阿堪在上一次夏履桥乱射事件中差点死掉，还在缓慢康复中，腿脚也仍旧僵硬。仲雪为此内心充满愧疚，不过阿堪受点伤也是难以避免的，“等你通过了答辩，就有一整年来支配你的采邑，”又是让人牙疼的答辩，“不过我担心你永远通不过答辩，那些问题太难了：厘清越子世系、吴伯世系、楚王世系，要是一位傲慢的大祝问你楚庄王家族中哪些人是兵败自杀的怎么办？另一位旅行家大祝又可能叫你列举从会稽山出发攻打吴国国都，或者前往楚国腹地抢粮食，走什么路线？”
“我为什么要攻打母国和抢劫宗主国？”仲雪说，“为什么神巫不问我：给你三个月时间，召集人手、钱粮、工匠、船甲，能不能击败夫镡？”——捕鲸、追凶，都不过是儿戏，这才是会稽山唯一关心的事情。
然后有女人大哭着走来。仲雪很惧怕哭泣的女人，尤其悲痛欲绝的母亲，阿堪替他前往交谈，然后回到他等待的凉亭下：“有一个女孩也被救上岸，女孩自己回家了，但没救上来的小孩。还有两个，他们的母亲今晚要招魂，希望你能参加。”
“那两个小孩掉进海里，两刻钟就会冻死，母亲们还希望他们爬上岸来吃晚饭？”
“这就是我刚才很想打你一顿的原因。”阿堪平静地说，“所以只是给母亲们一个安慰，其实就是葬礼，你不用害怕。”
——阿堪知道仲雪憎恶死亡与疾病，他是如此害怕别离而显得滑稽。
冬夜的篝火、气味与声响犹如丰盛的筵席，让异乡的旅人腹中饱满。夹杂雨点浪花的海风把招魂的火焰直直地吹向手臂，燎得仲雪眼泪直冒……他不禁屏气：踩踏着夜潮，恍若有小孩奔来，家人们哭到昏厥——
仲雪追着那迷茫的“鬼影”跳进海礁后，那小孩脸涂得白白的，瘦瘦的手臂上缠满麻布，抱着死掉的宠物——人们相信杀死宠物，能代替主人躲过一灾；楚王生病时，妃子们常常因同样的迷信而被迫自杀。
“元绪，你又来行骗？”仲雪可算见识到从海雾迷途回到人间的神奇真相了。
“嘘，我是可怜的流浪汉，连胡子也快长出来了，只能靠这几年安慰可怜的未亡人……”元绪正说着，第二个“鬼影”也扑通跳进来，砸到仲雪的膝盖——仲雪痛得大叫，阿堪左腿断了，他的右腿断了，正好凑一对吗？然后他叫不出声来了——灿然夺目，一位少女扑上仲雪的膝头。
她的枫木项链缠在了仲雪的头发上，六双手一起来拆除，把他揪得生疼……仲雪见过很多地位很高的仕女，也见过很多出身低贱的美人，她们都有引人遐想的特点。仲雪无法说出是她的哪一点打动了他，她眯着眼盯着自己身后深蓝天空与浅色云层的脸，让他不由自主想伸手去抚摸，从她后颈钻出一双忽闪的橙色圆眼，让他手指一颤……这时真正的苍白魅影一闪，仲雪急跃入浅浪，白发白肤的白沥一剑划过。将少女护在身后，少女朝白沥侧了一下头，从衣领里摸出大眼怪猴托在手心里，走进夜色……在那个服饰、随从、肤色都能体现身份地位的时代，这位带着宠物猴子的见习女巫显然属于上层社会。人群开始像洄游的鱼儿沿着海滩吟唱丧歌，仲雪扒开人群追向她，她是被白沥拐卖的少女吗？在鹿苑一个上流社会女孩一定更值钱，还是被白沥迷惑的天真少女？女性总有莫名其妙的审美，会觉得那只白蛾子美得像精灵，他胡思乱想，准备解救失足少女。
“你不是最怕巫术吗？别乱闯乱跑，小心被水鬼勾走魂。”阿堪抱住他的后背。
仲雪刚擦去被篝火熏得横流的眼泪，再看向少女的方向，她不见了……她将被白沥拐走，在海上流浪，和一群嗓音低沉的赌鬼做一些让人害羞的事情，而仲雪却救不了她！
“你这碍事的比目鱼！”仲雪很愤怒。
“啥哩？比目鱼？”
第四集 冬之篇·鸦旗 第二节 第二次无聊
雨继续下。
仲雪与阿堪百无聊赖地呆在家中，倾吐着各自的无聊，用无聊的游戏来对付答辩，比如用多音节的方言来接龙天地神灵……
“房间左侧第一个祭祀祖先用的火塘，叫什么？”
“代袜那。”
“不，寨神才叫‘代袜那’。大祝们会问得很琐碎，以证明你对越国一无所知，你根本不配大护法之职。”
“我必须成为一个管家护院的军人同时又是一个全能巫师，”仲雪快被搞疯了，“那为什么这些小神小鬼不能像楚人那样全叫‘灵子’？为什么畜牧神、渔神、海神……甚至是战神！——在吴国明明是男神，在越国却是女神？”
“呃，男神往往是女神蜕变的，为迎合权力越来越大的男人胃口。”阿堪不情愿地承认。
“我见到的越国神话就像是吴国更早的一个版本。”仲雪恍然大悟，“那么元绪虽然是男孩，却充当女巫，在越国意义上来说，也是合理的啰。”
“别提你搞错性别的失败单相思了。接下来，”阿堪左手拎一个布袋，右手夹一个篾箩，“在祭祀中代表氏族长的，是布袋？还是篾箩？”
“唔……”仲雪在阿堪鼓励的目光下，手指从布袋移向篾箩，又从篾箩转向布袋，再捂住肚子发出一串呻吟。
“你不要逃避啊！”
“我理解各国大王的痛苦了，他们的人生就是用军事胜败和装神弄鬼组成的！”仲雪抢过布袋和篾箩扔出窗外，他很想再参加一些葬礼，那样还能遇见那位见习女巫。
“如果你恋爱了，你就去当众洗澡，看上你的女孩会把你领回家。”阿堪建议。
“如果我被老太婆领回家怎么办？”
“接受一个规则，接受规则中最难以忍受的极端部分，比毫无规则要好。”
仲雪秋祭后为清洗体内梦的残渣，洗了很多次澡——东海有归墟，时间消失的海沟，海神就沉睡在那儿，偷懒的越人觉得膜拜太艰难，就指定了几个水塘直通归墟——其中淹死过越国君主的水塘具有神力！洗过澡就可以不被蚂蟥叮咬。因为大家纷纷指认自家门前水塘就是淹死国王的那一个，于是至少有两百个越国国王被淹死，才能把所有水塘轮流一遍……“我除了皮肤起皱、长了疹子，没有获得任何神启与智慧。”
“不要嘲笑农夫的智慧！你这种庸俗贵族怎么知道下水田种稻谷被蚂蟥叮咬的痛苦？”
这时有绿衣仆人请仲雪参加葬礼，丧主的名字非常美，“南塘圩主？”他兴冲冲跳上白蓬梭飞快艇，“喂，你不要光听称号就遐想联翩啊！”阿堪刚撑起拐棍就滑倒了。
结果是一个老男人的葬礼。
会稽山以东，海高于田，秋冬大海翻腾。沿岸住民沦为水鬼，雪堰大夫建造了横亘几十里的海塘，为捍御年复一年啮沙崩石的海潮，需要头领来守卫海塘，这些人被称为“圩主”，民众与别处的圩主赶来，为南塘圩主送葬。葬礼最后一步，把老人的房子烧掉，送到彼世去。雨中的火焰喷送滚滚浓烟，被摧毁的海塘以及周边一切，就像被海底巨兽一口吞下，剩下时空的断层……
还是如愿以偿看到了美人——新任南塘圩主，继承了她父亲的职责，为答谢诸君的奔丧，主持了晚宴，并赠送白麻。父权的缓慢胜出，就表现在父子、父女之间的感情逐渐超过舅甥……在葬礼上很容易丧失食欲，西向坐着一位很美的年轻圩主，来自四十里外的连道塘，像女性那样精心修剪的手指，轻轻捋顺臂弯里小猴子的金色长毛。“楚国女贵族们爱养的宠物。”仲雪说，圩主就谈起他有一座山，养大象、牛、猪、熊、鹿、犬、鸡……为它们设置小神龛，还为它们过生日，“这是我和它们的盟约，感谢它们的馈赠，尽量减少它们的痛苦。”
仲雪留到了早上，窗外的白鹭飞起，轻掠宽广的湖面。犹如漂浮的雪，南塘圩主对镜梳妆，“冬至后，海鸥咻咻夜鸣，父亲每夜穿上蓑衣去巡视。海潮大作，与他所守护的堤岸和它的居民从世上彻底消失，这就是海潮，找不到别的比喻……”在海潮渗漉和丧失之痛中难以入眠，她的长发在仲雪的肩胛上滑动……得知母亲死去的消息，仲雪想过把她运回吴国与父亲合葬，但又觉得她肯定不愿意，被埋在一块不能移动的土地里，她的灵魂会窒息……
埠头还结着脆透的薄冰，白蓬梭飞逆流而上，快到埤中时，圩主赠送的白麻下钻出一个小脑袋说：“你送我去见我父亲吧！”
“你又是谁？又是山洪神子？”仲雪差点扔掉了竹篙，“谁是你父亲？”
“他住在诸暨中央菜市场，你在三岔桥放我上岸就行了。”
这是南塘圩主的小儿子，他是一只机灵的百舌鸟，说着他偷偷去找父亲几次了。父亲带他逛市场，一位阿舅还买蘸盐白切肉给他吃，仲雪渐渐听懂了……孩子的母亲沿河道呼唤，仆人们打着火把簇拥而至，仲雪把傻小子送上栈桥，却被她一鞭子抽中面颊，“你要对我儿子做什么？！”这是一位过分紧张的女性，绷紧了不便明说的责任与痛楚。那孩子的父亲是她心头的长刺……土塘毁坏，海水侵吞几百户人家，她少女时起就跟着父亲堵漏救险。远近很多人都会来援助，她遇见一位优雅男子，危急时奋不顾身，险情稍息时又谈吐得体，她爱上了他……过后才知道他的真实身份。他对她说“我无法拒绝我的身份。”“不，你可以拒绝。”她关上北楼的门……她时刻担心这位做父亲的会把儿子拐走，或者他的仇家来发泄私仇。
仲雪掬起水清洗伤口，从倒影中又见到了她，骑一匹虚而不实的小兽——秦国从匈奴那里购买了一批牲畜，被晋国掳获，送给吴王。答谢他所送的香枹，又被越国商队抢走了，海运回句乘山，“这是什么呢？”大家疑惑，“是马吗？听说吴王养了不少呢，又没有路可跑，都胖得用木棍支撑脚哩！……身材小了点，是小马吗？耳朵又长了些，是宠物吗？嗓门可大嘞！”——一匹浑身都是青灰色，四蹄雪白的小毛驴。
她在等渡船，肩上伏着那只灵猴，是从南方群岛上抓来的，仲雪弯起食指轻触它的绒毛。
“小心，它有毒牙。”
“你不剪掉它的牙吗？”
“它是我的伙伴，我只是顺路照料它。”她以很高趣味地养大，是属于越国送给外国君王那种级别的贡品。一阵风吹落了樟树上的冰粒，落在他们肩头，两人回望群山。一头雪白的大熊趴在山顶酣睡，水汽从它身上蒸发出来，那是山的幻象。她旅行到这里，因为冬雨，所以暂时停留。
“那希望雨永远也不要停。”仲雪真心祈望……
“熊不喜欢把耳朵弄湿。”她微笑。
渡船从晨雾中驶近了，船上是白沥，仲雪拔出剑，“不许在我的山道上作恶！”白沥嘲笑道：“哦，这已是你的地盘了吗？你喷尿圈起来的新故乡？”他俩在梭飞和栈桥上跳跃击剑，少女已催促小青驴踏上渡船，白沥架开仲雪的剑，也退回到渡船，一长篙撑离了岸——
“能告诉我你的名字吗？”仲雪朝渡船喊。
“楚国人对女巫怎么称呼？”她问。
“灵子。”
“你可以叫我‘灵子’。”
“你知道在哪儿可以找到我，山阴夏宫，”仲雪喊：“选道神面对的那一条路。”
第四集 �
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