魅影魔踪-第10部分

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“你的意思，咱们这些人无用？”阴雷豹有点不悦。

“人熊的武功，比咱们任何一个人高三倍，该是持平之论。”天杀星说话居然有文味：“一万两银子赏金他不想要？他在逃命，你们知道吗？”

“逃命？”

“没错，带了金珠宝玩逃回京都，也可能奉命携带金珠宝玩回京都交差。他们七个人的鞘袋中，携有价值十万金的珍宝只多不少。他携宝逃命，却要咱们前往送死，存心不良，可恶！”

“很可能全是金银首饰。”梳道髻女郎是行家：“沉甸甸地健马负荷沉重。可以肯定的是，绝非珍奇古董，古董体积大，不宜用马长途搬运……”

“一只宝石珍雕体积并不大，值千金平常得很。江南经常有天方的番鬼携奇珍宝石求售，一颗祖母宝石可能价值万金。”

在旁的杨明插嘴：“在京都价值可涨一倍，买主多得很。仅是人熊鞍前的两个大鞍袋，盛万金的珍宝绰绰有余。”

随同皇帝御驾亲征的奸佞弄臣们，奉皇帝威武大将军镇国公朱寿的军令（非圣旨），大抢大劫江南的财宝美女，分水陆两途，一车车一船船，昼夜不断往京都运。其中最少有四成甚至五成，是奸佞弄臣中饱的赃物。

有些权势并不太大的权贵，则雇请牛鬼蛇神秘密运回京都。

人熊这七位仁兄，很可能属于私运珍宝。

但托运的权贵恐非权势不大的弄臣，很可能是王亲国戚，所运的珍宝，必定价值非凡。

“晤！很可能。”阴雷豹叹了一口气：“我也看出蹊跷，再蠢的人，也不会把万两银子，往别人手里送。他们的马包和鞘袋内，真可能有值十万金的珍宝。可惜，咱们没有人能对付得了人熊曹老兄。”

弦外之音，已明白表示有意抢人熊的珍宝。

江湖人的口头禅是：四海之内皆朋友。

这朋友两字，本身就具有争议性，分类含糊，每个人的看法都不同，可以肯定的是：利害可决定什么样的朋友。

利害一旦有了冲突，某些朋友是可以出卖的。

“算了，老大。”毒娘子说：“咱们二十几个人，也许能摆平他们，但损失将极为可观，我可不想被列入损失的一份。那混蛋气功了得，不运功也刀抢不入，咱们五个高手也很难将他困住，杀死他更是免谈。他可以摆脱咱们，然后盯在一旁逐一解决我们，何苦来哉。天杀星说得对，给你一座金山而无命享受又有何用？”

“确是可虞。”阴雷豹泄气地说。举起小符牌：“看来，这符牌咱们用不着了。”

“既然要去南京准备劫宝，也许可以用得着呢！”杨明还不知道，这些人已打消前往南京的计划了。

“咱们不去南京了。说不定人熊曹老兄存心不良，利用这块符牌借刀杀人呢！”阴雷豹信手将符牌掷出五丈外。

“不去南京了？”杨明一怔。

“我们改变主意了。”毒娘子不再隐瞒：“咱们要前往河南汝宁府，投奔四海牛郎共组振武社。上月他从山东返回汝宁去了，那是他的老家——振武社山门预定地，他正急需人手相助。”

一群浪人聚合在一起，声势仍然不足，自行结帮组派仍嫌人手不够，缺乏号召力。那么，另找具有潜力的人合作，是最为有利的办法，也是发展的正常手段。

杨明脸色一变，大感失望。

他这次答应毒娘子前往南京劫奸佞弄臣，原因并非全为了毒娘子。当然，他喜欢毒娘子也是事实，但决不是为毒娘子的美色所迷。

他与大多数江湖人一样，具有江湖人的气质，对男女的情欲看得开，萍水相逢，相互吸引，有情便男欢女爱，做一段时间的露水鸳鸯，谁也不敢说永远情投意会永不分离。

每个人有每个人的打算，各有各的道路，一旦分手，谁也不会怀念过去。

他自认是坏人，决不沾惹好女人。

毒娘子不是好女人，这是可以肯定的。有相同的江湖男女气质，在一起他没有心理负担。

上次他到南京厮混，大盗太爷霍然还在太湖附近大闹，与各方牛鬼蛇神周旋，把官方的厂卫大员杀得落花流水。

之后，太爷霍然杀抵南京，他已经不在南京了。

要说他不对皇家抢劫的珍宝不动心，那是欺人之谈。所以，他要再走一趟南京找猎物。皇帝能抢劫，他为何不能？

可是，阴雷豹这些人改变计划，不再前往南京，而是转赴河南汝宁府，找四海牛郎共组振武社。

他有不能与四海牛郎见面的理由，更不想远走汝宁。

他在想：与毒娘子的露水姻缘，该到了劳燕分飞，情消缘尽的时候了。

他想到南京见见这位轰动天下的大盗太爷霍然，这是他再次南下的目的。

接着心中一动，注意力转投在人熊那些人身上了。

阴雷豹这些牛鬼蛇神，都是犯罪的行家，估料人熊那些人携有巨额金珠宝玩，那就错不了。

如何摆脱这些人，他得在心中好好盘算。

预计在凤阳分道，经寿州入河南。

动身太晚，轿夫的脚程也慢，一天走四五十里，天知道何时才能进入河南？

虽则他们去意匆匆，却又不想丢下伤者不管，只能走一步算一步，何时到达地头，只有听天由命。

沿途的确发现可疑的人在前后出没，一个个心中大感不安，如果笑孟尝不肯干休，日子将不好过。

入暮时分，进入路右的三槐集。

不是集期，但集中有可以借宿的小店。

即使是卖人肉包子的荒郊小店，他们也不怕。

阴雷豹下令投宿，共分住四家小店。

为防意外，必须轮值派人警戒。

小店贩卖一些日用杂货，供应一些饮食，备有一两间空房，收留赶不上宿头的旅客，不是旅舍。

旅客人一多，店堂走廊都可以作宿处，天气炎热，打地铺平常得很。

毒娘子已明白表示与杨明双宿双飞，所以借住小店的内进小房间，前进由轿夫打地铺，小店主怎敢拒绝？

这些人有刀有剑，惹不得。

膳后掌灯品茗，几个女的不肯走，挤在内堂小厅堂，与毒娘子聊天。

杨明是当然的主人，他在女人面前素称大胆，应付几个江湖浪女，可说游刃有余。

“据我所知。”他泰然自若的洒脱神情收放自如，一点也没有局促的神情流露：“四海牛郎这两年，好名的态度已有显著改变，开始好色了，对漂亮的女人兴趣愈来愈浓。散花仙子罗姑娘，你去投奔他，他一定乐透了，日后替他出主意建社杨威，将是他得力的心腹蜜友，言听计从成为建社的功臣，可喜可贺。”

他已经知道梳道警的美丽女郎，是江湖上颇有名气的艳姬，散花仙子罗云裳，是巫门的高手，会五鬼搬运术，所以囊中经常盛有可观的金银，出手非常大方，简直有点像散财童子。

据说，会这种术的人，身上不许留有余财，以免天谴，所以她出手大方，用膳时有酒有肉，穿金戴银，花钱似流水，而囊中金银永远不缺。众人旅行的开销相当庞大，大部分旅费是由她偿付的。

“杨兄，你好像了解这个人。”散花仙子注视他的目光，绵绵切切又柔又媚：“男人好色，平常得很呀！自从大圣人朱夫子，说什么女人饿死事小，失节事大一些话之后，男人们更理直气壮，吃定我们女人了。杨兄你最好不要认为吃定了卓姐。当然，她不会小心眼把你看成禁脔……”

“唷！你这些话是什么意思呀？”毒娘子醋劲大发，她正要把杨明看成禁脔，而且早就看出，散花仙子对杨明眉来眼去不怀好意，显然将她的警告置之不理。

女人在这方面，是颇为敏感的。

“算了吧！卓姐，何必那么认真呀！”散花仙子活中有话：“四海牛郎以不世之雄自居，早有组会结社称霸江湖的雄心壮志，八金刚十大将，全是当代之雄。咱们这些人去投奔他，也许受到他的重视，毕竟咱们都是颇具名气的江湖豪强。杨明兄跟着去，会获得重用吗？你不会另找心爱的人吗……”

“可恶！”毒娘子拍桌而起：“我警告你……”

“好了好了，别拿肉麻当有趣啦！”冷煞吴霜从中排解：“听听杨兄怎么说，我是指四海牛郎这个人。杨兄对这人的了解程度如何，何不说给我们听听？多了解一分，相处就少一分顾忌。”

“我所知有限，仅知道顺德传来的风闻。顺德所发生的事故，传到徐州要三天。所以我知道的风闻，事实上是旧闻啦！”杨明轻描淡写含糊其词：“顺德的飞虹剑客，其实不算江湖人，交往的朋友非常复杂，什么人都有。四海牛郎气傲天苍，不但想降服飞虹剑客，还要他的女儿做侍从，太过份啦！飞虹剑客一怒之下，召集朋友对付他。好像他运气不好，绕走山东逃掉了。也许，他已经幸运地逃回汝宁啦！”

“我们听到的消息，却有点不同。”

“所以只能说是风闻呀！风闻是靠不住的。你们从北面来，消息当然正确些。吴姑娘的消息怎么说？大概有相当不同的出入。”

“我们知道的是，他被九州冥魔吓跑的。”冷煞吴霜表示消息灵通，语气肯定：“真正与他搏杀的人，并不是飞虹剑客。”

“这我就不知道了。反正客店是传播消息的最佳处所，至于消息是真是假，可信度有多高，就没有人真正去查证追究啦！话得先表明，你们去投奔四海牛郎，与我无关，我只是陪卓姑娘结伴走一趟而已，去留不受拘束。鸳鸯，我说得够明白吗？”

“就算四海牛郎要你投效，我也不会勉强你。”毒娘子大方地挽住他的手臂：“我也是，合则留，不合则去。四海牛郎态度如果不好，我不见得肯和他合作呢！你如不肯留，我和你采取一致行动，天下大得很呢！你我还怕没有容身之地？”

“唷！卓姐似乎很认真呢！”冷煞吴霜冷森的面孔，居然有了冷冷的笑意：“杨兄，你不会辜负她的情意吧？你会吗？”

他是很难答复的，问题相当严肃。

不论他的回答是什么，在众人面前等于是承诺，与两人私底下相处甜言蜜语不同。

甜言蜜语十之八九是靠不住的，情欲令人迷失理智信口开河讨对方的欢心，事后连自己说了些什么，也记不起来了。

“我说我也很认真，吴姑娘相信吗？”他技巧地反问。

“我……”

“吴姑娘的江湖地位，是我这种地方混字号人物，万难企及的，你说的话我不会怀疑。我这种混世者，对任何事，抱括男女间涉及感情的事，看法必定与你有相当大的差异。我希望听听你对认真两字的解释，以便接受你的看法和意见，好不好？”

把问题踢回去，事实上他并没表示意见。

冷煞吴霜如想清晰地解释认真的含义，还真得花费不少唇舌。至于他是否认同，又是另一个问题。

“吴姐对男女间的情爱，看得一文不值，艳如桃李，冷若冰霜，今晚居然说出这番话，委实是异数，也令人莫测高深。”散花仙子的话带钩带刺：“我看得出来，吴姐有意替卓姐作主，不许杨兄负心，必要时出面主持公道。”

“你在讽刺我吗？”冷煞回复冷森的面孔。

“我没有讽刺你的意思。”散花仙子也冷冷地说：“不过，吹皱一池春水，干卿底事？除非你我一样，对杨兄心有所属……”

“砰”一声响，茶杯乱跳，冷煞吴霜愤怒地拍桌而起。

毒娘子第一个反应是吹熄灯，迅速抓起所佩的长剑改系在背上，夜间行动，背系刻显俐落。

“你不要出去。”毒娘子拉住杨明低声说：“躲好，不关你的事。”

“我带了双怀杖……”他抗议。

“你的双怀杖赶狗或许可派用场。听话，躲好。”

这些人都是老江湖，知道江湖人的心态。

他们料得不错，笑益尝本人，也许不便出面兴师问罪，他那些侠义道朋友，可不是个个都是英雄豪杰，很可能义愤填膺，秉持除恶务尽的侠义道宗旨，制造藉口把这些凶神恶煞埋葬在这里。

他们一天走不了三十里，确也令人起疑，怀疑他们居心叵测，晚上偷偷折回徐州突袭。

警哨派在集口，可监视大官道的动静。

全集只有五六十户人家，不可能全盘监视每一处要道。

众人迅速涌出，在集中的栅门列阵。

五六十步外，是官道岔入集口的大道口，七个高低不等的人影，在三岔口踱来踱去，不时走入大道，距栅门十余步然后转身重返官道。

没有入集的表示，也没流露挑衅的举动，黑夜中也无法从神色中看出敌意，就这样走来走去，似乎闲得无聊在度量道路，神态悠闲无所事事。

藏身在栅门内的人，却心中紧张忐忑不安。

这七个人，当然不是闲得无聊在此散步的。

防雷豹不敢派人出去打交道，出去的人可能就回不来了，对方如果一声不吭就动手攻击，有理讲不清。

久久，七个人发出震天狂笑，全集的狗发疯似的狂吠，笑完向北走了。

半个更次之后，又来了九个黑影。

谁还敢睡觉？只能全部进入警戒状况，静候对方攻击。

对方这一招，实在相当高明，让集内的人疑神疑鬼，彻夜警戒心慌意乱，躲在栅口内防备袭击，人人自危。

就这样人来人往，共出现三次。

第四次，已经是三更末四更初。

这次人减少至四个人，似乎有意诱使集内的人冲出攻击。

阴雷豹不敢派人出去，当然知道出去必定给予对方大举袭击的藉口。

四个黑影逗留约一封时辰，这次是向南撤走的。

官道宽阔，两侧的行道树却浓阴蔽天，因此虽是天空中星光灿烂，官道仍然显得幽暗。

走了百十步，右面行道树下，一跳一跳出来一个黑影，跳到路中劈面拦住了。

是那位神秘的瘸子，错不了。

“你们要干什么？”瘸子的京腔官话字正腔圆，口音与上次现身时一模一样。

“向他们示威，免得他们转歹毒的念头。”发话的人是项家福：“前辈也在此地，请赐示尊意。”

“你们不要管。”

“可是……”

“老夫会让他们不敢对尊府再生歹念。”

“这……这些人狼子野心……”

“老夫要洗劫他们为非作歹得来的财物，你们妨碍了老夫的行动。”

“晚辈这就发出信号，撤走所有的人。”

“很好，这样你们可以脱身事外，一切事故，皆与你们无关，那是老夫和他们的事。你们请吧厂”告辞。“项家福行礼告退。

他们走得十分高兴，毕竟他们无意真的攻击落人口实，示威的目的，是警告这些牛鬼蛇神不可妄想打坏主意。

经怪瘸子出面一闹，这些人还敢逗留返回徐州旭园撒野？自顾不暇，不拚命逃才怪。

众人都在栅口等，等群雄发起攻击。他们知道，很可能下一次现身，便是发起攻击的时候了。

他们不能走，四周可能已受到大封锁，与其夜间被暗器杀死，倒不如死守等天亮时决战。

同时，他们不忍丢下受伤的人，鸦群似的各自突围逃命。

再就是众人聚集在一起防守，至少可以赚回几条人命。他们并不笨，知道全力防守可以索回一些代价，星散突围逃命，代价一定悲惨可怜。

久久，果然人影再现。

这次，只有一个人。一跳一跳地向栅门接近，可以看清轮廓了。

“是那该死的瘸子！”阴雷豹像被毒蛇咬了一口，惊得跳起来。

他们不怕笑益尝那些侠义道高手名宿，却怕他们一无所知的神秘瘸子。

迄今为止，侠义道的人还没正式和他们发生接触，瘸子已经打伤了他们四个人，有三个已失去活动能力，可说望影心惊。

“留下财物！”瘸子突然大叫，突然飞跃而进。

“有话好……说……”阴雷豹急叫。

来不及了，瘸子跳冲的速度骇人听闻，杖起处风雷俱发，“砰砰”大震中，大栅门崩散，条木乱飞。

“哎……呀……”有两个人被飞抛的条木砸得满地滚，条木粗如海碗，砸的力适凶猛沉重，挨一下保证肉松骨折，甚至送命。

瘸子随飞木疾冲而入，拐杖如闹海的狂龙，点打挑扫急如狂风暴雨，人与拐杖像已幻化成淡淡的虚影，所经处波开浪裂，刀剑一触便四面崩飞，木拐杖似乎已变成浑铁打造的铁器。

一眨眼，有八个人爬不起来了。

人群作鸟兽散，各找角落藏身，村舍是第一选择，小村街也是唯一的通路。

有几个人上屋脱身，毒娘子便是其中之一。

病子似乎知道他们借住的四家小店，追的速度也快些。“轰隆隆”连声大震。第一家小店屋柱被打断了。

这些以木为主的简陋街舍，没有坚固的土墙支撑，柱一断就向下崩坍，灾情惨重。

第一家小店正是毒娘子和杨明的住处，前进还有席地而睡的十名轿夫。

“救命呀……”被压住的轿夫狂号。

正打算跳落天井，促杨明逃命的毒娘子，刚看到前进的屋顶向下坍，天井下已传来瘸子的杖发风雷声。

“留下财物！”下面瘸子的喝声似沉雷。

“砰砰……”拐杖击中木柱声震耳欲聋。

房舍摇摇，她大惊失色，顾不了下面的杨明了，向邻舍的瓦面飞跃。

身后，屋顶向下崩坍。

夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞；何况她与杨明不是夫妻，杖打鸳鸯各自分飞，理所当然。

兵败如山倒，一哄而散。

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　□□天亮了，阴雷豹第一个先返回现场。

陆续返回的人叫苦连天，欲哭无泪。

所有的马包、鞘袋、来不及佩带的百宝囊，全被打开彻底搜查，金银珍饰财物洗劫一空。

倒坍了两家小店，其实只能算半坍，木造房屋不会一下子全坍崩倒，已不再适于居住。

十名轿夫有两名是备用换肩的人，需八名轿夫抬轿，却压伤了四个，缺少两名桥夫。

更不妙的是，栅口至小店的短短三二十步空间，有八个人受了程度不等的轻重伤。

这些人武功了得，内功火候也不差，禁受得起钝器的打击，拐杖就属于钝器，所以受伤不至于严重，但已失去与人拚命的能力。

杨明被倒下的木板墙压在下面，经毒娘子拼命带人抢救把他拖出。

毒娘子的心凉了一大半，甚至放声大哭。

杨明的腰脊红肿，外表伤势不算严重，至少没有碎骨头需要整理，没有伤口需要包扎。

可是，经行家的检查，他的下肢似已将近完全瘫痪。

这是说：背部的几条经脉，很可能有几条被压断了。

比方说，督脉经。

财物已被洗劫一空，瘸子大概不会再找他们了，有人受伤而没有人死，显然是腐子杖下留情。

一拐杖可以击断梁柱，人被击中而不死，绝非他们禁受得起，而是瘸子不想要他们的命。

偶然发生冲突事极平常，没有杀人报复的必要。

瘸子的威胁或许已经消除，笑孟尝这一关他们仍得过。

顺德四海牛郎几乎全军覆没的故事重演：自不量力估计错误，想吃掉地方强龙，反而被地方强龙反噬吃掉了。

可见豪霸们扩张势力的行动，成功的机会并不多。

轿夫打发回徐州，改请村民用担架，把受伤的人抬至凤阳。

他们必须及早远走高飞，脱出笑益尝的势力范围。

杨明被安置在一家村舍内，毒娘子一把鼻涕一把眼泪，向他依依不舍告别，祝他能早日康复。

毒娘子不可能照顾一个废人，即使这个情人是活宝。

她有她的前程，她可以再觅另一个春天。

在杨明之前，她到底有过多少心爱的男人，连她自己也弄不清。

一群残兵败将，像逃避瘟疫般加快逃离三槐集。

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第　九　章　设伏截赃

阴雷豹这群残兵败将，财物被洗劫一空，百宝囊中只有一些应急的钱物，雇村民始人已所费不赀，哪有心情赔两家被打坍的小店？

小店的人，也不敢向他们索取赔偿，认了命。

没想到反而因祸得福，在村会养病的杨明，请来了两小店的主人，每人赔偿三十两银子重建费。

像这种小市集的简陋小店，拆掉重建，十余两银子绰绰有余。

那年头，三两银子可以买一亩好地。稍讲良心的江湖闯道好汉，身上有十余两银子已经不错了。

村舍位于集口的对街小巷内，残兵败将们走后不久，他满脸的晦气色一扫而空，躺在床上和村舍的主人有说有笑话家常。

打发走召来的两位小店主人，他居然能坐靠在床头谈笑自若。

“小哥，要不要请人抬你到州城医治？”村舍的中年主人坐在长凳上好意提供意见：“半天便可赶到。在州城有很好的郎中，有名贵的药材。在这里，我只能到土地庙，抓把香灰给你吃，那是不行的。”

“呵呵！大叔，不要撵我走。”他大笑着说：“该走时我会走。如果我现在走，何不让轿夫顺便抬我回城？那些轿夫都是我请来的。”

“小哥，但在这里养伤……”

“算不了什么啦！我如果现在走，就会引入怀疑。那些人是很精明的，说不定留下一两个人暗中留意动静，我就玩不出把戏啦！”

“小哥的话我听不懂呢！”主人猛抓头皮。

“听不懂最好。反正你只要知道，我这几天动不了就是啦！重伤下不了床对不对？”

“小哥还需要什么吗？”

“酒菜。”他说：“我不忌嘴，牛羊鸡鸭都好，来两壶一锅头更妙。”

“好吧好吧！能吃能喝就好。”主人直点头。

脊椎是人身的支柱，本身具有承受打击的保护作用，但一旦受到重大打击，身柱一倒，下半身瘫痪就成了废人，注定了一辈子缠绵床席。

老虎号称猛兽，据说是铜头铁爪豆腐腰意思是说，它的腰是要害。问题是，用什么打如何打这块豆腐。

普通大汉用拳头去打，手打断了，也休想打破这块豆腐；老虎也不会让人近身用手打它的豆腐腰。

人的腰虽不是要害，受了重伤可就不得了。

他受伤的消息，轿夫们当天便传回州城。

次日日牌时分，项家福兄妹带了两名随从，出现在他的病房中，神色充满关切。

人不亲土亲，兄妹两关切他是情理中事，但也令人感到不解，因为他与项家的仇敌走在一起，不是仇敌也算仇敌，项家兄妹不会对他关切客气。

小姑娘不避嫌，坐在长凳上把玩一根六尺长、儿臂粗、有托腋丫叉的柏木拐杖，下端有打击过的斑斑损痕。

是湿的柏木杖，从活树临时砍来作拐杖的，沉重坚实，用来揍人会出人命。

六尺长，怎样作拐杖？

真要做代步的拐杖，五尺已经不是平常身材的人所能使用的了。

但黑夜中心里已有瘸子，怎知瘸子是否用拐杖代步？

“伤势多严重？让我先看看。”项家福一团和气：“你知道我家的金创药非常有效，接筋续骨很灵光。”

他的下身盖在薄表内，但他拒绝检查。

“不算严重，我撑得住，过几天再说。”他谢绝顶家福的好意：“屋子垮下来，压着腰背而已。”

“那就回城就医呀！你……”

“不必了，我还得南下赶上他们呢！”

“什么？你还要跟着他们……”项家福不悦了。

“大丈夫一言既出，驷马难追，又说，干金一诺。我应诺他们前往南京，岂能食言背信？”他说得理直气壮。

“你算了吧！我知道你是人精。”项家福笑笑：“你故意危言耸听，催促他们远走高飞，避免他们再到我家行凶撒野，出了人命对我家有百害而无一利。你的心意我明白，你报讯的情义我家深深感激。不要再胡闹了，回去吧！那毒妖女不值得你眷爱，他们丢下你，便表明……”

“他们并没丢下我，是我催促他们赶快早离疆界的。我担心那个天杀星，他不死将是你们最大的祸患。我听到他发洪誓大愿，要请人来对付今尊。他们这次如果投奔四海牛郎成功，你们所要面对的……”

“四海牛郎？”

“对。那位未来的江湖霸主，未来振武社的社主，新败之余亟需加强网罗羽翼，双方必定一拍即合。汝宁距咱们徐州并不远，并吞地方强龙，是组帮结社的首要工作，明白处境了吧？”

“唔！的确严重。”项家福脸色大变：“老天爷，哪能日防夜防？只有千日做贼，哪能千日防贼？他们……”

“知道防范，危险便减少了一半啦！令尊与天杀星，到底结了些什么不解之仇？”

“说起来并不算什么呀？听说过河南开封的灵剑周元坤这个人？”

“听说过，河南开封的侠义道名宿。灵剑与开封的神拳电剑路武扬，同是江湖十大剑客之一。灵剑的振武镖局，兼承销官盐，与咱们徐州的中原镖局李局主有往来。令尊与灵剑交情不薄。四年前，天下九把刀的飞灾九刀，把河南黑白道群雄杀得鬼哭神号。令尊曾经前往助拳，幸好不曾与飞灾九刀拚搏。”

他的消息灵通，谈起江湖动静如数家珍。

这固然与他在客店干活有关，也表示他对江湖见闻十分留心研究，不时至外地走动，目的就是吸取经验充实见闻。

“飞灾九刀不再过问外事，在老家种庄稼。天杀星不知自量，得了某人一千两银子花红，在大相国寺当街行凶，用断魂镖从背后行刺周局主。恰好家父在旁目击，一掌拍裂他的左肩骨，断魂镖落空，他机警地钻入人丛逃掉了。这三四年来，家父一直不知道他的下落。”项家福把结怨的经过说了。

“难怪。”他笑笑：“江湖朋友再三强调：破人买卖，如同杀人父母。意思是说旁人千万不要干预他们的事。令尊破了他的买卖，难怪他抓住机会就报复。他们的计划是，由天杀星出面约定时地进行决斗，由其他的人届时乘机杀入旭园。毒娘子并不完全信任我，真正的行动计划我并无所知，只希望他们早离疆界，大事化小大家都有好处。日后，务必严防意外。”

“罢了，他已受了重伤，我们没有追杀他们的理由。”项家福叹了一口气：“所以我们仅出面示威恐吓，促使他们早离疆界，不想落井下石，让那位瘸子前辈处理，没想到反而连累了你，真抱歉。”

“那位瘸子前辈不是瘸子，是假装的。”小姑娘举起拐杖：“这是他使用的拐杖，就丢在集口旁的水沟里。杨二哥，假瘸子前辈没洗劫你的钱财吗？”

“没有，我被压在坍壁下”

“所以你有银子赔偿小店的损失。”小姑娘紧吸住他的眼神。

“算不了什么啦！我也算是这群好汉的一份子。你们知道我家相当富裕，百十两银子我花得起。”他的话有自嘲味。

“你见过那位瘸子前辈。”小姑娘追问。

“没错，在客店见过。昨晚毒娘子不许我出房，所以不知是不是那个人，也无法知道他是不是假瘸子。”

“这根拐杖，猎犬可以嗅出杖的主人，我要带回家，让猎犬……”

“大小姐，你在说外行话。”他笑了：“这根拐杖一定接过不少人，他们有不少人受了伤，杖上一定有好些人的气味留下，甚至有血腥。猎犬对血腥最敏感，会找得到真正的主人吗？就算假瘸子已经回州城，怎么找？牵着猎犬满城走？”

“这……算了。”小