狙击南宋-第120部分

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宗颖指着宋军的军旗上绣的两个大字“徐、王”，笑道：“来者定是河阴前军两位统领，徐庆与王贵了。”

说话间，那两名军将已驰下河滩，对战船大呼：“可是宗推官、呼延参军回来了？岳大哥在否？”

宗颖笑着拱手：“正是宗颖与长义返京，至于岳统制，须留在太原驻节，快则三月，慢则半载，必定归来。”

“驻节？太原……”两名军将面面相觑，俱是一脸迷糊加震惊，半晌才吭吭哧哧道，“岳大哥在太原？太原收复了吗？”

一说起这个，宗颖便是逸兴飞扬，负手昂然道：“正是！”

一旁的呼延次升伸臂虚引，道：“徐统领、王统领，来见过这位天枢城主、天诛军主吧，太原便是狄城主率军拿下的。”

狄烈微笑拱手：“相州果然是人杰地灵，出了这么多英雄豪杰。狄烈有礼了。”

徐庆是个壮实汉子，方面虬须，两颊咬肌很发达，一看就是个猛人。王贵脸形与身形都偏瘦，眼睛细眯，钩鼻薄唇，留着八字须，光看面相的话，还真看不出是个武人。

这两位统领依然沉浸在太原易主的震惊中，惊疑不定地向狄烈拱手回礼，心下愈发吃惊，这位狄城主也太年轻了吧？怕是比岳大哥还年少。夺太原？纵然尽起东京留守司大军，连岳大哥都不敢夸口能做到的事，这年轻人竟做到了？！

宗颖向暗桩水域那边指了指，问道：“这是怎么回事？”

王贵无奈道：“这是前几日金人命一些渔人布置的。因为是在汴河南岸，我们也没法阻止。”

徐庆招呼道：“诸位还是将船靠岸吧，我军中尚有骡马数十，可供脚力。”

宗颖点头，正想说话，却被狄烈含笑制止道：“既是泛舟而来，岂有半道而弃的道理。金人拦路，那我们就打过去好了。”

就在宗颖、徐庆、王贵的错愕表情中，狄烈淡淡下令：“将全部舢板放下，梁阿水与水兵操舟，张锐率猎兵出战。”

接到出击命令，猎兵们立刻行动起来。水面作战，与陆地不同，不仅畏水会影响士兵作战水平，而且船体摇晃，对士兵的射击也提出更高的要求。

尽管从太原出发时，并没有预料到会有水面作战这一茬，但毕竟是乘舟出行，所以张锐在挑选猎兵护卫队时，会水性是先决条件，射击水平紧随其后。所以，这一队猎兵，水性或许比不上梁山水兵，但人人善泳，枪法出众。

四艘舢板噗噗下水，水兵与猎兵把着船沿的网绳，攀行而下，跳到舢板上，随后与四艘哨船汇合。八艘舢板，每艘可载员四到五人，再加船头与船尾各一名水手操舟，天诛军一方可出动一队五十人迎战金兵。

这也是战船临时变运输船，为了多装人货，不得不拆掉船首尾的床弩，失去远程打击能力。否则光是几支“三枪一箭”弩矢射出去，就足以吓退金兵了。

张锐立在舢板前，用望远镜仔细观察了一阵，大致做出了判断。金军的渔船是临时征召的，大小不一，小的能载七、八人。大的能载十余人。二十余艘渔船。共载了二百多名金兵。

这些金兵中，操橹划船的多是新附军，而站在船中央，手持骑、步弓，脸上隐隐有悍然之色者，才是金兵精锐。也就是说，猎兵射击的主要目标，就是这一茬金兵。

金兵那边，见到对方只八艘小船，四、五十人，竟然也敢出动挑战，无不戟指暴笑，纷纷举弓扬箭，脸上露出残忍的笑意。

金兵的哄笑，也影响到了宗颖，徐庆、王贵等人，看狄烈的眼神都有些不满。尤其是徐、王二将。眼见张锐所率军兵，令行禁止，行动迅速，在沉默中自有一股果决而一往无前的锐气……这一看就是精兵啊，这样无谓的牺牲，太可惜了。

徐、王手下那群宋兵更是交头接耳，指指点点，不断摇头，有惋惜、有不屑、有默然……

金兵的确不善水战，但也要看具体情况。这不是一望无际的长江天险，也不是芦苇连天的梁山水泽，这只是一条宽不过二十丈的漕运通渠而已。而且这条河渠还年久失修，两岸泥土堆积，河面愈窄；近十余年来，河床日渐抬高，水势愈浅。惟其如此，金兵才有可能在水底下布置暗桩。若是早几十年，水道宽畅，河底幽深那会，要在短短几天搞这样的动作，那是休想。

在几乎是敌我两方都极度不看好的情况下，狄烈与龙旭却是自信满满，这自信源自于梁山水师独特的火枪水战之法。而傅选虽然不知道有新战法，但凭着他对狄烈的了解，这位军主，绝不打无把握之仗，尤其还是在友军面前露脸的第一仗。因此，这位白马中郎将的表情也是一派笃定。

汴河水流平缓，即便是小舟，也不甚颠簸，在双方水手的橹桨划动下，八艘舢板与二十余艘渔舟，相迫而行，愈来愈近，战斗，一触即发……

岸上河中，一时无声，只有河风吹动岸边芦苇的沙沙声响，以及橹桨摇动的欸乃之声。

河面上，双方接近到五十步距离时，金兵那边，一艘较大的、临时充为指挥船上，一名谋克打出三角令旗。船尾处两名鼓手，齐举木槌，重重砸向战鼓皮面。

憾人心魄的鼓声，撕破了大河的宁静，也拉开了汴河遭遇的战幕——

渔船上站立在中央的金兵，随着鼓声，整齐地张臂拉弓，一阵令人牙酸地嘎吱吱张弦声，响彻河面。

面对超过一百五十支在阳光下闪动点点寒芒的箭镞，天诛军水兵在梁阿水一声令下，一手控桨轻摇，保持不进不退之势，一手持旁牌遮挡防护。八艘舢板，以垂直之姿，散开成一个半弧形，与金兵渔船遥遥相对。

四十名猎兵，也在张锐喝令下，采取半跪射姿，同时举起手中的旁牌。猎兵们举牌的方式有点特别：前面一人，将牌支立于船板上，将整个身体挡住，然后把火枪架在旁牌上方凹口处，做好射击准备；其后的二、三、四、五人，一律单手高举，将旁牌交叠挡住上方，如此一来，就形成了一道类似屋檐的防护。

无论是金兵还是宋军，都看得有点傻眼——龟缩成这个样子，怎么开弓射击？就算是弩射，单手也没法上弦啊，这就是一副干等着挨揍的架势啊！

金兵谋克大喜而笑，既然你要当人肉沙包，那咱就不客气了。令旗一挥，百矢齐发。

当箭矢还在半空中划弧线的时候，猎兵这边的枪声也骤然响起。由于采用的是轮射法，只有最前面一人发射，因此一轮射击为八枪。好在这种射击几乎是不间断的，前面一人开枪，后边四人分工合作，两人一组给火枪装填弹药，基本能保持射速不断。

半空中的箭矢如雨而下，半数落入水中，半数射到舢板与旁牌上，发出令人心惊肉跳地噗噗响声。好在防护得不错，只有三名水手受伤，都是手脚位置中箭，伤势不重。

而猬集于河面上的金兵，却遭到惨烈打击。在四十至五十步的距离上，正是火枪最能发挥威力的地段。在急速飞旋的金属弹丸面前，无论是旁牌还是船篷挡板，无不应声爆裂。而动能依旧强劲的弹丸，在击穿障碍物后，仍然能以杀戮之姿，一头撞入人体……

梁山水师的这个战法，其实就是将陆战方阵防护搬到了船上，利用火枪不受地形与身体动作的限制，依旧能发挥火力的特点，与敌军对拼——没错，就是对拼！

其实不管是箭矢也好，弹丸也罢，射击到双方船上的数量都差不多，唯一不同的是——金兵必须很悲剧地、不能有任何防护地站在那里开弓、射箭，再开弓、再射箭……然后，一头倒下。而猎兵们则躲得好好的，专心装填、射击，再装填、再射击……将“只有保存自己，才能更好地打击敌人”这句话，诠释得淋漓尽致。

这纯粹是一场有防护的打没防护的、穿鞋的踩光脚的对拼战。

谁的人拼光，谁就输；谁最后保存下来，谁就赢。就是这么简单！

战斗的序幕拉开得快，结束更快。在短短一炷香的时间内，金兵被金属狂飙扫得溃不成军，流水尽赤。许多意志力稍差的新附军水手，惊慌失措地一扔橹桨，噗嗵噗嗵地跳入河中逃命。失去水手操控的渔船，不受控制四下漂散，船队一散，不败也败了。

当张锐将战场上最后一颗子弹，射入金军指挥船上的那名谋克胸膛时，也就宣告了这场疾风暴雨般的战斗的结束。

宋军这边，自徐庆、王贵以下，所有军兵，一个个看得目瞪口呆，耳朵嗡嗡响，心头噗噗直跳，仿佛那些子弹，也打在自己身上一般。

呼延次升用力咽了口唾沫，只觉嗓子一阵阵发干，想说什么，却一时无语。

宗颖只是吸了口气，深深看了狄烈一眼，没说什么。

这时张锐与梁阿水同时登船，报告伤亡：

“禀报军主，猎兵出战四十人，伤两人，无阵亡。”

“禀报军主，水兵出战十六人，伤五人，无阵亡。”

狄烈平静点头：“很好，既然挡道恶犬被赶走了，那就继续破路障，进东京！”

第二百九十一章　东京暗流

狄烈决意走水路，事实证明非常正确。从汴河顺流南下，向东望去，但见寨堡毗连，壕沟纵横，刁斗林立，旌旗招展，地无一里平，山无十尺木。这个中原腹心之地，被整成了一个具有战略纵深、交错复杂的大战场。

这就是宗泽任东京留守其间，花了大半年心血建成的东京防御体系。这个防御体系包括二十四座坚固的堡垒，有军兵数万驻防；并沿黄河修筑纵横相联的连珠寨，分兵把守；同时把开封府濒河七十二里，平摊府属十六县负责防卫，令挖掘深阔各丈余的壕沟，沟外密植鹿砦，以防金国骑兵的冲击。这道从开封至黄河南岸建立起纵深的防御体系，堪称有宋以来，开封最强固的防卫设施。

如果狄烈一行要走陆路，光是穿越各个堡寨之间的防区，就是一件麻烦事，即便是有宗颖这个带路党，各种盘查、手续都是少不了的。耗时麻烦倒是其次，消息散布得尽人皆知，引得有心人防备，平添事端，才是真正大麻烦。

走水路就没这个问题了，宋军各堡寨巡逻士卒见了，顶多就是在岸上询问一下，宗颖一出面，什么事都解决了。各堡寨的守军守将，只知宗推官出使而归，隔河观望，也看不出什么其他的道道来。

战船平稳南行，过板桥后折向东，驶出不到三里，汴梁城外城西水门已遥遥在望……

当狄烈一众天诛军将士，正对着汴梁城外密如蛛网的防御体系赞叹不已时。这个防御体系的构建者，东京留守宗泽，正于留守司后院厢房内的床榻上，侧卧闭目，形容枯槁，一副病入膏肓之状。

在宗泽床榻前寻丈外，坐着两名紫袍绶带，一脸阴鸷的中年官员。左侧一人，体貌雄健，方面大耳，腹部微腆，胡须长垂至胸，一身三品文官服，掩饰不住其武勇本色。此人便是这汴梁城二号人物，东京副留守郭仲荀（前文误作郭荀）。

右侧那中年人，儒雅中透着几分傲岸，五官气度倒没什么可挑剔的，就是眼窝深陷，眼神酷厉，看人时的眼神，有种剔刀般的冷嗖嗖透心凉之感。此人来头更大，头衔就是一串：枢密直学士、天章阁待制、北京大名府留守、东京代留守——杜充。

杜充镇守大名府时，曾放出“帅臣不得坐运帷幄，当以冒矢石为事”，这样的豪言，恍如淮阴侯再世一般。不过，当完颜昌带着一群小辫子杀上门来之时，杜帅臣赶紧潜水，连个泡都不冒，最后实在憋不住气了，干脆撒开脚丫子，向太原统帅童贯童大帅学习，将京府扔给部下防守，自个一溜烟跑到扬州行在。

由于杜充在大名府硬顶了完颜昌数万大军大半年，捞到了一个“善战”的好评，加上其人善于结纳，于是在宗泽病重消息传到扬州后，成功令赵构改变心意。原属意让郭仲荀由副转正，结果空降了一个杜充，成为东京代留守兼开封府尹。

刚走马上任的杜充与郭仲荀此来，一为探望病情，二为办理权力交接手续。杜充也知道宗泽是个倔老头，而且又是拥立天子的从龙之臣，不好对付，不知此次官印交接是否顺利。不过此刻一看宗泽这副模样，已是大限将至，当下宽心大放，也不再提交接之事，反正宗老头也没几天好活了，还是少生枝节，安心等着人去印收吧。

代天子致问候之语，又聊了一会东京防御事宜，杜充便以贵体欠安，不敢多做打扰为由，与郭仲荀一道告退。

快出府时，杜充拂袖冷笑：“聚贼成兵，百里布防，这就是东京的守御之术吗？贼兵十万，不过乌合之众；层层布防，亦是挨打之相。如此糜烂之局，竟还屡屡上疏，请求天子回銮……哼！天子回京，他宗汝霖（宗泽字）岂非集将相于一身？而且东京防御外强中干，天子若当真听信其言而归，金人一旦大军渡河，再围东京，那岂非又是一个‘靖康之变’？”

郭仲荀也深以为然：“君子不立危墙之下，何况天子耶？宗相此奏疏着实欠妥，无怪天子龙颜不悦。”

杜充冷笑不绝：“宗汝霖才不笨，他是自知命不久矣，才以此看似铮臣之举，博取生前身后名。至于帝心悦否，他一个风烛残年之人，还在乎什么？”

两名东京城未来的一、二把手，低低窃语着渐行渐远，而他们的谈话，也昭示着东京城未来的命运。

当杜充与郭仲荀在近百护卫的簇拥下，刚刚离去，宗颖与呼延次升，正匆匆跨入新曹门，向朱雀门外的留守司衙门疾奔而来。

“阿翁……”看到老父的枯槁模样，宗颖鼻子一酸，哽咽难言。

宗泽刚接待了两位话不投机的同僚，心力交猝，气色很差，不过看到儿子回来，还是颇为欢喜，点头示意，同时招呼呼延次知入座。但呼延次升却在探望了老上司之后，未敢多做打扰，加上还要安排那天枢城来使一行，当下诺诺告退。

“此行如何？”这是老宗泽第一句话。

“大有所获！”宗颖眼睛闪闪发亮。

“好……坐下说说。”宗泽神情一振，让儿子将自己扶靠在床头，伸出干枯的手指，虚点示意。

“太原的确已被天诛军夺下！”这是宗颖的第一句话。

“渊圣皇后现在天枢城中！”这是宗颖的第二句话。

此行千言万语，汇聚起来，最关键的，就是这两句。

宗泽听到第一句时，枯槁的容色为之一亮，神色激动。但听到第二句时，浑身一震，先喜后惊——渊圣后在天枢城？那这支天诛军岂非……

父子二人在厢房内隅隅而语，良久良久……

……

宗氏父子在汴梁城内秘密商议之时，狄烈一行，也在城外西水门旧栈桥处停泊。战船内外布置警戒，水陆两处安排哨卡，不光要防金人，对宋人，也不可掉以轻心。

“不管是否签订盟约，我们都要当这里是敌境，警戒放到二级，切不可掉以轻心。”这是狄烈对下属的告戒。

婉言谢绝呼延次升的入城邀请，狄烈谨慎地表示，在合盟达成以前，暂不考虑入汴梁城。呼延次升心下也明白，这里是东京，可比不得太原。在太原，这位狄城主是一言九鼎，有无上权威，只要他开口，留守司一行，可以安全稳定入驻其间，自由行动。但东京可就不一样了，形式错综复杂，宗相身体堪忧，一切都在未定之数。天枢城一行，若当真进入汴梁城，他还真不敢保证人家的安全呢。

呼延次升当下命人用船只从汴河出水门，运送来一些米面果蔬——没法请入城中，在城外也得招待好啊，可不能失了礼数。

呼延次升招待安排好后，向狄烈告罪离去，返回城中。他却没注意到，那些运送米面果蔬的民夫中，少了一人……少了的这人，也不是一个普通脚夫，而是汴梁城一家米店的账房先生。他的另外一个身份是天枢城第二情报司东京区情报员。

这位情报员姓邓，的确是东京本地人，也的确曾在汴梁城的米店里当过账房先生，有妻儿老小。不过，这一切，都在靖康二年那个春天戛然而止。他们一家，全都成了十多万北上俘奴中的一员。途中妻儿相继受辱而死，就只剩他一人活到易水岸边……接下来，他的人生发生重大逆转：被营救、上太行、选入情报司、短期培训、利用其本地身份的便利潜回东京，开始发挥出耳目之效。

此刻，邓账房正将这段时间收集到的情报，一一向踞坐在船舱居室中的军主汇报。

“宗相公的病情，已有风声传出，每日到府上探望之将官百姓，络绎不绝。”

“副留守郭仲荀，这几日频繁出入军营，招见军将，似有所图……”

“扬州行在派来了一名代留守，名唤杜充。此人原为大名府留守，手下颇有家兵。从南熏门入城时，曾见其有兵丁近百随行，俱披甲持刃。”

“杜充来不过数日，却每日宴请，文官武将，无不上座。据闻，与王彦部下桑仲、李忠等来往甚密。此外，因同乡之故，与前军统制岳飞部下徐庆与王贵，也多有往来。”

狄烈一边倾听，一边不断发问，听到这里时，不禁笑道：“哦，又一个相州人。你的封邑还真是人杰地灵啊！”

狄烈后一句话，是对侍立在其身后的赵梃说的，赵梃封号“相国公”，这相州，就是他的食邑。

通过邓账房的情报，狄烈大致对东京的情况有了一个大概的了解，而且比较幸运，宗泽还活着。这也就意味着，可以执行方案一。

但是，黄昏时分，带着美食佳酿，泛舟而来的宗颖，给出的结果，却大出意料。

“家父病重，不能视事，合盟之事暂缓，待家父身体稍有好转，一定会尽快与狄城主会晤商谈。”宗颖一脸歉然地如是说。

宗颖走后，狄烈立于船首，摇头叹道：“宗泽的病，怕是好不了，看来这合盟……”

“军主勿忧，依属下想来，宗泽定是有所顾忌，咱们天枢城里的那一位……怕落人口实。因此，暂时未能做出决定。”

听龙旭这么一说，狄烈深以为然，长长呼出一口气：“现在汴梁城内外，到处拉帮结伙，暗流汹涌，前景莫测啊。咱们既然来了，也不能闲着。傅旅长，明日你就去拜访那伙昔日同道。必要时，本军主也可亲自出面。”

第二百九十二章　弃子

宗泽病入膏肓，杜充与郭仲荀蠢蠢欲动，到处拉帮结伙。但奇怪的是，他们的目标只放在正牌官军身上，对那些被收编不久的河北义军，基本上是不鸟的。郭仲荀还虚以委蛇，假惺惺一番，而杜充甚至连基本表态都没有，他这几日宴请的客人中，除了一个义军总代表王善之外，其余各路义军首领，连拜访都是拒见。

狄烈得到这个情报时，还颇感奇怪。自己大老远从太原跑过来，为的就是这股义军；这杜、郭二人可好，放在眼皮子底下、送上门来都不要，这伙义军就这么不招待见？

当七月初九这一天，狄烈应邀前往汴梁城西二十里外的王善寨，一路所见，震惊之余，也就明白了为何杜、郭二人，宁要官军，不要义军的缘故。

宗泽所设二十四连环寨，河北义军就占了大半，足足有十四个堡寨属义军。与徐庆、王贵所辖官兵不同，这些义军非但是拖家带口，更有大批逃难的老弱妇孺，有如明末的流寇。说是自愿跟随也好，裹胁也罢，反正乱世之中，人命如狗，随波逐流苟活，总好过孤零零死在荒野，就是这么回事。如此现实，可想而知，义军虽然丁口巨量，但这些人在堡寨中根本没有什么作用，只有洗洗涮涮、喂养牲口打打杂，每日耗费巨量米粮，却对战事无半点帮助。杜充与郭仲荀又不是瞎子，更不是善人，这样的所谓军队，谁要谁亏死，他们才不想沾手。

这也就是为何在历史上，杜充只派出了岳飞率几千人，就将东京数十万义军各个击破，尽收其中能战之兵，最终整合大军十万。成为杜充后来屡任高官的资本。这并不是说岳飞那点远远没形成岳家军的军队有多强，实在是义军太弱、太杂、太没战斗力了。

这些丁口当真是累赘吗？狄烈却不这样看。战争时期，最宝贵的资源是什么？粮食？钱财？甲胄？兵器？土地？是的，这些都很重要，但最重要的还是人。有人，以上一切都会有；没人，就算有了以上一切。最终都会失去……

这个世界上，没有无用之人，而要看怎么用。你把一群本该在后方荷锄耕田、种桑织锦，用源源不断地产出，支援前线部队的后勤力量，全拉到第一线去。让扶犁握锄之手。抓杀人之刀枪；让操劳桑麻之躯，供精力过剩的军兵泄火……这是十足的本末倒置，自掘坟墓之举。

当然，河北义军被金军逼离故土，数十万人，成为无根漂萍，这也是无奈之举。而宗泽之所以咬牙接收这个沉重负担。也是希望在驱逐京畿与河南的金虏之后，这个负担，能转化为巨大的生产力。再没见识的人，都会明白，一旦东京之局稳定下来，这些现在看似无用的负担，就会迸发出巨大能量。

杜充与郭仲荀之流也明白这一点，但他们与宗泽最大的不同。就在于他们对东京战局的未来走向上，观点大相径庭。宗泽坚信东京可以守住，宋军渡河收复失地可期，所以，他收拢了这几十万流民；杜、郭二人则相反，他们一致认为，以宋军的战斗力。再加上一伙乌合之众，真正对上金军精锐，那就是一个崩坏之局。东京宋军打不赢、更守不住。这群流民一丁点用都没有，徒耗米粮而已。所以，他们掌握东京后第一件事，就是要解散驱逐这些光吃不能打的流民大军。

说到底，这就是一个有根据地，还是没根据地的问题。有，流民大军就是宝；没有，那连草都不如。草割下来还可以饲马，流民无产出反而要倒贴……这就是杜、郭二人的想法。

但这对狄烈而言，却完全不是问题。地盘他有的是，根据地更是一大片。所以，杜、郭弃若敝履的流民大军，对狄烈与天枢城而言，就是宝！

狄烈在昨日派出傅选这位昔日太行大当家，前往义军各寨拉关系，应当说效果不错。事实上，宗泽病重之后，继任者对义军态度暧昧难明，这使得本就很敏感的河北义军，心下开始慌乱起来。

那日王善从杜充府上回来之后，各路义军首领便纷纷聚集到王善寨中，探听口风。结果，从王善的脸上，他们看到了一丝不妙。散会之后，众义军首领开始往留守府跑动，尤其在得知宗颖回来后，更是请出王善与李贵为义军代表，前去探问宗颖的口风。

按义军首领们的想法，最好就是由宗颖接棒。老宗走了不要紧，只要小宗按既定方针办，大伙可以继续留在这京畿之地，混食卖命就行了。

傅选来到王善寨时，正碰到众首领齐聚王善寨等消息。这下好了，不用一个个堡寨奔波，分头拜访了。傅选在河北义军中的名气，还真不是盖的，至少不在王善之下，当即受到义军首领们盛情款待。

等傅选将来意一倒，众义军首领们惊喜交集，又不敢相信。就像一群穷困潦倒、前途渺茫、四处碰壁的救职者，突然有个大公司老总上门，表示愿意接收他们一样。天上掉馅饼，实在太意外、太惊讶，以至难以置信。

正议论纷纷之际，王善与李贵回来了，一个满面凝重，一个一脸沮丧。不用问，事没成。想也不奇怪，无论从声望、官秩、天子心目中份量等各方面，宗颖与杜充都没有可比性。挟兵自重，向天子索要官位，这种事宗颖怎么干得出来？任由王善、李贵如何劝说，宗颖硬是不松口。二人只得怏怏而返。

没想到，失落而返，家中居然有大喜等着。

关于天枢城，关于天诛军，河北其实早就传闻。尽管金军方面严密封锁消息，对接连失败闭口不谈，而且对进出太行，尤其是井陉道，封锁极严。有不少河北义军曾想与天枢城联络，但基本上都如之前宗泽派呼延次升出使太行一样，为金兵所阻，无法前往。

万没料到，这个被金人晦莫如深。在百姓口中神秘莫测的天枢城首，竟然会出现在东京城下，而且对他们这一群即将被抛弃的流民大军，如此上心。

王善等众当即决定，请傅选回去转告，翌日请天枢城主狄烈，前来本寨与众首领会晤。详加细谈。

于是，狄烈来了。

王善寨在二十四寨中，属最大一寨，人数之多，占到河北义军总数的一半，超过了二十万人。以至于一个堡寨都塞不下。一连给了五个堡寨，才算勉强塞满。所以王善的寨子，其实是呈五朵梅花状的连环寨。王善总寨就位于梅花寨的“花蕊”中心，无论从哪个方向过来，都至少要经过一个外围寨子。

狄烈经过王善寨的外围寨子时，亲身体验了什么叫做流民流寇：杂乱无章的营区、遍地垃圾污水、臭哄哄的环境、衣不蔽体的妇孺、干瘪枯槁的老人、面黄肌瘦、光着屁股撒欢的孩童……但凡还有那么一点体格的男子，甭管是老朽还是少年。全持着一把带铁矛头的估且算是枪，或且干脆连枪头都没有的哨棍，在营内及周边，有气无力，散漫无章地逡巡——是的，最多只能说是逡巡，就这些义军那模样，说巡逻是抬举他们了。

跟在狄烈身后的赵梃撇撇嘴：“这算什么士兵？纯属乌合之众！我只须带一什猎兵。就能在一刻时内，攻破这个拥众万人的堡寨。”

引路的傅选也摇头道：“昔日我白马山寨的寨兵，与天诛军相较，那是十足的乌合之众；但与这王善寨兵一比，嘿嘿，却是精锐了……”

看到这一队衣甲精良、气势昂扬的军兵自寨中经过，许多孩童好奇欢快地围拢过来。叽叽喳喳问个不停：

“军爷，你们是哪里的军兵啊？这铠甲的铁片真亮啊，比俺三哥的刀片子都亮。”

“他们才不是军兵，衣服与那些官兵都不同呢……”

“啊，那鞋真光亮啊，俺三叔可是副统领，可那鞋子也没那么好看……”

“嗤，你知道什么！那不叫鞋子，叫马靴，瞧那上面还有马刺呢。”

“嗨！干什么！”

这后面一声吼，是一名猎兵发出的。被他的吼声骇得跌坐在地的，是一个八、九岁的男童。其余孩童也吓得一哄而散，远远跑开。

狄烈皱眉扭头，那猎兵讪讪道：“这小子……碰了我的火枪。”

身为护卫队正的张锐，大步上前，伸手将那男童拉起，看着眼前这双因瘦弱而显得格外大的黑亮眼珠，想说什么，终说不出口。最后只是摩挲了一下男童的大脑袋，从衣兜里翻出一张裹着油布的夹肉烧饼，递了过去。

男童大眼一亮，飞快伸手抢过，转身就跑，边跑还边扭头，看到对方没有追打的意思，才欢喜地冲某个方向的营帐大叫：“娘、大妹、二妹……有肉馍吃了……”

狄烈看了周围一圈，全是眼巴巴地乞求眼神，心下一叹：“把你们的备用军粮全发出去吧，反正等会到了王善的营帐，少不得有好招待。”

于是，猎兵们身边围拢了一圈孩童，一个个喜笑颜开，欢蹦乱跳。而四周那些面带惧色，远远窥视