穿越做回单亲妈妈-第24部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


分不想回到过去，可那番话确是自己要求涨房租时说的，只得讪笑着说：“你们奶奶何苦白花这个钱，我家不计较这个。”

“奶奶心宽大方，不计较。我们奶奶以己度人，该花的钱，该做的事，却是不敢省的。”店里忙碌，穗娘没工夫同她多说，点到即止，让她回家自去商量。

房东从穗娘话中听出点味道，明白张歆记恨他老婆嚼舌，又逼着涨房租，反正就要搬走，没了后顾之忧，临行报复，宁可损己，也不肯让他们落到便宜。

这要放从前，他们也许不在乎。可如今没了别的生计，被妻姐一说，房东两口子真打算自己开食铺，还越想越觉得是个好生计，哪里舍得现在的店堂？真叫张歆还原成过去那样，自己再弄一遍，还不知要花多少钱，弄不弄得好。

恨妻子贪小乱说，把原本好好的关系，弄成这样，祖传的生意都做不下去。房东与妻子大闹一场。

当天夜里，房东妻子脸上带着一条据说不小心划到的伤口，拿了最后一次收的房租，加上一点小东西，来给张歆送行，目的当然是请她把铺子里的东西留下。

租房时预付了最后一个月房租。赶着搭船走人，多付的一个月房租，拿不回来也就算了，房东主动退，张歆收得心安理得。

听见张歆答应明日一早就派人去告诉工匠，不必来开工，房东妻子松了口气，赔笑说：“还有店里那些家具家什，也不方便带走，就留给我们吧。”

“哎呀，奶奶开口晚了。罗六嫂早就同我要，我已经答应她，明日就会来搬。”

房东妻子在罗六嫂那里吃过亏，不敢多嘴，只好小声嘟囔：“她也不开店，要了去做甚么？”

罗六嫂要了那些家什去，还真是开店，那店离此隔着三条巷子，后天就开张。

罗六嫂有个表兄在松江附近一个镇上经营着一个家小酒楼，生了四个儿子。老三心思灵活，眼见酒楼生意平平，也没多少事做，父母留不下多少财产，不够四兄弟分，干脆同新婚妻子商量，到松江城里寻求发展。

罗六嫂这几个月眼看着张歆从无到有，踏实而迅速地打响“无名食肆”的名气，感慨之余，对经营之道也有了些感悟，特地介绍侄儿侄媳过来学习。感激罗六夫妻这一向帮忙照顾，张歆接受这对小夫妻在店里见习了一段时日。

得知张歆只是暂居，随时可能离开松江，这对小夫妻原本也想坐享其成，直接接手无名食肆，继续经营，可是一听说房东的为人，就打了退堂鼓。最后在附近找了个前店后家的房子租了下来，上来就签下长期租约。

罗六夫妻出资入股，帮扶小辈，也指望能赚几个钱，给儿子攒老婆本，为女儿添嫁妆银。

张歆帮着出了不少主意。小店原本定在下月初开业，因为张歆要走，得了她店里的桌椅炊具食具，熟练帮工，剩余的食材原料，得以提前开张，指望把无名食肆的客人接手过去。

今日无名食肆赠送点心，也是张歆的建议。都是小夫妻制作的当地点心，由他两个亲手派送。包点心的纸上印着从现在的无名食肆到他们新店的路线图，不识字的人按图索骥，也能找到。

吃糖

因余老太太吩咐了，那几天里，张歆还是设法抽了个时间，带着小羊和小强过去拜望。想到她们可能从黄老爷处得知顾实一家的身份，就没带青青和阿福。

两个孩子肤色健康，眉眼清秀，收拾得干干净净，穿着颜色娇嫩，简单大方的衣服，紧紧跟在张歆身边，一照面就让余家婆媳心生喜爱。

小羊行止中规中矩，问一答一，面带浅笑，安静又乖巧。

小强不会说话，也不知道行礼磕头，睁大眼睛，笑呵呵地看着她们，透着机灵劲。

婆媳二人欢喜非常，给过见面礼，拉着仔细打量，问这问那。

没呆多久，有客来访。正好张歆也还有些时需要处理，就借机告辞。

等到上船这日才知道，三间上等船舱，王氏把自己那间让给了她，搬去老太太那间住，张歆很是过意不去，再三推辞。

王氏也很坚持，说婆婆年纪大，没坐过海船，同住一间，夜里好就近照看。

老太太也说：“还没出港呢，这船就开始晃悠，让人心慌，有她在跟前，我也安心些。孩子小，你别到底下去跟他们挤，就住那间。”

张歆笑道：“原来老太太心疼小的，不是可怜我。我沾了孩子的光，却之不恭了。”

婆媳两个都笑起来：“快起锚了！你自去忙，快点安顿下来。孩子留在这里，丢不了你的。”

张歆才出门，老太太就让丫头把预备下的果子点心拿出来，招待小客人。

小羊小强两个，平日吃的零嘴多是自家做的，又被教育着不可贪吃，不可随意拿别人给的东西，故而眼睛看着那些东西就不动手。

老太太暗暗点头，愈发喜欢，口中却再三劝他们吃这个吃那个。

小强不知想到什么，把胸前挂着的小荷包打开，掏了块松子糖出来，放在老太太手里。

老太太很意外：“你爱吃松子糖？这是分给我吃？”

小强点点头。

王氏平日极少调笑，也忍不住逗他：“只给我们老太太，不给我么？”

小强摇摇头，又从荷包里掏出一块松子糖给她。

旅途无聊，老太太瞧这孩子有趣，存心逗他取乐，趁他扭头将糖放进王氏手中，将自己手上那块藏了起来，等他看回来，作势好像咽下了什么，笑道：“真好吃！还有么？”

小强没想到她吃得这么快，呆呆地望望她，低头看看荷包，老实地点点头。

“再给一块，行么？”

小强摇摇头，看她眼巴巴的样子，想了想又掏出一块糖来递给她。

王氏依葫芦画瓢，也讨得了第二块。

老太太故技重施，再要讨第三块时，小强有些急了，把荷包里最后一块松子糖拿出来，想放到自己嘴里，犹豫了一下，又放回荷包，小心地把荷包收好，啊啊地对老太太摇头。

“舍不得了？”余老太太笑得不行，对王氏赞道：“这孩子大方实诚，也不傻。”

王氏伸手过来，将两块松子糖还给小强：“好孩子，自己吃吧。”

小强偏着头看她，伸出一只手，指指她：“啊啊。”

“我不吃，留着你自己吃吧。”

确定她是真的不要，小强笑逐颜开地拿回来，收进小荷包。

余老太太也将藏起来的两块糖还给他，看他往荷包里收，不解道：“既然爱吃，怎又不吃了？”

小羊替弟弟解释说：“娘说，一天最多只可吃两块糖。弟弟在路上已经吃了两块，今天不能再吃了。”

老太太不大赞成：“这个娘管孩子，也管的忒严了。小孩子家，哪有不爱吃糖的？吃不起，没有，还罢了。既有，让孩子看着，又不让吃。也亏得她两个孩子老实，听话。”

小羊不能让妈妈被人曲解，忙说：“娘最疼我们。糖吃得太多，就会向阿福那样，长虫牙。阿福的牙齿都烂掉了，可难看了！疼起来满地打滚，哭得吓人。”

先前只有小强，牙还没长齐，吃不了多少东西，中间饿了馋了，张歆就给点红枣花生水果做点心。偶然买点可以放心的点心，母子俩一起解馋。

小羊来后，张歆给她调养，想起人说黑芝麻养头发，就买来炒熟，让她拌在饭里吃。到松江后，想了个更好的办法，用黑芝麻和麦芽糖做黑芝麻糖，吃起来方便，又可以给孩子做零食解馋。

黑芝麻糖成功，又开发出花生糖，核桃糖，松子糖。虽然是甜食零嘴，营养好，自家做的，也放心。

小羊和小强都不特别嗜甜，也不特别贪吃。

顾实夫妻小时候都过得很苦，有时，吃饱都是奢望。童年的遗憾反映到对待孩子上，就变成总怕孩子吃不饱，吃不够，觉得能吃是福，尽可能地尽着孩子吃。他二人总在厨房做吃的，相对也有条件在这方面宠孩子。养得两个孩子，青青挑食，阿福贪吃。

起初，做好的糖用油纸包了，分格放在同一个食匣里，摆在厅里架子上。张歆把孩子们都叫到跟前，说甜食不可多吃，吃完记得漱口，睡前要刷牙，思想教育一番。

小羊很听话，妈妈说一天吃两块，就真只吃两块，还专挑黑芝麻糖吃。

小强小，自己拿不到，都是张歆穗娘或者小羊拿给他，也好控制。

两块糖到了阿福那里，不过一口的事。吃完就眼巴巴地看着别人吃，回头见大人不在跟前，悄悄跑进厅里，打开匣子，一边往嘴里塞，一边往衣服里藏。

做上满满一食匣，张歆以为至少能吃半个月的，不过三四天就见了底。发觉阿福“偷”糖，张歆不喜【奇】欢这样的行为，却也不好责【书】怪孩子。大人，又有几个战【网】胜得了口腹之欲？阿福不过是个孩子，除了贪吃，也没什么大毛病。

注意到阿福已经有了虫牙，张歆找来顾嫂，劝她管着点，别让孩子吃太多糖，也要注意口腔牙齿保洁。

顾嫂也知道阿福偷糖，连吃带拿，觉得张歆是怪罪这个，回去教训了阿福一顿，也没放在心上。

阿福记吃不记打，何况他娘不过轻轻拍了他两下，等又一批糖做好，还是依然故我，在张歆院里吃，藏在衣服里带回自家院子吃，甚至把糖藏在枕头底下，临睡前吃一块，半夜醒来再吃一块，把老鼠都引到床上去了。

见顾实顾嫂不当回事，隐隐还怪她管孩子太苛刻，张歆不再多说多解释。别人家的孩子，自有他爹娘负责。她这外人，没必要讨嫌。

阿福是哪样糖都一样吃。青青就比较精乖，在张歆院里，只吃两块，尽量都挑松子糖。因为松仁贵，每回松子糖都做得最少，又是小强爱吃的。她弟弟藏了带回去的松子糖，多半也都被她弄去吃了，还教她弟弟多拿些松子糖回来。

张歆做松子糖，本来就是偏着亲生儿子。松仁味道平和，小强最爱吃。他年纪小，手指不灵活，还用不好勺，吃起东西来泼天泼地。给他吃零散的松仁，喂吧，费事，也把习惯养坏了，让他自己吃，一半都浪费了。干脆也用麦芽糖团成块，让他拿着慢慢啃。

不想让他觉得自己与众不同，吃独食，才把松子糖同其他的放在一处。叫青青阿福这么一闹，做一回，正主小强只能吃上两三块。

小强虽然不说话，却是个心里有数的孩子，为个松子糖，就对阿福起了敌意，甚至拦在厅门口，不许他进去。

眼看着四个孩子的安定团结要被个糖给破坏了，张歆不能不作为。不好多教育阿福，也不想让自家守规矩的好孩子变相受惩罚吃亏，下回做了糖，张歆当着顾嫂的面分成两份。青青阿福一份，小羊小强一份。张歆还特意在青青阿福那份多放一些。小羊小强那份不再放厅里，而是收在张歆自己的卧房里。

另一份顾嫂拿回去，没再分，青青为了不吃亏，吃的就比过去快，比过去多。结果，这边半个月还没吃完，那边两天就吃光光。

张歆半个多月才做一回糖。顾嫂不好要求什么，就从外面买糖果给儿女解馋。

有一回，吃了不干净的东西，阿福腹泻了两天。更糟糕的是，阿福满嘴都是虫牙，都快烂光了，正经饭都吃不香，疼起来真是满地打滚，哀嚎不止。青青也有了蛀牙，有时也叫牙疼。

顾嫂这才想明白，张歆当初一番话全是好意，不是吓唬她，连忙跑来找她讨主意。

这年头，也没牙医，张歆又有什么法子？只能叫她记得盯着孩子漱口刷牙，乳牙蛀了不是大事，尽量保住换出来的牙齿。又请了大夫来，开了些止痛催眠的草药，疼得厉害时，熬一碗喝下，让孩子睡过去，不那么难受。

阿福，作为一个具有震撼力的反面实例，成功地教育了小羊和小强，比张歆说破嘴皮还管用。

原来，张歆每天晚上用纱布蘸清水给小强擦洗牙齿。小东西觉得好玩，拿妈妈的手指磨牙。小时候还罢了，如今牙长齐了，有劲儿了，咬得人生疼。张歆吃痛躲闪，小东西还觉得好玩，追着咬。

现在，张歆只要板下脸说：“好，不管你了，由着你的脏牙长虫，和阿福一样。”小强马上老实。

小羊原来也刷牙，可不过是顺从张歆，不大认真，如今知道厉害，重视了。

托阿福之福，小羊和小强都保留着一口健康的牙齿，笑的时候微微露出来，非常可爱。

张歆也算知道了，对孩子，该吓唬的时候，还就得吓唬！

义母

余老太太对小强是越来越喜爱，却发现儿媳王氏更加上心。

瞧见王氏在纳鞋底，那尺寸只有一个人能穿，余老太太问：“你这是给小强做鞋？”

“嗯。张家妹子会做衣服，不会做鞋。我留意了一下，两个孩子都只有两双鞋替换着穿。小强好动，总爱跑来跑去，爱往甲板上去。海上湿气大，甲板上常有水，一不留神就把鞋弄湿了。左右闲着，做两双鞋给他备着。”

余老太太望着儿媳，一时说不出话来。王氏比她还年轻就开始守寡。她有丈夫留下的三个儿子，虽然辛苦，总有个盼头，知道老来有靠。王氏只有一个女儿，把女儿顺利嫁出去，就没什么寄托了。孙女嫁的是官宦人家，也是要随着家中男子职位调动搬迁的。嫁出去的女儿，泼出去的水，也不知母女还有多少缘分，能见几面。

王氏嫁进来时，家境还不好。王氏家境一般，没读过书，却贤淑能干。那些年，家里人穿的鞋都是她做的，三个儿子每次赶考都是穿着王氏做的鞋上路。老二老三都受过王氏恩惠，读过书，做着官，即使她不在了，也会奉养长嫂。可他们的妻儿到底隔了一层，会不会尊敬王氏，能不能尽心，谁也说不准。她还活着，王氏跟着她，侍奉她，都这般拘谨小心。等她不在了，王氏寄人篱下，又会是什么样？

余老太太心疼这个儿媳，有意为她打算，故意不许她身边留值钱东西，说她不会管钱，都收到自己手上替她攒着。知道的都说她这个婆婆厉害，把长媳管制得服服帖帖，老二老三媳妇也因此对她怀着戒意。好在王氏心地宽厚，仍是全心全意地孝顺她。其实，她不过是为了将来好多些梯己留给长媳，不叫另外两个眼红。

老二媳妇勉强同意把长子过继给长房，条件是留在她自己身边养大。余老太太也理解。孩子是娘的心头肉，哪个做娘的能舍得？当初，她带着三个儿子艰难度日，老三小，身子又弱。无子的堂嫂搬动了族长来劝她把老三过继过去，她不是死活不肯？

王氏最大的不幸就是没有儿子。也想过让王氏收个养子，只是不好操作，老二老三都不赞成，王氏也无意。

张歆小强这对母子倒是投了她的缘。这些天，王氏话也多了些，笑也多了些，对小强真是疼到心里去了。

如果让王氏认下小强做义子，是不是可以弥补一点遗憾？也不指望小强养老，至少多一个寄托，多一个依靠。

等到王氏把鞋做好，拿给小强试穿，老太太半开玩笑地提出这个意思。

“好啊，多一个人疼小强，是他的福气。”张歆笑着答应。

老太太趁热打铁，立刻就叫小强给王氏叩头，叫义母，叫干娘。

小强亲娘还不会叫，哪里会叫干娘？也不知道磕头。这年代，小孩子见到尊长经常要下跪磕头，可小强运气好，还没跪过磕过，也不明白什么是磕头。

张歆也不大想让儿子磕头，不过，总该行个礼，就在边上做了个把头低下的示意。

小强眨巴眨巴眼睛，突然想到一个他很喜欢，妈妈不喜欢，不肯陪他玩的游戏，走上前，手脚并用爬到王氏膝上，一把搂住她的脖子。

王氏好些年没抱过小娃娃，吓了一跳，下意识身子前倾，搂住他，防止他摔着。

小强的头往前一撞，正磕在王氏嘴上。还好，错过了鼻子！

王氏吃痛，闷哼一声，搂着小强的手却没松开。

错失目标！小强再接再厉，又来一下，叩到王氏额头，得意地笑，在王氏脸上吧嗒亲了一口，留下一个口水印。

母子连心，一看小强爬到王氏膝上，张歆就猜到他要干什么，奈何小强长久以来与妈妈斗法，练得动作奇快，被她拉住之前，已经把想做的都做完了。

王氏一愣，眼泪大滴大滴地落下来。

张歆心道：“坏了！臭小子这回闯祸了。别让人丢到海里喂鱼就是造化！”口中道歉，手上使劲要把小强从王氏身上拉下来。

不想王氏紧紧抱住不松手，呜地一声哭了出来：“我的儿！”

这——合着不是伤着，是被感动了。张歆松了口气。

老太太也吃了一吓，大喘一口气，哭笑不得：“这小子，头不是这么磕的。”

张歆连忙赔笑道歉：“都是我不好，没教过他这个。”

王氏收住泪，退下腕子上的玉镯：“干娘没什么好东西给你，这个镯子——”蓦然想起，小强是个男娃，给镯子不合适，尴尬地僵住。

张歆笑着接口：“我先替他谢过干娘！还请干娘先替他收着，等他长大说到媳妇，给他媳妇吧。”

几人都笑了。余老太太感叹说：“十几年，说难过，也难过，等过了，回头一看，不过眨眼的事。”

王氏擦擦眼睛，站起来说：“妹子慢坐，陪我娘说说话。我去下面厨房看看。今日，咱们娘儿几个一块儿吃顿饭，热闹热闹。”

余老太太很满意王氏如今的精神面貌，对张歆也添了两分感激，趁着王氏不在跟前，悄悄提了几句自己的担心和希望。

张歆十分理解，劝慰说：“老太太只管保重享福，不必担心那许多。等老太太百年，孩子们也大了，我们也老了。回头，他两个一嫁一去，有了自己的小家，我就请王姐姐过来同我做伴。王姐姐心慈宽厚，正好劝着管着我些，省得我去寻媳妇的麻烦，惹小辈们讨厌。”

余老太太十分满意她的承诺，口中却说：“可不是，我就是个爱寻媳妇麻烦的讨嫌婆婆。”

张歆唯恐触及她家家事，惹得老太太难过，连忙转开话题。

老太太会意，笑道：“不妨事。比起从前的日子，如今怎么着都是享福。”

晚些时候，王氏带着丫头摆上晚饭。余老太太还特地请来了同船的参将母亲陆老太太，一起庆祝这桩喜事。

主食是王氏亲手做的山西刀削面，十分地道。眼看小强吃的一点声也没有，大半张脸都是花的，王氏拿了湿毛巾守在边上，不住给他擦脸擦手。

余老太太欢喜道：“这孩子合该吃我们家饭。喜欢吃，叫你干娘天天给你做！”

张歆看着也觉得安慰。虽说下意识地觉得老天爷费劲把她弄到这时代，就会帮着她护着她，可是，万一她发生了什么不好的事呢？小羊小强两个孩子连个监护人也没有，怎么办？余老太太想让小强和她给王氏做个保险。她又何尝不是多了一道保险？王氏真心疼小强，对小羊也好，万一——两个孩子也多个可靠的人照顾。不靠余家养活，有王氏的照顾，余家的势力，至少可以平顺地长大。

海上的景色比较单一，有一道壮丽的美景不容错过——海上日出。

这日清晨，张歆早早起来，确认天气晴好，东方的天空已经露白，轻声叫醒小羊，帮她穿好衣服。

交待被惊动醒来的穗娘留心小强的动静，母女俩裹着毯子，出了船舱，来到甲板上，依偎着，靠着船舷等待太阳出来。

雄宏壮美的自然，亲密单独的母女相处，都让小羊心中充满喜悦和感动。

太阳跃出地平线，张歆低头问女儿：“好看么？喜欢么？”

“嗯，好看。喜欢。娘，明天，我们也带弟弟来看吧。”

“弟弟啊？”张歆担心小强一大早被叫醒，会发脾气吵闹，吵到间壁的老人。

第二日仍是大晴天。小羊和妈妈一起起来，收拾好了，才把小强抱起来。

小强睡得正酣，哼哼唧唧表示不满。

小羊连忙小声说：“弟弟，别吵！带你去看好东西！”

小强安静下来，半梦半醒地被带到甲板上，等到旭日东升，被弄醒来，倒是不吵不闹，几乎不眨眼地看完了全程。

晚上临睡前，小强拉着张歆，啊啊地指着外边。张歆不明所以。

还是小羊理解他：“弟弟说，明天还要看日出。”小强点点头。

那以后，只要天好，母子三人起得来，就爬起来看日出，看完了再回舱补觉。

自觉清晨安静，除了值班的水手，没人会注意到他们，却不想落进了旁边一条船上陆副千户的眼里。

霞光中，容貌不俗的母子三人偎在一起，低声说话，在自然美景中享受亲子互动，原是一幅温馨美好的画面。尤其张歆，清晨早起，来不及梳洗打扮，也来不及化妆掩饰容貌，素颜柔美动人，竟叫陆副千户看得发呆。

余同知母亲带了一位寡妇搭船，他原是知道的，不想竟是这般美貌。留下打听之下，得知这个寡妇有些钱财，善于经商，无亲无故，无依无靠，陆副千户不由起了一番心思。

他家中一妻一妾。妻子年长色衰，身体也不好，一年到头病殃殃。妾室容貌也仅清秀而已。家境过得去，也不富裕。娶了这个寡妇，可谓财色双收。军户，娶老婆都没多少选择，没那么教条，能得个有钱的美妾，堪为美事。寡妇有钱，两个托油瓶不用他养，还能帮他养家。

越想越美，借着过来请安的机会，陆副千户央求族婶为之撮合。

陆老太太原不喜欢这个族侄，对这番痴心妄想嗤之以鼻，却是触动心事，想到娘家亲侄儿眼下也在闽地任职，丧妻两年，拖着五个孩子，日子艰难，家务需人料理，却一直没能续上弦。一旦成为军户，世世代代都得当兵，随时可能送命。不必说仕籍，就是民籍，甚至商籍也不愿与军户联姻。更别说人到中年，其貌不扬，手中缺钱，家里却有五张填不满的嘴要养活。再娶寡妇，是跌价了些，可张歆有财有貌，聪明能干，想必侄儿也会愿意。张歆那般年轻，长得又好，怕不是能长久守得住的。自家侄儿是五书的正千户，人好，疼老婆，明媒正娶过去做嫡妻，她想必也会愿意。

心动化作行动，陆老太太突然同张歆亲近起来，略略熟了些，就在言语中提及娘家侄儿，为人多么好，多么顾家，多么有前途。

张歆是曾被介绍过好些个对象，还被拉去相过几次亲的，哪能看不出来她的套路？只由着她说，连表情也欠奉，心中却是烦恼。原以为这时代，寡妇无人问津，只要低调点不惹出事端就是安全的，哪知道还真有想娶寡妇的？不知怎么处理，才能不得罪这位官眷，又能把这麻烦解决了。

张歆也发觉，带着孩子在甲板上时，另外的船上有人行注目礼。那人甚至出现在这条船上，守在他们母子常去的地方等着。

船上地方小，难以避开，张歆只得躲在舱中不出来。为防出事，把两个孩子也拘着。小羊还好，小强意见很大。

王氏从穗娘口中听说此事，告知余老太太。

余老太太原本就喜欢张歆，明白她的难处，也有些恼姓陆的仗势欺人，索性找了个机会认下张歆为义女。

陆副千户等了些日子没消息，便来催促。

陆老太太没好气地说：“同知老爷的干妹子给你做妾，你好大的福气。要说自己去说，我怕张嘴闪了舌头。”

同治只是五书。可明朝的制度是文官领导武官，哪怕武官官阶更高。陆老太太的儿子弄不好还得听余同知的呢。

寻亲

船到泉州港，余同知早得了信，已在码头等候迎接。

想到张歆从没来过泉州，说是这边有亲戚，几十年不通音信，也不知怎么样，余老太太有意让他们母子先一同到同知府上暂住，再慢慢寻亲。

张歆连忙推辞。认个义母，有个做官的干亲扯做虎皮，已经够运气。余老太太和王氏善良随和，相信接纳他们母子，同知和诰命可未必这么好糊弄。无亲可投，有钱可住店，要做什么也方便些。

同知府未必就能由她做主。余老太太也就罢了，只唤过同知，让干兄妹见礼，又让派个可靠的管家，随着去帮他们安顿，并再三嘱咐张歆过两日就带孩子过来看她，好半天才依依不舍地上轿。

余同知已从信中得知母亲在路上认了个义女，又让大嫂认了个干儿，有些不满，却也无可奈何，见张歆识情趣，并不显出攀附之意，方才略略放心。

余同知派给张歆的管事叫做林成，是同知到本地后寻的，见到老太太对张歆十分亲热，有心巴结，一路热情地说这问那。

不知要住多久，张歆从林成推荐的几家客栈中挑选了一家地方清静，价钱适中的，住了进去，又让林成寻个经济来，打听哪里有房子出租。

海上贸易受阻，泉州今非昔比，更不如南京松江繁华热闹，流动人口少，出租房子的人也不多。

有了松江的经验教训，张歆越发小心，必要亲自去看了房子，见见房东。经济介绍的几处房子都不合意，要么房子破旧，要么地方不好，要么房东看这就不省心。好容易有一处勉强能入眼，人家还不愿意租给寡妇。

租房不顺利，倒是“寻亲”很快有了进展。

听见张歆打听南安陈氏，小二立刻说：“知道。后街刘家去年娶的二儿媳妇就是南安陈家的女儿。”

隔了一天，张歆看房失望而回，正在屋里看着小羊和青青做功课，听得小二在门外说：“张奶奶，你家亲戚来看你了。”

原来，小二和掌柜都很热心，因张歆入住时，林成介绍说她是来泉州寻亲的，张歆又问起南安陈氏，就认定她要寻的就是南安陈家，见到刘家人就把这事说了。自从禁海，从外省来的人就少了，孤儿寡母千里寻亲，可是件大事。刘家两老连忙把二媳找来问，还说若确定是亲戚就该接到家里住，哪能让人住客栈？刘家二媳年纪轻，在娘家见过的亲戚也就那么几门，弄不清是不是有外省亲戚，只得派人回娘家询问。

南安陈家就把管家的大少奶奶给派来确认。陈大少奶奶是个急性子，家里还有一堆事要料理，赶进城，找小姑子问了几句，两人就一起往客栈来了。

她们来得突然，张歆全无防备，一下子愣住了。

陈大少奶奶还当自己官话说得不好，对方听不懂，耐着性子，又自我介绍了一番。

张歆回过神来，连忙请她们进屋，留意到她们带着丫鬟，却没戴帷帽，直接走进客栈，同小二说话落落大方，好像不觉得要避嫌的样子，暗暗思忖：看来此时的闽南，思想上虽然重男轻女，作风却比较海派，有些身份的女人并不是非得遵守那么多繁文缛节。

小羊和青青看见客人进屋，都站了起来。

陈大少奶奶看见两个女孩在写字，有些惊讶：“这两个是你女儿？读过书？”

张歆微微一笑，指着小羊：“只有这个是我女儿，才认得两三百字，还读不了什么书。”又命小羊和青青先收拾了，回头再继续。

小羊答应了，收拾起笔墨纸砚，对来客行了个礼，带着青青退了出去，轻轻关上门。

陈大少奶奶收起那点轻慢，客客气气地问话：“你是来寻亲的？你是南安陈家的亲戚？”

这会儿功夫，张歆已经镇定下来，笑道