重生之庶女归来-第240部分

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商氏心头一堵，压低声音，半开玩笑地威胁道：“妹妹你也瞧见了，四弟妹打牌打不好，一下子就被母亲给打发下去了，你跟婆婆对弈，要是棋艺不如你说得那样好，婆婆的‘后招’可厉害着呢。”

何当归听后面上略有担忧，也压低声音说：“我、我只是下棋赢过七爷，也不知这样的棋艺算好算差，只是我自己有棋瘾，喜欢捉对弈棋罢了。”

“什么？”苏夫人诧异，“你曾赢过小七？”

“是啊，回回都赢。”何当归细声细气地答道。其实她只是听孟瑄提过，罗府初次见面时，她下棋赢了他。她自己不记得这些，只是对她的棋艺很有信心，跟婆婆周旋于方格之间，应该不成问题。

“那咱们得下一局！撤撤撤，不打牌了，快把棋盘摆上来！”苏夫人嗓门洪亮地呼唤下人摆开战场，急着跟七儿媳手谈一局。她赢遍府中无敌手，可从来没赢过小七一回！

☆、第604章　赌棋赢个特权

被下棋的话题一搅和，冷嬷嬷已经被晾在那儿很久了，直到棋盘摆上来，何当归跟苏夫人静静下了一炷香时间，被婆婆要求“专心下棋”的她，完全顾不上跟冷嬷嬷交谈……值得钦佩的是，冷嬷嬷她涵养好、耐心足，从头到尾都跪地上，一声不吭地等着。

当然，“涵养好”只是何当归的个人臆断，实际情况是，冷嬷嬷深知道苏夫人的脾气，不论玩什么棋什么牌，乃至斗画、斗草、斗蛐蛐，都是喜赢不喜输。赢了就心情愉快，输了么，不开心是一方面，另一方面，还会拉着对方继续斗，直到夫人她大获全胜了为止。

这大概也是苏夫人能“举府罕有敌手”的原因，而孟瑄事忙、忙正事，苏夫人想留他一直下棋也留不住，这大概是孟府只有孟瑄下棋赢夫人的原因。

冷嬷嬷心中盘算着，等苏夫人赢一局，心情最好的时候，再向她汇报七奶奶的恶迹兼伸冤诉苦，保准能成事。可冷嬷嬷是个文盲，对围棋的章法一窍不通，不知道下棋人可以掌控节奏，说快就快，说慢时能磨死你。

只下了一炷香，何当归就把苏夫人的棋路摸透了，虽然有些可取之处，但绝对称不上高手。如果她真是“孟家第一人”，那一定是因为孟家的水平普遍低下。

“嬷嬷，你刚才说的事我没大听清，能再说一遍吗？”何当归偏头看冷嬷嬷。

冷嬷嬷跪直身子，笑道：“主子下围棋，多安静多文秀哪，我岂敢说话搅了主子的兴。要是一会儿七奶奶把输棋怪到我头上，老奴可吃罪不起。还是等下完这一局罢。”话里话外，已经认定苏夫人赢了。

何当归笑眯眯地说：“那就请嬷嬷站起来等，不然膝盖该酸了。”

“奶奶不用费心，我跪着等行了。”冷嬷嬷辞谢。她走的是“哀兵路线”，跪着说比站着说的效果好。

其实她本人跟七房的新奶奶没有仇怨，连见面都是第一次，不过那一日被七奶奶打发出园子的人，十个里有五个都跟她很熟。几位嬷嬷以及鹿媞等丫鬟的娘亲，全是在孟家做了几十年的老臣子，七奶奶说撵就撵，端了她们的饭碗，伤了她们的面子，可谓犯了众怒。

那些人提着礼品裹着荷包，都来找冷嬷嬷说项，最后冷嬷嬷一合计，既然七奶奶是个不通情理的人，那大伙儿也不必找她求情去了，索性等到太太回来，上太太跟前求情去！

机会说来就来，太太回府的消息刚传到耳边，紧跟着，就有太太叫几位奶奶去祥云园打牌的消息，然后又听说，七奶奶打牌迟到被太太罚站。这么好的机会，冷嬷嬷当然不会错过，于是赶来在太太面前捅出这件事。｜全手打小说｜

现在就等太太赢棋高兴的机会，讲出“三间园子”中近二十名下人被逐的事，求主子恩典，再给一个留用的机会。七奶奶是新媳妇，第一想做的事是在陌生的婆婆面前留个好印象，肯定不会揪着几个下人的小事不放，让夫人以为她任性、尖刻、不宽容。当事人都没话说了，那苏夫人肯定会同意。

这就是冷嬷嬷打的如意算盘，她自认为算盘打得响亮，都已在心里笑起来了，只等太太赢棋，只等赢棋……

半个时辰之后，仍然跪在地上的冷嬷嬷，笑不出声来了——怎么一盘棋要下那么久？

冷嬷嬷跪直了身子，看桌上的棋盘，横横竖竖的许多格子，只要用那些黑白的棋子儿铺满，一定就结束了吧？冷嬷嬷心中怀抱希望，眼睁睁地瞧见棋盘差不多被排满时，七奶奶又下了一个黑子，然后就笑眯眯地收棋盘上的白子，一收收去一大把，将棋盘也清空了一片，无疑说明……那盘棋还没下完！

随着棋局深入，越来越费脑子，苏夫人每下一子都要考虑半天；何当归下的倒是不慢，没故意拖延时间，可她的棋路到了收网的时候，时不时就吃掉白子，腾出更多的战场来。

一个时辰后，冷嬷嬷再也跪不住了，她的腿脚一向不便利，被青石板冰了一个时辰，晚间还不定怎么疼呢。

苏夫人的一双丹凤目，不错眼珠子地盯着棋盘，一副下棋入了魔的神情。

苏夫人身后坐的四奶奶刘氏，是与何当归一样的新人，虽然有心给冷嬷嬷一个台阶下，双方打好关系，以便早点要回她的陪嫁丫头，但刘氏已犯过一回错了，生怕弄出声响会打搅婆婆的思路，又惹婆婆的嫌，故此一句话也不敢多说。

商氏和陆氏，跟冷嬷嬷都有点儿不大不小的过节，一来想看冷嬷嬷吃瘪，二来还想隔岸观火，看这位怯弱不胜、娇美如花的七弟妹怎么应对。七房遣出去十九名丫鬟嬷嬷的事，在家里早当新闻一样传开了，不光商氏她们知道，连去府外听戏的苏夫人，说不定也风闻了此事。现在统统装成不知道，心中自然各有盘算。

何当归又劝她站起来等，这一次，冷嬷嬷忙不迭地谢了恩，颤颤巍巍爬起来了。她心中后悔起来，早知是这么个苦差事，她就不应承“三间园子”的那帮老货了。

那些人的底细，她也是深知道的，根本就是长年旷工、白拿工钱，有时候还在园里吃酒赌钱。不过七爷都由着她们闹，谁还多管。这几年里，只是稍微往下裁了裁人，夫人也没理会过这个问题。那些人个个都是山中无老虎，猴子称大王，快野成精了。

“啪！”一颗棋子往棋盘上清脆一拍，吓了冷嬷嬷一跳。

观棋了商氏等人，面面相觑起来，这个么……

这丫头竟然赢了婆婆！

她竟然敢赢婆婆！唉，商氏等人在心里叹气，真是年轻不懂事，头一回下棋就狠狠赢了一局，难道不懂尊敬长辈。下了一个多时辰，才“艰难地”赢了婆婆，看样子棋艺也不咋地。打量她们没有能力赢婆婆的棋吗？她们不是不能，而是不想。何当归赢棋是小聪明，她们输棋才是大智慧。为人媳妇，这里面的学问深着哪。

冷嬷嬷看不懂棋，却能看得懂主子的脸色。苏夫人翕张的鼻孔与合不拢的发白嘴唇，都昭示着她不大像是获胜一方。果不其然，苏夫人憋着一口气说：“我也有获胜的机会，你别得意，我马上就赢回来！”

苏夫人输了棋，那现在就不适合再说那十九名下人的公案了，可冷嬷嬷在地上跪得腿木了，现在站着也发抖。

想到等夫人下回赢棋的机会，要再空站一个两个时辰，冷嬷嬷抖得更厉害了，于是不管三七二十一地把事情说出来：“夫人容禀，前日里七奶奶将三间园子的丫鬟嬷嬷共十九人，都让人押到老奴哪里，说家生子就另找主子，从人牙子手里买来的就再卖出去，总之七奶奶那里不要了。那些人个个哭闹不休，直喊冤枉，老奴也没能耐给那十九人重新安排差事——主子撵出来的奴才，一定是犯过大错的了，别的院子也不收呀。所以老奴想在太太跟前说个情，给那些人个翻身的机会。”

本来冷嬷嬷是要先跟七奶奶声泪俱下诉一场，再转而向夫人求情，不过现在冷嬷嬷只想速战速决，应付过去那些婆子的人情。至于结果好坏，就不是她所关心的了，反正她只是个说客，事情不成功，也连累不到她。

在丫鬟分棋子的空隙，苏夫人一摸手边的茶凉了，心里怏怏不乐，哼道：“我刚回家来，这些事别同我说。”她睨眼看商氏，“不是让你代理当家，你怎么不从中间调解调解？”

商氏干笑道：“七弟妹嫌下人不好，我哪有再硬塞还给她的道理，婆婆要不就听七弟妹说说，肯否再让那些人伺候她？”

这问话是个陷阱，何当归要说不肯，那她就得说出那些下人的罪状来，光一个“点卯缺勤”显然不够。何当归要是迫于形势，再收回那些丫鬟，那她前日所做的事，就会被人看成是无理取闹，被传为笑柄。可谓进退两难了。

“夫人，棋分好了。”丫鬟提醒道。

“再来！”

苏夫人撩起袖子，一副要大干一场的架势，也不谦让先手后手的问题了，“啪啪啪”地占了几个金边银角，连着下了五子，等于何当归让了她五步棋。甚至都没经过何当归本人的同意，这可真够无耻的。

何当归舍命陪君子，婆婆要下棋，她就奉陪到底。下棋需要安静，短暂的对话告终，冷嬷嬷只好继续等。

因为何当归肚子饿了，所以第二局没拖多久，半个时辰就轻松取胜了。她第一时间转头看冷嬷嬷，歉意地笑道：“让嬷嬷白跑一趟了，那些人的人情，说不下来。”

“七奶奶才刚做了她们的主子，是否宽容一些再给她们一次机会？”冷嬷嬷僵笑求情。

何当归笑嘻嘻地摇一摇头，然后偏头问苏夫人的丫鬟，茶室在哪儿，随即就往茶室去了。不一会儿，丫鬟分好黑白棋子，何当归端着一壶六安瓜片，两碟松瓤点心回来了。

她这一举动，博得了包括商氏在内的众人的好感，因为大家都又渴又饿了。苏夫人专心下棋，嘴皮子熬干了，手边的茶换了两回都是凉透了被端走。商氏她们也不好让丫鬟上茶，只能干坐着，陪婆婆同甘共苦。

几盅黄亮的茶汤斟出来，苏夫人也闻见了香味儿，一气喝了三杯，舒服地叹了口气，又含一块点心在口中，打算再战第三回合，让七儿媳见识一下她的上乘棋艺与毅力。冷嬷嬷见状，实在不想久留了，最后咨询着：“七奶奶真不能恕了那些人点卯缺勤吗？缺勤一次就冷脸把人退了，这在家里是从没有过的事。”

“婆婆且稍等。”何当归拦着苏夫人下子。苏夫人手里握了至少十颗白子，似乎又要厚着脸皮，叫何当归先让她十子，这个实在跟她儿子孟瑛一个德行。

苏夫人抬了抬眼，漫不经心地问了一句：“果真只是缺勤一次吗？那倒没大妨碍。”

冷嬷嬷心中一喜，觉得有门儿了。

何当归却不理会她们的话题，含笑道：“空下棋有什么趣儿，打牌咱们还赌个一二两的银子呢。不如这一局，婆婆跟我赌一把？”

“赌一把？”苏夫人挑眉，“听着怪新鲜的，下棋也能赌？”

“是呀，加一个赌注，”何当归点点头，“有赌注才有动力，下起棋来更能发挥出双倍实力。”为了进一步说服苏夫人，她提出了更诱人的条件，“我让婆婆十五子。”

十五子？！商氏等人均一脸不可思议，觉得何当归太狂妄了。让十五个子的先手，就算跟猪头下，她都要输光光了！

“赌注是什么？”

“我赢了，就要三间园子的理事权，三间园子就算从孟家分出去了，用人的事儿我一人说了算。婆婆赢了，我明天就把七爷给您叫回家里来，请他来陪婆婆下棋，一直下到婆婆赢棋为止。”

“……好，赌了。”

☆、第605章　高明的御夫术

开局，何当归让了婆婆苏夫人十五子，不过棋下了十个回合，商氏等人就看出，婆婆又现败象了，真是不可思议！如果不是亲眼所见，打死她们都不相信，有人下逆风棋比下顺风棋更顺手的。“”其实，何当归的棋路也未见得多凌厉，可她就是能每下一子，就把对手的妙招变成烂棋，于是乎，越来越烂的婆婆就越下越毛躁了。

大奶奶商氏一方面惊讶于何当归的高超棋艺，另一方面开始说闲话，打扰她的思路，也算是间接助阵婆婆。可商氏的话里句句锋芒，打了人一个措手不及：“呵呵呵，弟妹真是好本事，不光棋下得好，管丈夫也很有一套。七弟被父亲派出去公干了，婆婆连怎么写信投递给他都不知道，七弟妹你却能一叫他就回来。这样高明的御夫之术，我们可是连羡慕都羡慕不来的。”

这话一说出来，何当归的眉眼神情未变，苏夫人却先黑了脸。刚才何当归说跟她打赌，赌注是把她想念的儿子给叫回来，她一高兴就答应了。这会儿经商氏提醒，她也意会过来，自己找不到的儿子却听媳妇的话，这不是娶了媳妇忘了娘的前奏吗？

苏夫人的目光在何当归的脸上逡巡，却不见她慌张，等不到她请罪，难道这丫头太迟钝，听不懂商氏的话外之意？

又过了两路棋，何当归一手把苏夫人带入绝境，趁苏夫人埋头苦思对策的空闲，小脸上露出动人心魄的神情，悠悠叹道：“大嫂说笑了，夫君是女子的天，我哪敢掌控夫君？这样的事，我打小儿都不曾听说过，今天还是第一次听闻‘御夫’这个词。难道这个是出自孟家家训的新词？”

“不是，”陆氏答道，“我熟读家训，却不曾见上面有这个词。我只在出阁前听家里姨娘说过。”

苏夫人苦研棋盘，表情像有便秘，四名媳妇也不说话了，室内静悄悄过去一刻，苏夫人下了一子，神情轻松起来，不过，何当归“啪”地清脆落下一子，又是一步杀招，再次把苏夫人打回原状。

商氏回味着何当归与陆氏的一问一答，两人说头一回听说“御夫之术”，又说孟家也没这个说法，那言下之意就是这个词是她从商家带来的呗？而陆氏一句无意的“听家里姨娘说过”，一下子点着了商氏的尾巴。商氏最烦听什么姨娘长姨娘短，因为她就是姨娘肚里爬出来，后来才博得嫡母欢心，提拔成嫡女。

商氏冷笑道：“二弟妹还有心情研读家训？听说那王姨娘比七弟妹更娇俏，抱一只兔子就能扮嫦娥了。“”二弟自从娶了她，还没进过你的屋子吧？要叫我可哭死了，唉唉。”

陆氏知道她的痛脚，她何尝不知道陆氏的？哼哼，果不其然，陆氏的笑脸突然僵硬成一张面壳，捧茶盏的手指微微颤抖，侧面验证了商氏的猜测：二爷孟颀娶了庶妻王氏之后，就被勾那头了。他公事忙，早出晚归，回了院子就往王姨娘屋里去，陆氏至今没见过丈夫一面。于是丫鬟们都传，那王姨娘美如仙子，迷住了二爷。

“哦？”苏夫人抬头一瞥何当归，“居然比清宁还俏，那得是多齐整的一个孩子！叫来给我看看，怎么把她给忘了。”

立刻有丫鬟去传王姨娘，屋中人沉默一刻，何当归冲黯然神伤的陆氏笑道：“二嫂子的女儿几岁了？我听说她玉雪可爱，还能打双陆打败丫鬟？”

一提起女儿，陆氏找回一些精神，柔柔笑道：“佳惠过两个月就满五岁了，虽然可爱，只是淘气太过了，正经的女红家训教给她，她都不理睬，只喜欢摆弄双陆棋子。要是她长大后也能像妹妹你这么聪慧，我就阿弥陀佛了。”

提起这佳惠小姐，二爷唯一的嫡女，陆氏话里有掩饰不住的骄傲。想起婆婆等人给二爷纳了六房妾室，只有她给二爷诞育了女儿，又想起那一句“在你怀上长子之前，我不让她们有孩子”的承诺，陆氏心里一暖，被商氏带起来的坏心情消散。

不过，何当归的话还没说完，她笑眯眯地看一眼商氏，又看陆氏，感叹道：“乍一看，大嫂子比二嫂子年长几岁，可事实上不是如此，对吧？二嫂子研读过家训，我也一样呢。”

“哈？”陆氏二人都没听懂何当归在说什么。商氏二十七，陆氏不满二十一，这有什么疑问吗？谁都能看出这个年龄差距。陆氏笑道：“大嫂长我六岁，但看起来跟我相差无几，难怪妹妹这么想。”

“噢？”何当归睁大眼睛，吃惊地说，“原来大嫂更年长！那不知是大嫂先入门，还是二嫂先嫁过来的？”

“自然是大嫂的资历更老，”陆氏不明白何当归究竟想问什么，只如实答道，“妾身已侍奉婆婆六年了，可也比不上大嫂的孝顺贤惠，大嫂陪婆婆打牌都十多年了。”

何当归听后，面上露出目瞪口呆的表情，左思右想和欲言又止的表情，然后就埋头不说话了。

商氏打了个闷葫芦，最后还是忍不住刺道：“敢情弟妹不是来陪母亲下牌，而是来这里恶补家训和家中常识的。这样的小事，随便问问丫鬟不就明白了，用得着在母亲面前问？”管婆婆叫“母亲”，是她的特权之一，陆氏只好意思偶尔喊一声，她却能随时拈出这个亲昵的称呼，这就是老资格的媳妇享受的待遇了。

何当归又憋了一会儿，终于忍不住悄声问陆氏：“正室入门后，五年内不生子就要削为妾；如果有所出，但生的却是女儿，那就再给三年的‘观察期’，期间能生出儿子，则可以获得豁免——这是七爷给我讲解的第一条家训，嫂子你说，七爷是哄我的吧？”

陆氏愣了愣，旋即弄明白了什么，忍笑道：“不是哄人的，家训中的确有这样的细则，妹妹你读书不仔细呀。”

“那，我还听说……大爷没有嫡子？还是我听错了？”何当归又悄悄问。

陆氏坐近一些，附耳道：“大爷的长子乔木十一，次子栎木八岁，都到了去城防营习练弓马的年纪，还有一个女儿织儿，比我们佳惠大一岁。这三个小家伙都是庶出，乔木和织儿皆为潘姨娘所出，妹妹你喜欢小孩儿，我改天介绍潘姨娘给你认识，她现在又怀上第三胎了。”

商氏的脸色阴沉得要下雨。陆氏她们的谈话音量虽小，可在这间安静的棋室中，有什么听不见？

何当归还是十分好奇，小声问陆氏：“那么大嫂子的情况就是，入门十年无子女，可她还好好当着大房正妻……难道那些家训只是训示之用，实际执行中并没那么严格？呼……那我就放心了。”

陆氏终于憋不住笑了，柔声劝何当归：“妹妹别放心太早，还是尽快打算起来吧，你问的‘那件事’一言难尽，改日再同你细讲。”

她说着说着，渐渐转至正常音量，与此同时，苏夫人也不想再为黑白棋子劳神了，把握出汗意的白子往篓里一丢，冲何当归哼道：“不下了，你赢了。刚才你说，你想要三间园子的理事权，独断人事？你觉得现在我掌中馈，让你受委屈了？”

商氏哼哼唧唧地笑道：“你这么想可不对呀，七弟妹，母亲疼爱七爷，家里人没有不知道的。你是七房嫡妻，还觉得委屈，我们又该怎么样呢！”

冷嬷嬷扶腰揉腿，也叹气说：“七奶奶，不是老奴回护那些被打发去的丫鬟，可她们都是老奴手下悉心调教出的，每人至少有两样能拿出手去的绝活儿，针线、烹饪、礼仪，都没话说，绣出的枕巾被面儿，比专门的绣娘更鲜亮。一个这样的丫鬟，出十两银子也没处买去呀。”

“正是如此，”四奶奶刘氏终于找到台词，卖好儿给冷嬷嬷，“我在娘家时，从未用过像孟府这么好的丫鬟，这里的三等丫鬟，比我陪嫁的一等丫鬟还巧。”说话间还带出她的陪嫁丫鬟来，算是提醒下冷嬷嬷，是时候还人了。陪嫁丫鬟都是随在小姐身边十年的心腹，才摊上“陪嫁”这么光荣的任务。任谁失去了这样的心腹，都会很不习惯，在偌大的孟府有种又聋又瞎的无力感。

冷嬷嬷又进一步批评何当归的陪嫁丫头，说她们绣的东西当鞋垫都硌脚，煮的东西看着就牙碜，市价只值二两的笨丫鬟是也。

何当归长叹一气，向苏夫人告饶了：“婆婆劳神了这半日，快别为七房的这点小事计较了，还是用点汤水，沐浴休息吧。瞧，说话的工夫就天黑了。反正七爷的人都走了，再说这些也没意思了。”

“嗯？这跟小七有何关系？”提起孟瑄，苏夫人脸上那漫不经心、坐山观虎斗的神色一扫而空，双目炯炯地看向何当归。

何当归支肘托腮，出着神说：“妾身和七爷成亲的第二日，公公就让七爷办事去了，出门儿之时日上三竿，妾身依依不舍之余，多想洗手作羹汤，让七爷再最后吃一顿家里的饭。可妾身等了又等，寻了再寻，园子里竟然连个送热水的丫头都没有，真真叫人心急。最后，妾身拦不住七爷，眼见他亲自跑进小厨房，挽袖生火，烧了一锅热水，做起来熟门熟路的。妾身从旁瞧得心疼，让他往后别这样了，就算下人全不在了，也该让妾身劈柴、挑水、烧水才是。七爷却说——他早做惯了。”

苏夫人听得面黑，冷嬷嬷听得脸白，想堵上七奶奶的嘴，可哪还来得及？

何当归叹口气，哀伤地说：“七爷体贴妾身爱美之心，每天早晨都必得热水洗面才肯见人，于是，他将那一锅珍贵的热水让给我，而他自己……没洗脸没漱口，空着肚子就骑马上路了。七爷走后，妾身思念有加，心里空落落的，就找点儿事做，叫来下人点名认人，结果三十五人实到十一人，对于妾身的问话，十一人中只有两人能答话。我一时生气，心里还惦念没吃饭的七爷，就连带看那些丫头婆子们不顺眼了。”

苏夫人没想到这其中还有这样的内情，被媳妇描述的儿子的“惨状”触动到，苏夫人也动了气，只差最后一把火就要发作。

何当归耸耸肩，低头认输道：“也罢，既然冷嬷嬷说我的陪嫁丫头不好，那就烦嬷嬷多辛苦辛苦，把她们调教成‘十两银子的奴才’。那一批被我打发走的‘金贵丫鬟’，就再好声好气地请回来，继续在三间园子里当差罢。都是我的错，是我目不识珠，没瞧出她们的好本事来。”

☆、第606章　三间园子失窃

屋中的女人都是聪明人，何当归的话外音，她们怎么会听不出来？三间园子的旧仆婢再巧再高明，可她们不服主子管教；何当归的陪嫁丫鬟不管有笨拙，人家至少勤勤恳恳为主子服务……

见苏夫人听说七爷自己生火烧水的事，气得嘴唇都抖了，冷嬷嬷第一时间见风使舵，跪下请罪道：“树野了还要成精，何况是那些丫头们。七爷房里常年没有个理事的人，从前冯奶娘在时还好些，后来奶娘去了扬州，园子里就更不像样了。老奴调配人手时，已经把三间园子的下人裁减去几十人，又让竟嬷嬷看好那些人，没想到还是……唉。”

竟嬷嬷是孟瑄提过的除熠彤之外的帮手，成亲那晚，何当归也见过她，印象还不差。现在听冷嬷嬷有推卸责任的意思，何当归也不想打头里就得罪冷嬷嬷这样的权柄人物，于是说情道：“好在七爷没在家里住多少日子，就算奴婢不体贴，他也没吃多少苦头。依媳妇儿的意思，也别追究她们了，哪里不像样，就让冷嬷嬷重新教导。有了这次教训，她们以后会学乖的。”

苏夫人咬牙道：“就是这样才可恨，小七才住家里几日，她们还这样作怪，难道竟嬷嬷年纪也大了，连几个下人都管不了了。”

何当归淡淡笑道：“竟嬷嬷不是园里的管事嬷嬷，下人们敬重她在太太身前当过差，却未必能听她的话。”

苏夫人一想有理，叹口气说：“没想到小七这些年受这么多委屈，也没跟我说过，如果不是清宁你说，我到现在还被蒙在鼓里，好一群无耻的家生奴才，主子宽厚，反成了她们的保护伞！”

冷嬷嬷唯唯诺诺地应着，再不敢替那些人求情。何当归倒着实说了两句好话，让苏夫人息怒不少，冷嬷嬷心中感激何当归，就卖她人情，说既然三间园子少人伺候，那今天就把薄荷几人调去听用。

何当归含笑道谢，四奶奶刘氏一阵眼红，同样是陪婆婆消遣，何当归这次收获多大呀，还拿到独立理事权！有了这个权力，想把七房的妾室捏在手里，那不就跟玩儿一样。

苏夫人下了半天的棋，已乏透了，说不多留她们了，于是媳妇们很识趣地站起来告退，四名气质迥异的妇人一字排开，整齐划一地曲膝行礼说：“婆婆休息罢，累坏了可怎么好！”

苏夫人冲何当归笑了笑，说：“下次我摆个残局来让你下，要是你输了，可得把小七给我叫回家里来。”

何当归抿嘴笑道：“婆婆容禀，其实我也不知道怎样找回七爷，刚才的赌棋，我不过是空手套白狼，赢了就向婆婆要理事权，输了，就透过婆婆和公公把我输掉的消息传给七爷，看他肯不肯回来救场。”

陆氏听了也笑：“七弟妹可太狡猾了，思念七弟想叫他回来，却打着婆婆的旗号。”

苏夫人听后自在多了，刚才商氏暗示说孟瑄“娶了媳妇忘了娘”，她心中一直留着根刺呢，现在知道她跟媳妇其实站在同一水平线上，苏夫人的最后一点不快也消去了，拉着何当归的手微笑道：“无妨，我也可以‘打你的旗号’，让老爷写信召回小七，说他媳妇儿在家里思念得紧，想着他快些回来呢。”

何当归半垂下头，配合地作害羞状，心里却想，那只好色的公狼，最好永远别回家来！

一片冰凉的东西抚过鼻尖，何当归还没反应过来，旁边的商氏先盯着她的脸，惊呼出声来。苏夫人很诧异地伸手摸了摸何当归的眉心，又用力搓了两下，才问：“不是点上去的？是天生的？”

何当归知道她说的是自己的眉心朱砂痣，这些日子都是用花瓣沾水贴上，弄成一个花钿妆的样子。现在花瓣掉落，露出一颗红艳艳的朱砂，任谁都会被吓一跳，因为普通的痣绝不会有这样的光泽和完美弧度。

较中医理论说，天生痣养生，后天痣短寿，所以为了不让苏夫人觉得七儿媳是个短命鬼，要为儿子另谋打算，何当归只好硬着头皮说：“这个痣，我生下来就有了，因为日常经常用蜂蜜、牛乳等敷面，故而肌肤很滋养，痣也长得越发红了。”

陆氏和刘氏啧啧赞叹：“弟妹真是天生异人。”何当归也僵笑着接受她们的称赞。

这时，忽然有丫鬟小跑进来，满脸焦急说：“不好了，夫人，竟嬷嬷下午刚从庙里回来，一进三间园子，就发现主园的几扇门大敞着，恐怕是失窃了！”

屋中笑盈和暖的气氛被打破，苏夫人问何当归：“你的园里都搁着什么？价值几何？很贵重吗？”

何当归揪紧眉头，回忆道：“是我的嫁妆，约莫二百四十担，都是金银绸缎之类，父亲为我置办的，以及王妃馈赠的，都有礼单可查，我自己从扬州带来的就无清单可查了。最贵重是几箱金银，可那些东西太沉，要是外面的盗贼入府，携带那些金银出去是几乎不可能办到的。”

“失窃的消息准确吗？竟嬷嬷在哪儿？”苏夫人又问报信的丫鬟。

丫鬟道：“竟嬷嬷现在正守着园子，等七奶奶回去盘点失物，她叫来禀告夫人的信春丫头是个结巴，奴婢就让她在外面等着，夫人要听她说吗？”

苏夫人摇头：