朱门春深-第48部分

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“我不怕辛苦，爹，”姚存慧展颜一笑：“不如请林掌柜给女儿找一个经验丰富的伙计跟着便是了！女儿能吃苦！这是咱们姚家的事，爹和诸位掌柜们都辛苦，女儿情愿与大家同甘共苦！”

“好，不愧是爹的好女儿！你既这么说，林掌柜，你留在京城，让二小姐替你去这一趟吧！”姚老爷哈哈一笑，挑眉高声道。

“谢谢爹爹！”姚存慧一喜，屈膝福了福身。

林掌柜无可奈何，只得轻叹一声拱手领命，心里暗暗琢磨着，只好多选几个靠得住的伙计陪着二小姐走一趟了！

“东家放心，咱们既然决定留了下来，一定会尽职尽责，不教东家失望！”众掌柜们见姚存慧一个娇小姐都主动请缨，男子气概一时发作，便是那原本有几分沮丧的也心情激荡起来，纷纷大声答应。

姚老爷此时猛然察觉到女儿的用意，心中有几分欣慰也有两分不是滋味，笑着鼓舞了一番士气，便示意众人安静，将各项具体细节一点点的同众人交代清楚了。

这一番忙活下来，直到深夜方结束。

这些琐碎事情姚老爷便没让姚存慧留下，傍晚时候便命人将她送回府去了，让她好好休息，过三四日就该启程去安徽了。

姚存慧回到落梅院，身心俱疲，心中却也充满着一种说不出的雀跃之情。一种异样的情愫在胸腔间激荡回旋，令她清亮的眸子越发显出几分明亮。

“二小姐您可回来了！”红蓼笑着打起帘子迎她进去，命小梨去打水伺候小姐洗脸、净手。

姚存慧见红枝站在一旁，便说道：“红枝去打水，红蓼，这两日我有别的事要小杏、小梨去做，日常杂事，便吩咐红枝去做吧！”

第144章　猜测

红枝脸色一白，身子僵了僵，垂首低低应了个“是”字慢慢去了。

“二小姐，这——”红蓼一时有些过意不去。

她和红枝都是二等丫头，小杏、小梨却是三等，且从前红枝一直压着她一头，现在红枝被姚存慧收拾得服服帖帖，虽然再也不敢逞强要强，可是红蓼从来不会吩咐她去做什么。红枝的活计一直都是姚存慧直接吩咐，偶尔容妈使唤，她都有点儿不情不愿的，更不用说红蓼了。

姚存慧想着自己将来参与到生意中的事情更多，这后院可不能乱，容妈负责的是结交府中各等丫鬟婆子，打探各种消息，落梅院中难免会有照顾不周的地方，如果红蓼不立的起来，红枝迟早要找到机会生事！

“红蓼，按照我说的做，”红枝捧着脸盆进来，轻轻的放在脸盆架子上，便听到姚存慧在交代红蓼，“以后这落梅院中的事你都可以做主，除了容妈谁闲着你都可以支使，这是我的话，若是谁有意见、谁敢不听，你来回我，我倒要看看谁又冒出来奴大欺主的臭脾气！我若不在，你告诉容妈也是一样！红蓼，我这落梅院可就交给你了，别让我失望！”

红蓼下意识瞟了头垂得更低的红枝一眼，勉强点点头应了声“是”，心里却有些惴惴。

“傻站着做什么，还不快拧了毛巾递过来！还等着我教你吗？”姚存慧冷声呵斥。

“是，二小姐！”红枝心里又酸楚又委屈，又不敢同姚存慧叫板，打起精神绞了毛巾，小心翼翼的捧过来。

姚存慧擦了脸和手，红枝忙又接过，主动收拾，端着脸盆出去了。

“不知道小姐什么时候回来，饭菜还温在厨房里呢，奴婢这就去拿！”红蓼笑了笑。

“你又糊涂了！”姚存慧嗔她一眼，“容妈不在，你不可离开落梅院一步，又忘了吗？”

“小姐，”红蓼嘴唇嚅了嚅，忍不住替红枝求情道：“其实奴婢看来，红枝这些日子以来做得很不错的，再也不曾像过去那样跋扈横蛮了，小姐您何不原谅她呢！”

“你啊，”姚存慧轻叹：“你就是心肠太软！我告诉你啊，你每次要心肠软的时候就多想想她当初是怎么对咱们主仆的，江山易改本性难移，什么改过自新，你提也休要再提！红枝是个心气儿高的，我这小小的落梅院她才看不上呢！”

红蓼一怔，默然不语。

姚存慧瞟了她一眼，心知她本性善良，要她一下子改正过来是不可能的了，只要让容妈多多的教导她，便笑道：“好了，你去厨房取饭吧！”

红蓼答应一声，还没出门，容妈已经提着提梁食盒进来了，笑道：“老奴听说二小姐回来了，便顺路将饭菜取回来了！二小姐是歇一会儿再用还是现在就摆上？”

“还是您老细心！”姚存慧和红蓼相视一笑。

“摆上吧，吃了饭还有事呢！容妈陪我一起吃，红蓼你也下去同红枝、小杏她们一起吃吧！”

“是，二小姐！”红蓼屈膝应声自去了。这里容妈一一摆上来：皮蛋拌嫩豆腐、蒜苗炒河虾、蒸水蛋、莴笋肉丝，外加一碟胭脂鹅脯和一碗三鲜火腿汤。

中午没怎么用，姚存慧晚饭倒是胃口大开，多用了小半碗，容妈喜得眉开眼笑，笑着道：“我就说今晚的菜小姐必定喜欢的，果然不错！明儿照旧让她们做这样的吧，小姐真该多吃点！”

说的姚存慧“扑哧”一笑，“您可别让我天天吃这些个就好！”

用过晚饭，姚存慧在院子里赏花消食，容妈跟在一旁随口向她说了姚诗赞一日的大小事情，姚存慧听见无事，便也放了心。

“老奴还打听到了一件事，”容妈的脸色有些忿忿起来，说道：“怕是说了小姐要生气，还是晚上再说吧！”

姚存慧抬眸盯了容妈一眼，轻轻点头“嗯”了一声。

主仆两个正要进屋，只见马氏身边的乔妈妈捧着个点心盒子进来笑着叫“二小姐！”。

“什么风把乔妈妈吹来了！快请屋里坐坐吧，正好有刚泡的上等黄山云雾，妈妈尝一口！”姚存慧笑着招呼乔妈妈进屋。

“呵呵，老婆子赶得巧，偏了小姐的好东西了！”乔妈妈倒是不客气，呵呵的笑着就受了。

“哪里的话，你是母亲身边的老人，这是应该的！”姚存慧一笑，小梨忙搬了个小杌子放在一旁给乔妈妈坐，红蓼便去斟茶。

“二小姐客气，老奴惭愧！”乔妈妈笑着将点心盒子捧着上前向姚存慧陪笑道：“这是表少爷特意送来孝敬夫人的，其中有一样马蹄糕、一样绿豆饼，都是锦芳斋出的，夫人知道二小姐喜欢，这不特意命老奴给二小姐送来了！”

“谢谢母亲有心了！”姚存慧一笑，示意容妈接过来。

容妈自乔妈妈手中接过盒子，打开放在姚存慧身边的茶几上，然后望了乔妈妈一眼，闲闲笑问道：“表少爷？不知是哪家的表少爷？”

“当然是夫人娘家马家的表少爷马槐安了！”乔妈妈呵呵的笑着：“表少爷是越来越有孝心了，还说了过两天要请夫人和小姐们去戏园子看戏呢！”

容妈面上微微的抽搐了一下，勉强笑笑不再言语。

“母亲慈爱，表哥向长辈表示孝心也是应该的，倒是我沾了母亲的光了！哎呀乔妈妈，你快坐下吧，站着做什么呀！”姚存慧一笑，命红蓼奉上茶，又道：“这茶可是现泡的，怎样？味道还可以吧！”

“二小姐的茶，自然是好！”乔妈妈见她转换了话题也只好顺着说道。

姚存慧一笑，遂滔滔不绝：“饭后饮一杯热茶既暖胃又消食，是最好不过的，特别是像妈妈们上了年纪的，更要好好保养肠胃了！”

容妈会意，便又顺着搭话，乔妈妈只有笑着附和的份，略坐了一会儿，便指着有事起身告辞去了。

“今晚多用了半碗米饭，这点心我是吃不下去，红蓼，你们拿下去分食了吧，搁着一夜可就不新鲜了！”姚存慧瞥了一眼那两碟子糕点，眼前闪过马槐安那双色眯眯的三角眼，只觉一阵恶心。

姚存慧再回想容妈方才的神情，心里隐隐猜测容妈气忿忿的事情，该不是同马槐安有关吧？

姚存慧不幸的猜中了，晚间时分，容妈坐在她的床榻前，气呼呼的说道：“真正的知人知面不知心，没想到二夫人竟这么坏心肠！撺掇着夫人把小姐许给马槐安那没出息的货！也不看看马家是什么人家，马槐安也配娶小姐！”

“二婶？”姚存慧微微冷笑：“容妈可打听到了，二婶是怎么说的？”

容妈轻叹，“还能有什么好话？什么亲上加亲、什么郎才女貌天作之合！真正笑话了，要说亲上加亲，小姐跟云家那才是亲上加亲，马家算个什么东西！对了，还有呢，二夫人似乎还说，老爷有意要将小姐许配给那什么赵公子，听说，夫人听到这个就有点儿急了，这不，都让乔妈妈亲自送点心试探来了！哼！老爷哪儿能那么糊涂，大小姐嫁的是什么人家，他怎么可能将二小姐嫁给一个白丁呢！”

姚存慧摇摇头，苦笑道：“赵纪远他可不是白丁，他如今已是中了举，他上京是要参加后年的春闱的。”

容妈一怔，仍是不以为然：“举人又如何？这京城里的进士在人群里随便一棍子下去都能打着一个！像他那样没根基背景的，更算不得数！”

姚存慧听毕“扑哧”一笑。

容妈却是轻叹：“老爷断断不会这么糊涂的，这姓赵的倒还罢了，可是马家——小姐呀，夫人到底占了嫡母的名分，若她真有此心，若马家老太爷托了有脸面的大媒来说亲，便是老爷也不好轻易拒绝的！小姐，”

容妈下意识回头四下张望了望，凑近姚存慧压低声音道：“您可不能忘了沈公子啊！沈公子，那是多好的人啊！”

自打那日沈佺为姚存慧接骨疗伤之后，容妈便对沈佺死心塌地，坚决捍卫他准姑爷的地位，牢不可破。

姚存慧的心没来由快了两拍，轻声道：“我怎么会忘记呢？”她和他都在努力着，为他们的未来努力着，每每夜深人静之时，只有天知道她有多思念他，她怎会忘记？

“小姐，夫人怕是按捺不住了，不如，咱们去找云老太君吧！老太君和大舅老爷必定不会由着夫人胡来的！”容妈心里冷哼：那马家的人，云家第一个便看不上眼，绝对不会让自己的嫡亲外孙女嫁给占领了自己女儿位置的马氏的娘家！

“暂时不急，”姚存慧定了定神，说道：“爹爹才刚下令内院丫鬟婆子不许外出走动，容妈你可别顶风作案，到时候让马氏抓住小辫子！放心吧，正如你所言，我爹不会那么糊涂的！”

这个时候，姚老爷顾着米行那边尚且精力不够，哪儿还有心思来管儿女的婚事。如果马氏此时提出来，不挨一顿骂就好了！

等这道难关过去之后，哼，若马氏再有动作，那便休怪她不留情面了。

第145章　表哥搭讪

“可是小姐，老奴心里不安呀！这是小姐一辈子的大事——”

“放心吧！我自有主张，你看你家小姐什么时候让你失望过了？嗯？”姚存慧眨了眨眼。

“小姐你真是！”容妈一笑，叹道：“既然小姐有了主意，那老奴也就放心了！小姐该做什么尽管安心去做，这府里的消息，老奴都留心着呢！”

“嗯！”姚存慧欣慰一笑，关于这一方面，容妈手里有了充足的活动经费之后，是越做越熟稔了。

同一晚上，姚家二房棠梨院中。

姚二老爷屏退了伺候的丫鬟婆子，冷着脸盯着毛氏，久久不语。

“听说前日苏妈妈出府了，是吗？”

“听谁说的？那个死丫头说的是不是？”毛氏顿时如被踩了尾巴的猫一般跳了起来，圆睁双目咬牙切齿道：“我就知道一定是那个死丫头！狗撵鸭子多管闲事！”

毛氏心里恨极，如果不是姚存慧告的状，姚老爷怎么突然加严了门禁？哼，她不让自己好过，自己也不会让她好过！一个姑娘家，嫁个一事无成的男人，这一辈子有的她熬的！

“你让苏妈妈出府去做什么了？”姚二老爷脸色更冷了两分。

毛氏一怔，这才回过神来发觉自己先前情绪太激荡了些，嗤的一声冷笑：“苏妈妈是我的人，你管我干什么！”

“说！”

“我就是叫她把我的私房拿出去了，怎么样？”毛氏下颔一扬，争锋相对。

“你——”姚二老爷心下一阵冰凉，指着她颤声道：“果然如此！我的话你都没听进去吗！谁准许你这么做的！”

姚二老爷暗自恼恨，今日大哥意味深长的让他多花点心思管管家务事，再联想突然加严的门禁、联想那晚毛氏的话，他一问便问出了苏妈妈前日曾出过府的事。

“我自己的私房，要怎么处置是我自己的事，与旁人不相干！”毛氏怒道。

“别忘了你也是姚家的人！”姚二老爷顿觉有力无处使。他拿哪一点来和大哥比呢？大嫂也算是个厉害的，可在大哥面前服服帖帖，什么花样也不敢耍！他呢？他的媳妇就敢跟他粗声恶气直瞪眼！

“姚家的人？”毛氏嗤笑，讥讽道：“你真以为人家把你当成姚家的人啊！在你大哥眼中，你连那个死丫头都不如！那死丫头进姚家米行才多久，你又进了多久？可结果如何？你还不明白吗？人家才是一家人！”

毛氏愤恨不已：“我这都是替你打抱不平，你反倒不识好人心！你拼死拼活，也不过是为他人作嫁衣裳！我都替你可怜！那个死丫头，早知道她是忘恩负义、不识好歹的东西，我当初就不应该帮她，活该让马氏折腾死她算了！真是喂鹰反倒叫鹰啄瞎了眼睛，阴沟里翻了船！”

姚二老爷心里不由也疙疙瘩瘩起来，皱眉道：“你别这么说慧儿！慧儿她聪明过人，能力手段更是过人，大哥信任她、重用她那是有道理的！”姚二老爷的声音不自觉的小了下去。

“一个乳臭未干的小丫头，再能干能能干到哪儿去？姚年广，你说这话我都替你臊的慌！那是她有人倾囊教授，那是她有出头的机会！人家是父女连心嘛，你拿什么去比呀！”毛氏毫不客气，字字尖利。

“别说了！”姚二老爷突然大声呵斥，双目圆睁，眸色泛红，一张脸黑得像墨汁，冷冰冰的瞪着毛氏。

“大哥不是那样的人，慧儿也不是。”姚二老爷狰狞的表情一松，轻轻叹了口气：“今天，大哥将什么事情都说了，当着众掌柜的面都说了！买地的事是真的，是为了姚家米行的将来，不是什么转移财产！”

成亲这么多年，毛氏从来没有见过姚二老爷如此狰狞的模样，一时之间有些吓得怔住了，见他自己先泄了气心头顿时又松了下来，嗤笑道：“你真是个傻的，他若转移财产，还会大张旗鼓的告诉你不成？哼，当着众掌柜面前什么都说了，人家那是收买人心！怎么就不肯事先告诉你偏告诉那丫头了？说明你在他心里，就跟那众掌柜是一样的！哼，我敢打赌，你大哥那个老狐狸，他肯定还有事情瞒着你！你信不信？”

“不可能！”姚二老爷毫不犹豫脱口否认，坚决道：“大哥不会这么做！”

“是么？”毛氏头一扬，嗤笑道：“那咱们就拭目以待！姚年广，你肯定会输，到时候叫你输得心服口服！”

“哼！”姚二老爷最不愿意听这话，冷冷道：“好，那就拭目以待！你别岔开话题，这段时间你最好给我老实点，没事带在屋子里看孩子，少给我出去搬弄是非！”

毛氏顿时气结，胸膛一起一伏，半响气道：“我倒是想不老实呢，能行吗？门禁都关闭了！哼，怕是再不老实，就该软禁了！”

说着，毛氏忍不住又咒骂起姚存慧来，骂她忘恩负义、自私冷酷。

姚二老爷头疼不已，却也管不住她，只得闭嘴自去睡觉，索性来个眼不见为净！

次日一早，姚存慧照旧前往开元路店学习，带上了小杏和小梨。这一趟去安徽收粮，她是要带小杏和小梨一起同行的。

林掌柜抓紧这几天带着她一样样的安排打点交代，让她在实践中获取经验，又细细的告诉她出门在外购粮各种注意事项，行路安全、购粮窍门、谈价诀窍等等，搜肠刮肚恨不得一股脑儿一下子全部塞进她脑子里。

姚存慧一一的听着记着，倒是不急不躁。

“让申生跟着你去吧！”林掌柜说道：“申生经验丰富，至少在质量把关上头没人能糊弄的了他！二小姐你可别小看这里头的学问，有那一等刁民，为图省事，粮食还没晒干透便卖给人了，这样的粮食禁不住储藏，没准半路上就长芽了，还好生虫子！”

“路上打尖住店、带路问路，申生也熟悉。还有运粮这一路上，万一发生点小状况，申生都懂得怎样应付！”

林掌柜交代又交代，照他的安排，姚存慧就是一跟着打酱油的。姚存慧本也没干过这些事，听林掌柜大包大揽并不反感，反而满心感激一一的都答应了。

这日，林掌柜交代嘱咐完了各种注意事项，本欲打算将随行去的伙计们介绍给姚存慧认识。姚存慧想到今日出府前马氏特意交代要早点回去，只得同林掌柜商量明日再认人，比往常提前了一个多时辰回府。

姚存慧没想到，在去正院的路上却是碰到了马槐安。在看到马槐安的那一刻，她不由满心腻味，也明白了马氏叫她提前回来的原因。

“慧儿！”马槐安眉开眼笑挡住了姚存慧的去路，“这么巧！”

他身穿一袭湖蓝宁绸的圆领团花长衫，腰系锦带，碧翠的青玉簪高高束发，身形修长，气质昂然，看得出是经过精心打扮的。

姚存慧垂眸，下意识的微微蹙眉，敛容道：“您还是叫我二表妹吧，慧儿是长辈叫的，表哥如此称呼甚是不妥。”

马槐安没想到她会如此毫不客气的指出来，脸上有些微微发红，尴尬的笑了笑，轻咳道：“咳，咱们这么熟！不过既然是慧表妹的意思，表哥照做便是了！”说着又关切道：“慧表妹是去看姑姑吗？”

姚存慧忍着耐性听他说完，随意的点点头“嗯”了一声。

马槐安忙笑道：“我刚刚从姑姑那儿来，她正有事忙着呢！呵呵，慧表妹这会儿去怕是她也没空。不如咱们去那边亭子坐坐，我陪你等等？”

姚存慧抬头盯了马槐安一眼，神色平平没有一丝波澜，片刻点点头：“好啊，有劳表哥了！”说毕转身，先朝那芙蓉花丛后的六角凉亭走去。

红蓼深深的瞥了马槐安一眼，略一蹙眉跟上姚存慧。

事情出乎意料的顺利！马槐安心中大喜，咧嘴无声傻笑，一看姚存慧走远了，忙叫了声“慧表妹，等等我！”大步跟了上去。

刚进亭子坐下，马槐安四下望了望，便吩咐红蓼：“去给你们小姐倒杯茶来。”

那不是把小姐留下单独和表少爷在一起了？红蓼哪儿肯？当下身子微微一扭表示抗议，撇撇嘴道：“男女授受不亲，奴婢去倒茶了，岂不是光剩下表少爷和小姐在这儿了？”

马槐安顿时噎住，姚存慧咬着唇差点笑出了声，红蓼这憨丫头，谁知也能说出噎死人的话！

“表哥，你若是渴的话请便吧！我和红蓼在这儿歇一歇便去母亲那里了！”姚存慧朝马槐安笑笑。

“没、没事，不渴！”马槐安暗暗瞪了红蓼一眼，心里暗骂没眼力界的死丫头！看她鹅蛋脸，削肩膀，身材苗条，眉目也甚是清秀，不由心中微动，暗暗想道，等将来娶了慧表妹，非要把这死丫头收房不可，到时想怎么收拾她就怎么收拾！

这么想着，心头越发火热了起来。

“二小姐！”马槐安和姚存慧闻言循声望去，却见赵纪远正微笑着翩翩行来，向马槐安亦微微点头招呼：“马公子！”

第146章　安徽购粮

马槐安正搜肠刮肚的准备说些讨好姚存慧的话，看到赵纪远这时候突然闯了过来，心中大是不乐意，嫌恶的盯了他一眼，冷冷道：“这是内宅花园，你一个外男，到这来做什么？”

“呵呵，马兄不也是外男吗！”赵纪远也不见生气，反而云淡风轻的向马槐安笑了笑。

“姚夫人是我的亲姑姑！我是慧表妹的表哥！”马槐安连半遮半掩的掩饰也不要了，索性目光直直瞪向赵纪远，怎么看怎么厌恶。

姚存慧神色微滞，她亦没料到赵纪远会当面跟马槐安过不去。

“哦，原来如此，可是，那也是外男啊！”赵纪远声线平平，说出来的话却能把人气得半死。

“扑哧！”红蓼忍不住，掩口笑出了声。

马槐安瞟了一眼似笑非笑的姚存慧，顿时大怒，恨恨瞪着赵纪远，一时又找不出反驳的话来，情急之下粗声冷哼道：“老子再外也比你近些！这儿不欢迎你，请你离开！”

“实在抱歉，”赵纪远仍是一派温和朝他笑笑，松松拱手道：“姚老爷说过，在下白日可以在花园中偶尔散散步，马兄若是看在下不顺眼，可以当做看不见。”

马槐安脸上一阵红一阵白，身子微微的发起抖来，面对此时的赵纪远，他有一种一拳砸在棉花里的无力感。呵斥讥讽、厌恶谩骂统统无用，人家是八风不动、油盐不进！压根不将自己当回事。

赵纪远朝他一笑，却是转向姚存慧含笑问道：“二小姐是在这儿赏花吗？”

“赏花倒不如看戏有意思，”姚存慧一笑，目光轻扫，起身淡淡道：“三表哥、赵公子，你们好好亲近亲近，我先去母亲那边了，告辞！”说着微微一屈膝，从容出了凉亭。

赵纪远微微怔住，无奈自失一笑。

马槐安却一时没想那么多，眼睛一亮，向姚存慧欢喜道：“原来慧表妹喜欢看戏，呵呵，那太好了！明日玉春楼有一出新戏，是庆余班的台柱子小筱月唱的，到时我请表妹和姑姑一起去看？还有德馨园，明儿也有很不错的戏，回头我打听了告诉表妹……”

马槐安犹自滔滔不绝，却不见赵纪远正同情的朝他望来。

“不用了！”姚存慧背对着他冷淡出声：“我近日没空，表哥要看自己去看吧！对了，赵公子可是父亲的贵客，父亲甚是看重他，请表哥对他客气点儿，带他在园子里好好散散步吧！你们都是读书人，想必会很谈得来的，对吧！”

马槐安听见姚存慧如此重视赵纪远，心里大不舒服起来，正想跟着姚存慧离开，可听到姚存慧让自己招呼赵纪远，这不分明表示在她眼里自己才是自己人吗？心里不由得又有点略略的高兴起来，脸上不自觉露出笑容：“表妹放心，我一定会好好招待赵公子的！”

说到“招待”两个字，马槐安颇有点儿咬牙切齿，恨不得生吞了赵纪远。

姚存慧嘴角勾了勾，背对着他们轻轻点头，带着红蓼去了。

两人来到正院，马氏见她这么快就过来了，再往她身后瞥了一眼不见马槐安，眼底不由闪过一丝诧异。

“母亲！”姚存慧已经笑着上前，向她福了福身：“母亲找慧儿不知何事？”

“呵呵，好些日子没同你好好的说话了，坐下吧！”马氏轻轻一咳，笑着让她坐下。她哪儿有什么话要同她说的？不过随意扯了些闲话，便让她回去了。

临走前，姚存慧含笑道：“这几日铺子里甚忙，若是没有什么要紧的事儿，往后还是等慧儿回来再说吧！不然爹知道了问起来，慧儿也不知如何同爹解释。”

搬出你老子来压我？马氏冷冷盯了她一眼，淡淡笑着“嗯”了一声，不酸不凉笑道：“慧儿是越发能干了！过不了一二年，便是老爷的左膀右臂了！”

姚存慧一笑，无声退了出去。

落梅院中，容妈见姚存慧回来忙迎上来笑问道：“夫人特意叫过小姐去，说了什么事了？”

“没什么事，就是闲聊了几句。”姚存慧知道容妈担心什么，回以她放心一笑。

“闲聊？”容妈不信。马氏会找姚存慧闲聊，怎么她都不信！

“路上碰到马家三表哥了，没想到他和赵公子倒挺谈得来！”姚存慧讥诮的笑笑。

容妈脸色顿时变了又变，担心的瞅了姚存慧一眼，想想又忍住没说。

京城南市坊，一座庭院深深、古香古色的大宅子中，正有下人在躬身回话。

“姚家要收散粮度过这一劫？”问话的是一名容貌俊俏的青年男子，身着月白华服，便是坐着也能看出其修长匀称的好身材。他的肤色洁白如玉，五官雕琢般精致，一双琥珀色的狭长眸子妖魅逼人，薄唇微微上扬，勾勒出一个颠倒众生的笑容。

“姚家也是黔驴技穷了！”另一位身材粗壮、面宽体胖的中年男子掠了掠山羊胡子哈哈的大笑起来，想了想又道：“不过，除了这个病急乱投医的法子，他们似乎也没有别的法子可想了！”

青年男子手中翻来覆去的随意浏览着手中的几张纸，蓦地往旁边茶几上随手一搁：“可是爹，我总觉得姚年义这只老狐狸不会这么简单。”

“鸢儿，你多虑了！”白老爷不以为然笑笑：“如果换了是你，你还能有别的法子吗？”

白慕鸢修长的指节轻轻叩着茶几，嘴角始终噙着似有若无的笑意，他突然抬起头，向那垂手站在面前等着回话的男子问道：“白枫，你确定姚家二小姐要亲自前往安徽收粮？”

“是，”白枫点点头，“听说这是姚家二小姐主动请求的。”

白慕鸢目光闪了闪，琥珀色的眸子中兴味流转，他忽然想起前两日打听到的关于姚家二小姐在姚老爷召集众掌柜开会那日的表现，眸子中的兴味就更浓了些。

倒是个有趣的女人，不比自家小妹差！

“爹，”白慕鸢扭头望向白老爷，“孩儿想去一趟安徽。”

白老爷挑了挑眉，凝视着儿子，片刻轻叹道：“是为了姚家二小姐？你不会是看上她了吧？鸢儿，别怪爹不提醒你——”

“爹！”白慕鸢不由大笑起来：“爹您想到哪儿去了！您儿子是这么没出息的人吗？我只是想跟去看看，这姚家二小姐究竟有没有传闻中那么厉害，顺便探探姚家的底细。”

姚存慧进姚家米行短短数月，又是南下买地又是前往安徽购粮，又参与了那么重要的会议，显然她在姚老爷心目中的位置非同小可，在姚家米行的地位也不可小觑。从姚老爷那里想要打探到什么核心机密无疑难于登天，但是对付一个小丫头，难说没有机会！可笑爹竟然想到哪儿去了！

“也好，就让白枫、白年陪你一块去。”白老爷轻叹。这个儿子向来有主意，他既然这么说了，自己就是想阻止也无用。

白慕鸢点点头：“孩儿就扮作游山玩水，白年是书童，白枫是家仆，我把京城里的事务安排一下，后日就出发吧！”

于是，姚存慧与申生一行前脚刚出京城，后脚白慕鸢就乘着一辆普通的青轴马车晃晃悠悠的出了城，在通州码头改乘船。

“五爷，小的打听到了，姚小姐的船昨儿走的，咱们加快速度，连赶一夜，明儿定能赶上她们！”白年兴致勃勃回禀。

白慕鸢手中扇柄倒转，轻轻敲了一下白年的头，笑骂道：“赶什么赶？不急，慢慢儿走吧，顺便欣赏欣赏沿途风景！”

白年摸了摸头，一怔点头，忙笑道：“原来五爷喜欢运河上的风景吗？那，那就好好欣赏吧，等到了淮北弃船登岸再追赶也不迟。姚小姐一介女流，哪儿受得了路途颠簸之苦呢，定也快不到哪儿去！”

白慕鸢似笑非笑瞟了白年一眼，细长的眉毛轻轻一挑：“到时候再说吧！”说着背手转身，飘然上船。

“五爷当真还有闲心游山玩水吗？”