庶不奉陪-第53部分

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双喜心中悲苦，小姐忘记了前事也好，那心就不用在苦水里泡着了。只是今后该怎么办呢，小姐的身子已经被许嘉腾看过，再也嫁不到好人家了！

杜红薇瞅瞅沈雪，又瞅瞅一声不吭的叶超生，忍着心头喜悦，说道：“我的命是你们救的么，这位小姐我就无以为报了，这位，看着像位将军大人，那我就。就。救命之恩，以身相许了吧。”

沈雪心中吃惊，这个人的眼光一直在瞧着叶超生，那红果果的，**辣的，喜出望外的，想叫人看不出来都难。沈雪偏过头望了望叶超生那张和穆学长一模一样的脸孔，不由得一呆，这个人认识穆学长？

双喜的脸腾地红了，这种话是自家小姐说得出来的？这位叶大人再好。那也是许嘉腾的表弟啊，是半个许家人！她们主仆与许家。不共戴天！

叶超生稍稍从沈雪身后侧一侧，笑道：“虽然救你的人是沈五小姐，而不是我，不过你想以身相许，很好啊，醉仙楼的妙人儿二十两白银以身相许，”从袖中摸出两个银锭。笑，“你是就地以身相许，还是找家客栈以身相许？”

噗！沈雪阴郁的心霾被逗得散去不少。

杜红薇抢过两个银锭，在手里掂了掂，分量还不轻，眼光瞟了瞟叶超生，暗道换了个时空，他居然也会说起玩笑话来。这个黑衣少女，他们两人很熟吗？不是说古代女子大门不迈二门不出的么。再瞧一眼沈雪。杜红薇暗暗吃惊，这黑衣少女的面容，似乎在哪儿见过，在哪儿呢？

叶超生的手轻轻搭在沈雪的右肩上，弯了弯腰，微微凑近沈雪，很委屈地说：“你瞧，还没以身相许，她就收了银子，我太吃亏了呀。”

沈雪心中大惊，自杜红薇醒过来，叶超生就没再叫过杜大小姐，而且表现得他们完全陌生的样子，虽然叶超生和真杜红薇的确不熟，可毕竟曾有亲戚关系，杜红薇又被许家害得这么惨，那叶超生即使不会指责许家人，也应该略表对杜红薇的同情，不至于态度这般疏远，更不至于出言戏弄。难道他也看出眼前这个人已经不是杜红薇了？岂不是说他叶超生甚是明白穿越这个上天的漏洞？

沈雪的心脏怦怦怦跳得快极，叶超生，穆学长，叶超生是穆学长穿来的？那坐着滑竿已上天元寺的慕容迟又是谁穿来的？上天，你可真是个筛子，怎么漏下这么多穿越君？太过分了！

杜红薇飞快地瞟了瞟叶超生，飞红了脸：“奴家随将军大人安排。”

沈雪觉得自己憋得透不过气来，不能再在这小屋里待了，起身便往门外走，见叶超生紧跟着自己，不由得心头火起，凉凉道：“叶大人从燕岭关来到长安，好像没多长时间吧。”

叶超生当然瞧得出来那个杜红薇神态非常不对劲，他可不想被一个莫名其妙的人给缠上，必须紧跟沈雪，听她这么问，笑嘻嘻道：“小雪也记着呢？时间的确不长，将好半个月。”

沈雪凉凉笑道：“半个月，叶大人，你真了不起，半个月里，你知道长安城最有名的醉仙楼，那儿的妙人儿以身相许要二十两银子，半个月里，你从白身一跃成为正三品指挥使，你究竟是人，还是鬼？”她把最后的鬼字咬得很重，她想，他应该是穿越君中的个体穿越吧，那个真正的叶超生，在哪儿呢？克夫？沈雪想起挤在小马车里叶超生说过的话，难道那个真正的叶超生，已经死了？

叶超生俊美的脸登时涨红，额上汗也下来了：“小雪，我就是听别人那么一说，真的，就是听指挥使司里的那帮家伙说的。”她说什么，鬼？叶超生嘴角微微翘起，露出一抹诡异的笑容。

沈雪拉着双喜直接走出客房，头也不回。

叶超生追上去，衣袖被杜红薇扯住。

杜红薇低低笑着：“驰哥哥，我是杜薇，我找你来了。”

157　危险

叶超生一怔，拂去杜薇的手，弯唇笑道：“杜大小姐真是忘事了，叶某是许嘉腾的表弟，杜大小姐虽然被表哥休弃，但一日为表嫂，终生为表嫂，叶某不敢忘。”身子一退，掠出两丈远，向沈雪道，“五小姐，叶某公务在身，先走一步。”打了个呼哨，唤来那匹雪白的战马，飞身上马，匆匆离去。

杜薇跟着跑出医馆，望着叶超生急驰而去的背影，忍不住哭道：“穆哥哥，你居然不认我！我从来不信你会死在那次空难里，dna管不住人的灵魂，穆哥哥，我拼了三十年的寿命不要，才换来这次机会，我是来带你回去的，你怎么可以这样狠心！”

沈雪双眸一凝，向杜薇看过去，午后的秋阳光线耀眼而明媚，拖在杜薇身后的灰色阴影里，赫然有一个蜷缩的似已入睡的影子，极浅，浅得几乎不见。

沈雪盯着杜薇在阳光下的灰影，咬了咬唇，冤家路窄，这游魂前次抢占沈霜霜的肉身不成，这次附上杜红薇却是成了。沈雪心里暗暗叫道，红薇姐姐，你可得坚持住！

沈雪一旋身，照着杜薇的后颈一记手刀劈了下去。

双喜大叫道：“沈五小姐，你，你……”扑过来护住自家小姐，怒视沈雪。

沈雪很无力地摆了摆手，淡淡道：“双喜，你家小姐魇住了，她需要好好休息。你随我来吧。”

心念微转，沈雪咽下了原想对双喜说的话，让她去街尾的车马房租一辆马车，带着她们来到聚春和饭庄，由魏三安排她们主仆住进后楼客房，自己上了顶楼东首的雅间等着魏三。之后不久沈雪就发现，自己的这一番刻意安排着实是引狼入室。

不大一会儿，魏三端着茶水茶点进来了。

“三爷，辛苦你了。”沈雪疲惫地靠在楠木椅靠背上。垂眸闭目。

“小主子。你气色可不大好，这是出什么事了？”魏三泡上茶，递过茶杯。

茶香幽幽，沈雪喝了两口，润了润很是沙哑的嗓子，又吃了两块玫瑰糕，把杜红薇被休一事说了个大概。

魏三笑道：“小主子放心便可，既是小主子可交的朋友，小人定当呵护周全。——那许家？”

沈雪呼出口郁气：“三爷，我把她们主仆带到这儿来。为的是两件事。一是请三爷派人去泉州府查一查许嘉腾在那里都做了什么，如何与泉州知府搭上线的。查一查那个泉州知府背后有没有人，再派人到许家走几圈，我想他们合家正得意着，不定能探到有用的消息。——查清楚了，才能有的放矢，堵上悠悠众口，无人向许家伸手援扶。”

迟疑良久。沈雪接着说道，“圣人不语怪力乱神，或可见这世上确有些说不清道不明的东西。杜红薇拼死告阴状，不就是信了那等鬼神之说？却不想有邪祟作怪。如今邪祟入体，当街胡言乱语，我不想杜红薇肉身有伤，也不想她名声有损，思来想去没别的办法，求三爷既要照顾好她。还不能放她出去，免得她做出坏杜红薇清白的事。我会想办法驱走这邪祟，救下那个光风霁月的女子。”

魏三惊讶地张了张嘴，小主子如何断出杜红薇被邪祟侵体？胡言乱语？一个人受到莫大刺激，脑子一时不正常可是有的呀。魏三虽疑，但不多问，点头道：“听小主子安排就是。”

沈雪揉了揉额角：“三爷，你们对长安了若指掌，可知哪里有真正的方外高人，皇家寺院的就算了，沾染了人间富贵气，再高深的修为也不足为敬。”

魏三揉揉鼻子：“鹿山西北群峰里有一处峰峦，称五指山，拇指山有座老道观，称桃子观，观里只有一个邋遢道士。”

沈雪默，五指山！干笑两声，道：“这山名观名真够奇怪的。”

“可不是么，怪地方才出怪人，”魏三摸摸头：“五指山高低五峰相连，桃子观位于拇指峰顶，据说那守观的邋遢道士特别爱吃桃子。这倒不算什么，怪就怪在，肉眼可见的拇指峰和桃子观，常常在有人登山的时候陷入一片云海，便是兜兜转转数个月，也不见得找到上山的路。”

沈雪蹙了蹙眉：“这还真奇。”依稀记得电视里播过的一个科考节目，西南某处山清水秀，却总是在击掌过后风起云涌，天阴欲雨，科考结论似乎是，周围奇特的山势造成声波回旋，与空气形成共振。五指山或是此类？

魏三又摸头：“还有奇的，就是那邋遢道士，每年第一批桃子上市，邋遢道士就会出现，长安城周围的老百姓们说，几十年了，没见那邋遢道士有过半点变化。”

沈雪失笑：“想是他太邋遢了，倒叫人看不出他的脸容吧。这不算太奇，三爷觉得这个道士，是方外高人？”

魏三讪笑：“小人不好说，听过邋遢道士几个故事。数十年前，有个村子每隔十天就会有村民失踪，官府查了一年也没查出原由，村民照样十天失踪一个，人心惶惶的，邋遢道士被村民请去，当天就从村后的山洞里挖出一条巨蛇，从蛇的肚子里剖出个没化完的人头骨。嗯，十多年前，有个富家女被困自家的楼阁，家人上不去，女子出不来，邋遢道士杀了那户人家的一头猪，就没事了。”

沈雪轻笑出声：“是不是蛇精猪妖的说法啊？那邋遢道士收人家多少银两？”各种诈骗手段都是很唬人的。

魏三：“不收银两，只让人家每年送他一筐桃。”

噗！沈雪忍俊不禁：“还真是喜欢吃桃啊，这世上最爱吃桃的是猴儿吧，那邋遢道士是只泼猴变的？传说总是这样，传来传去没一点原样子了。”

魏三不以为然。

沈雪喝完杯中的茶，又续了一杯：“三爷，还有什么？”看魏三的神态，难道那邋遢道士真是什么奇人异士？

魏三微微一躬身：“是，我们在信王府的暗桩听得消息，信王便是遇上一个疯疯颠颠的邋遢道士，才和信王妃逃出长安。在外生下的世子简少华。后来。勇王和勇王妃、智王妃带着智王，就在五指山下结庐而居，直住了三年，直到两位世子出生，他们才返回长安王府。”

沈雪眯起了眼：“看起来倒似是亲王们得了邋遢道士的庇护，消解延庆帝的控制，才有的这香火延续。那是不是也有这个原因，延庆帝不得不由着三位世子长大成人？”

魏三：“想是那皇帝不甘心的吧，暗桩们说，直接的死手不见有。可小打小闹就没断过。”

沈雪苦笑：“现在是深秋，桃子早已落市。如何去寻那邋遢道士？”

魏三挠头：“也只能等了。”看了看窗外，“小主子，天色不早，你还得出城去，这就走吧，杜大小姐就交给小人，小人不会让她出事的。这就去寻十四兄弟，看看能不能用药先稳住那邪祟。”

“好，三爷费心。我爹丢了官帽子，今年重阳节倒不用再去天元寺，有他坐镇侯府，也不怕城里城外翻出多大浪花来，不过你们都要小心从事，我总觉得长安要变天了。”

“省得。”魏三点头。

沈世榆的乌骓马不愧是上古以来的名驹，被沈雪扔在许家大门前忘得一干二净。它竟然自己跟到聚春和来，这叫沈雪好一阵感动，很多时候，人都不如畜牲讲情意。

打马折回半山坡已是黄昏时分，叶超生站定在坡下，静静地望着沈雪一骑如飞渐驰渐近，望着她勒缰下马走向等候已久的侯府总管沈福，望着她坐上滑竿消失在山路的弯道处，静静的，一言不发。

陆虎默然跟在叶超生身后。他能感觉到从叶超生的身上散出来一种细微却又莫名难言的气息，似乎有某种危险正在逼近，而叶超生在犹豫。

**********

落日下沉，夜幕低张。

天元寺的甲等寮房里，没有灯光，窗户大开，夜风从前后窗穿屋而过，留下深秋夜的凉寒。

简少华披着长绒斗篷站在窗前。

暗卫统领安一垂手恭立：“主子，八号刚送来消息，那件事，看似成了，实则败了。”

简少华仰头看向西斜的弯月：“她的身份暴露了？”

安一：“她自杀了，她拼了性命才把消息传出来。她说，宫里的警戒加强了很多，宫人进出若没有特别令牌，当吃里扒外罪乱杖打死，好似是今上抽调了一队御林军，与禁卫军共同拱卫皇宫。而我们在做的这件事，被今上狠狠利用了。”

简少华双眉皱了起来：“她死了？怎么会这样？”

安一：“先前淑妃的确向今上请求，要把镇北侯府沈四小姐赐婚给四皇子，今上未置可否，淑妃见一次不成又提二次三次，今上答应在重阳节菊花会上为四皇子赐婚。八号得过主子的命令，不能让这婚赐下去，八号设计得很巧，她在侍寝之前喝下了一种毒药，而今上也吃了药龙精虎猛的，结果八号当场血流不止，太医一番查验下来，得出八号被人下了红花而小产的结论。”

简少华微有动容：“真是辛苦她了，你一定要安排好她的家人，他们都是我们的亲人。”

“明白。”安一点头，“按理按例，淑妃掌管宫中事务，八号出了这样事，淑妃难辞其咎，会被冷落一段时间，如此连带四皇子受累，这赐婚的脸面暂时不了了之。”

简少华双眉紧锁：“难道不是吗？八号侍寝的日子被尚寝局安排在每月初七和二十四，也就是昨天晚上的事，对淑妃的处置想来不会太快，没有消息传出来也属正常。”

安一：“不正常，主子，如不是八号舍了性命，我们到现在还得不到宫里的消息。淑妃已被禁足，宫中大权重回严德妃的手里，严德妃的三皇子，定然会借势站起来，至于严石，主子当知，不管他真投我们，假投我们，他都是颗废棋，今上想利用叶家血案去逼沈家自辞兵权，却被叶超生反利用，把严石一脚踢开，自己坐上了指挥使的位子。”

简少华脸容阴郁：“狗皇帝肯将御林军交到叶超生的手里，应该是有几个原因的，其一，孔捷下狱罢官，叶超生得到孔捷的位子，又公然退婚，连打镇北侯府的脸，与沈家再也走不到一处去，其二，他父亲叶成焕生前在北部边关有很高的威望，叶成焕的阵亡可能另有内幕，叶家父子一死一活，便成了瓦解北疆三十万大军一心姓沈的利器，其三，应该是叶超生用某种不为人知的方法得到了今上的信任。”

安一叹了口气：“短短半个月，叶超生在长安翻手为云，覆手为雨，变成长安最瞩目的人物，咳，这个人要是能为我们所用就好了，属下觉得，叶超生虽然与沈家五小姐退了婚约，可对沈五小姐还有纠缠之意。”

简少华更阴郁了：“姓叶的不过是个会抓机会的小人，真到了刀兵相见，自会露出他无能的嘴脸。沈五，”脸色渐趋柔和，“好马不吃回头草，沈五那样烈性的女子，不会把他瞧在眼里的。只不过，”

柔和的脸色又变得阴郁，“狗皇帝居然禁了淑妃的足，这是要抡刀砍两位舅舅么，八号说得对，鹬蚌相争，渔翁得利，我们和简凤歌的暗争被狗皇帝给利用了。你还记得当年简凤翔杀夫夺妻、逼良为娼的那件事么，苗皇后因那件事被禁足至今，简凤翔也出不得他的二皇子宫半步，而皇后的母族，卫国公苗家……”

安一悚然一惊：“二皇子那件事之后一年，皇后的嫡次兄死于酒宴暴饮，嫡弟围猎时从山崖坠落而死，而卫国公，皇后的嫡长兄患了背疽，忌吃河鹅，今上偏赐蒸鹅全宴给卫国公，赐宴必须即时食、全食，卫国公流着眼泪吃完鹅肉，不久毒发而亡。之后又一年，皇后的庶兄庶弟先后获罪流放，中途死于御林军的刑杖。先帝时候赫赫九大国公府，卫国公苗家排在首位，而今只剩墓草苍苍了。”

“飞鸟尽而良弓藏，狡兔死而走狗烹，若不是苗皇后和太后两个女人的力挺，南楚哪里会有一个延庆帝。”简少华语意沉沉，“前车之鉴，血迹班班，危险的气味是如此的浓厚，你速速派人通知两位舅舅，管好府里的人，该杀的今晚全部杀掉，明天起来以不变应万变。”

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看到颦兮嫣然亲的催更票，呃4张啊，兔子没见过催更票，这是要兔子多更六千字呢，还是四个六千字呢？日更万字的节奏么？呃，兔子很努力了，从日更两千字到三千字、四千字，最近都在五千字以上，不过，兔子一定努力多更，今天先送上四千字，稍后再送一章，可能会晚。

不要嫌弃邋遢的道士哦，后面要用到他的。

158　嫁祸

天元寺内外花灯高悬，千百盏彩灯汇成一片，将落雁崮顶映照得溢彩流光，形态各异的花灯，有的聚拢在一起似发亮的宝石，有的散落如黎明前的星空，有的串串相连宛若发光的项圈，每一盏都在闪烁着，夜空里的星星也闪烁着，灯海，星海，看不尽的璀璨！

花园里，彩灯一盏接一盏，照得园子里三百六十度无黑暗死角。从花园正门走进，迎面可见金碧辉煌的千佛壁，三世十方诸佛排列端坐，千佛千面，无一尊不是栩栩如生。

绕过千佛壁，是一座挑高三丈三尺、径长三十三丈的四角飞翼亭，亭内上座由往年的一张独板紫檀木雕龙翘头案几变成了两张，下方一如往年，东西两侧各陈三十六张镂雕条案，中间一带隔以数十盆金色菊花。

亭前三丈筑汉白玉高台，以红毯铺就。亭后三丈是汉白玉石栏围着的一汪清塘，称映月塘，静谧时可听泠泠流水之声。清潭西端有两座翼角相连的六角亭。

长亭四周，廊前、柱侧、路边不留空地种植的菊花，一团团，一簇簇，争奇斗艳，在灯火下舒吐着清新沁肺的苦香。

高台上有艺伶演着杂耍戏，引得坐在亭子里的官眷不时惊呼喝彩。

今夜帝后未至，晚宴便成了文武朝臣无拘结识交流的最佳时机，在首辅乔阁老和乔大夫人的主持下，男宾畅饮，女宾闲聊，各得其所。欢声笑语直向无边夜空漫去。

简凤仪和乔妙玉两个人本是贵女中的贵女，是众星捧着的皓月，可一个被北晋昌平皇帝来旨申饬，一个避居过家庙。于是众贵女对她们都有些敬而远之。

乔妙玉冷笑不止：“想当初她们一个个的跟着我，恨不得给我提鞋子，现在倒把我看成染了瘟病的，只怕把病气过给她们，能躲多远就躲多远，这可真是，不经事儿还不知她们长了一双狗眼。”

简凤仪不以为然：“你又何必生气，宫里的人和事见得还少么，从前听过一句话说。患难见真情，我一直想，大难来临夫妻都各自飞。哪会有在你倒霉的时候向你伸手的人，只有那不省事的呆子吧。自见了沈五，才知有一种人，不以你的显贵而捧花，不以你的落魄而下石，超脱于俗人之上，却又不遗世而独立。你知道么，前两日我也派人送了一车吃用给住在家庙的孔淑宁，既是还她三年伴读之情，更多的是谢谢她让我结识了沈五。”

乔妙玉吃吃笑起来：“孔淑宁怕是要把沈五咬烂了。嚼碎了。吞到肚子里去！抢沈五的未婚夫婿不成。还滚了一身泥，臭烘烘的被踢进家庙。到最后一车吃用就结束了与你这位公主的三年相处情谊，机关算尽，什么都得不到。唉，我也是吃了亏才明白，不该自己想的东西千万别去想。不过，小表妹，我觉得你这位伴读也不会在家庙一直住下去，而今孔家已成庶民，一切都指着那位镇北侯府的姑太太，哪里还敢再拘着孔淑宁？”

简凤仪淡淡笑道：“那就不是我们能管的事了。”

乔妙玉摇头：“未必，孔淑宁若从家庙里出来，必是要来找你的，你是公主，是她唯一的救命稻草。”

简凤仪苦笑道：“公主又如何，我都自身难保了。不说了，四表姐，沈五到寺里了吗？怎么没见到她。”

乔妙玉抱住简凤仪的胳膊：“我去问过沈四，天擦黑的时候沈五就上山了，向沈大夫人告病推掉了晚宴，这会儿应该在她的寮房里，我们去找她，问问杜红薇有无什么不妥。那许家的两个小姐太猖狂，太可恶，不整她们一下，我这心里气不平。许嘉腾不过是个六品工部主事，他那新岳丈四品泉州知府也不算什么，杜红薇若真受了许家欺负，有你，有我，还怕整不了一个许家？”

简凤仪抬手戳乔妙玉：“朝堂的事，哪是你我能干涉的，许嘉腾算不得什么，你忘了许家还有个叶超生呢，想帮杜红薇，还得从长计议。”

乔妙玉恨声道：“叶超生，我说小表妹，你爹怎么想的，下那么一道旨意去坏沈五的婚事？十来年的婚约，比你家华哥哥端出来的侧妃椅子，好看得多多。”

简凤仪哼了一声：“我说乔四，你不会是用膝盖骨想事儿吧，若非叶超生自个儿提出来，父皇能去管朝臣的家事？父皇能为了一个叶超生凭白得罪镇北侯府？”

简凤仪虽生长深宫，毕竟是个女儿家，岂知帝王之心。镇北侯府沈家是压在延庆帝心头的大山，叶超生是他想重用的人，这桩婚事定然是不可以成的。但简凤仪也不算说错，退婚的确是叶超生的要求，与其等延庆帝暗示，不如主动出击，令延庆帝帝心大安的同时，也消减延庆帝对他的猜忌，从而更看重他。

谁都有张良计，只看谁的过墙梯更高更结实。

简凤仪和乔妙玉携了手往长亭外走去，忽听得一声闷哼，紧接着“扑通”重物落水的声音，两个皆知不好，大呼“有人落水，快救人”，向长亭后的映月塘跑过去。而长亭里畅饮闲聊的人，因为高台上的吹拉弹唱，水响之声不曾听得太清，这高呼却是惊心，纷纷起身往映月塘而来。

映月塘天元寺的荷花塘，与大户人家挖出来的荷塘不同，它是天然池塘，水面五亩，水深一丈开外，夏季可见接天莲叶无穷碧，尽享出淤泥而不染、濯清涟而不妖的荷姿，时入深秋，映月塘便如它的名字一般，长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧。

汉白玉石栏外的人们借着灯光月光看到，墨玉般的映月塘里一个浅色人影正载沉载浮，水面上青丝散开如茵茵水草，可是。既不见她挣扎，也不闻她呼救，人们一时无措，有把那会游泳的人往外推的。喳喳呼呼喊着下水救人，脚底下却在往后蹭。

谁都知道映月塘是荷花塘，水面的荷叶残梗清理得很干净，水底却是根茎交错，藤蔓纵横，稍有不慎，不说人救不上来，连自己都搭进去。

就在这时，有人推开众人。甩掉外袍，站上石栏，纵身向那浅色人影跃去。扑通入水，手忙脚乱激起一大片水花，奋力地游过去。

简凤仪捂住嘴，难以置信，又迫不急待地向挤上前，随即大呼道：“快救人，快救大皇子，快救大皇子！本宫有重赏！快救大皇子！”

喊声惊动了内侍们，一个个再不敢迟疑，扑通扑通全往水里跳。平静的映月塘水面顿时热闹异常。他们不跳可不行。皇子若有个意外。他们谁也别想活，公主的重赏倒不重要。

所幸那浅色人影离岸不太远。不须一刻，便见大皇子简凤朝搂着落水人游到了石栏下，在简凤朝的搂托下，那人的头脸浮在水面上，清晰可见是个少女。乔大夫人见状，赶紧指挥婆子们将那少女拉上来，而内侍们在水里拱托起简凤朝，乔阁老毫不怠慢，拉上简凤朝的同时，大赞简凤朝勇善。

一时赞叹之声四起。

简凤仪直扑简凤朝而去。这个书呆子大哥，当真不知道惜命么，谁家的贵女也不值得他舍命去救啊。

简凤仪十分心痛，这个大哥生母早逝，一直受到皇后与二皇子简凤翔的排斥，落得娶妻也娶不痛快，虽是嫡长女，其父不过是正三品兵部侍郎，其祖父是前首辅艾阁老，可艾阁老人已死，茶早凉。再看简凤翔和简凤鸣，连侧妃的出身都是非公府即侯府。皇后被禁足，父皇仍不待见简凤朝，虽然让他娶了一位家世不错的侧妃，可又塞给他一个容色普通的商户女！唉，可怜的书呆子！

“阿青？”有妇人冲过来，瞅着昏迷不醒的少女，又哭又喊，“阿青，我的乖女，你这是怎么了？怎么就跳塘啊，阿青，你让娘亲痛死了！有什么事不能和娘亲说啊！”

“啪！”一巴掌打过来，又有妇人厉声喝道：“人还没死，你嚎什么！阿青好端端的，怎么会自己跳塘？哪个要跳塘的人，会在几百人眼皮子底下跳？自己的女儿，不好好看着，倒由别人害了去！你这当娘亲的全当到猪脑袋上去了，只怕阿青被人害不死么！”脱下身上的斗篷给落水少女裹上，叫来婆子背上她。

乔妙玉站着没动。那落水的少女是定国公府三小姐赵青莲，先前的妇人是赵二太太，后面那个是赵大夫人。

乔妙玉轻轻叹了口气，这人与人就不能比！

赵青莲落水，情况不明，倒被自个儿娘亲定了个怀揣心事投塘自尽，及笄待嫁的少女又能有什么心事，这样一传，赵青莲的脸丢得可真没法话了。

赵大夫人一个巴掌打下来，瞬间将赵青莲落水的疑点上升为被害。

都说定国公府二房不靠谱，果然如此。乔妙玉觉得自己又长了见识。

赵青莲了无活气，软塌塌地趴在婆子背上。

简凤朝也没换湿衣裳，摇摇晃晃走到赵青莲身旁，一连数掌击向赵青莲的后背。赵青莲哼了哼，似有声息。赵大夫人向简凤朝行君臣礼道谢后，拉起哭哭啼啼的赵二太太，带领一帮丫环婆子向西厢的女宾寮房匆匆而去。

山顶的夜风吹过，简凤朝连打了两个喷嚏，灯月之下，他的脸色甚是苍白，眉心那颗黑黑的圆痣更是醒目。他接过内侍递来的外袍，头也不回往东厢的男宾寮房去了。

简凤仪放心不下，与乔妙玉挥挥手，带着宫娥追了过去。

谁也没看到，在六角亭的亭顶，缓缓坐起一个暗色人影。

酒宴的欢乐气氛一下子散尽，虽然一字不提定国公府三小姐为何落水，想来想去只能是为了明天的选美。

赵三小姐虽是定国公府二房所出，可是，定国公本人有五子而无一女，已经出嫁的赵大小姐和赵二小姐是三房和四房的庶出，算起来赵三小姐乃是定国公府嫡长女，又深得无女的定国公喜爱，素来视如己出。

单单从身份论，在到场的所有贵女中，赵青莲能拔得头筹，更何况她还有个浑号，长安第二，意思是才只输于沈霜霜，貌只输于褚嫣然。

有赵青莲在，别家贵女想入北晋二皇子的眼，几乎没有可能。

乔妙玉倚着石栏，默默出神，一偏头，却见沈雪呆呆地站在离着自己两三丈远的地方，抬脚走过去，道：“赵三小姐已经没事了，你不用担心。我看见沈大夫人跟着去了。”

沈雪喃喃道：“我就不该缩在寮房里不出来。”

乔妙玉蹙起了眉：“这与你无关，你不能因为自己水性好，就把责任往身上揽。赵三小姐总算命大，可惜这呛了水又吹冷风的，明天的宴席十之**出不来了。这一群等着当大白菜被人家挑三拣四的小姐们，可称了心。”

沈雪凉凉地笑：“借力打力，把人们的视线都集中在选美上，嫁祸于人，撇净自己，这一手玩得真好。那些急急想去晋阳的人若是睡着了笑醒过来，那才真让某些人称了心。等着看吧，这事儿不会就这么揭过去的，谁又比谁更聪明呢。水开始落下去，石头就要出来了。”

抬起头望了望空中的弯月，沈雪笑意更凉，“明天，真是值得期待啊。”

对沈雪的