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还珠之雍正当道-第24部分
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紫薇坐上丫鬟摆于床前的红木圆凳，打量着夏老爷稍稍恢复血色的脸，叫鹦哥儿把药瓶给了夏老爷。
夏老爷不解道：“紫薇，你这是？”
“外公，你每日清晨吃上一颗。”
夏老爷摇头道：“这药可是有起死回生之术啊！你还是拿去藏着吧，今后大有用处。”
紫薇挥手命人退下，垂首一笑道：“外公以为我为何把药送给方大夫？”
“这……”
“难道不觉得紫薇奢侈？”紫薇指出重心道：“方大夫与我夏府并无交情，我为何送他那么贵重的药丸？”
“难道……”
紫薇笑望着夏老爷道：“这药丸的方子已经在紫薇手里了。”
“那你刚才怎么……”夏老爷说到一半住了口，他明白紫薇的用意了。若是药丸不给方大夫，方大夫回去之后，或许会传得整个济南城都知晓，给夏府带来无妄之灾。毕竟，匹夫无罪，怀璧其罪啊！如今，那药丸给了方大夫，他拿人手短，怎么还敢乱说？
听紫薇的意思是，方子在手，自己能制药。既然源头是活的，送出一颗药，平了方大夫的念想，有什么不好呢？夏老爷满意的摸着胡须，心道，不愧是自己看中的掌家人。
紫薇见夏老爷的眉目间消去了死气，便想告辞，让夏老爷好生歇息。不料，夏老爷却拦住紫薇，盯着她的双眸道：“紫薇，你老实告诉我。你知不知道你娘她……她……”
紫薇凝眉望着夏老爷道：“我娘她怎么了？”
夏老爷闭上眼，满脸沉痛道：“你娘她疯了。”
疯了？紫薇心道，她已经好些年没有去看望夏雨荷了。每次出府，虽用了去别院的名头，但真正的目的却是为了去药王谷，或是查看乞儿们训练的进度。紫薇心头一空，夏雨荷再不贤，也是她此生的亲娘，虽说她一直不承认，实则还是有些在意的。没想到，夏雨荷不到中年，却已经相思成疾了。
紫薇想，或许她把竹琴与夏雨荷分开，也是导致雨荷发病的缘由之一。夏雨荷要的就是寄托，原本雨荷的心思加附在她身上。可是，自己没有如同夏雨荷希望般的长大。夏雨荷便找了竹琴做代替，谁知，最后竹琴也离她而去。夏雨荷没有了依托，整日回想着十五年前的点点滴滴，而别院中熟悉的景物，亦叫她无法不想，无可忘怀……
记得看过的书上写道，有人不能与另一人邂逅，否则便是解不开的孽缘。如今看来，弘历就是夏雨荷不该见到的那个人，也是她命中的死劫。
紫薇心念着吴书来的回报，想着弘历这几年过的舒心日子，哪里还记得大明湖畔的夏雨荷？紫薇轻轻叹息，夏雨荷这辈子千错万错，最不该错的是付错了情。夏雨荷此生辜负的人太多，其中最对不起的，便是眼前的夏老爷。而自己，紫薇摇头笑道，她从没有期望有个好母亲。
夏老爷见紫薇脸上淡淡的，眼中闪过愁思。以为外孙女知晓雨荷的病情，又不忍心告诉自己，心下既宽慰又伤感道：“有些事，你没必要瞒着外公。你娘的事，当年是爷爷想偏了，一步之差害了你娘。可雨荷自己，也未尝没有错啊！紫薇，外公知道你是个懂事的，这些年，苦你了。”夏老爷抬首摸上紫薇的脑勺。
苦你了，短短的三个字，使得紫薇心头翻起一片酸甜苦辣。前世，她过得艰辛，可谓步步经营，处处防范，生恐转眼间万劫不复。她明明有亲娘亲爹，可德妃、康熙却仿佛从没有看见他的苦衷，她着意改善自己与德妃的关系，结果得到的又是什么？
而这个自己不怎么上心的夏老爷，却把她的苦恼看在眼中，记在心里，怎么能不让紫薇动容？直到此时，紫薇才把夏老爷真正当作自己的亲人。紫薇劝说道：“外公，你的病还没好，别想太多了。我对娘亲没有怨言，外公放心，我会一直照顾她的。”
“不，外公知道你是个孝顺孩子，并不担心你亏待你娘。哎——！紫薇，你不知道啊！”夏老爷皱着眉峰，拉住紫薇的手，欲语又止，好几次看着她不知怎么说才好，最后狠下心肠道：“紫薇，前两年你外婆一直针对你，你还记得吗？”
紫薇凝视着夏老爷，不知如何接话。
夏老爷也并非要等紫薇的回答，续言道：“你别怪你外婆，她是疯了。”
“疯了？”听了夏老爷的话，紫薇有些无所适从。夏雨荷疯了，夏家氏也疯了？紫薇进而一思，心中猛然一窒。
果然，夏老爷解释道：“你这两天出门，我就去别院看看雨荷。谁知道，她连我是谁，都不记得了，还把丫鬟荷香当成了你。”
紫薇知晓，别苑中奴才都被柳妈收买了，不会有人告诉夏老爷自己多年未去的事。不过，她也没想到，夏雨荷竟会把夏老爷给忘了。
夏老爷摇着头，哀叹道：“雨荷疯了，叫我痛心。我虽然一直怪她不争气，可她毕竟是我的女儿啊！回府之后，我去了你外婆那里，想和她说说雨荷的事。现在济南城已经没人提起雨荷了，我想如若可行，让她去照顾雨荷也好。可是，你外婆根本听不进话，只说着让我接雨荷回家，语意颠三倒四，神色看着也不妥当。平日伺候她的巧慧说，你外婆一直是这个样子，都半年了。”
“你娘亲不用说，她忘不了你爹，忘不了十五年前的事，总是回忆着当年不可自拔。而你外婆，除了把雨荷接回夏府，竟是什么都听不懂了。”
夏老爷眼角流下泪水，不知是悔是恨，“我命人去医馆中询问，大夫说这是心结所致的疯癫之症。也找来熟人隐晦的提及你外婆娘家的事，他说，你外婆的姐妹都有癫症，时轻时重，有一个还被休还了娘家。而你外婆的娘亲，是出了名的死心眼，总以为自己相公对不起她，早早含着怨气死了……”
难怪，夏雨荷对弘历那么痴情，而《还珠格格》里的紫薇，就算抛弃儿子，都要去缅甸找福尔康，原来竟是这样的因果。紫薇明白夏老爷的意思，开门见山道：“听外公话里的意思，这癫病是太姥姥传给外婆，而外婆又传给母亲。外公是不是怕母亲也把病传给了紫薇？”
夏老爷未语泪千行，拍着紫薇的手，哽咽道：“是外公不好啊，是外公害了你。”
紫薇哪里担心此事？她是雍正，并非真正的夏紫薇，真要疯，她早在九龙夺嫡的那会儿就疯了。然，紫薇也明白，夏老爷早先险些丧命，就是怕自己精挑细选，悉心调教的掌家人紫薇也会发疯。而紫薇若是生下孩子，说不得癫病还会传下去，这么一来岂非绝了夏家的根？夏老爷一时气结，哪里还想活？难怪不过几天，便几乎断了生机？
紫薇怕夏老爷又想偏了，劝慰道：“外公不必过于担心。你看，太姥姥、外婆、我娘亲，之所以病发，都是因为把情字看得过重。男女之情，母女亲情，都是祸首。紫薇是看着母亲长大的，知道情意也能伤人。所以从小万事看得平淡，只要不动情，自然不会有病。”
夏老爷心头一喜，觉得紫薇所言有理。他往日总觉得紫薇虽是聪慧孝顺，可为人太过冷淡，此时方认为外孙女果然有先见之明，非常人可比。但，方高兴了一会儿，随即喜色又从眼中隐去。
紫薇瞧夏老爷万般心事口难开的样子，挥手道：“外公是担心紫薇的后人吧？”紫薇想到自己成婚生子，心里就一阵腻歪。但有些话还不得不说。
夏老爷连连点头，夸着紫薇灵慧。
紫薇压着心头的不适，笑道：“我想，只要是男孩就不打紧。而若是女孩，从小教她清心寡欲便可。”
夏老爷虽不是重男轻女之辈，不过，紫薇这么一说，心中也难掩欢喜。想了想夏家氏娘家的兄弟，果然这些年都无事，想来这癫病只会传到女儿身上。也就放心了，终究，家业传给儿子才是正途。夏老爷不信，紫薇只会生女儿。但，即便生了姑娘，像紫薇这般的性子，也不会教养出像她外婆般的女儿。
夏老爷的心思彻底放下了，看紫薇满身的风尘，既欣慰又心疼，赶忙让她回院子休息。紫薇刚离开，被拦在院外的赵姨太便端着鸡汤入内，一勺勺喂着夏老爷，口中夸耀兰心的孝顺。还拐弯抹角的说着紫薇把她挡在院门外，叫老爷子饿肚子，很是不孝，也没有眼见的话。
夏老爷对赵姨太的话，哪里听得入耳？他一掌挥开赵姨太递上的汤勺，吩咐房里的丫鬟把赵姨太撵出去。赵姨太打着自己的嘴，赔笑说自己不会说话，触怒了老爷。夏老爷也不给赵姨太有机会认错，命人赶紧把她拉出院门。赵姨太气得浑身哆嗦，站在园子外狠狠跺了跺脚，才捧着鸡汤蛊回了芝院。
夏老爷了解赵姨太的心思，这几日赵姨太一直在他身边照顾，献殷勤。不就是为了等他死后，拿到夏府的家财吗？哼！夏老爷躺在床上想，幸亏当年看着紫薇是个好的，把她接回了大宅。要不是紫薇能干，今日便是他的死期了。
夏老爷心道，赵姨太往日瞧着倒没什么过错，没想到自己一病倒，那野心都暴露了出来。夏老爷晓得赵姨太是急了，想在紫薇回来前，让夏老爷分财给兰心，口上自然少了遮掩。幸亏，家里的下人还算忠心，没有让他这把老骨头被赵姨逼迫……
老爷子想把赵姨太发卖了，但最终还是没有下手。他知道，赵姨太这么做是为了兰心，而兰心也是他的外孙女。夏老爷想起死去的大女儿，又忆起赵姨太的年纪，叹了口气放下此事，只命人把赵姨太禁足在芝院内不提。
作者有话要说：问一句，有再看小剧场的吗？
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四四讨回帖剧场：
“瓶儿，你怎么可以抛下我一个人跑了？”
八八此刻真是受到了双重夹击，众人的怒视，和背后之人腻歪的言语攻势。八八吐了几口气，再吸了几口气，方有气无力道：“请问西门大官人，找我何事？”
“瓶儿，你我已成了好事。我是真心纳你为妾的。你为什么要躲着我？难道你还忘不了那个死鬼丈夫？”西门庆咬牙切齿道。
八八心道，幸亏他死得早，不然还要麻烦我动手呢！其实八八不知道，李瓶儿的丈夫，还真是被她自己给害死的。
众人看着八八那决绝的眼神，心道，最毒妇人心，和无毒不丈夫，这都适用于现在的八八阿！
苍霞写着小笔记道，众人的眼睛果然是雪亮的。
47达成所愿
“哟；月余不见，紫薇总算想起我这老头了。”药王石无嗔打趣道。
“汪汪；汪汪。”小狗温温从药园中奔出，蹬踏着小短腿，欢快的跑至紫薇的脚边转圈圈。
紫薇俯身抱起温温；摸着它柔软的白毛；冲石无嗔颔首笑道：“前段日子，我都在外巡视庄子，没想到家中来了封急信，说是外公身体欠安，叫我立即回府。”
“看你这样子；你外公定然没事吧？”石无嗔听着紫薇的话；心头颇有些酸涩。可是，他到底不是紫薇嫡亲的爷爷，平白得到个贴心的孙女已经是苍天怜见了，嘴里自然说不出酸话。只是，语气中难免带着些醋意。
紫薇经历两世，哪里不明白石无嗔的小心眼？她不接石无嗔的话头，反而颔首笑道：“爷爷，我可是把温温都留在药王谷陪你了。你还不满意？”
“汪！”温温应景的冲着石无嗔叫了一声，好似不满对方轻视自己的地位。
石无嗔抬手揉着温温的脑袋，右指触须而笑道：“这狗头，和你主子一样古灵精怪的。”
紫薇放下温温，朝石无嗔施了一礼。石无嗔侧身避开，不解道：“你这是做什么？”
紫薇示意石无嗔一起入了幽然居，在石亭内入座，解释道：“爷爷，这次外公病得不轻。我连夜赶到济南，见大夫束手无策，眼看外公命在旦夕。幸亏，我想起爷爷送我的保命丹，让外公服下，没想到还真保住了外公的性命。刚才紫薇施礼，算是替外公谢谢爷爷，也算我尽了孝道。”
“好，好！”石无嗔连声道好，眉宇间似乎轻快了不少，他深深瞅着紫薇点头，“往日，你行事虽合了我的口味，但总觉得你小小年纪心思沉稳，做事却太不留余地。如今听你这么说，我倒是放心了。光你连夜赶回济南城伺疾，又取活命丹施救你外公，就知道你是个孝顺的孩子……”
“可想而知，这几年对爷爷的照顾，也不是表面文章。”紫薇斜视着石无嗔，戏谑的笑道。
石无嗔老脸一红，微微一叹，心感紫薇的剔透。他平日虽受了紫薇的好处，但从未松懈过防备之心。以往，也有不少人欲拜他为师，送金赠银，极尽献殷勤之能事。叫他如何能松了防范？
对紫薇，石无嗔是左右矛盾。一来，他渴望着亲情，享受着紫薇的孝敬。二来，他又怕紫薇对自己的好，也是别有用心的。毕竟，紫薇太聪明了，手段也过于凌厉。石无嗔即使心底已经把紫薇当作了亲孙女，认为紫薇是他最亲近的人了。可仍是不敢把毕生所学传授与她，就怕紫薇一学到手，便翻脸无情。
石无嗔可不是傻子，最初认下紫薇是冲动，之后以为与这等富家小小姐不会再有交集。石无嗔没想到紫薇不仅记得他，也真是把他当爷爷敬着。他一生小心多疑，自然把紫薇的身世弄了个透彻。
石无嗔是江湖中人，对紫薇出生并不同他人那般侧目。而紫薇的早熟，也被他归类于现实所迫。只是，石无嗔自问，一个从小被弃之别院的私生女，为何有这样的手段，如此的心性？石无嗔不解，他冷眼旁观着紫薇这些年来的举动，听着济南城里流言的转向，怎能不对其刮目相看？
而今的世道，女子地位卑下，何况是私生女？可眼前的紫薇，当年才几岁？就一步步细心谋划，从逆涛中力挽狂澜。如今，看看济南城中，还有谁再提起夏雨荷半个不字？还有谁会说她是个私生女？
石无嗔明白，这些事紫薇不怕他看，更不怕他知道。而他愈是深入了解，心惊的同时不由得生出感佩，转而细细思量，更多的是隐隐的后怕。紫薇在他面前，从不藏匿喜怒，使得石无嗔十分清楚，紫薇看似温文的性子下，有着狠辣的心肠。
当然，在石无嗔看来，为人狠一些不算什么。行走江湖的人，哪个手上不沾血？石无嗔知晓紫薇的不易，了解她生活的艰难，可是却怕紫薇太过刻薄，若是教她用毒，恐怕整个天下将不复安宁。
毒，故然可怕。但最可怕的，还是人心。石无嗔看着紫薇长大，这么多年，说他不想收紫薇为徒，那是自欺欺人。可是他怕啊，怕紫薇学成之时，便是他的死期。更怕，紫薇将来与人一言不合，就毒杀对手。那么，他毒手药王的名声不仅毁于一旦，只怕死了还要背上骂名。
可是今日，得知紫薇对她外公的孝顺，使他动容。又被说破了心事，不禁感慨他日自己过于小心，竟是以小人之腹度君子之心了。石无嗔觉得可笑，脸色露出自嘲之色。想起当年紫薇对石万嗔说过的话，说她不怕真小人，只恨伪君子。紫薇在他面前从未作假，喜怒哀乐俱是坦坦荡荡，倒是自己，被这‘怕’字，蒙蔽真心了。
紫薇观察着石无嗔的神色，趁机开口道：“紫薇有一事相求。”
石无嗔狐疑的瞥向紫薇，挑眉问：“孙女跟爷爷，还用什么求字？说吧，是什么事？”
紫薇任由温温跳上自己的膝盖，抱着小狗道：“外公虽说暂且没有了性命之忧，但是那保命丸恐怕还停不得。紫薇想请爷爷告知做法，不管药材有多难寻觅，我穷尽天下也要把它找来，也算报答外公这些年的养育之恩。”
石无嗔摸着美髯，脸上一片宽慰之色。心道，自己果然没看错人。紫薇是个孝顺的，一个能对幼时抛弃自己的外公，如此尽孝的孩子，可能成为祸害武林的大魔头吗？石无嗔暗暗失笑，轻嘲自己太过小心，险些错过了璞玉良材。
“爷爷，药材到手之后，只怕还需请你来炼制。紫薇这里，先谢过了。”
“唉！”石无嗔反掌平举，拦住紫薇的话头道：“既然，是你要尽孝，自然当你来炼制。”
紫薇蹙眉道：“这几年跟着爷爷，我也看过不少医书，知晓了许多药物。只是……”
“你不必说了，我明白你的意思。”石无嗔起身背对着紫薇道：“既然我让你动手，自然要教会你怎样炼制。”
紫薇精明的眸子半眯着，放下温温，跪倒在地磕了三个头道：“师傅在上，受紫薇一拜。”
“好，好，好！”石无嗔转身扶起紫薇，笑眯眯的看着她说：“果然是我的孙女，真是一点就透啊！看来，我药王谷后继有人！不过，若是我方才不答应呢？”石无嗔说笑道。
紫薇抬眼对上石无嗔的双眸，笑道：“那我就天天给爷爷做饭，相信爷爷总有一天，会被紫薇的孝心感动的。”
石无嗔记起紫薇做的饭菜，顿时垮下脸，心有余悸。心中感叹着紫薇神思的敏捷，对她的口舌之利，更是不敢招架。“好了，既然我收你为徒，先考考你对药材、毒物、和它们的功用都知道多少。”
随后，石无嗔、紫薇一问一答。石无嗔不时满意的抚着胡须，直到日挂当空，他才住了口回屋生火做膳。至于紫薇，石无嗔是怎么也不会让她靠近灶房的了。
紫薇目送了石无嗔离去，唇角慢慢勾起，灵动的眸子内闪烁着狂喜的目光。她常来药王谷、对石无嗔关照有加、七年如一日的恭敬……为的是什么？不就是想学《药王神篇》吗？这些年来，她始终不提拜师二字，而是由得石无嗔观察自己，她也从不掩饰自己的心意，她让石无嗔看清了自己的才能，叫他心生警惕的同时，又为不收她为徒而抱憾。
紫薇明白石无嗔眼光的毒辣，与其在他面前掩盖自己的真性情，不如始终如一。紫薇知道自己的本性尖刻，手段也太过狠辣，必会使石无嗔忌惮。她相信，石无嗔一定会在惜材与惜命中苦苦挣扎。石无嗔清楚，若是把用毒之术授与她，那必定是青出于蓝的结局。可是，他怕的是，出于蓝而胜于蓝，当他没用了之后，就是颗舍弃的棋子。
但今日，石无嗔看见她为夏老爷奔波，不禁感慨万千。石无嗔知道，只要夏老爷一死，夏家的产业就尽数归于她名下了。然而，她宁可不取利益，挽救夏老爷的命，算得上是知恩图报之人。至少，她的心还没有狠绝。
石无嗔了解，夏老爷在她年幼之时，从未关心过她。直到她崭露头角，夏老爷为了夏家的基业，才把她接进府，当作下任掌家人养育。石无嗔记仇，更厌恶利用，他也知道，紫薇的性情只怕更甚自己一等。然，石无嗔没有料到，她竟不计前嫌，放弃了继承家业的绝好良机，还送出了自己的保命丸，救了夏老爷的命。
紫薇晓得石无嗔的自负，他一定认为在自己心底，他这个爷爷未必比不上夏老爷。既然，她紫薇是贤孝之人，他石无嗔还有什么可怕的？七年了，自己与石无嗔的祖孙之情，就像一开始计算好的那般，一点一滴的汇聚起来。石无嗔恐怕还没有察觉，其实，他的心已经偏向自己了，无论她做了什么，石无嗔都会往好的一面替她辩解。
紫薇微微笑道，不就是比耐性吗？他用‘忍’字，扮了三十多年的孝子，最后得登大宝。难道，如今还斗不过一个毒手药王？
“紫薇，过来吃饭了。”石无嗔在远处招呼。
“好。”紫薇隐下笑意，抱着温温走向石无嗔。心道，她的策划都在掌握之中，而自己的心愿达成的那一天，只怕也不远了。
作者有话要说：四四讨回帖剧场：
众人看着西门庆抱住八八的样子，流口水。老实说，西门庆虽然不是什么好人，最后还死在潘金莲的屁股底下，做了冤死鬼。但那张脸，还真是挺英俊的。怪不得，那么多女人抢他。
而如今的八八，就是李瓶儿，《金瓶梅》里最漂亮的女人，被西门庆揉在怀里，真是叫人赏心悦目阿！
众人看着俊男美女的当儿，四四抱住十三狗狗，瞧着八八阴沉的脸色当下酒菜。四四摸着十三的毛皮，心道，十三弟真是厉害阿。刚才汪汪叫，拖住老八的脚步，让西门庆抓住他。不愧是自己疼爱的十三弟阿！呵呵，都没有人察觉。
48收获
紫薇对毒物的理解和运用；常常举一反三。使得石无嗔万分欣慰，觉得自己认紫薇为徒；果然是一生中最正确的决定。紫薇前世就看过毒经，熟通药理。当年血滴子为示忠诚，服的牵机毒便是她亲手炼制的。而此生；她看了不少石无嗔的藏书；自然对制毒炼丹更是上手。
紫薇每月去药王谷十天，把自己平日炼制的成果交与石无嗔评鉴。再由石无嗔指出不足之处，两人彼此探讨着药物的脾性，和自己的见解。紫薇、石无嗔往往各有所得。
而夏府的静轩内，紫薇也划出了封闭的小院；命所有人不得入内；自己却往往一呆便是半日。她不仅在屋内制毒，连石无嗔都没想到的是，她还种了两株七星海棠。七星海棠是《雪山飞狐》中最烈的剧毒，当年她与胡一刀相识之初，就开始命人寻找这味奇毒了。
七星海棠，它的根、茎、叶、花、籽都含有毒素，可谓是天下百毒之王。紫薇在其根部轻轻浇灌着烈酒，右手抚摸着七星海棠的绿叶，看着它枝头的花苞，脸上露出淡淡的笑容。
“小姐。”柳妈在院门口张望，脸上带着既焦急又高兴的神色。
以紫薇如今的内力，只要距离不远，都能听得分明。她打开门，走出院落，注视着激动的柳妈。
柳妈通红着眼睛，忍不住拉住紫薇的手道：“小姐，他们……他们回来了。”
他们回来了？
什么意思？紫薇有一瞬间的不解，但下一刻，她两眼发光道：“是倪娃子他们回来了？”
柳妈擦拭着眼角的泪水，狠狠点头道：“是啊，小姐！倪娃子他们从那个大不列颠的地方回来了。”柳妈心肠好，对她收留的孩子都是真心喜爱的。当年，紫薇命倪娃子带着人，远渡重洋去欧洲的时候，柳妈还伤心了好几天。眨眼间四年匆匆而过，柳妈以为一辈子再也见不到面的孩子，出现在她眼前，怎么能叫她不激动呢？
紫薇也不多言，立刻吩咐备车，动身去城外的大宅。到庄园之时，其中正人声鼎沸，好些青年围着回归者问东问西的。而那些归来者的亲人们，更是在一旁满脸带笑的擦着眼泪。
“小姐来了！”
“快让开，快让来！”
“桂丫头去倒茶，风儿拿糕点来。”史大娘扯着嗓子关照道。她曾经是夏府里的看门婆子，每月半两银子的月钱。当年被紫薇看中，给她赎了身，命她到此间照顾孩子。不仅一月有五两的工钱，而且孩子们都对她很是恭敬。史大娘年轻时也是见过风浪的，心底明白紫薇的不凡，对她的提拔更是感激，而紫薇吩咐的事自然用了十二分心。
紫薇登上主座，环视厅内众人颔首一笑。
厅堂里的孩子们都露出感动和痴迷的目光，觉得眼前的小姐，是世上最可亲最美的人。小姐不仅让他们脱离了乞讨的生活，不用再担心为了讨要一点食物被打被骂。小姐更叫他们过上了安稳的日子，有干净的饱饭吃，每顿饭都是从未敢想象的那般好。只要他们喜欢，小姐甚至还请师傅教导他们。如今他们一个个亭亭玉立，都身怀一技之长，心里如何不感于紫薇的这份恩情？
“倪娃子拜见小姐。”倪娃子带着从欧洲回来的同伴，朝紫薇跪下磕头。
紫薇在外宅内养的这些孩子，从未行过这般的大礼，众人看着倪娃子等人心中微有诧异。
倪娃子也不起身，跪着说道：“当年我们跟着客商去广州，又搭上回欧洲的商船，心里是想报答小姐的大恩。想着不管怎么样，活得苦也好，被海浪卷走死了也罢，只要小姐让我们做的，我们就不能推脱。”
众人听着倪娃子的心声，好似彼此有着共鸣，心头俱是微微的哽咽。
倪娃子眼睛里充满了感激的光芒，抬头看向紫薇道：“我去的时候，只是想报答小姐的恩惠。但现在才知道，小姐并不是要我报恩，而是想让我们长见识。”
倪娃子转朝疑惑的众者道：“大家知道大清有多大吗？知道大清的西面还有多少的国家吗？我们一路西行，到过南洋吕宋、天竺、阿拉伯、埃及……太多了，我都说不清。那些国家和我们大清的风俗大相径庭，很不一样。有些国家的女人不能出门，头上都罩着面纱，连在家里都不能取下来。有的地方，人很黑，跟炭火一样乌黑的。有些……”
听着倪娃子娓娓道来，众人一脸心生向往。之前没能同去的人，此刻真是恨不得当初去的就是自己。末了，倪娃子凝视着紫薇道：“我也不说感谢的话，小姐的恩情我们这辈子都报答不完。今后，只要是小姐吩咐的事，我们赴汤蹈火在所不辞。”
跪于厅中的青年，纷纷附和着倪娃子，口中念着誓言。本在一旁围观的众人，也因为气氛的缘故，随着发誓的青年一同高喊起来。
紫薇面上不显，内心也未免有一丝感慨。待众人亢奋的情绪逐渐平息，倪娃子挥手命人把箱子抬上前来，置于紫薇的跟前，尽皆打开。
“啊——！”
众人伸长了脖子，往箱子内张望。紫薇垂目俯视着箱子内的奢侈品，稍稍点头挑眉问：“就这些？”
倪娃子等人站起身，从倪丫头手中接过两只小木箱，走近紫薇处打开。其中，一只木箱内放着纸张和绢布。紫薇伸手取出两张白纸，其一之上画着各式各样的零件，细心标示着尺长和大小。另一张是大不列颠的地图，图样画的非常仔细，有山脉河水的流向、城市的分布、及军事的要塞……
“小姐，你正在看的是大不列颠岛屿的地图，箱子里还有法国、奥地利、匈牙利、瑞典等国的地图。英国大不列颠的工业很发达，他们的纺织机比我们大清的好，那些零件我已经抄回来了，原件也买回了一个。西方的航船比大清好的多，我用小姐给的银子弄到了一份设计图，也在木箱里……”
紫薇听着倪娃子的回报，满意的点着头，朝右手边的木箱子看去，里面整齐的码着几把火铳。不！应该可以称为火枪。枪身大多是红木与铁架的结合，银光闪闪的枪膛上，刻着精美的花纹。“不错。”紫薇握上枪柄，把火枪托于掌心细观，灵活的手指操纵着枪械，不时举起枪支瞄着远方。
“小姐。”倪娃子解说道：“这是短柄式火枪，射程大约是二十五米的距离。射得不算远，但枪身小巧，适合贴身藏匿，多是为了防身之用，或是乘人不备近身暗杀。我们还带回了长枪，虽没有这些小式火枪精巧，胜在打得远，一般可以有四十五到五十米的距离。”
紫薇朝倪娃子等人点首道：“你们做的很好，人全回来了吗？”
倪娃子摇头道：“不，我们回来一半，还有的滞留在各个国家。我们在那里买了庄园，也同小姐一样�
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