鸾凰欲鸣-第1部分

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作者：芳华无息

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宫规仪制

皇后入主凤仪中宫。

皇后以下设宸、懿、端三妃，分别居于雍化宫、瑶华宫、重华宫，是为三宫。

三宫以下设有九嫔，即：贵嫔、昭仪、婕妤、瑶章、淑仪、慎仪、修媛、凝晖、容华。

九嫔以下还设有微娥、良则、才人、宝林、芳婉、御女。

三妃位分均等，无高下之分。对上可自称臣妾，对下可自称本宫。

九嫔位分有高下之分，以贵嫔为首，依次而下。对上可自称嫔妾，对下可自称本位。有一定人数限制，但雾固定设置，随帝所喜。

九嫔以下依次又设有微娥等，对上称奴婢，对下称我。散不入流，人数不限。

皇后配给不受限。

三宫于皇后配给减一等，不可着凤凰图样衣饰。

贵嫔于三宫配给减一等，余者依次递减。

三宫见皇后行福礼，九嫔见皇后行跪礼，九嫔以下见皇后行三拜之礼。

九嫔见三宫行福礼。

九嫔相见，行福礼。

九嫔以下见九嫔行跪礼。

【楔子】

春日的阳光照得人周身暖洋洋的。明如月站在窗下，闭着眼，长睫如蝶翼，微微地颤动着。

五年前，也是这样的融融春日，她带着少女最美好的梦，来到了皇宫。她记得初见时，那君临天下的人为她惊艳失神的瞬间，她记得册封时，众人眼里的艳羡和嫉妒。她更记得，这深宫重重一路走来的艰险与不易。

一张开眼，重华宫巍峨的飞檐就这么直直地刺入眼，刺入心。

三宫九嫔，谁不想跻身其中？

凤仪中宫，谁不愿昂首入住？

明如月如今已经贵为九嫔之首，但是那嘴角冷冽地笑意还是表述着她的不满——瑶华宫、重华宫，总有一天我会成为你们其中之一的主人的。哪怕是凤仪宫……

“奴才陈祥叩请明贵嫔玉安。”一个身着靛青色衣服的太监低眉顺目地请了安，接着又将一个册子举过头顶。“这是今年大选的名单，请明贵嫔过目。”

明如月看了看那册子，示意初莲接过来。自己则缓缓走到一旁坐下。

“这册子今年有几人收到？”

虽然知道今年白翊甯不可能出现在露华殿，可明如月的目光还是若有若无地望向了雍华宫。那人毕竟被封为宸妃，入主了雍华宫。虽然中宫病弱，协理后宫之权落在了得宠的明如月手里。可，那人终究在她之上啊！哪怕她并无皇上宠爱！是的，皇上是不爱她的吧，封她位份，只是为了她身后的势力吧。明如月如是想。

“回明贵嫔，今年礼部将名册拟好，已呈给皇上、太后、皇后。加上明贵嫔这一份，一共四份再无其他。”

皇后……

明如月端着茶的手，微微地抖了一下。

“知道了。”打赏了陈祥让他下去，明如月这才接过初莲手里的册子逐一看去。

这些人都还很年轻，其中不乏容貌出众者，她们将会分享帝王的宠爱，成为这后宫中一道鲜活而残酷的风景。犹如当年的自己。

“明如月，好名字。”那君临天下的人亲自将自己拉了起来，眼中还带着尚未消退的惊艳，嘴角挂着满意的笑意。

“明家女儿养得好，这名字也取得好。朕再赐你一字，便更贴切了。”在众人艳羡和嫉妒的目光中她只听到那温润而略带磁性的声音——不久之后她才知道，这声音也能让人心寒发颤。

“传朕旨意，明氏如月礼度攸娴，德蕴温柔，册婕妤位，赐号“明”。”

明明如月……明如月的心在那一刻陷落。为了那个人，从此步入深宫。

等明如月再回过神来看眼前的名单时，就觉得分外刺眼了。

阮思泠、秦怡徵、薛映雪、江妘笙、段琼儿、郁诗岚、君幕瓷……

这一个个看似娇柔文雅的名字后面，又对应着怎样的一副心肠？

明如月捏着名册，眉头渐紧……

置身听雪【第一章】

北风吹了一夜，天地间银装素裹好不漂亮。

江妘笙靠在床头，看着雪光将窗纸映得发白。远远的还能听到几声娇纵的呵斥声。那是江老爷要带着儿女们外出打猎。可是，没有江妘笙。

也许，江老爷已经忘了有这样一个女儿了吧。江妘笙如是想，也不见得悲戚。因为，她确实不是江老爷的亲生女儿。

江妘笙记得很清楚，她是在五年前的腊月初五来到江家的。从那天起，她就姓江了。从那以后她就再也没有离开过江家。不，准确地说是再也没有离开过江家的听雪堂。

听雪堂在江家后院靠北的位置，几乎与江家完全隔离，是一个独立的小院。有时候，真的可以听到落雪的声音。因为，真的太安静了。江妘笙被安排在这里，这并不是说江老爷不喜欢她，只是——

“妘笙。”江老爷走了进来，未解的披风上几朵雪花在进屋的一瞬间就消失不见了。有些东西注定与温暖无缘，有些人也一样。在江妘笙的记忆里江老爷从来都没笑过，总是冷着一张脸，让人畏惧。

“江伯伯。”江妘笙安静地站了起来。

江老爷点了点头，自己在面东的椅子上坐了下来，然后示意江妘笙也坐下。

江妘笙知道他有话要说，便一言不发地坐了下来等着江老爷开口。

“妘笙，你来江家已经五年了。可还记得你为什么来？”

“笙从未忘记。”

江老爷张了张口，却是叹息一声。很轻，却带着沧桑的意味。

“谋事在人……记住，你是我的女儿。你，叫江妘笙。至于其他的，我也就帮不上你了。”

江妘笙顿了顿才应道：“是，父亲。其实父亲已经帮了妘笙很多了。若没有父亲，只怕五年前妘笙就已不在人世了。若没有父亲，妘笙又怎能进宫！”

江老爷摆了摆手：“这其间我也有私心。我不愿云深进宫才会让你顶替她。

“这正是妘笙求也求不来的机会。父亲不必愧疚。这些年父亲延请名师教授妘笙各种学问，父亲也要相信妘笙。”

“不是我不相信你，只是，那是后宫……实在险恶……”

“女儿知道。”

江老爷看着江妘笙，知道一切已无从改变。他缓缓站了起来。

“宫里已传出旨意，等三月开春就广选御女，以充后宫。你好生准备吧。”

江妘笙点了点头。

该说的话已经说完了，江老爷便不再停留。外面的雪似乎又大了一些。江老爷带着一种近乎决绝的心态步入了风雪之中。

就在与江妘笙对视的那一刻，江老爷想，也许她是该进宫去的吧。笙者；十三簧象凤之身也。她的父母在给她起名字时并无此意。但谁能敌得过宿命的安排呢？

江妘笙目送江老爷离去，而后就一直站着，直到身子支撑不住才惶然落座。

终于……

江妘笙在心里发出冗长的叹息声，而后命人取来骑装，匆匆梳洗一番就出门去了。

这是五年来她第一次踏出听雪堂。她要去完成一场祭奠。她告诉自己，一切即将开始。

雪已经住了，大路上一片泥泞。看来今天出行的人很多。

江妘笙策马远离了大道，眼前是越来越干净的天地。在一片荒原上，江妘笙放缓了马缰，由着马儿自己踱步。她坐在马上，背挺得很直。

“父亲、母亲，女儿就要进宫去了。女儿知道，你们必定不会高兴。可是女儿不会回头，这世事也容不得女儿回头。”江妘笙闭上眼，可眼里干涩地发疼，并无泪下。只是左眼那颗坠泪痣，盈盈地，让人觉得悲伤。

“请保佑女儿吧。我已不敢祈求你们的宽恕，只希望你们将最后一点怜悯赐予女儿……”

江妘笙还想说什么。她有太多的话，憋在心里太久。可天不遂人愿，就在这时，一大队人马冲入了荒原。他们正在追赶一只体型巨大的獐子。江妘笙原想让开，但自己的坐骑只是普通的家马，此时受了惊吓扬起前蹄就将江妘笙摔了下来。

那一群人有一大半看都没看江妘笙就直接从她身边呼啸而过，泥水溅了她一脸一身。

“你没受伤吧？”轻松而略带慵懒的口吻，声音的主人望着还在做着最后挣扎的猎物，他的目光玩味，却不急迫。当他再回头去看江妘笙的时候，就发现自己停下来是对的。因为江妘笙比那猎物要有趣得多。

江妘笙知道有人停在了自己身边，但她没有马上回头，也没有马上回答那人的问题。相反的，她站了起来，往前走了两步，在一片未被践踏的白雪前停了下来。她低下身，掬了一捧雪仔细地擦了擦脸。待略收拾后才答道：“多谢公子关心，笙无碍。”

这并不是江妘笙有意作怪，只是在这些年的教育中，陋颜无以见君面的思想，已经根深蒂固了。这些年江妘笙不断地告诉自己，要改变，要成为能在后宫生存的女人。所以，这在她只不过是一个习惯罢了。

但落在慕容瞮眼里却是有趣异常。他策马过去，想要问问她为何这么做，却在容颜展现的瞬间，失去了言语。

慕容瞮见过的美人无数，其中不乏艳惊四座，一顾倾城的人。但，该如何形容眼前这个女子呢。

她就那样随意地站着，衣衫还有些狼狈。可在这茫茫旷野中，慕容瞮忽然就看不见了其他。后来的后来慕容瞮曾回想，也许江妘笙并没有美到让人见之忘言的地步，只是因为她就是自己该遇见的那个人，所以才会惊艳至此吧。

这苍天以下，总会有一个人等着自己去遇见的。那也许是三世的因果，也许是一生的眷恋，也许，只不过是尘世间一段缘分的借口。

“小姐受惊了。”慕容瞮翻身下马，带着一种好奇但不冒进的态度问道，“风雪之期，小姐怎独自一人流连旷野？”

“瑞雪以兆，笙来此一观。”江妘笙后退了半步。不是不害怕的，此刻，若这人要对自己做什么，自己是无法反抗的。

慕容瞮笑了笑：“天色不早，小姐还是早些回去吧。”这句话说出后慕容瞮看到江妘笙松了一口气，他接着道：“小姐的马没了，不如就用我的吧，也算给小姐赔礼了。”

江妘笙保持了沉默。就目前的情况看，她确实需要一匹马。

但是当她看到慕容瞮的马的时候就摇头拒绝了。她虽非相马名家，但也知道那马不再千金之下。

“公子盛情，笙愧不敢收。”江妘笙顿了顿，看着慕容瞮，“公子若真想赔礼，便请随意给笙一匹马吧。”

“那些马配不上小姐。”慕容瞮不容拒绝地把缰绳塞到江妘笙手里，“小姐不必担心，若是想还我，回家后放了它，它自己能回来。”

江妘笙睁大了眼，看了看马，又看了看慕容瞮，最后点了点头。

“那，笙就不多打扰了……”

慕容瞮笑了笑，退开一步，让江妘笙上马。他并不急于知道她是谁，他不想拘束她。反正想要知道，迟早会知道的。他有这个自信。

江妘笙没有回头，面对着慕容瞮，她有一种说不出的压迫感。那人明明是那么随意地笑着，却有着睥睨天下的感觉。江妘笙快速地打马，想要借着寒冷的风，吹散心头的不平静。

自己势必会进宫的，这样的人，还是少接触的好。

三月，草长莺飞，春回大地。

江妘笙坐着一辆平凡无奇的马车离开了江家，谁也没有惊动。江老爷来到听雪堂的时候只剩了空落落的院子，一如自己空落落的心。

这五年中，江老爷见江妘笙的次数绝对不会超过十次。江老爷记得五年前那个风雪之夜，一个瘦弱不堪的小女孩，愣是拦下了他的轿子。看样子她应该是等了很久才等到这样一个机会。真是不敢想象，那样一个随时会到下的人，能在风雪中等来这样一个机会。江老爷见到她的第一眼，心里也是空了一空，无关任何情绪，只是一片空白。空白过后是失而复得的狂喜。但五年后，他又不得不再次放掉她。江老爷知道，再也没有喜悦会随着这“空”到来了。

乌金坠落，远远的看去，洞开的宫门连同那暗红色的宫墙，就像是一只狰狞的巨兽，要把人一口吞下去。

江妘笙下了车，排在长长的御女队伍里，缓缓地，一步步地，走向这只巨兽。当跨过宫门的那一刻，她抬起头，看到了威仪的，连绵无尽的宫殿。哪怕做好了准备要来这里，却还是在这一刻被它的威严和壮丽震慑。它就那样静静地站在那里，已让人从心底发出了恐惧和叹服——这是皇宫啊！！！。。

御女五年一选，官家女子，十三以上，十七以下，皆在参选之列。

一个太监吊着嗓子将名册上的人一一核对，然后分派住处。江妘笙来到分派的房间时里面已经有三个人了，她抱着小小的包袱出现在门口时，三道目光不约而同地聚了过来。江妘笙的心微微瑟缩了一下，但还是撑着笑，分别向三个人点了点头。

一个身着湖蓝色织锦云纹窄袖衫的女子看了一眼就别过头去了。坐在西边的女子含笑走了过来，携了江妘笙进去。

“我叫郁诗岚，你呢？”那女子眉眼带笑，语气亲切。应该是好相处的吧。

“我叫江妘笙。”江妘笙答了，但并不愿多说什么。她早已知道，多说多错。

“我叫段琼儿。”一个怯怯地声音传了过来。是那个穿着红绫小袄的女孩。看样子，应该是只有十三吧。怯怯的，带着几分娇憨和天真。

江妘笙向她点了点头。

“那是阮思泠阮姐姐。”郁诗岚指着那湖蓝色衣衫的女子说道。

江妘笙便叫了一声阮姐姐。

阮思泠“嗯”了一声，头也没回。

气氛一时有些尴尬，郁诗岚笑了笑，忙岔了开去，帮着江妘笙收拾。段琼儿也过来帮忙。其实也没什么可收拾的，略一整理也就罢了。

当晚，江妘笙久久不能入眠。她知道，睡不着的不止她一人。来到这宫里，富贵荣华唾手可得，可脚下确是虚浮的，就像是坠入了云端。

段琼儿在床上小心翼翼地辗转反侧。郁诗岚的帐子里同自己一样，没有发出一点声响，连睡后匀称的呼吸声也没有，可见也是醒着的。阮思泠则一把掀开了帐子站在窗边发呆。

大约寅时江妘笙才朦朦胧胧地睡去，但没一会儿就被人叫了起来。

卯时初刻，宓秀宫北。

江妘笙和一干人等站在一排阴暗暗的屋子前等待着初选。

所谓初选，就是由宫里的老人挨个儿验身，去除体有异味，身有残疾，面相不宜的。

“江氏妘笙——入内。”听到自己的名字，江妘笙忍不住打了个寒战。那太监头也没抬就直接领着她朝一个房走去，江妘笙紧走了两步才跟上。

“请。”那太监停下步子，让到一边。

江妘笙抿了抿唇，低头走了进去。

屋子是密封的，里面的光源来自于桌上的蜡烛。一个五十岁上下的老嬷嬷见江妘笙进来后，就指了指一旁的小塌。

“把衣服都脱了。”

江妘笙的头更低了，但她什么也没说，只是走过去，尽量快地脱下衣服。但她颤抖的手还是出卖了她。那老嬷嬷面无表情地看着江妘笙，这些她已见得多了。

终于，衣衫褪尽，站在那里，像一件物品一样被人打量，连最私密的地方也不放过。忍不住颤抖、忍不住害怕、忍不住……羞耻……

“好了。”

如同一声赦令，江妘笙以最快的速度穿上了衣服，当最后一个衣结打好时，她的心才平静了一点。

出来的时候刚才那名太监又带着她到一边的册子上记录了名字。看着那册子上一个个娟秀清丽的名字，江妘笙忍不住想，以后，这些人，包括她自己，会变成什么样子？

回到住所的时候却只见段琼儿一人在院子里。

“琼儿。”江妘笙唤了一声，“你怎么一个人在这儿，阮姐姐和诗岚呢？”

“哦……江姐姐。”段琼儿应了一声，转过身来答道，“阮姐姐和郁姐姐都出去了。”段琼儿的声音较小，怯怯的样子，很是招人怜爱

出去了？这个时候出去想必是去打听消息去了吧。不过还有心情去打听，想来都留下来了吧。

“江姐姐。”段琼儿出声打断了江妘笙的思绪，“你说，她们这都是要做什么呀。我来的时候娘告诉我说这里规矩大，凡事要听人安排。要我小心说话，别招人烦。可……”段琼儿咬了咬下唇，在阳光下，一张小脸变得红扑扑的。“可他们干嘛要我们脱衣服啊。”好半天段琼儿才把话说完。说完后脸就更红了。

看着她的样子，江妘笙心里一阵怜惜。是啊，为什么还要践踏这所剩无几的尊严呢？我们诚惶诚恐的来道皇宫，匍匐在它脚下，可它还不满意。它想出无数恶毒又堂而皇之的法子，榨尽我们所有的尊严和逆反，让我们成为它想要的样子，百依百顺。

江妘笙走过去拍了拍段琼儿的头，温言说道：“只是规矩，照做就是了。以后……不会再有了。”后面的话说得很不确定。因为她知道，在这宫里，没有什么是不可能的。

傍晚时分郁诗岚和阮思泠才接连回来。阮思泠说不想吃饭，就直接去了藏书阁。她似乎极不愿意和人呆在一起。郁诗岚却饶有兴致地同江妘笙和段琼儿分享了她今天的见闻。

“什么，沈小姐不是完璧之身？”段琼儿张大了眼睛，一副不可置信的样子。

听到这个消息，连江妘笙也停下了筷子。

送女进宫，得沐皇恩，是她们的父亲作为臣子的极大荣耀。而送一个非完璧之身的女儿入宫又意味着什么？

“所以啊，我说沈大人这官算是做到头了。”郁诗岚盛了一碗汤，“不过说起来，那沈小姐也还颇有几分姿色，若是通过了，日后只怕……”郁诗岚隐了后面的话，却拿眼打量着江妘笙。

“后宫中从来不少娇艳的花。即使少了一朵，还有十朵，百朵……顾好自己才是。”江妘笙说完后又埋头吃饭，不再多言。

郁诗岚咀嚼着她的话，一时有些出神。

其实有一刻，江妘笙是羡慕那位沈小姐的。因为她不必进宫，不必在九重宫阙里蹉跎一辈子。可自己呢？自己又何尝不是可以不进来的？但……

接下来的几天都无甚事做，只是彼此都有了初步的了解罢了。

江妘笙并无心思去探究别人，至少现在还没有。若要探究也要等到殿选后，那时候留下来的人才值得去探究。江妘笙现在只知道，阮思泠是一品大员之女，段琼儿是七品知县的幼女。郁诗岚则是江淮盐道使的女儿。从郁诗岚处也得知，此次殿选是由皇上、太后、皇后和明贵嫔一同主持的。而比明贵嫔位高的宸妃却没有参加。

在江家时已有耳闻，明贵嫔是皇上南巡时带回的女子，是江南首富明知年的女儿。生的貌美异常，皇上带回宫中后就直接册了婕妤位份。而如今她已是贵为九嫔之首。可见除了美貌外，她还聪明。江妘笙坐在椅子上梳理着对于这个更皇宫的肤浅的了解。

宫阙九重【第二章】

十日后，露华殿选。

一大早江妘笙就见着同屋之人皆在忙着梳妆打扮。

“江姐姐你也快些梳妆吧。”段琼儿打着结子对江妘笙说道。

“这不是还早吗？”

“还早？姐姐真是，配衣裳、描妆容，我可还嫌时间不够呢。”郁诗岚一笑，接到，“不过姐姐这般容貌，自是不愁的了。”

听得这般，江妘笙还未说什么就听见阮思泠一声冷哼。江妘笙看了阮思泠一眼，走到郁诗岚身后接过她手中的梳子帮她梳理起头发来。

“姐姐，我是真心的，没别的意思……”郁诗岚小声地说道。

“我知道。”

江妘笙在心里叹了一句，你虽无心，可落在谁耳里都不好听啊！

一时毕了，众人都来到露华殿外等候。

静，压抑至极。似乎连呼吸都变得谨小慎微起来。时间忽然变得很浓稠，每个人都在这里面焦灼不堪。

江妘笙背对着众人，想要逃离这种压抑。三月的皇宫早已是一片姹紫嫣红了，可现在，无论多美的景致都入不了眼了。江妘笙的心弦紧绷，这一刻，她想要退缩。这是皇宫啊，那成片的、巍峨的宫殿注定要将人的年华无情吞噬。那苛刻的、无情的宫规礼仪早已习惯了顺从，容不得人反抗。真的，真的要在这里渡过一生吗？只是为了——

“宣，江氏妘笙进殿——”

“　”的一声，如同瓷器碎裂一般。江妘笙捂住自己的心口，大口的呼吸。

五年的心血不能白费，父母灵前的誓言不容儿戏！

抿紧了唇，也许，没有选择才是最好的选择吧。江妘笙终于坚定地向着露华殿迈出了步子。

“臣女江氏妘笙给皇上、太后、皇后、明贵嫔请安。”如仪跪拜行礼。

隔着一道描花水晶穿珠帘，江妘笙看不清帘子后的动静，只能静静地等着。

“免——”太监拉长了声调传出话来。

自又是一番叩谢后才站了起来。刚一站好就听见帘子后就传出一阵咳嗽声。

“梓童？”关切之声溢于言表。

江妘笙屏气静息，不敢有丝毫动作。待那咳嗽声停，一个轻柔如水的声音缓缓响起：“陛下，臣妾无碍，继续吧。”

“娘娘，这已经是第一百一十四个了，娘娘保重身体啊！”

哦，原来我已经是第一百一十四个了，不知这一届共有多少人。因为走神，江妘笙并未太注意那声音，只知道是个年轻的女子。

“都已过半了……”皇后的声音再度响起，缓缓的，让人觉得很舒服。

“那今日就到这里吧……母后也乏了。明日再选吧。”

看来传言是真的。皇后身体不好，常年卧病在床，但帝后情深，皇上一直都待皇后很好。

太后并不是皇上的亲生母亲，在皇上掌权后就一直安居后宫。除了一些必要的典礼外一般很少能见到她。此刻她自然没有别的话。

“那……这一个？”那年轻女子的声音让江妘笙的心都悬了起来。此人想来是明贵嫔吧。

江妘笙垂着目，不敢正视，只听得一阵珠帘响动。似乎有人掀起了帘子看了看又放了下来。

“臣妾看此女倒是不错。”

“那便留吧。”皇上的心思显然已不再选秀上了，他急急地答复了皇后。只是希望皇后早些去休息。

“江氏妘笙，留——”

江妘笙心里松了一口气，连忙叩谢。待出得殿外，才发现冷汗已湿透了背心。

若是如常的挑选江妘笙不至如此，只是方才的情况，若不是皇后那句话，只怕自己已被随意地丢弃了吧。

珠帘掀起的那一刻，皇后眼中的自己又是怎样的？

殿选后留下的女子虽还未正是册封位份，但已有别于未殿选的女子，所以江妘笙并未回到原来的住所，而是被太监引到了一个单独的小房间。她的东西随后也被人取了来。

“江姑娘。”刻意压低的声音让江妘笙有一丝迟疑，但想了想还是打开门来。

只见门外站着一个宫人，约莫二十多岁，看穿着，品级应该不低。江妘笙眼带疑惑地看着这个不速之客——这么晚了！

“皇后娘娘有请。江姑娘速随我来。”

皇后？！

“不知娘娘深夜召见，所谓何事？”江妘笙说着向外望了望。夜已深了，早已无人。

“姑娘去了就知道了。”那宫人见江妘笙不放心，便又接到，“奴婢素眉，是皇后娘娘的贴身宫婢。此刻宣召正是为了避人。若是……若是奴婢有心要害姑娘，也不用这样大费周章。”

江妘笙看着素眉，缓缓地点了点头。

凤仪宫，采薇殿。

那些江南进贡的丝幔在烛光下散发着柔和的光泽。屋里的陈设不多，但古朴精致，有一种不彰显的贵气。

皇后斜躺在小塌上，似乎睡着了。她的皮肤呈一种病态的苍白，整个人宛如易碎的琉璃。

苍白、精致、冰冷。

这是江妘笙看到皇后的第一眼脑子里冒出的词语。

她还来不及移开眼，皇后便已张开了眼，捕捉到了她的目光。

江妘笙轻呼了一声，忙跪下道：“臣女该死，望娘娘恕罪。”

皇后扶着素眉的手站了起来，然后又亲自扶起了江妘笙。她走的并不快，但绝不会让人觉得是故意拖沓。她的一举一动都是那么优雅、从容。

皇后含笑看着江妘笙：“不必慌张。深夜招你来，想必很奇怪吧。”

江妘笙迟疑了一下，还是点了点头。

皇后笑了笑，自顾走到一旁坐下。她并没有叫江妘笙也坐下。因为她知道，让江妘笙坐下，这样反而会让两人都不舒服。不在其位，不行其事。一旦越位了，就会让人觉得别扭。

“今日殿选，你是本宫所见最满意的一个。”

江妘笙低了低头，恰当地表示了自己的惶恐之意。

“宫中美艳者当属明贵嫔，机智者当是宸妃。而本宫能坐在这个位置上这么多年，不过是依着陛下的几分怜爱罢了。只是本宫这身子……”皇后叹了一声，透着无奈，“想来你也知道……这些年，是越发差了……”

江妘笙一直低着头，皇后深夜宣召自然不会找自己来闲聊。

“这一届的御女都很不错。你，并不是其中最出众的。”

“是。”

“但各人有各人的缘法吧，那时候掀起帘子一看，不知怎的，本宫就很喜欢你……也许是掀起帘子看的清楚些吧……”

“娘娘垂爱，臣女惶恐。”江妘笙又跪了下去，“臣女初入宫中，无依无靠，得娘娘垂爱，实在让臣女……”后面的话自不必说，也是江妘笙羞于启齿。这一刻江妘笙才发现，原来知道是一回事，自己做起来又是一回事。那些在听雪堂中所学的，究竟能帮到自己多少？

“本宫只是希望像江姑娘这样明事理的人，能在宫里顺遂些罢了。天色不早，你回去吧。”皇后的语气依然轻柔，但此刻落在江妘笙耳朵里，却也是犹如雷霆。

是啊，能在宫中生存的皇后，怎会如表面一般柔弱不堪。宫中美艳者有之，机智者有之，可帝王的怜爱还是落在了皇后身上。而她的邀请，自己怎能拒绝？虽然自己并不知道何处入了她的眼。但这对于自己来说，也是一件好事吧。至少现在看来并没有多大的坏处。

待江妘笙退离后素眉奉上了一杯安神茶。

“娘娘……这，是不是太急了？”

皇后纤细的指尖有一下没一下地敲击着杯子。

“素眉，我的身子还能撑多久？呵……我等不起了……”

“可是若真如娘娘所言，此女……为何不尽早除去，反而娘娘还要提携她？”

“提携吗？”皇后的嘴角扬起一个好看而锐利的弧度。

这宫中哪有这么简单啊……

自皇后宫中回来，江妘笙反而安下了心来。迟早都要投靠一个人来作为宫中的依靠，皇后不失为一个好的人选。当然，江妘笙不会天真到以为真有什么缘分。这宫里有的，只是利益。

第二天，春寒突至。江妘笙裹了裹衣裳，想着这毕竟是春天了，不会冷到哪儿去。却不想天气一天冷似一天。到了第五日，竟下起了雪珠儿。这一日正好是册封的日子。

江妘笙看着送来的衣裳，心想，这才叫人算不如天算呢！

送来的是一套水红色的云纹宫缎夹袄，配着蝴蝶穿花百褶裙，搭了一件